钟开山慢悠悠地介绍：
“陈定安的181师现在情况很复杂，里面有坚决抗日的，有想逃跑的，有想投降的，有鬼子的特务，他不得不防啊，在他的驻地，出现一个几十人的队伍，而且住这么多天，他要是没发现，不太蠢了吗？”
李来福接着分析：“他发现了咱的人，没有动手，说明还是倾向抗日的！”
钟开山绷起嘴：“他有自己的打算，这是一个非常聪明的人！”
山枣叹口气：“你们都是聪明人，就俺蠢！”大家一起笑起来。
霍兰拍拍她：“你蠢，那个汉奸连长刚要和我们拼了，就死在你的刀下，这是多么精明的人啊！
脑子反映快，动作利索，一刀下去，震慑了所有的国军，换了我，万万做不到！”
山枣得意地昂起头，钟开山夸道：“山枣又进步了，别骄傲，继续跟着霍兰学日语！”
这时，梅青走过来，钟开山把霍兰的经过向她作了通报，然后建议：
“石友三逼陈定安投敌之事关系重大，要立即派人报告师部，同时，部队向181师和日军对峙处转进，
我判断，鬼子很快就会对181师施加军事压力，规模很大的战斗很快就会打响，我们要支持181师，这样，会使他们坚定抗日的信心！”
梅青一口答应。陈定安知道自己的送粮队中途被八路军劫走，心中大喜，但是他佯装不知，一边向石友三报告，一边责成部下调查。
调查的结果是连副率领部队哗变，杀死连长，现在不知去向。
石友三责成他继续筹粮，给鬼子送去，陈定安又犯愁了！
正当他左右为难之际，部下报告，八路军夜袭刘家堡据点，消灭日军四十人，缴获大量物资。
鬼子前来报复，路上又被八路军伏击，死伤二百多人，现在敌人已经退到宁县县城。刘家堡一带已被新三团牢牢掌握。
陈定安暗自高兴，他知道日军一时没有能力再来扫荡，但对于八路军占领刘家堡，既喜又忧。
喜的是，钟开山在刘家堡驻军，不仅是181师侧翼安全的有力保障，而且切断了石友三逼自己向鬼子屈服的路线；忧的是新三团占领刘家堡后，会继续南进。
正在这时，一个参谋前来报告：八路军新三团团长钟开山前来拜访！
陈定安皱眉考虑了一会，对参谋吩咐：“就说我身体不适，不能见客！”
参谋劝道：“师座，八路军这个团长是您的老熟人，现在驻守刘家堡，鬼子要想进攻我们，
必须首先拿下刘家堡，从这个意义上说，八路是替咱把门，见见面，互相加深感情，对以后共同抵抗日军的进攻，有很大的好处！”
陈定安否定了他的说法：“你不明白，八路军进驻刘家堡，从表面上看，是我们前面的一道屏障，
但是，你想过吗，刘家堡这个地方，能容纳多少人，钟开山队伍庞大，弹药物资紧缺，为了生存，他势必向南渗透。
再者，一旦他们和日军交手，向南才有回旋的余地，而南边，就是我们的地盘，鬼子如果打他，他往后退，正好退到181师的地盘，如果赶他走，就会产生摩擦，不赶，他就赖着不走。
更为棘手的是，这八路和鬼子打起来，我们要是帮，势必损兵折将，不帮，人家说国军不抗日。
我现在的策略就是只要鬼子不打我，我就不打他，这八路住刘家堡，不是给咱出难题吗？”
参谋有些委屈地看着他，埋怨起来：“我有些不理解，我们为什么只是被动挨打，不主动去打鬼子呢！”
陈定安见部下质疑，就叹了一口气：“你以为我不想主动去打，前几次，不是干了几仗吗，我损失了将近三千多名弟兄，将近一万人的部队，还剩六千多人，有人给181师补充人员、弹药和物资吗？
再打下去，已经没有能力了！”“军长不是答应给我们想办法吗？”
“你跟着我好多年了，也是心腹，有些话，也不瞒你，军长的办法，就是和日军讲和。
照他的脾气，迟早要投降鬼子，所以，他派了几个人来监视181师，没有他的命令不能开战，我为此好烦恼。
我们跟着军长，投冯玉祥、投阎锡山、投老蒋，本来人家就看不起咱，但这些人都是中国人，还好说。
要是再投鬼子，不是汉奸吗，不落个千古骂名？这打不能打，降不能降，进退两难的处境，真不知如何处置是好！
”陈定安说到这里，心情烦躁起来。
参谋听了，不再说话。
钟开山坐在会客室，听参谋说陈定安身体不适，不能见客后，就一针见血地指了出来：
“陈将军得的是心病，我能治，告诉他，个人感情，必须服从民族大义。不打鬼子，181师必亡，打，则未必亡！”
钟开山从181师部回去后，李来福报告：“日军有向西集结的动向！”
钟开山看看地图：“鬼子是想先收拾181师，然后回过头来包抄咱们。
告诉大家，做好战斗准备，我还得去见陈定安！”
钟开山二次来到181师师部时，陈定安接待了他。
他直截了当而言：“陈将军感激石友三的知遇之恩，我理解，借我八路军之力，保自己名节，有智慧，我佩服；
但是，目前日军向你的侧翼集结，目的十分明显，不管你打不打他，他都打你。
敌人是以打促降，如果你不愿做民族的罪人，只有打，如果打起来，我八路军从其背后进攻，这样，前后夹击，敌人必败！”
陈定安见钟开山如此慷慨，就咬咬牙表示道：“既然八路肯相助，我们就坚决打！”
“你准备怎么打？”“我把部队全部集结到西边，依托有利地势，到时，八路军在从后边进攻，来个关门打狗！”
“不，我认为西边地势险要，日军无论是真正进攻，还是佯攻，只要构筑坚固的工事，都不会有什么问题。
关键是丁家营，这是你部的中间地带，无险可守，便于鬼子推进，敌人很有可能从这里突破！”
“有道理，依你看，如何防守丁家营？”“放弃它，这里地势狭窄，如果死守，日军炮火一轰，伤亡太大！”
“放弃，那鬼子不长驱直入？”“要的就是他长驱直入！”
“怎么讲？”钟开山指指地图：“如果日军进来后，势必有两种进攻方向，一是取你的左翼，这时，你居高临下打，我在后边功，敌人首尾不能相顾，腹背受敌，必败无疑。
如果鬼子向你的右翼迂回攻击，你在右翼构筑工事，只要全力以赴，抵挡一个小时，我的部队两支人马同样会从后边出其不意地包抄过来。
到时，三面夹击，敌人一定溃败。”“日军要兵分两路呢？”“那他死定了。
鬼子能集结的不过3000人左右，我们两家加起来一万多人，分割包围，各个击破！”
陈定安听钟开山这么说，就来了信心：“好，就这样干！”
“关键是这里，丁家营后面一个叫迎风口的地方，”钟开山用手指敲敲，
“这是一个局促的口子，鬼子进入丁家营后，就会迅速来到迎风口，把这里封住，如果从这里绕到181师背后，再占据有利地势，然后，无论打击左右两翼任何一方向，都会十分有利。
到时，你们东西不能相顾，我八路军又从这里进不去，那咱们的计划就泡汤，181师可能全军覆没，反之，把这个口子牢牢地堵住，日军无论是进攻哪一个方向，都会进入咱的口袋之中，所以这个地方是咽喉之处，至关重要！”
陈定安听后，深以为然，连连点头。“如果不介意，我派我的机炮连来帮你们堵这个口子！”