“所以斯内普主动提出要帮助他？他肯定是主动提出要帮助他？”
“如果你问的话。“再来一次，”哈利说，“我要把这根嫩芽——”
“我只是检查一下！”罗恩说。他们独自站在陋居的厨房水槽边，为韦斯莱夫人剥着堆积如山的豆芽。雪正飘过他们面前的窗户。
\\\"是的，斯内普主动提出要帮助他！\\\"哈利说。“他说他答应过马尔福的母亲保护他，他发过牢不可破的誓言什么的——”
“牢不可破的誓言？”罗恩吃惊地说。“不，他不可能有。。。你确定吗？”
“是的，我确定，”哈利说。“为什么，这意味着什么？”
“嗯，你不能打破一个牢不可破的誓言。。. \\\"
“有趣的是，我自己也算出了这么多。如果你打破它，会发生什么？”
“你死定了，”罗恩简单地说。“在我大约五岁的时候，弗雷德和乔治试图让我做一个。我几乎也是，当爸爸发现我们的时候，我正拉着弗雷德的手。“他疯了，”罗恩说，眼里闪着回忆的光芒。\\\"这是我唯一一次看到爸爸像妈妈一样生气，弗雷德认为从那以后他的左半边屁股就再也不一样了。\\\"
“是啊，好吧，越过弗雷德的左臀——”
“你说什么？”双胞胎走进厨房时，弗雷德的声音说道。
“啊，乔治，看这个。他们用刀子和其他东西。祝福他们。”
“再过两个多月，我就十七岁了，”罗恩没好气地说，“那时我就可以用魔法了！\\\"
“但与此同时，”乔治说，他坐在餐桌旁，把脚放在上面，“我们可以欣赏你示范正确使用‘哎呦喂’雏菊！”
“是你让我这么做的！”罗恩生气地说，吮吸着被割破的拇指。“你等着，等我十七岁——”
“我相信你会用迄今为止未曾想到的神奇技能让我们所有人眼花缭乱，”弗雷德打着哈欠说。
“说到迄今未被怀疑的技能，罗纳德，”乔治说，“这是什么，我们听到金妮关于你和一位年轻女士叫——除非我们的信息是错误的——拉文德·布朗？”
罗恩的脸有点发红，但当他转向豆芽时，并没有显得不高兴。“少管闲事。”
“多么爽快的反驳，”弗雷德说。“我真不知道你是怎么看待他们的。不我们想知道的是。。。怎么发生的？”
“你什么意思？”
“她是不是出事了还是怎么的？”
“什么？”
“那么，她是如何承受如此大面积的脑损伤的呢？小心，现在！”
韦斯莱夫人走进房间，正好看到罗恩把发芽刀扔向弗雷德，弗雷德用魔杖轻轻一挥，就把它变成了一架纸飞机。
“罗恩！”她愤怒地说。“不要让我再看到你飞刀！”
“我不会的，”罗恩说，“让你看看，”当他转身回到斯普劳特山时，他压低声音补充道。
\\\"弗雷德，乔治，很抱歉，亲爱的，雷穆斯今晚就要来了，所以比尔只能和你们俩挤在一起了。\\\"
“没问题，”乔治说。
“那么，由于查理不回家，阁楼上就只剩下哈利和罗恩了，如果芙蓉和金妮住在一起——”
“——那会让金妮的圣诞节——”弗雷德咕哝着。
“——每个人都应该舒服。好吧，不管怎样，他们会有一张床的。”韦斯莱夫人说，听起来有点不高兴。
\\\"珀西肯定没有露出他丑陋的脸，那么？\\\"弗雷德问道。
韦斯莱夫人没回答就转身走了。
\\\"不，我想他在部里很忙。\\\"
“或者他是世界上最大的傻瓜，”韦斯莱夫人离开厨房时，弗雷德说。“两者之一。好吧，那我们走吧，乔治。”
“你们两个在忙什么？”罗恩问。“你能帮我们弄这些豆芽吗？你可以用你的魔杖，然后我们也自由了！”
“不，我认为我们不能那样做，”弗雷德严肃地说。“学习不用魔法剥豆芽非常有助于培养性格，让你体会到麻瓜和哑炮有多难——”
“——如果你想要人们帮助你，罗恩，”乔治补充道，把纸飞机扔向他，“我不会向他们扔刀子。只是一点提示。我们要去村子里，有一个在纸品店工作的非常漂亮的女孩，她认为我的纸牌魔术很神奇。。。几乎像真的魔术一样。。. \\\"
