夏荷刚准备午睡一会儿，李嬷嬷就火急火燎地过来了。
“小姐，别睡了，赶紧跟我过来。”李嬷嬷神情紧张地说道，“秀言呢？”
“不知道，我午睡的时候她就不见了。”夏荷整理了一下自己的着装，“什么事这么急？”
“皇后娘娘来了。”
“啊？皇后还能出宫的？”夏荷惊讶不已。
“是啊，前所未闻，皇后居然屈尊来我们夏府，老太君已经在前厅接待了。”李嬷嬷连忙查看夏荷的着装，“皇后娘娘说是体恤老太君的身体，不想她老人家大动干戈地进宫。”
夏荷手持团扇跟在李嬷嬷的身后，皇后娘娘来夏家是为了说亲的事吧，也许就是三皇子的婚事，媒人来了那么多天了，也差不多该下聘了。
她缓缓垂下眼帘，作为夏家的嫡女，她知道自己的婚姻不单单是喜欢那么简单的，她的婚姻更是大家族之间的纽带，维系着逐渐飘零的夏家。
她会将心里的那份喜欢藏在心底，也许时间长了也就淡然了，然后和三皇子相敬如宾地过一辈子。原本她还不想成婚，但现在她才知道她的意见是最微不足道的，她的身份完全依托着夏家。
对于现在的她来说夏家是最重要的，她要肩负起嫡长女的责任。
夏荷来到了前厅，恭敬地给皇后娘娘以及老太君请安。
“夏荷，来，让皇后娘娘看看你。”老太君喜上眉梢的笑容让夏荷也为之一愣，她很久没有这样笑过了。
“夏家的嫡女就是不一般啊，这气质在世家小姐里也是凤毛麟角。”皇后坐着看着面前端庄得体的夏荷。
听到皇后的这般夸赞，老太君的笑容更甚了，她知道皇后来的目的，这一次夏荷无论如何都不会拒绝和三皇子的婚事了。
“黄嬷嬷，把镯子拿来。”皇后侧头看向一旁站着的黄嬷嬷。
“是。”黄嬷嬷双手捧着盒子走到皇后的面前，然后缓缓打开了盒子。
看见那副手镯的瞬间，老太君的眼睛都映照着镯子带着的润光：“这……”
皇后伸出纤白的玉手，小心翼翼地拿起那枚玉镯：“知道瑞儿的意向后，本宫就想着选一样好物件赠予夏荷，思来想去还是这个玉镯最配。”
说着皇后伸手拉住了夏荷的细腕，缓缓地将玉镯套在了她的手腕上。
老太君看着这一举动，震惊不已：“让皇后娘娘费心了。”
没想到皇后娘娘如此看中夏荷，屈尊降贵来到夏府亲自面见，又亲手给夏荷戴上这价值连城的玉镯，这场婚事看来就这么敲定了。
老太君长舒了一口气，这辈子最让她心系的事就这么尘埃落定了，想着便露出了欣慰的笑容。
“本宫很少出宫，听说夏府的园艺景色也是一绝。”皇后笑着望向了老太君。
老太君会意地点头答应道：“夏荷，你陪皇后娘娘去花园里走走吧。”
“是，祖母。”
夏荷双手扶着皇后的右手漫步在夏家的花园里，只是现时的花园里颜色并不多，毕竟已近寒冬，有些绿意就很好了。
黄嬷嬷恭敬地跟在皇后的身后，夏荷的身后跟着另一个丫鬟。
“本宫已经好久没有出宫了。”皇后的脸上带着犹如春风般的微笑，“那种困在宫里的烦闷不知道你能不能经得住呢？”
夏荷愣了一下，开口道：“我在夏家也不怎么出门。”皇子妃也会被困在宫中吗？若是三皇子接受了分封，她也会离开京城的吧？离开京城也好，就不会再见到住在东宫的他了。
看她不以为然的样子，皇后轻笑起来，看来夏荷的心思并不多。
突然，皇后望向了远处，欢喜地说道：“听，好像有鸟叫声。”
夏荷也驻足认真地听着。
黄嬷嬷凑上来说：“娘娘，好像不是鸟叫声。”
“啊？”皇后疑惑地看向黄嬷嬷，“那是什么呢？”
