李元吉用了五天的时间，两万人马死伤六七千人，终于拿下了了乐寿城。
这座窦建德的都城，夏国政权的发源地，如李元吉所愿的进入了大唐的手中。
但是李元吉明白，若是不能抵挡住窦建德的大军回扑，这座乐寿城也只能是暂时的被攻下，甚至连自己剩下的并州军也要被消灭。
想到这里，李元吉不免有些心疼，为了攻下乐寿城，李元吉别无他法，只能运用强攻之术，所以一路杀来，这也是伤亡最为惨重的一次，手中算上玄武营与白虎营，也不足一万五千人。
看着墙上的地形图，李元吉不由叹了口气，若是李世积与李神通犹豫而不出兵，那他可就是要陷入绝境了。
五天前，在攻打乐寿城时，李元吉便派了三波人出去送信，一是与李世积，二是是李神通，信中让他们时刻注意局势动态，若是窦建德撤兵务必要出兵追击。
第三封信是给邢州城的李靖，这封信是李元吉思虑再三发出的，信的内容并非让李靖坚守邢州城，反而叮嘱李靖在窦建德大军反扑之时，切莫强撑，可以弃邢州城而去，伺机加入到寿县之战。
兵力悬殊之下死守一城不是明智之举，而李靖带着约莫一万人游走在敌人视野之外，才能发挥他这个战神的最佳作用。
阴雨绵绵，不知为何在这时节会连续下了数日的雨，头顶上黑沉沉的天气更让李元吉觉得心头满是压力，因为他知道不久的将来，这里将是与夏军的最后决战之所。
在城头上巡视一圈，之前攻城时破损的部位已经修缮完成，李元吉这才松了一口气，下了城楼，回到窦建德在乐寿的行宫，便与双眼红肿的窦孝慈道，“平台，几日来你不分昼夜的修筑防事，别累坏了身体，回去歇一歇。”
见窦孝慈摇头，李元吉再次道，“大战将起，无论是城中的治安还是城外的御敌都不能有所差池，还是快快去恢复体力，可不能因身体垮了耽误后面的大事。”
如此，窦孝慈也不做争辩，去了行宫的一间屋子，窦建德向来勤俭，行宫自然比不得前朝炀帝在各地修建的行宫，但也比李家太原府的宅子气派，所以有不少的院落。
“你们也回去养精蓄锐吧。”李元吉与李道玄、尉迟恭等人也说道。
有了刚才李元吉与窦孝慈的对话，李道玄几人也不再多言，纷纷行礼离去。
待他们离去，李元吉又是叹了口气，整个人半躺在柔软床榻上，一双眼睛眨也不眨的盯着头上的雕花红漆梁木。
阿史那·什钵苾见惯了李元吉无论多大的事情都不慌不乱，总是气定神闲，胜券在握，如今见李元吉双目无神，不由得问了声来，“你似乎没有把握。”
李元吉仍是双眼望向上方，或许是阿史那·什钵苾的身份特殊，即便与他道出心里话来，李元吉也并不担心，因而敞开心扉的道，“朝廷、洺州以及黎阳任何一个环节出了问题，我很可能就要陷入危局。”
“我倒是不怕自己丢了命，毕竟怎么都能逃了回去，可真到了这般情形，跟随我出来的并州军可就要伤亡无数，不知还有几人可以活着回去。”
阿史那·什钵苾倒是有些惊讶，作为一军之主，怎么会有如此的妇人之心，因而径直冷声道，“他是战士，战死沙场也是一种宿命。”
“你说的没错”，李元吉从低榻上坐起了身来，“但是眼下的战争正是为了结束这乱世，给百姓一个盛世，如果人都死了，那这仗打的还有什么意义？”
说到这里，李元吉不禁咧嘴一笑，“当然，这些你们是不会懂的，否则也不会挥师十万前来太原，结果丢盔弃甲死伤无数，那可是很多人回不去了啊，进入了你口中所谓的宿命结局。”
李元吉虽然有些尖酸刻薄，但是见阿史那·什钵苾哑口无言，想着面具下那张脸羞愤难耐的模样，不由得心情大好，放声笑着离去。
走到行宫北面的一座院子，李元吉与半跪行礼的兵卒点了点头，随后负手走了进去。院子虽然在行宫位置偏僻，但却长满了花花草草，在此时节，恰逢几日雨水洗涤，当即是绿得更绿，红得更红，一片红红绿绿让人看了颇为喜欢。
院子进屋的廊道里，一个妇人正给两盆绿植，身边两个丫鬟与她做着帮衬的活计，这便是窦建德的妻曹氏。
曹氏与窦建德一般的不喜铺张，穿戴都是寻常人的模样，甚至连金银都没有，更不用说环佩之类，若不是因为她在窦建德的行宫里，李元吉都有些难以相信这边是夏国的皇后。
听到脚步声，曹氏抬了一下头，但仍是在接过婢女递来的剪刀，一边修剪盆栽一边随意的说道，“齐王怎的有闲暇到我这来了。”
李元吉走上前，“怪不得这里的景色美了几分，原来是出自夫人之手。”
曹氏微微一笑，脸上仍是一副从容，或许她出身并不高贵，但是有了窦建德一路搀扶走来，不知不觉间，虽然衣着朴素，但是举止间也多了一份的贵气。这些天来她似乎从不为处境担忧，或许心中知晓窦建德仍有十万大军，觉得再杀回来也是轻而易举。
李元吉自然是明白曹氏心中所想，故而一笑道，“待我与夏王饮酒时，我便将这盆栽送于夏王。”
此言一出，倒也是明了心思，将这夏国王宫中的东西送给窦建德，便是说李元吉是这王宫主人，简而言之，窦建德兵败被俘。
曹氏岂能不明白，不过脸上仍是那副不紧不慢的神色，甚至眼中连一丝的愠怒都没有，自然，她是将李元吉这话当作了儿戏之言，“齐王若是有雅兴，大王也是好客之人，想来也会陪你饮上几杯。”
说话间，曹氏将手中盆栽里一株剪断，“只是这酒，怕是不好喝。”
“哈哈”，李元吉笑出了声来，曹氏这威胁他哪里会放在心上，他来此处本是想劝一劝曹氏归降，掣肘窦建德，如今看来难以实现，虽说自己也未即将到来的战局担忧，但听了曹氏之言，李元吉心中的好胜之意也被激发了出来，“夫人只需摆好酒，我自会将夏王带来。”
笑罢，李元吉起身大步离去。