“吉茨，”罗恩阴沉地说，看着弗雷德和乔治穿过白雪覆盖的院子。\\\"只要花他们十秒钟，我们就可以走了. \\\"
“我不能，”哈利说。\\\"我向邓布利多保证过，在我呆在这里的时候，我不会走失. \\\"
“哦，是的，”罗恩说。他又剥了几个豆芽，然后说:“你要告诉邓布利多你听到斯内普和马尔福互相说的话吗？”
“是的，”哈利说。“我要告诉任何能阻止这一切的人，而邓布利多是首要目标。我可能还会和你爸爸说几句话。”
\\\"可惜你没听到马尔福到底在做什么. \\\"
“我不能做，我能吗？这就是关键所在，他拒绝告诉斯内普。”
沉默了一会儿，然后罗恩说，“当然，你知道他们会说什么吗？爸爸邓布利多和他们所有人？他们会说斯内普并不是真的想帮助马尔福，他只是想知道马尔福在干什么。”
“他们没听见他，”哈利断然说道。\\\"没有人是那么好的演员，即使是斯内普. \\\"
“是啊。。。不过，我只是说说，”罗恩说。
哈利转身面对他，皱着眉头。
“不过，你认为我是对的？”
“是啊，我愿意！”罗恩急忙说道。“说真的，我愿意！但是他们都确信斯内普在修道会里，不是吗？”
哈利什么也没说。他已经想到，这将是最有可能反对他的新证据；他现在可以听到赫敏:
“很明显，哈利，他假装提供帮助，这样他就可以骗马尔福告诉他他在做什么。。. \\\"
然而，这纯粹是想象，因为他没有机会告诉赫敏他听到了什么。在斯拉格霍恩回来之前，她已经从他的聚会上消失了，或者说，他是从怒气冲冲的麦克拉根那里得到消息的，当他回到公共休息室的时候，她已经上床睡觉了。由于他和罗恩第二天一早就去了陋居，他几乎没来得及祝她圣诞快乐，并告诉她，他们度假回来后，他有一些非常重要的消息。不过，他不能完全肯定她听到了他的话；那时罗恩和拉文德正在他身后说着一句完全不用语言的再见。
尽管如此，即使是赫敏也无法否认一件事:马尔福肯定在做什么，斯内普知道，所以哈利觉得有充分的理由说“我告诉过你，”他已经对罗恩说过好几次了。
哈利没有机会和韦斯莱先生说话，他在魔法部工作了很长时间，直到平安夜之夜。韦斯莱一家和他们的客人正坐在起居室里，金妮把起居室装饰得如此奢华，简直就像坐在一场纸链爆炸中。弗雷德、乔治、哈利和罗恩是唯一知道树顶上的天使实际上是一个花园侏儒，他在弗雷德为圣诞晚餐拔胡萝卜时咬了弗雷德的脚踝。它呆若木鸡，被涂成金色，被塞进一个微型芭蕾舞裙里，背上粘着小翅膀，它怒视着他们所有人，这是哈利见过的最丑的天使，有着像土豆一样的大光头和毛茸茸的脚。
他们应该都在听韦斯莱夫人最喜欢的歌手塞莱斯蒂娜·沃贝克的圣诞广播，她的声音在大型木制无线收音机里发出颤音。芙蓉似乎觉得塞莱斯蒂娜很无聊，她在角落里大声说话，以至于一个愁眉苦脸的韦斯莱夫人一直用魔杖指着音量控制器，这样塞莱斯蒂娜的声音就越来越大。在一首特别爵士的歌曲《充满炽热、强烈爱情的大锅》的掩护下，弗雷德和乔治开始和金妮玩爆炸游戏。罗恩不停地向比尔和芙蓉暗送秋波，好像希望能看穿他们
拾起小费。与此同时，莱姆斯·鲁邦，他比以往任何时候都更瘦，看起来更衣衫褴褛，正坐在炉火旁，凝视着炉火的深处，仿佛他听不见塞莱斯蒂娜的声音。
“哦，来搅拌我的大锅，
如果你做对了
我会给你煮一些热乎乎的，强烈的爱
今晚让你温暖。\\\"
“我们十八岁的时候就跟着这个跳舞！”韦斯莱夫人一边说，一边在她的针织品上擦着眼睛。“你还记得吗，亚瑟？”
“mphf？”韦斯莱先生说，他的头在剥温州蜜柑皮时一直在点头。“哦，是的。。。美妙的曲调。。. \\\"
他努力坐直了一点，看着坐在他旁边的哈利。