“奴婢去看看。”黄嬷嬷像是知道声源一般地朝前走去。
皇后一脸的好奇，手覆在夏荷的手上：“走，我们一起去看看。”
花园的角落里有一个不大的小屋子，是下人收拾花园时放置杂物的，因为太过偏远平时无人靠近。
黄嬷嬷从那间屋子里走了出来，惊慌失措地说道：“夏荷小姐是未出阁的少女，还是不要靠近得好。”
“发生什么事了？”夏荷皱眉问道。
皇后松开夏荷的手，朝小屋子走去。
“娘娘，别，这屋子会脏了你的衣服。”黄嬷嬷劝阻道。
但皇后依然来到了门口，看到里面衣衫不整的两人，惊道：“你们……”
益州，刺史府。
袁建飞走在了秦吾谊的前面，得意洋洋地说道：“嘿嘿，这次我可是你的上司。”
秦吾谊只是淡淡地看了他一眼：“你探案比我在行。”
“谢秦将军夸奖。”袁建飞拱手道，“早日解决，将军也能早日回京见到娇妻。”
太子的信送进去没一会儿，益州刺史便匆匆走了出来。
“啊，袁少卿千里迢迢从京城过来，本官有失远迎。”益州刺史带着长史一同出来迎接。
袁建飞立马作揖：“刺史大人客气了，下官只是京城一名四品官而已，论级别还是您在上。”
“袁少卿，请吧。”
秦吾谊看着益州刺史浑圆的肚子，心里有些担忧起来。
京城，夏府。
老太君看着跪在地上的秀言，羞愧难当，怒道：“你这个贱婢，居然敢在夏家行这种事？！”
李嬷嬷在一旁拍着老太君的背：“老太君您消消气。”
“找人牙子，把她打发了。”老太君气氛地说道。
“老太君，不要！求求您！”秀言被两个嬷嬷拉住往外拖去，“瑞郎！救我！不要啊！”
三皇子听见了秀言的哭喊声，连忙不顾一切地推开了紧闭的房门。
皇后不悦皱起眉头来：“瑞儿，休得无礼。”
“母后！我心悦言儿，我要纳她！”三皇子大声地说道，声音里似乎还夹杂着未完全蜕变的少年音色。
“你……你这……”皇后着急地看着眼前这一出虐恋情深的戏，“你要是先纳了她，那夏家怎敢把夏荷小姐托付与你？”
“我不管，我只要秀言。”三皇子抱住了依偎在他怀里瑟瑟发抖的秀言，对迫害于秀言的夏家没有什么好脸色。
老太君看着面前这不堪入目的一幕，怒道：“把那贱人带走！”
“谁敢碰她！”三皇子将秀言抱了起来，朝房门外退去。
几位嬷嬷被他这么一吼都不敢上去，纷纷朝老太君投来了求助的目光。
“瑞儿，你要闹到什么时候？”皇后柔声细语地泣道。
老太君咬牙切齿地看着三皇子带走了秀言。
“老太君，我们瑞儿太不懂事了，真的是苦了你们夏荷了。之前本宫就听闻你们解除了与秦家的婚约，若这次的婚约依旧无法继续，本宫怕有损夏荷小姐的声誉啊。这第一次还好说，若是有了第二次就说不清了呀。”皇后拿起黄嬷嬷递过来的帕子，边说边落着晶莹的泪珠。
老太君可不愿夏荷去三皇子那儿受苦，就刚刚这一段足以看出他就是个宠妾灭妻的男人。想到秀言那个贱婢会骑到夏荷的头上，老太君就咽不下这口气。
可若是真的取消了婚约，就如皇后娘娘说的，一定会传出关于夏荷的风言风语。
就在老太君愁眉不展之际，皇后娘娘止住了哭泣，像是想到了一个办法：“老太君，太子也是我的皇儿，也未娶妻，不如……”
老太君愣住了，仿佛一切的一切都有了解释。
皇后如此亲力亲为就是来捣毁这个婚约的，今日绝非是她偶然发现。
老太君侧过脸看着面前这个笑得犹如徐徐春风般的女人，这一刻她只感觉到一阵颤寒。