周金花高中一毕业，她大，就通过自己多年经营的关系，将她安排到矿培训处。她大原是煤矿保卫处的一个副处长，为人豪爽，嗜酒如命，喜欢广交朋友。虽说在矿上无权无势，但也算是一个响当当的人物。
她和苟富贵同岁，二人是相识于一次职工培训班上。那时的她，虽说是高中文凭，但在矿上已算是高学历，蛮有文化的人哩。当时年轻的她，面容姣好柔美，十分清秀。光滑的脸蛋，洁白细腻。温和的目光，给人一种亲近感。两汪清水似的凤眼，虽然总是淡淡的看人，却有说不出的一种明澈。一头黑黑的短发，精气神十足。她身材修长，曼妙的腰肢像是柔和的嫩柳。她的眼神里好似那种柔柔的水，又有一种甜美想让人怜悯的感觉。苟富贵第一眼看到她的眼神，就被她给彻底迷住了。
每当周金花讲课时，苟富贵的一双小眼睛总是死死盯着她，这让她很是反感。培训结束时，苟富贵大着胆子，将写好的一张示爱的纸条，塞给她就仓皇逃窜。她看都没看一眼，就随手扔到了地上，哪知就被和苟富贵一起培训的一个工友捡起。没几天，苟富贵成为工友们闲时消遣的话题。
煤矿上下井的工人们，生活大都十分枯燥无味。有婆姨的工友们，晚上还有点点乐趣。那些单身狗们，下班后不是喝酒就是吹牛逼，有的甚至开始摇骰子，押单双，推牌九。
当时的苟富贵，和别的工友有点不一样。他家里穷，弟兄多，根本舍不得将辛辛苦苦赚来的血汗钱，一声不响地扔到赌桌上。但他有时又很大方：逢年过节，到自己的领导家中浪浪呀。隔上个半年几个月，请上自己的组长、大队长下下馆子啊。一来二去，苟富贵的人缘就越来越好，口碑也越来越好。
窈窕肤白的周金花，常常被一些矿友们，暗暗称呼为“白天鹅”。矮小黝黑的苟富贵，就被人们送了个外号叫“癞蛤蟆”。
一开始，工友们呼喊他的外号，苟富贵一点也没在意。想想自己身边的工友们，哪个没有外号？什么狗蛋、驴粪蛋呀！什么黄鼠狼、白眼狼啊？不就是被人起个外号叫“癞蛤蟆”吗？有啥了不起嘛！
可时间不长，苟富贵就知道了外号的来历和含义。这下他就不高兴啦，而且是非常的不高兴。他开始反感工友们叫他外号，还暗暗地记下了那些经常不分场合，喊他“癞蛤蟆”的一些工友。
没几年，周金花在一片啧啧的赞叹声中，嫁给何副矿长的二小子。没几个月，她的亲大，也在保卫处副处长的位置上被扶了正。没几日，她的一些同事们就经常发现她经常偷偷地躲在培训的教室里，偷偷地不停地抹着眼泪。
周金花的脸上，还经常青一块紫一块滴，这让她的一些男同事们，恨的牙痒痒的。有几个男同事们，暗地里还商量着，趁个月黑风高夜，狠狠教训一下这个不会怜香惜玉的家伙。可是，光打雷不下雨，渐渐地就没人提议啦。
既然铁杵都能磨成绣花针，那么功夫肯定不负有心的苟富贵。靠着一年又一年的吹、拉、谈、唱，溜、舔、拍、送的一些下三滥手段和忍者神龟的特殊本领。本着“吃得苦中苦，方为人上人”的执着，苟富贵就坐上了矿党政办公室主任的宝座。
这时候的苟富贵，再也没有人当着他的面叫他“癞蛤蟆”啦。昔日的工友们见了他，都恭恭敬敬地改口叫他苟主任啦。
不过，苟富贵有时，心里总觉得听着怎么有那么一点点的别扭。反而一些年龄比自己大的工友和矿上的领导，叫他富贵主任，他反而感觉听着就贼他娘的很舒服。
就在这时，周金花的那个不争气的汉子，因为在电影院和人斗殴，将人一刀捅死。她那当副矿长的公公，当时根本也救不了他那不争气的儿子。周金花的汉子，因为故意杀人罪，被公家给一枪毙掉啦。
有一次，苟富贵陪着矿长郝普到培训处调研工作，自然就看到了风采依旧风韵犹存的周金花。他怎么看，怎么都觉得眼前的这个女人，还是像刚在培训班见到她时，还是那么地吸引着他。
看到了周金花，苟富贵自然就想到了自己久违的那个“癞蛤蟆”的绰号。他当时就暗暗地下着决心：“我这个癞蛤蟆一定要吃上她那个天鹅肉！不然还真对不起癞蛤蟆他大和他娘！”
心里虽是这样想，但碍于她公公是何副矿长，苟富贵就再一次发挥了他忍者神龟的本事，硬生生地忍了好几年。
没有管好儿子的何副矿长，最终也没有管好自己。为了取代郝普，借着“马三事件”，何副矿长指示自己的一些亲信，给矿务局和榆阳地区行署写了许多匿名信。郝普是下台了，就在他幻想着取而代之，矿务局又下派来一个叫赵长宏的人担任了矿党委书记兼矿长，彻底让何副矿长的肥皂泡破灭。
等待郝普咸鱼翻身，虽说是以矿党委副书记的身份兼任了矿长。但毕竟人家在刘家沟煤矿经营了那么久，早已树大根深，枝繁叶茂。连矿党委书记赵长宏同志，都礼让三分，不得不给郝普几分薄面。
“屋漏偏逢连夜雨，般迟又遇打头风。”何副矿长正在生闷气时，他的亲信司机何新成，又先后投靠了苟富贵和郝普，将何副矿长的一些勾当，作为“投名状”和见面礼，原原本本地告诉了郝普。
常常给人们一种面慈心软感觉的大老粗郝普，找准机会，以迅雷不及掩耳之势，就将早已退休的何副矿长，送到劳改农场免费养老。让自以为有周瑜之才的何副矿长，上演了一场“赔了夫人又折兵”的大戏。
当了好多年忍者神龟的苟富贵，刚当上副矿长的第二天下午，就再也不想忍地出手啦。借着主管后勤的他，深入基层，到矿培训处检查工作。又不厌其烦和培训处每个工作人员谈心谈话。
当周金花一人走进谈话室时，苟富贵开门见山，动之以情，晓之以理，把心直接谈到她的心尖尖上，把话直接谈的明明白白。
当天晚上，苟富贵就借着黑夜的掩护，神出鬼没地去了周金花的家里，打了一场漂亮的“翻身仗”。以自己的实际行动，解释了什么是真正的“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。