“很抱歉，”当塞莱斯蒂娜突然加入合唱时，他说着，把头转向了收音机。“快结束了。”
“没问题，”哈利咧着嘴笑着说。“部里忙吗？”
“非常喜欢，”韦斯莱先生说。“我不介意我们是否有所进展，但是在过去几个月里我们逮捕的三个人中，我怀疑其中一个是真正的食死徒——只是不要重复这一点，哈利，”他很快补充道，看起来突然清醒了许多。
\\\"他们不会还关着斯坦·桑派克吧？\\\"哈利问。
“恐怕是的，”韦斯莱先生说。“我知道邓布利多试图直接向斯克林杰提起斯坦的事。。。我是说，任何真正采访过他的人都认为他和这只萨摩一样是个食死徒。。。但高层希望看起来他们取得了一些进展，而“三次逮捕”听起来比“三次错误逮捕和释放”要好。。。但是，这是最高机密。。. \\\"
“我什么都不会说的，”哈利说。他犹豫了一会儿，不知道如何最好地开始他想说的话；在整理思绪时，塞莱斯蒂娜·沃贝克唱起了一首名为《你让我神魂颠倒》的歌谣。
“韦斯莱先生，你知道我们出发去学校的时候，我在车站跟你说了什么吗？”
“我检查过了，哈利，”韦斯莱先生马上说。“我去搜查了马尔福家。没有任何东西，不管是破损的还是完整的，是不应该在那里的。\\\"
“是的，我知道，我在《预言家日报》上看到你看了。。。但这是不同的东西。。。嗯，还有别的。。. \\\"
他告诉韦斯莱先生他无意中听到的马尔福和斯内普之间的一切。哈利说话的时候，看见鲁邦的头稍微转向他，把每个字都听进去了。当他完成后，除了塞莱斯蒂娜的低吟声，一片寂静。
哦，我可怜的心，它去了哪里？
它离开了我一段时间。。。
“你有没有想过，哈利，”韦斯莱先生说，“斯内普只是在假装——？”
\\\"假装提供帮助，这样他就能发现马尔福在干什么？\\\"哈利急忙说道。“是啊，我就知道你会这么说。但是我们怎么知道呢？”
“这不关我们的事，”鲁邦出乎意料地说。他现在背对着炉火，面对着韦斯莱先生对面的哈利。“这是邓布利多的事。邓布利多信任西弗勒斯，这对我们所有人来说都足够了。”
“但是，”哈利说，“就说——就说邓布利多错怪了斯内普——”
“人们已经说过很多次了。这取决于你是否相信邓布利多的判断。我愿意；因此，我信任西弗勒斯。”
“但是邓布利多也会犯错。”哈利争辩道。“他自己说的。而你——”
他直视鲁邦的眼睛。
“——你真的喜欢斯内普吗？”
“我既不喜欢也不讨厌西弗勒斯，”鲁邦说。“不，哈利，我说的是实话，”他补充道，哈利露出怀疑的表情。“我们永远不会是知心朋友，也许；在詹姆斯、小天狼星和西弗勒斯之间发生了那么多事情之后，这里有太多的痛苦。但是我没有忘记，在我在霍格沃茨教书的那一年里，西弗勒斯每个月都给我配制狼毒药剂，配制得非常完美，这样我就不用像往常一样在满月的时候受苦了。”
\\\"但是他‘不小心’泄露了你是狼人的秘密，所以你不得不离开！\\\"哈利生气地说。
鲁邦耸耸肩。
“反正消息早就泄露出去了。我们都知道他想要我的工作，但他可以通过篡改药剂对我造成更严重的伤害。他让我保持健康。我必须心存感激。”
\\\"也许有邓布利多看着他，他不敢乱用魔药！\\\"哈利说。
“你决心恨他，哈利，”鲁邦带着淡淡的微笑说。“我明白；詹姆斯是你的父亲，小天狼星是你的教父，你继承了一个古老的偏见。一定要把你告诉亚瑟和我的事情告诉邓布利多，但不要指望他会同意你的观点；甚至不要指望他会对你告诉他的事情感到惊讶。西弗勒斯审问德拉科可能是受了邓布利多的命令。”
。。。现在你把它撕得粉碎
我会感谢你把我的心还给我！
塞莱斯蒂娜以一个很长很高的音符结束了她的歌，无线电中传来了热烈的掌声，韦斯莱夫人也热情地加入了进来。
