前门砰地关上的声音回荡在楼梯上，一个声音喊道:“喂！你！”
十六年的称呼让哈利毫不怀疑他的叔叔是谁；然而，他没有立即回应。他仍然盯着镜子碎片，在那一瞬间，他以为自己看到了邓布利多的眼睛。直到他的叔叔吼道:“小子！”哈利慢慢地站起来，走向卧室的门，停下来把那块破镜子放进装满他要带走的东西的背包里。
“你慢慢来！”当哈利出现在楼梯顶端时，弗农·德思礼吼道。“下来，我有话要说！”
哈利漫步下楼，双手深深地插在牛仔裤口袋里。当他到达起居室时，他发现了德思礼一家三口。他们穿着适合旅行的衣服:弗农姨父穿着浅黄褐色的拉链夹克，佩妮姨妈穿着整洁的橙红色外套，哈利高大、金发、肌肉发达的表哥达力穿着皮夹克。
“是吗？”哈利问。
“坐下！”弗农姨父说。哈利扬起眉毛。“求求你！”弗农姨父补充道，微微退缩了一下，仿佛这个词在他的喉咙里很尖锐。
哈利坐下了。他以为自己知道接下来会发生什么。他的叔叔开始踱来踱去，佩妮姨妈和达力带着焦虑的表情跟着他。最后，弗农姨父聚精会神地皱着紫色的大脸，在哈利面前停下来说话了。
“我改变主意了，”他说。
“真令人吃惊，”哈利说。
“别用那种语气——”佩妮姨妈尖声说道，但是弗农·德思礼挥手让她停下来。
“这都是哗众取宠，”弗农姨父说，用小猪一样的小眼睛瞪着哈利。“我已经决定我不相信它的一个字。我们会留在原地，哪儿也不去。”
哈利抬头看着他的叔叔，感到既恼怒又好笑。在过去的四个星期里，弗农·德思礼每隔24小时就改变一次主意，每次改变主意都要把车打包、拆包、再打包。哈利最喜欢的时刻是弗农姨父不知道自从上次打开箱子后达力已经把他的哑铃放进了箱子里，他试图把箱子放回行李箱里，却在痛苦的吼叫和咒骂声中倒下了。
“照你这么说，”弗农·德思礼继续在客厅里踱来踱去，“我们——佩妮、达力和我——有危险。从——从——”
“我的命运，”哈利说。
“嗯，我不相信。”弗农姨父重复道，又在哈利面前停了下来。“我半夜醒着，想了很久，我相信这是一个得到房子的阴谋。”
“房子？”哈利重复道。“什么房子？”
“这房子！”弗农姨父尖叫道，额头的血管开始跳动。“我们的房子！这附近的房价飞涨！你想让我们消失，然后你要做一些骗人的把戏，在我们知道之前，房契就会在你的名下，而且——”
“你疯了吗？”哈利问道。“得到这房子的阴谋？你实际上和你看起来一样蠢吗？”
“你敢——”佩妮姨妈尖叫道，但是弗农再次挥手拒绝了她:对他个人外表的轻视似乎和他发现的危险无关。
“以防你忘了，”哈利说，“我已经有一栋房子了，我的教父给我留了一栋。那我为什么想要这个呢？所有快乐的回忆？”
一片寂静。哈利认为他的这一论点给了他叔叔相当深刻的印象。
“你声称，”弗农姨父又开始踱步，“这个勋爵的事——”
“伏地魔，”哈利不耐烦地说，“我们已经讨论过一百次了。这不是宣称，这是事实，邓布利多去年告诉过你，金斯莱和韦斯莱先生——”
弗农·德思礼愤怒地耸起肩膀，哈利猜想他的叔叔是在试图避开对两个成年巫师的突然造访的回忆，那是在哈利暑假的第几天。金斯莱·沙克尔波特和亚瑟·韦斯莱来到门阶上对德思礼一家来说是一个非常不愉快的打击。然而，哈利不得不承认，由于韦斯莱先生曾经拆毁了半个客厅，他的再次出现不可能让弗农姨父高兴。
“金斯莱和韦斯莱先生也解释了这一切，”哈利坚持不懈地追问。“一旦我到了17岁，保护我安全的护身符就会打破，这样你和我都会暴露。凤凰社确信伏地魔会把你作为目标，不管是折磨你来找出我在哪里，还是因为他认为把你作为人质，我就会来救你。”
弗农姨父和哈利的目光相遇了。哈利确信在那一瞬间他们都在想同样的事情。弗农姨父继续往前走，哈利接着说，“你得藏起来，骑士团会帮忙的。你会得到最好的保护。”
弗农姨父什么也没说，继续踱来踱去。外面，太阳低低地挂在女贞树篱上。隔壁邻居的割草机又熄火了。
