“她身边有没有关系好点的朋友知道这件事？”
“不知道，我对她了解不多，我只知道她失踪快有二十年了，但这件事具体是什么情况我也不清楚，他爸妈没有告诉过我。”
鲁刚见他提供不了任何有用的信息，只好带着众人怏怏而去。
从张明家里出来，大家都愤愤不平地吐槽：“这什么人啊，心肠硬得像石头一样，侄儿侄女出事了，一点也不关心，比陌生人还不如，真没见过这种铁石心肠的叔叔。”
在他那里得不到帮助，他们只好又去找张军的三姑张兰。
张兰住在村子的另一头。
她家是一座土屋和砖房拼接组成的混合建筑。这种房屋在农村很常见，许多想住砖房又舍不得丢弃祖传老屋的人（他们的经济条件通常不是很宽裕），往往就会选择这样修房子，虽然看起来不太美观，但却非常实用。
鲁刚等人找上门来的时候，张兰正在厨房里做午饭，听见外面有人喊，她用围裙擦了擦手，匆匆走出来一看，见坝子里站着好几个警察，不禁满脸惊讶，不知道他们是来干什么的。
鲁刚走上前去，微笑地望着她问：“大姐，请问你是叫张兰吧？”
“是的。”她小声答道，心里打着鼓。
“我们是湖江省公安厅的。今天来，是有个案子想跟你了解一下情况。”
张兰听闻此言，顿感不妙，心头暗想：莫非是儿子在外面干了什么坏事儿吗？他常年在外地跑，接触的人很多。自己两口子都是老实巴交的农民，按说不会跟什么案子扯上关系。她心怀忐忑，声音发颤道：“你说吧。”
“你大哥的女儿张颖——也就是你的亲侄女，在十多年前失踪了，你知道这件事的经过吗？”
张兰闻言，顿时松了口气，暗叫：阿弥陀佛，还好跟我儿子没关系。庆幸了一番，她说：“知道一些，不过不是很详细。”
鲁刚一阵欣喜，忙说：“把你知道的都告诉我。”
张兰想了一会儿，说道：“我侄女儿学习不是很好，初中毕业后就没读书了，在家混日子。我大哥大嫂希望她能学一门手艺，将来也好养活自己，给她介绍了个师傅学裁缝。她嫌裁缝活儿太琐碎，又没前途，学了几个月就不想学了。家里又让她学会计。这个她倒是想学，可惜文化程度低了，学起来很费劲儿，没过多久就只好放弃了。
“大哥大嫂又让她去学厨师，同样也没有学多久。一晃几年过去，她也快二十岁了，仍然没有学到任何一门谋生的技能。大哥大嫂很着急。那时我侄儿也出生了，家里负担很重，她这样长期在家里吃闲饭也不是个办法，那时村里很多没读书的年轻人都兴到外地去打工挣钱，我大哥大嫂也让她出去打工。
“她不愿意，说你们生了弟弟，就要把我赶出家门了吗？又哭又闹，和家里吵了好几架，最终还是拗不过父母，只好拎着包裹走了。谁能想到，她这一去就再也没有回来了。”说道此处，张兰不由一阵唏嘘。
“她是一个人走的吗？还是和别人一起去的？”
“听我大哥说，是和别人结伴去的。”
这是个重要信息，鲁刚急忙问道：“那人是谁？现在还在吗？”
张兰对此深感诧异：“警官，事情都过去这么久了，你还问这些干什么？”
鲁刚琢磨了一下，决定还是如实相告：“十八年前，在湖江省宋阳县发生了一起凶杀案，有个年轻女子被人杀害碎尸了。经过鉴定，我们确定那个人就是你的侄女张颖。”
张兰闻言，吓了一跳，一脸难以置信的表情。侄女莫名失踪多年，她想过她可能已经遭遇不测，但落到如此悲惨的下场却是她万万没有想到的。悲伤之下，眼圈都红了，急切地问道：“是谁干的？凶手抓住了吗？”
“目前还不知道凶手是谁，正在寻找线索。希望你积极配合我们，争取早日侦破此案，将凶手绳之以法，还你侄女一个公道。”
张兰连声答应了。
鲁刚问：“当年和你侄女一起出去打工的那个人是谁？”
张兰回想了一下，说道：“是叶芳，她是我侄女的初中同学，两个人很要好，经常在一起玩。”
“她现在还住在村里吗？”
“没，早嫁到城里去了。”
“你知道她家的具体地址吗？”
“不知道。但他爸妈还住在村里，可以问他们。”
“麻烦你带我们去一趟。”
“好。”
张兰随即带他们去了叶芳的父母家。
见警察突然来打听女儿的家庭住址，叶芳的爸妈惊惶不已，焦急地问道：“我女儿犯什么事了吗？”
“没有，我们有个案子想找她了解一下情况。”鲁刚说。
“是什么案子呢？”二老关切地问。
鲁刚说：“暂时不方便透露。”
二老不便再问，只好把女儿的住址告诉了他们。
鲁刚立即带人赶了过去。
他们一路打听，在红崖县城西的一个小区里找到了叶芳的家。
她吃过饭正在睡午觉，外面突然响起了一阵急促的敲门声。她从睡梦中惊醒了，睡眼惺忪地从床上爬起来，披上厚厚的棉袄。
走到门口，隔着猫眼往外面一瞧，只见楼道里站着好几个警察，吓了一跳，瞌睡顿时醒了大半。
警察来找自己干什么？她不知道。活这么大岁数，这可是破天荒头一遭。正在她惊疑不定之时，敲门声又响起来了，比刚才声音更大。她慌忙把衣服扣子扣好，整理了一下头发，惴惴不安地把门打开了。
“请问你是叶芳吗？”一个大汉站在门口，面色和气地望着她问，此人正是鲁刚。
她微微点了点头。
“我们是湖江省公安厅的，有个案子想跟你了解一下情况，方便让我们进来说吗？”
叶芳无法拒绝，只好放他们进来了。
屋里的装修和陈设都很简单，一看就是普通人家。