“Eez eet结束了？”芙蓉大声说道。“谢天谢地，真是不可思议——”
“那么，我们来一杯睡前酒好吗？”韦斯莱先生跳起来大声问道。“谁想要蛋奶酒？”
“你最近在忙些什么？”哈利问鲁邦，韦斯莱先生忙着去拿蛋酒，其他人都伸了个懒腰，开始交谈。
“哦，我去过地下，”鲁邦说。“几乎是字面意思。这就是为什么我不能写，哈利；给你寄信就像送礼物一样。”
“什么意思？”
“我一直生活在我的同伴，我的平等，”鲁邦说。“狼人，”看着哈利不解的表情，他补充道。“几乎所有人都站在伏地魔一边。邓布利多想要一个间谍，而我在这里。。。现成的。”
他的声音听起来有点苦涩，也许意识到了这一点，因为他笑得更热烈了，“我不是在抱怨；这是必要的工作，谁能比我做得更好呢？然而，很难获得他们的信任。你看，我有明显的迹象试图和巫师们生活在一起，而他们却逃避正常的社会，生活在边缘，偷窃——有时甚至杀人——来吃东西。”
“他们怎么会喜欢伏地魔？”
“他们认为，在他的统治下，他们会有更好的生活，”鲁邦说。“在那里很难与格雷贝克争论。。. \\\"
“格雷巴克是谁？”
“你没听说过他？”鲁邦的双手痉挛地合拢在膝盖上。“芬里尔·格雷巴克也许是当今最野蛮的狼人。他把咬尽可能多的人，污染尽可能多的人，当作自己的人生使命；他想创造足够多的狼人来战胜巫师。伏地魔答应给他猎物以回报他的服务。格雷贝克专门研究儿童。。。他说，在年幼时咬他们，把他们从父母身边带走，让他们憎恨正常的巫师。伏地魔威胁要把他释放到人们的儿女身上；这种威胁通常会产生好的结果。”
鲁邦停顿了一下，然后说:“是格雷巴克咬了我。”
“什么？”哈利惊讶地说。“当——当你还是个孩子的时候，你是说？”
“是的。我父亲冒犯了他。很长一段时间，我都不知道袭击我的那个狼人是谁；我甚至为他感到遗憾，认为他无法控制自己，知道那时候转变是什么感觉。但是格雷贝克不是这样的。满月的时候，他会把自己靠近受害者，确保自己足够近可以攻击。他计划了这一切。这就是伏地魔用来指挥狼人的人。我不能假装我独特的推理论证在反对格雷贝克的坚持上取得了很大的进展，他坚持认为我们狼人应该得到血，我们应该向正常人复仇。”
“可是你很正常啊！”哈利激烈地说。“你只是有一个——一个问题——”
鲁邦突然大笑起来。
“有时候你让我想起了很多詹姆斯。他称之为我在公司的“毛茸茸的小问题”。许多人认为我行为不端
d兔。\\\"
他接过韦斯莱先生的一杯蛋奶酒，说了声谢谢，看上去稍微开心了一些。与此同时，哈利感到一阵激动:最后一次提到他的父亲提醒了他，有件事他一直想问鲁邦。
\\\"你听说过一个叫混血王子的人吗？\\\"
“混血什么？”
“王子，”哈利说，密切注视着他，寻找认出他的迹象。
“没有巫师王子，”鲁邦微笑着说。“这是你想采用的标题吗？我本以为成为‘天选之子’就足够了。”
“跟我没关系！”哈利愤怒地说。“混血王子以前是霍格沃茨的学生，我有他的旧魔药学书。他在上面写了咒语，他发明的咒语。其中一个是Levi corpus——”
“哦，我在霍格沃茨的时候，那本书非常流行，”鲁邦回忆道。“在我第五年的几个月里，你因为被脚踝吊到空中而动弹不得。”
“我爸爸用过它，”哈利说。\\\"我在冥想盆里见过他，他对斯内普用了它. \\\"
他试图让自己听起来漫不经心，就好像这是一个没有真正重要性的一次性评论，但他不确定自己是否达到了正确的效果；鲁邦的微笑有点过于善解人意。
“是的，”他说，“但他不是唯一的一个。正如我所说，它非常受欢迎。。。你知道这些咒语是如何来来去去的。。. \\\"
“但听起来好像是你上学时发明的。”哈利坚持道。