“我还以为有魔法部呢？”弗农·德思礼突然问道。
“有，”哈利惊讶地说。
“那么，为什么他们不能保护我们？在我看来，作为无辜的受害者，除了窝藏一个被标记的人，我们应该有资格获得政府的保护！”
哈利笑了；他控制不住自己。他的叔叔非常典型地把希望寄托在权势集团上，即使在这个他鄙视和不信任的世界里。
“你听到韦斯莱先生和金斯莱说的了，”哈利回答。\\\"我们认为魔法部已经被渗透了。\\\"
弗农姨父大步走到壁炉前，又走回来，喘得如此之重，以至于他的大黑胡子都皱了起来，他的脸仍然因为全神贯注而发紫。
“好吧，”他说，又一次停在哈利面前。“好吧，让我们说，为了论证，我们接受这种保护。我仍然不明白为什么我们不能有金斯利那个家伙。”
哈利设法不翻白眼，但很困难。这个问题也被提到过六次。
“我告诉过你，”他咬牙切齿地说，“金斯利在保护那个杯子——我是说，你的首相。”
“一点不错——他是最棒的！”弗农姨父指着空白的电视屏幕说道。德思礼一家在新闻上看到了金斯利，当麻瓜首相参观一家医院时，他小心翼翼地跟在首相后面。这一点，再加上金斯莱已经掌握了穿得像麻瓜的诀窍，更不用说他缓慢而低沉的声音中某种令人安心的东西，使得德思礼一家对金斯莱产生了一种他们肯定没有对其他巫师产生过的好感，尽管他们确实从未见过他戴耳环。
“嗯，他已经名花有主了，”哈利说。\\\"但是赫斯缇雅·琼斯和迪达勒斯·迪格尔完全能够胜任这项工作——”
“如果我们看过简历的话。。.\\\"弗农姨父开始说，但是哈利失去了耐心。他站起来，走向他的叔叔，现在自己指着电视机。
“这些事故不是事故——撞车、爆炸、脱轨以及自我们上次看新闻以来发生的任何事情。人们消失了，死去了，而他是幕后黑手——伏地魔。我告诉过你很多次了，他杀麻瓜是为了好玩。甚至雾——它们是由摄魂怪引起的，如果你不记得它们是什么，就去问你的儿子！”
达力猛地抬起双手捂住嘴。在他父母和哈利的注视下，他慢慢地把眼睛放下，问道:“有吗？。。更多的人？”
“还要吗？”哈利笑着说。“你是说，比袭击我们的那两个还多？当然有，现在已经有几百个，也许几千个了，因为他们从恐惧和绝望中得到满足——”
“好吧
“好吧，”弗农·德思礼咆哮道你已经表明了你的观点——”
“我希望如此，”哈利说，“因为一旦我到了十七岁，所有的人——食死徒、摄魂怪，甚至可能是阴尸——也就是被黑巫师施了魔法的尸体——都能够找到你，并且肯定会攻击你。如果你还记得上次你试图逃脱巫师的时候，我想你会同意你需要帮助。”
有一段短暂的沉默，在这段沉默中，远处传来的海格撞开一扇木制前门的回声似乎在中间的岁月里回荡。佩妮姨妈看着弗农姨父；达力盯着哈利。最后弗农姨父脱口而出，“但是我的工作怎么办？达德利的学校呢？我想那些东西对一群游手好闲的巫师来说无关紧要——”
“你不明白吗？”哈利喊道。“他们会折磨并杀死你，就像他们对待我的父母一样！”
“爸爸，”达力大声说，“爸爸——我要和这些修道士一起去。”
“达力，”哈利说，“这是你有生以来第一次说得有道理。”
他知道战斗胜利了。如果达力害怕到接受骑士团的帮助，他的父母会陪着他:不可能会和他们的亲骨肉分开。哈利瞥了一眼壁炉台上的马车时钟。
“他们大约五分钟后就到，”他说。当德思礼一家都没有回答时，他离开了房间。与他的姨妈、姨夫和表兄分别——也许是永远分别——的前景是他能够非常愉快地想到的，但空气中仍有某种尴尬。十六年的厌恶结束时，你们彼此说了些什么？
回到他的卧室，哈利漫无目的地摆弄着他的帆布背包，然后从海德薇笼子的栅栏里捅出几个猫头鹰坚果。它们砰的一声掉到了谷底，她没有理会它们。
“我们很快就要走了，真的很快，”哈利告诉她。“然后你就能再次飞翔了。”
门铃响了。哈利犹豫了一下，然后走出房间，下楼去了。指望赫斯缇雅和迪达勒斯单独对付德思礼一家是不现实的。
