董其昌和陈继儒被匣子里的人头给吓得面如土色。
“云逍子莫非是想以这人头，来恫吓老夫？”
袁可立一声冷笑。
虽然是文官，却是久经沙场，什么没见识过。
看到匣子中的人头，他也只是稍有意外而已，随即一声冷笑。
刘兴祚笑道：“请袁公看分明了。”
袁可立又看了一眼，眉毛一挑，诧异地说道：“建奴鞑子的首级？”
人头上的金钱鼠尾巴，这么明显的标志，自然不难分辨主人的身份。
刘兴祚道：“建奴八大和硕贝勒之一济尔哈朗的首级，云真人的这件礼物，袁公是否还满意？”
“济尔哈朗？”
袁可立双手撑着床，身体前倾，急声说道：“云逍子，杀了济尔哈朗？”
他经略辽南数年，对济尔哈朗的身份自然是了解。
刘兴祚说道：“云真人不止是以妙计诛杀了济尔哈朗，还全歼进犯东江镇的镶蓝旗近两万兵马，登莱巡抚卢象升，还趁势收复了辽南全境。”
“你没有骗我？”
袁可立眼眸中精光一闪，难以置信地用左手抓住刘兴祚，力道竟是大的出奇，抓得刘兴祚生疼。
“还不仅如此……”
刘兴祚将东江镇大捷、辽西大捷、独石城大捷，以及辽东建奴分裂的事情，一五一十地向袁可立道来。
“收复辽东有望了，有望收复辽东了……”
袁可立一时竟是难以自已，眼圈都红了。
这下好了，不用再‘家祭无忘告乃翁’了。
董其昌和陈继儒一脸懵逼。
不可能，绝对不可能！
云逍子即使会妖法，也不可能逆转辽东的局势。
不等二人提出质疑。
刘兴祚取出一份邸报，交给袁可立的儿子袁枢，让他当众读出来。
邸报上，详细地通报了辽西、东江镇以及独石城的战事。
这下子再也不用质疑了。
“万万没有想到，如今辽东局势，竟是发生逆转！”
“建奴受此重创，内忧外患，国力必定大损，我大明无忧矣！”
袁可立用手拍打着床榻，振奋不已，哪里还像是个垂危的病人？
“父亲切莫太过激动，淡定，淡定！”
袁枢急忙劝阻父亲，大悲过后大喜，是会出事情的。
刘兴祚打趣道：“刚才袁公说，云真人赠诗，自己愧不敢当？下官回去后，定会转告云真人，请他收回此诗。”
袁可立怒道：“好你个刘爱塔，连老夫也敢戏弄？”
看他精神抖擞、声音洪亮，哪里还有丝毫垂危的样子？
刘兴祚一阵大笑。
袁可立喟然叹道：“云逍子，国之栋梁也，老夫竟听信谗言，误以为他是误国奸佞，到底还是老了，身子骨废了，这脑子也不好使了！”
董其昌和陈继儒面红耳赤。
你这是在说给谁听得呢？
这下子惨了，老脸都给丢尽了。
刘兴祚接着又道：“云真人特意还让下官带话给袁公。”
袁可立顿时精神一振，满脸好奇地说道：“云真人怎么说？”
“云真人说，请袁公安心颐养天年，两年内，定将如袁公所愿，收复辽东，剿灭建奴！”
“云真人请袁公养好身子，请你亲眼一观，大明国泰民安，繁华盛世！”
刘兴祚将云逍当日的话，原封不动地转告袁可立。
“好，好，好！”
“请转告云真人，老夫定会等到那一天！”
袁可立放声大笑，笑着笑着，竟是老泪纵横，泪沾衣襟。
(
刘兴祚也是感慨万千。
袁可立接着命家人设宴款待刘兴祚。
至于董其昌和陈继儒……没直接下逐客令，就已经是给足了面子，还想吃饭？屁都没有一个！
二人也是羞愧万分，向袁可立告辞。
“二位且慢！”
刘兴祚忽然开口。
“二位在袁公这里诋毁云真人，这次看在袁公的情面上，也就不追究什么。”
“若是再有下次，锦衣卫的诏狱，定会为二位虚位以待！”
刘兴祚透着杀气的话语，让二人吓得面如土色，狼狈而去。
当晚，袁府中张灯结彩，晚上还燃放炮仗、烟花，比过节还要热闹几分。
更为让人称奇的是，原本已是垂危的袁可立，竟是如同枯木逢春一般。
当晚他不顾劝阻，居然还与刘兴祚饮了三杯酒。
接着袁可立以敬云真人为名义，又喝了三杯。
直到他的老母亲提着拐杖前来，敲了他三拐，这才阻止他继续喝下去的念头。
袁可立拉着刘兴祚，一直交谈到深夜，这才放刘兴祚离开。
刘兴祚出了袁府，心中宽慰不已。
看袁公的样子，至少还能活个二十年。
大明的有功之臣，就该有这样的好结局。
正感叹时，一名锦衣卫快马送来急信。
他身为锦衣卫指挥使，每天都必须处置来自各地，尤其是辽东的情报，即使到了河南也不得闲。
“青州鼠疫愈演愈烈，太医院也无法遏制？”
看了急报中的内容，刘兴祚的心陡然一沉。
如今的大明，可真是多事之秋啊！
随即又从急报中看到，云真人在离开皮岛后，就去了青州坐镇，刘兴祚这才长长地松了一口气。
有云真人在，还没什么事情解决不了。
刘兴祚收起急报，果断地说道：“走，连夜去青州！”
云真人的安危，不容有任何闪失。
……
山东
青州府，益都。
青州虽非水乡泽国，却是名泉密布，醴泉就是名泉之一。
范仲淹知青州时，恰当地流行“红眼病”，亲自汲水制药为百姓治眼疾。
因惠政，南阳河畔嘟嘟冒出泉水来，范仲淹即在泉上构亭，百姓感恩范之公德，取名“醴泉”，又称范公泉。
此时在范公亭外，远处有大批士卒，亭边有数十个锦衣卫守卫。
亭中。
程雪迎坐在凳子上，一名年轻男子平躺在那里，脑袋枕在她的腿上。
才不是云真人被绿……能跟程雪迎如此亲昵的男子，舍云逍子云大真人其谁？
云逍不等东江镇战事结束，就乘船离开了皮岛。
途径登州，上岸休息时，才知道青州府出事了。
其实云逍早在京城的时候，就知道青州府爆发了鼠疫。
程雪迎和太医院的太医前往青州，也正是为了鼠疫的事情。
不曾想，青州府鼠疫之严重，远超朝廷之预想。
程雪迎等人到达青州之后，不仅没能及时扑灭鼠疫，反倒是愈演愈烈。
原因倒也不复杂。
要切断鼠疫传播，就必须切断传染源，那样就要封锁城池，禁止人员流动。
由于遭到地方官员、士绅的强烈反对，山东巡抚徐从治又是刚上任不久，政令难以畅通。
人员流动无法制止，鼠疫自然是很难控制住。
并且随着天气越来越热，鼠疫势必会大爆发，此时已经从益都蔓延至青州大部分州县。
云逍此时是浙直总督，山东正是他的治下。
山东与北直隶相邻，若是鼠疫无法控制，蔓延到京城乃至整个北方，后果不堪设想。
况且程雪迎还在青州，怎么都不能坐视不管。
于是云逍当即下令水师改变航向，直奔莱州湾，在青州登陆。