“不一定，”鲁邦说。\\\"厄运就像其他事物一样时好时坏。\\\"他看着哈利的脸，然后平静地说:“詹姆斯是个纯血统的人，哈利，我向你保证，他从没让我们叫他‘王子’。”\\\"
放弃伪装，哈利说，“那不是小天狼星吗？还是你？”
“肯定不是。”
“哦。”哈利凝视着炉火。“我只是想——嗯，他在魔药课上帮了我很多，王子也是。”
“这本书有多老了，哈利？”
“我不知道，我从来没有检查过。”
“嗯，也许那会给你一些线索，告诉你王子什么时候在霍格沃茨。”鲁邦说。
此后不久，弗勒决定模仿塞莱斯蒂娜唱“一个充满炽热、强烈爱情的大锅”，每个人一旦瞥见韦斯莱夫人的表情，就把它当作上床睡觉的暗示。哈利和罗恩一路爬到罗恩的阁楼卧室，那里为哈利增加了一张行军床。
罗恩几乎马上就睡着了，但是哈利在睡觉前翻了翻他的箱子，拿出了他那本《高级魔药制作》。他在那里翻着书页，寻找着，直到最后在书的前面找到了出版的日期。它有将近50年的历史了。五十年前，他的父亲和他父亲的朋友都不在霍格沃茨。哈利感到失望，把书扔回到他的箱子里，关了灯，翻了个身，想着狼人和斯内普，斯坦·桑派克和混血王子，最后陷入了不安的睡眠，充满了蠕动的阴影和被咬的孩子的哭声。。。
“她一定是在开玩笑。。. \\\"
哈利惊醒，发现床尾放着一只鼓鼓囊囊的袜子。他戴上眼镜，环顾四周；小窗几乎完全被雪遮住了，在它前面，罗恩直挺挺地坐在床上，审视着一条似乎很粗的金链子。
“那是什么？”哈利问。
“这是拉文德寄来的，”罗恩说，听起来很反感。“她不会真的认为我会穿。。. \\\"
哈利更仔细地看了看，发出一声大笑。链子上悬挂着几个大大的金字:“我的甜心”
“很好，”他说。“经典。你绝对应该在弗雷德和乔治面前穿上它。”
“如果你告诉他们，”罗恩说，顺手把项链藏在枕头下，“我——我——我会——”
“对我结巴？”哈利咧嘴笑着说。“来吧，我会吗？”
\\\"不过，她怎么会认为我会喜欢那样的东西呢？\\\"罗恩凭空问道，看上去相当震惊。
“好吧，回想一下，”哈利说。“你有没有说漏嘴，说你想脖子上挂着‘我的甜心’的字样去公共场合？”
“嗯。。。我们真的不怎么说话，”罗恩说。“主要是。。. \\\"
“接吻，”哈利说。
“嗯，是的，”罗恩说。他犹豫了一下，然后说:“赫敏真的要和麦克拉根出去吗？”
“我不知道，”哈利说。“他们一起参加了斯拉格霍恩的聚会，但我认为事情没有那么顺利。”
罗恩看上去稍微开心了一些，他把袜子翻得更深了。
哈利收到的礼物包括一件正面绣有一只金色金色飞贼的毛衣，是韦斯莱夫人亲手编织的，一大盒双胞胎送的韦斯莱家的巫师产品，还有一个略带潮湿、有霉味的包裹，上面贴着一个标签“克利切致主人”。
哈利盯着它。\\\"你认为打开这个安全吗？\\\"他问。
“不会有什么危险的，我们所有的邮件都还在部里被搜查。”罗恩回答道，尽管他怀疑地看着这个包裹。
“我没有想过给克利切任何东西。人们通常会给家养小精灵送圣诞礼物吗？”哈利问，小心翼翼地捅了捅包裹。
“赫敏会的，”罗恩说。“但在你开始感到内疚之前，让我们等着看它是什么。”
过了一会儿，哈利大叫一声，从他的行军床上跳了出来；包裹里有大量的蛆。
“好极了，”罗恩哈哈大笑。“很有想法。”
“我宁愿要它们，也不要那条项链。”哈利说，这立刻让罗恩清醒过来。
当他们坐下来吃圣诞午餐时，每个人都穿着新毛衣，除了芙蓉(看起来韦斯莱夫人不想在她身上浪费一件)和韦斯莱夫人自己，韦斯莱夫人戴着一顶崭新的午夜蓝女巫帽，上面闪烁着像小星星一样的钻石，还有一条壮观的金项链。
“弗雷德和乔治给我的！它们不漂亮吗？”
