甘州，汉回杂居之地，麦地里百姓仰天长啸道：“老天爷，下点雨吧！求求你下点雨吧！让我一家老小有口饭吃啊！”
去岁，陕西大旱、草木枯焦、赤地千里，饥不果腹的百姓，携带妻小辗转流徙，去讨吃食，以至于半路上易子相食。
虽朝廷拨付延绥、宁夏、固原三镇的军饷，但吏治败坏、军政废弛、土地兼并，中上层军官将领仍旧克扣军饷。
百姓得知西安、凤翔、庆阳、延安诸府深打水井，兴修水利、皆熙熙而往。
大道上，十几名士卒，将四五个回民围住，望着回民中的女子，领头的眼冒红光。
持刀走到老回民面前，喝道：“老马，准备去哪？”
唤作老马的的老回民说道：“王把总，天不下雨，准备往延安府投奔族人。”
王二围着众人转了一圈，依旧直盯盯着老马的孙女，确实有够水灵。
和蔼的对老马说道：“前段时日，有镇兵暴乱，官府有令，盘查过往行商，你身后的马车要盘查啊！”
老马说道：“王把总，请便吧！”
王二顺手一指，五六名士卒便上去盘查，将马车上的物件尽数扔下。
而自己坐在凉棚底下，顺带拉着老马的孙女，可老马却敢怒不敢言。
摸着洁白的柔胰，王二欲仙欲醉，污言碎语脱口而出。
惹得女子愁眉不展，若不是顾忌那利刃，女子早就破口大骂。
突然间，一名士卒大喊道：“王头，马车上藏有两柄长刀。”
王二冷笑看着老马几人，拉着女子的手喝道：“官府有禁令，回民不许持兵器、不许群聚、不许抢掠，老马你作何解释。”
闻言大惊的老马，迫切解释道：“王把总，马车上兵器，我等皆不知啊！”
王二用力捏疼女子的手，女子惊叫一声，骂道：“无耻狗官，肯定是你诬陷我们。”
见女子脾气火爆，王二来了兴趣，冷哼道：“这里本官说了算，谁来也不管用，来人拿下他们。”
正当士卒持刀抓捕之时，远处传来急雨般的马蹄声。
王二定情一瞧，神色大变，竟是前日暴乱的老回回，当即喊道：“还击啊！还击啊！”
可步卒不是骑兵的对手，一阵乱杀下来，只留王二一个活人。
望着十几名弟兄的尸身，王二怒道：“马守应，纳命来。”
却被人一枪钉在地上，口吐鲜血，忽来一骑，那黑面魁梧大汉拔出长枪后，王二头一歪没了气息。
马守应怒喊道：“朝廷不公，吾等更改日月，重整河山！”
身后数百骑皆仰天怒嚎，声震九霄。
走了没几日的崇祯，收到一封密信，待解读完后，竟瘫软在马车上，久久不能相信。
数月前询问周柔，才得知入殓时，天启帝已恢复常态，面色红润，不似暴毙之症。
又让人暗查，得知建造陵墓的工匠不是失踪，便是死于非命，德陵定有秘密埋藏。
且天启帝贴身太监崔文升、刘若愚，一人去了怀来城、一人去了南京，想必是另有深意。
袁可立、孙承宗、袁崇焕、满桂、毛文龙、赵率教尽是辽东一系，皆为天启帝一手提拔。
试曾想，从未接受帝王之术，于十六岁登临天子之位，以文盲、木匠身份为掩饰，
操控魏忠贤，以宦官对抗百年士族，成为朝廷一言堂，威压整个士族集团。
可势必会引起士族动乱，什么泛舟落水，身体肿胀，定是士人所为。
临死之夜说道：“吾弟当为尧舜。”于次日暴毙而亡，似乎有人指引。
他猜测天启帝，根本未曾身故，不过是厌倦朝政、不愿过帝王囚笼，假死脱身藏于幕后，操控人世间。
如今德陵并无熹宗尸体，更是验证猜测无误，目前便是寻得朱由校下落！
他很迫切想要知晓天启的死活，这对他接下的计划牵扯甚大，天启帝若重现人间，大明二龙在世，是否重演夺门之变。
他甚至都怀疑自己，在这场斗争扮演了什么样的角色，可他却是无从得知。
一幕幕现状尽皆出现在崇祯脑海里，压得他浑身难受，如无根之萍随水而流。
无力的呼喊道：“王伴伴，王伴伴，在哪？”
听到崇祯呼唤，王承恩进到马车之中，看着满头大汗、气喘吁吁的崇祯，不由心中一惊。
连忙回道：“皇爷，老奴在！老奴在！”
瘫软无力的崇祯，缓缓抬起手来，说道：“王伴伴，你抓紧我！”
感受王承恩手中的温度，崇祯真正感到心安。
无力问道：“王伴伴，朕问你，你老实说，皇兄之事，信王府参与了没！”
王承恩脸色突变，支支吾吾的说不出话，眼神躲躲闪闪！
见王承恩这般模样，崇祯心中有数，暗暗的闭上眼睛。
脑中思索着自己还能依靠何人？从小的伴伴？王承恩？曹化淳？方正化？
他亲手提拔的将领？曹家叔侄俩？黄得功？孙应元？卢象升？
亦是自己的枕边人？
心中发出怒嚎之声的崇祯，猛地扇了自己一耳光，吓得王承恩趴在马车上。
他有什么资格怀疑自己的妻子、亲手提拔的将领、陪伴长大的伴伴，皆是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣、一损俱损。
哪怕天启帝站在他面前，为了这些人他也要抗争到底，因为他是皇帝，大明名正言顺的天子。
什么流寇、外夷、宗亲尽皆出招，他一力破之，他要还天下一个朗朗乾坤。
一旁跪伏的王承恩忽然感受，自家主子浑身气势突变，更具霸气远胜以往。
看着王承恩，崇祯厉声道：“传朕旨意，让曹伴伴、务必将那人拉拢，条件任他开；
命曹文昭、曹变蛟，即刻领兵前往大同，陕西战事交由孙传庭、洪承畴；
朕要合兵剿了林丹汗。”
面对崇祯的旨意，王承恩不想过问，也不敢过问，回道：“皇爷，老奴遵旨。”
一行人往大同而去，去寻黄得功。
但从马车之上丢出一纸团，被一人捡去，男子站在树下喃喃自语，仿佛一切都与他无关。