“哈利·波特！”哈利一开门，一个激动的声音就尖叫起来；一个戴着淡紫色礼帽的小个子男人向他深深地鞠了一躬。“一如既往的荣幸！”
“谢谢你，迪达勒斯。”哈利说着，朝黑头发的赫斯缇雅微微尴尬地笑了笑。“你这样做真好。。。他们在这里，我的阿姨，叔叔和表弟。。。.\\\"
“哈利·波特的亲属们，祝你们好运！”迪达勒斯高兴地说，大步走进起居室。德思礼一家对这样的称呼一点也不高兴；哈利有点期待他会再次改变主意。一看到女巫和男巫，达力缩得离他妈妈更近了。
“我看你已经收拾好了，准备好了。太棒了。哈利已经告诉过你，这个计划很简单，”迪达勒斯说着，从他的马甲里掏出一只巨大的怀表，看了看。“我们将在哈利之前离开。由于在你的房子里使用魔法的危险性——哈利还未成年，这可能会给魔法部提供一个逮捕他的借口——我们将开车，比如说，十英里左右，然后消失在我们为你挑选的安全地点。我想你知道怎么开车吧？”他礼貌地问弗农姨父。
“知道如何——？我当然知道怎么开车！”弗农姨父气急败坏地说。
“你真聪明，先生，真聪明，我个人会完全被这些按钮和旋钮迷惑的，”迪达勒斯说。他显然有一种印象，认为他在奉承弗农·德思礼，迪达勒斯说的每一句话都明显地使他对这个计划失去了信心。
“我连车都不会开，”他低声咕哝着，胡须愤怒地颤动着，但幸运的是迪达勒斯和赫斯缇雅似乎都没听见。
“你，哈利，”迪达勒斯继续说道，“在这里等你的卫兵。安排上有点变化——”
“你什么意思？”哈利立刻说道。\\\"我还以为疯眼汉要来把我和幽灵一起带走呢？\\\"
“办不到，”赫斯缇雅简洁地说。“疯眼汉会解释的。”
德思礼一家听着这些，脸上带着完全不理解的表情，突然一个响亮的声音尖叫起来:“快点！”哈利环视了一下房间，才意识到声音是从迪达勒斯的怀表里发出的。
“很对，我们的日程安排得很紧，”迪达勒斯说着，朝手表点了点头，又把它塞回背心。“我们试图用你家庭的消失来记录你离开房子的时间，哈利；因此，当你们都奔向安全地带时，这种魅力就消失了。”他转向德思礼一家。\\\"嗯，我们都收拾好行李准备出发了吗？\\\"
没有一个人回答他。弗农姨父仍然惊恐地盯着迪达勒斯背心口袋里的鼓包。
“也许我们应该在外面的大厅里等，迪达勒斯，”赫斯缇雅喃喃地说。她清楚地感觉到，当哈利和德思礼一家深情的、可能是含泪的道别时，他们留在房间里是不明智的。
“没必要。”哈利咕哝着，但是弗农姨父大声说:“没有必要再做任何解释了。
“那么，再见了，孩子。”
他举起右臂想和哈利握手，但在最后一刻他似乎无法面对，只是握紧拳头，开始像节拍器一样前后摆动。
“准备好了吗，迪迪？”佩妮姨妈问，一边大惊小怪地检查着手提包的搭扣，以免看着哈利。
达力没有回答，只是半张着嘴站在那里，这让哈利想起了巨人格洛普。
“那就来吧，”弗农姨父说。
他已经走到了起居室门口，这时达力咕哝道:“我不明白。”
“你不明白什么，波普金？”佩妮姨妈抬头看着她的儿子问道。
达力举起一只火腿般的大手指着哈利。
“他为什么不和我们一起去？”
弗农姨父和佩妮姨妈愣在原地，盯着达力，好像他刚刚表达了想成为芭蕾舞演员的愿望。
“什么？”弗农姨父大声说道。
“他为什么不也来？”达力问道。
“嗯，他——他不想，”弗农姨父说着，转过身来瞪着哈利，补充道，“你也不想，对吧？”
“一点也不，”哈利说。
“你在这里，”弗农姨父告诉达力。“来吧，我们出发了。”
他大步走出房间。他们听到前门开了，但是达力没有动，走了几步后，佩妮姨妈也停了下来。
“现在怎么办？”弗农姨父又出现在门口，大声喊道。
达德利似乎在与难以用语言表达的概念作斗争。经过几分钟明显痛苦的内心挣扎后，他说，“但是他能去哪里呢？”
佩妮姨妈和弗农姨父面面相觑。很明显，达力在吓唬他们。赫斯缇雅·琼斯打破了沉默。