“嗯，我们发现我们越来越感激您了，妈妈，现在我们正在洗自己的袜子，”乔治说着，轻快地挥了挥手。“防风草，莱姆斯？”
“哈利，你头发里有一条蛆，”金妮高兴地说，俯身越过桌子去捡；哈利觉得他脖子上起了鸡皮疙瘩，这与蛆毫无关系。
“哦，不可思议，”芙蓉说，假装有点颤抖。
“是的，不是吗？”罗恩说。“肉汤，芙蓉？”
。他急于帮助她，把肉卤盘撞飞了；比尔挥了挥魔杖，肉汁飞上了天空，温顺地回到了船上。
“你和扎特·唐克斯一样坏，”芙蓉吻完比尔表示感谢后对罗恩说。“她总是敲门——”
“我邀请了亲爱的唐克斯今天一起来，”韦斯莱夫人说，不必要的用力放下胡萝卜，怒视着芙蓉。“但是她不肯来。你最近和她说过话吗，莱姆斯？”
“不，我没有和任何人接触很多，”鲁邦说。\\\"但是唐克斯有她自己的家庭要去，不是吗？\\\"
“嗯，”韦斯莱夫人说。“也许吧。实际上，我觉得她打算一个人过圣诞节。”
她恼怒地看了鲁邦一眼，仿佛是他的错让芙蓉而不是唐克斯做了儿媳妇，但是哈利瞥了一眼芙蓉，她正在用自己的叉子喂比尔吃火鸡，心想韦斯莱夫人正在打一场久违的战斗。然而，他想起了一个关于唐克斯的问题，除了鲁邦这个对守护神了如指掌的人，还有谁比他更适合问呢？
“唐克斯的守护神已经改变了形态，”他告诉他。“反正斯内普是这么说的。我不知道会发生这种事。为什么你的守护神会改变？”
鲁邦不慌不忙地嚼着火鸡，咽下食物，然后慢慢地说:“有时候。。。非常震惊。。。情感上的剧变。。. \\\"
“它看起来很大，有四个
“腿，”哈利突然想到了什么，压低了声音说嘿。。。不会是-？\\\"
“亚瑟！”韦斯莱夫人突然说道。她从椅子上站了起来；她用手捂着心口，凝视着厨房的窗外。“亚瑟——是珀西！”
“什么？”
韦斯莱先生环顾四周。每个人都迅速看着窗户；金妮站起来想看得更清楚些。果然，珀西·韦斯莱就在那里，正大步穿过白雪覆盖的院子，他的角质框架眼镜在阳光下闪闪发光。然而，他并不孤单。
“亚瑟，他——他和部长在一起！”
果然，哈利在《预言家日报》上看到的那个人正跟在珀西的后面，一瘸一拐地走着，他灰白的头发和黑色斗篷上有雪花点。他们还没来得及说什么，韦斯莱夫妇还没来得及交换惊讶的眼神，后门就开了，珀西站在那里。
有一会儿痛苦的沉默。然后珀西相当生硬地说:“圣诞快乐，妈妈。”
“哦，珀西！”韦斯莱夫人说，她扑进了他的怀里。
鲁弗斯·斯克林杰站在门口，拄着拐杖，微笑着看着这感人的一幕。
“你必须原谅我的打扰，”当韦斯莱夫人看着他时，他说，笑着擦着眼睛。“珀西和我在附近工作，你知道，他忍不住顺便来看看你们。”
但是珀西没有表现出任何想要问候家庭其他成员的迹象。他站着，面无表情，表情尴尬，从其他人的头上盯着看。韦斯莱先生、弗雷德和乔治都面无表情地看着他。
“请进，请坐，部长！”韦斯莱夫人抖动着，整理了一下帽子。“有点purkey，或者一些tooding。。。我是说——”
“不，不，我亲爱的莫利，”斯克林杰说。哈利猜想他在进屋前已经和珀西核对过她的名字。“我不想打扰你们，如果珀西不是那么想见你们，我根本不会在这里。。. \\\"
“哦，珀西！”韦斯莱夫人眼泪汪汪地说，伸手去吻他。
\\\".。。我们只进去了五分钟，所以你追上珀西的时候，我在院子里溜达溜达。不，不，我向你保证我不想插嘴！如果有人愿意带我参观你迷人的花园。。。啊，那个年轻人完蛋了，他为什么不和我一起散步？”
桌子周围的气氛明显变了。每个人都从斯克林杰看向哈利。似乎没人觉得斯克林杰假装不知道哈利的名字令人信服，也没人觉得当金妮、芙蓉和乔治也有干净的盘子时，他被选中陪牧师逛花园是很自然的事。
“是啊，好吧，”哈利沉默着说。
他没有被愚弄；尽管斯克林杰说他们刚刚去过那个地方，珀西想去看看他的家人，但这一定是他们来的真正原因，这样斯克林杰就可以单独和哈利谈谈。
“很好，”当他经过鲁邦身边时，他平静地说，后者已经从椅子上站了起来。“很好，”韦斯莱先生开口说话时，他补充道。
“精彩！”斯克林杰说，他往后站了站，让哈利从他前面的门穿过去。“我们就在花园里转转，珀西和我就走了。大家加油！”
哈利穿过院子，走向韦斯莱家杂草丛生、白雪覆盖的花园，斯克林杰一瘸一拐地跟在他身边。哈利知道，他是傲罗办事处的负责人；他看起来很强壮，饱经战争创伤，与戴着圆顶礼帽的胖福吉大不相同。
“真迷人，”斯克林杰说道，停在花园的栅栏前，眺望着白雪皑皑的草坪和难以分辨的植物。“迷人。”
哈利什么也没说。他可以看出斯克林杰在看着他。
“我早就想见你了，”斯克林杰过了一会儿说道。“你知道吗？”
“不，”哈利如实说道。
“哦，是的，很久了。但是邓布利多一直很保护你，”斯克林杰说。“自然，当然自然，在你经历了这些之后。。。尤其是在魔法部发生的事。。. \\\"
他等着哈利说点什么，但是哈利没有答应，所以他继续说，“自从我上任以来，我就一直希望有机会和你谈谈，但是邓布利多阻止了，正如我所说，这是可以理解的。”
哈利仍然一言不发，等待着。
\\\"到处流传的谣言！\\\"斯克林杰说道。“当然，我们都知道这些故事是如何被歪曲的。。。所有这些预言的低语。。。你是“天选之人”。。. \\\"
哈利想，他们现在离它越来越近了，这就是斯克林杰在这里的原因。
\\\".。。我想邓布利多已经和你讨论过这些事情了吧？”
哈利深思熟虑，不知道他是否应该撒谎。他看着花坛周围的小侏儒脚印，还有那个被磨损的补丁，那是弗雷德在圣诞树顶上抓到那个穿着芭蕾舞裙的侏儒的地方。最后，他决定了真相。。。或者一点点。
“是啊，我们已经讨论过了。”
“有你的，有你的。。. \\\"斯克林杰说道。哈利用眼角的余光看到斯克林杰正斜睨着他，所以他假装对一个刚从冰冻的杜鹃花下探出头来的侏儒很感兴趣。“邓布利多告诉了你什么，哈利？”
“对不起，这是我们之间的事，”哈利说。
他尽量让自己的声音保持愉快，斯克林杰的语气也很轻松友好，他说，“哦，当然，如果这是一个秘密的问题，我不希望你泄露。。。不不。。。而且无论如何，你是不是天选之人真的很重要吗？”
在回答之前，哈利不得不考虑了几秒钟。
“我不太明白你的意思，部长。”
“嗯，当然，这对你来说关系重大，”斯克林杰笑着说。“而是整个巫师社会。。。都是感知，不是吗？人们相信什么才是重要的。”
哈利什么也没说。他认为他隐约看到了他们前进的方向，但他不会帮助斯克林杰到达那里。杜鹃花下的侏儒现在正在树根上挖虫子，哈利一直盯着它。
“人们相信你是被选中的人，你知道，”斯克林杰说。“他们认为你很英雄——当然，你是，哈利，选择与否！你面对过多少次那个不能说出名字的人了？好吧，不管怎样，”他没等回答就继续说道，“关键是，对许多人来说，你是希望的象征，哈利。有人有能力，甚至有可能命中注定去摧毁那个不能说出名字的人，这个想法自然会鼓舞人们。我不禁觉得，一旦你意识到这一点，你可能会认为，嗯，这几乎是一种责任，与部里站在一起，给每个人一个激励。”
侏儒刚刚设法抓住了一条虫子。它现在非常努力地拉着它，试图把它从冰冻的地面上拉出来。哈利沉默了很久，斯克林杰看着哈利又看着侏儒说，“这些小家伙很有趣，不是吗？但是你说呢，哈利？”
“我不太明白你想要什么，”哈利慢慢地说。“‘与魔法部并肩作战’。。。这是什么意思？”