“但是。。。你肯定知道你的侄子去哪里吗？”她问道，一脸困惑。
“我们当然知道，”弗农·德思礼说。“他和你的一些人一起走了，是不是？好了，达力，我们上车吧，你听到了，我们赶时间。”
弗农·德思礼又一次走到了前门，但是达力没有跟上。
“带走我们的一些吗？”
赫斯缇雅看起来很愤怒。哈利以前遇到过这种态度:巫师们似乎对他在世的至亲对着名的哈利波特如此不感兴趣感到震惊。
“没事的，”哈利向她保证。“没关系，老实说。”
“无所谓？”赫斯缇雅重复道，声音不祥地提高了。“难道这些人没有意识到你经历了什么吗？你有什么危险？你在反伏地魔运动中的独特地位？”
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“呃——不，他们没有，”哈利说。“他们认为我是浪费空间，实际上，但我习惯了——”
“我不认为你是在浪费空间。”
如果哈利没有看到达力的嘴唇在动，他可能不会相信。事实上，他盯着达力看了几秒钟，才意识到刚才说话的一定是他的表弟。首先，达力的脸变红了。哈利感到尴尬和惊讶。
“嗯。。。呃。。。谢谢你，达力。”
达力似乎又一次陷入了难以表达的思绪中，他喃喃自语道:“你救了我的命。”
“不尽然，”哈利说。“摄魂怪会夺走你的灵魂。。。.\\\"
他好奇地看着他的表弟。今年夏天或去年夏天，他们几乎没有联系，因为哈利回到女贞路的时间太短，而且总是呆在自己的房间里。然而，哈利现在明白了，那天早上他踩的那杯冷茶可能根本不是一个陷阱。虽然很感动，但他还是很欣慰达力似乎已经用尽了他表达自己感情的能力。达力张了一两次嘴后，脸涨得通红，沉默不语。
佩妮姨妈突然哭了起来。赫斯缇雅·琼斯赞许地看了她一眼，当佩妮姨妈跑上前去拥抱达力而不是哈利时，她的目光变成了愤怒。
“真是太好了，达德斯。。.\\\"她在他厚实的胸膛里抽泣着。“真是个可爱的男孩。。。说谢谢。。.\\\"
“可他一句谢谢都没说过！”赫斯缇雅愤怒地说。“他只说他不认为哈利是浪费空间！”
“是啊，但是从达力嘴里说出来，就像是‘我爱你’，”哈利说，他既恼怒又想笑，佩妮姨妈继续抓着达力，好像他刚把哈利从着火的大楼里救了出来。
“我们去不去？”弗农姨父吼道，再次出现在起居室门口。“我还以为我们时间很紧呢！”
“是的——是的，我们是，”迪达勒斯·迪格尔说，他一直带着困惑的神情看着这些对话，现在似乎振作起来了。“我们真的必须走了。哈利——”
他踉踉跄跄地走上前，用双手紧紧握住哈利的手。
”—祝你好运。我希望我们能再次见面。魔法世界的希望寄托在你的肩上。”
“哦，”哈利说，“对。谢谢。”
“再见，哈利，”赫斯缇雅说，也紧握着他的手。“我们的想法与你同在。”
“我希望一切都好。”哈利瞥了一眼佩妮姨妈和达力。
“哦，我相信我们最终会成为最好的朋友，”迪格尔说着，离开房间时挥舞着他的帽子。赫斯缇雅跟着他。
达力轻轻地从他妈妈的手里挣脱出来，向哈利走去，哈利不得不抑制住用魔法威胁他的冲动。然后达力伸出他那只粉红色的大手。
“啊呀，达力，”哈利听到佩妮姨妈又开始抽泣了，“摄魂怪是不是把你变成了另外一个人？”
“不知道，”达力咕哝道。“再见，哈利。”
“是啊。。.\\\"哈利说，抓住达力的手摇了摇。“也许吧。保重，大d。”
达力几乎笑了，然后笨重地走出房间。哈利听到他沉重的脚步声落在碎石路上，然后车门砰的一声关上了。
佩妮姨妈的脸一直埋在手帕里，她听到声音后环顾四周。她似乎没想到会发现自己和哈利单独在一起。她急忙把湿手帕塞进口袋，说了声“好吧——再见”，就朝门口走去，没看他一眼。
“再见，”哈利说。
她停下来回头看。有那么一会儿，哈利有种奇怪的感觉，觉得她想对他说点什么:她奇怪地、颤抖地看了他一眼，似乎快要说不出话来了，但接着，她猛地一回头，跟着丈夫和儿子匆匆走出了房间。