“哦，好吧，没有什么繁重的，我向你保证，”斯克林杰说。“比如说，如果有人看见你不时地在部里进进出出，那就会给人留下好印象。当然，当你在那里的时候，你将有充分的机会和我的继任者加韦恩·罗伯兹交谈，他是傲罗办事处的负责人。多洛雷斯·乌姆里奇告诉我你渴望成为一名傲罗。嗯，这很容易安排。。. \\\"
哈利感到怒火在他的胃里翻腾:那么多洛雷斯·乌姆里奇还在魔法部，是吗？
“那么基本上，”他说，好像他只是想澄清几点，“你想给人的印象是我在为魔法部工作？”
“这会让每个人都觉得你更投入了，
“哈利，”斯克林杰说，听起来为哈利这么快就明白了而松了一口气被选中的人，你知道的。。。这一切都是为了给人们希望，那种激动人心的事情正在发生的感觉。。。\\\"
“但是如果我不停地在魔法部进进出出，”哈利说，仍然努力让自己的声音保持友好，“那会不会显得我赞同魔法部的所作所为？”
“嗯，”斯克林杰说，微微皱眉，“嗯，是的，这就是为什么我们想——”
“不，我认为那不行，”哈利愉快地说。“你知道，我不喜欢魔法部做的一些事情。比如，把斯坦·桑派克关起来。”
斯克林杰沉默了一会儿，但他的表情立刻变得严厉起来。
“我不指望你能理解，”他说，他不像哈利那样能成功地抑制住声音中的愤怒。“现在是危险时期，需要采取某些措施。你已经十六岁了——”
“邓布利多已经超过十六岁了，他也不认为斯坦应该在阿兹卡班。”哈利说。\\\"你在让斯坦做替罪羊，就像你想让我做吉祥物一样. \\\"
他们久久地凝视着对方。最后斯克林杰毫不掩饰地说:“我明白了。你喜欢——像你的英雄邓布利多一样——脱离魔法部吗？”
“我不想被利用，”哈利说。
\\\"有人会说被魔法部利用是你的职责！\\\"
“是的，其他人可能会说，在你把他们扔进监狱之前，你有责任检查他们是否真的是食死徒。”哈利说，现在他的脾气越来越大了。“你在做巴蒂·克劳奇做过的事。你们这些人从来都没做对过，是吗？要么我们有软糖，假装一切都很美好，而人们却在他的眼皮底下被杀害，要么我们有你，把不该抓的人扔进监狱，并试图假装你有一个选中的人为你工作！”
“所以你不是被选中的人？”斯克林杰说道。
“我记得你说过不管怎样都没关系？”哈利苦笑着说。“反正对你来说不是。”
“我不该这么说，”斯克林杰很快说道。“这是不得体的——”
“不，这是实话，”哈利说。“你对我说过的唯一诚实的话之一。你不在乎我是死是活，但你在乎我帮你让所有人相信你赢得了对抗伏地魔的战争。我没有忘记，部长。。。. \\\"
他举起右拳。在他冰冷的手背上，多洛雷斯·乌姆里奇强迫他刻在自己身上的伤疤闪着白光:我不能说谎。
“我不记得当我试图告诉每个人伏地魔回来了的时候，你冲过来为我辩护。去年，魔法部并不热衷于成为好朋友。”
他们静静地站着，像脚下的土地一样冰冷。侏儒终于设法救出了他的虫子，现在正靠在杜鹃花丛最底部的树枝上，快乐地吮吸着虫子。
“邓布利多想干什么？”斯克林杰粗鲁地说。“他不在霍格沃茨的时候会去哪里？”
“不知道，”哈利说。
“你不会告诉我，如果你知道，”斯克林杰说，“你会吗？”
“不，我不会，”哈利说。
“好吧，那么，我将不得不看看我是否不能通过其他方式发现。”
“你可以试试，”哈利冷漠地说。“但是你看起来比福吉聪明，所以我认为你已经从他的错误中吸取了教训。他试图干涉霍格沃茨。你可能已经注意到他不再是牧师了，但是邓布利多仍然是校长。如果我是你，我就不去管邓布利多。”
有很长一段时间的停顿。
“嗯，我很清楚，他在你身上做得很好，”斯克林杰说，他的眼睛在金丝边眼镜后面冷酷无情，“邓布利多的人彻头彻尾，是不是，波特？”
“是的，我是，”哈利说。“很高兴我们解决了这个问题。”
他背对着魔法部长，大步朝房子走去。