姜寂初将夕染送至山下后，只觉头痛的老毛病似乎有复发的征兆，忖度着去宿城药阁取几服药，却在守山人苏子文的庭院中看到了一抹背影，身披着一件极为精致的紫貂裘。
她惊讶地停驻在侧，努力忆及他的样子：
儒朗俊秀是他，狂妄肆意也是他。
一人千面，他的悲喜怒笑，像极了扬帆而望的万里海面。
风平浪静是他，惊涛骇浪也是他。
苏子文端来一杯新茶，随意地放置在茶案上，“公子请用，我这就上山......”他正说着，扬起头来便看到了站在石台上面的姜寂初，当即眉眼扬笑，招了招手道：“柒落师姐，快来，这里有客人找你，倒省得我山上跑这一趟了！”
“子文，劳烦你替我去一趟宿城药阁，取些药来。”姜寂初从袖中拿出一张药方，走下来时直接递到了他手里，在他耳边轻声留下一句：“不要同任何人提起这位客人，谨记。”
苏子文听罢后，小鸡啄米似的点了点头，头也不回地便跑了出去。
姜寂初确认方圆之内再也没有人来打扰，这才缓步行至客人面前，福了福身，捎带着将袖中欲出的短剑收了回去，淡淡地说道：“请宇文陛下安。”
宇文陌眼中似乎挂着笑，似乎又没有，待她款款坐下后，他竟将那杯未动过的茶，轻轻推到她面前，说道：“上次在朔安西郊，你对我可没有这么客气。”
“陛下说笑了。”姜寂初瞥了一眼这杯茶，浅笑道：“新茶未动，陛下不敢用吗？”
“不过是看你穿的单薄，想让你捂捂手罢了。”宇文陌说完，眯起眼睛瞧了瞧这茶杯，指节拂过杯底处，却又似乎在打量着茶案上面的纹路，末了嘴角扬起一丝玩味，淡淡笑道：“若这茶换成是你备的，我才真是不敢喝了。”
姜寂初抬眸，霎时竟与他四目相交，她隐晦地蹙了蹙眉，简直摸不透他，只能搪塞道：“陛下到这里来，难道就只为了一杯茶？”
“赫连觞曾认出了你的竹苏剑法，所以我想来看看，竹苏究竟是什么地方，能教出你这样的姑娘。”宇文陌仔细打量着她，先是那双星灿般的明眸，然后是朱唇，他目光肆意地向下滑落，盯着她的皓腕，他知道那袖里藏着一把短剑，就是方才她福身行礼时露出来的那柄，他摇摇头，道：“真是个残忍的女人，我不远万里来看你，你竟如此防着我？”
今日相见，他的自称并不是‘朕’，而一直都是‘我’，这让姜寂初很吃惊。
“陛下千金之躯，何苦要来？”
“我说了啊，我想要来看看你。”宇文陌突然想起方才她和守山人说的话，竟还有些担心地问道：“你病了？为何要让他替你去药阁取药？”
“桦州打仗，我挂心战事，故夜不成寐。”姜寂初淡淡地说道，言简意赅。
“哦，原来是打仗啊......”宇文陌特地拉长了尾音，打量着她的神色，“我记得你与宣王交好，可如今，他却要娶那姜家女，伤了你的心，这样的男子......委实不好。”
“真是抱歉，让陛下百忙之中还要操心这种小事。”
冬日里为数不多的暖阳，尽数照进了竹苏山下，不远处树枝上冰封的雪化了，正在一滴一滴地往下滴落着，姜寂初听着这声音，只觉院子四周太安静了，故而提醒道：“严州各处都是庭鉴司的眼线，陛下身负社稷，只怕不方便停留太久。”
“庭鉴司？”宇文陌的语气中尽是轻蔑，“庭鉴司的精力大半数都放在金殖呢，总是自以为聪明，其实傻得很，哪儿还顾得上这片不起眼的山野，你说对吧？”
姜寂初倒吸了一口凉气，普天之下，还没有人能如此蔑视庭鉴司。
“战事很紧，庭鉴司自有其责，我只是区区江湖人，不便谈论国朝机密。”
“可你在我心里，绝对不是区区江湖女子......”宇文陌身子向前倾去，含笑凝视着她，这是他第一次这么近地望着她的眼睛。
与他后宫那些莺莺燕燕不同，她眸中带着与生俱来的清冷，嘴上越是谦恭，心里就越凌傲，还有那柄被她持在手里的剑，连剑光都泛着锥锥冷意，像极了它的主人。
“可惜了，如果你的性子软一些，眼睛不那么漂亮，持剑的时候懦弱一点，装装娇怜，我可能都不会亲自走这一趟。”他说的非常诚恳，但眸中却始终蒙着一层诡谲，与他菱角分明的颚线不同，那眸光中来回闪烁着摸不清的善意与敌意，“只要你开口，我就让你做大辰最得宠的女人，可好？”
“谢陛下好意。”她很平静地说道：“我不愿意。”
“就因为，你与他有婚约在身？”
闻言，她的指尖紧紧扣着茶案，微微颤抖，却还是在努力地稳住自己，“陛下所言，我听不懂。”
宇文陌却突然冷哼一句：“若他死了，你难道要做他的未亡人吗？”
这句话就像一声惊雷，猛得炸在了她的心里，刹那间，三魂七魄都离了身子。
“待过几日，丧报就会传遍大熙，与其那时你这个闺中待嫁女遭人耻笑，倒不如，今日就跟我走。”
这是一条价值好几条人命才蹚出的路，从宿城到琪城、出翟郡至甘阳郡、穿过仲城之后，从楠城官道离境，但他不在乎这些细微末节的小事，“你是谁，我知道，你这些年在怕什么，我也知道。只要你踏进大辰地界，这世上就再也没有人敢得罪你。”
他屏住呼吸，就为了一句回答，他竟在等待，在揣测她的心意，小心翼翼地迎合着她。
山如玉的暮冬，静如水的良辰，但却暖阳渐收，寒风骤起，方才融化的雪，又悄无声息的冻结成冰，山涧早就没了流水潺潺之声，此刻更显肃寂，就连树枝被其上的冰雪压折坠地的声音都清晰可闻。
“陛下，值得吗？”她含怒望着他的眼睛，她猜不到，他究竟允诺给了金殖多厚的重利，才能平白发动一场这么荒唐的战争，“庭鉴司的眼睛都落在了金殖，桦州的兵力都绊在了战场，而这些，只为了掩盖你的一道行踪？就只为了，说句话给我听？”
“一场仗，换凌靖尘一条人命和你的一句话。”他嘴角扬起桀骜不驯的笑容，那是一国之主才能有的傲气，天子之喜怒，亦可决天下人之生死，“朕，觉得很值。”
她雪白的指节被自己硬生生抠出了血，眼中渐渐涌起怒意，“疯子，宇文陌，你简直是个疯子！”
姜寂初当即就要去牵苏子文的马，宇文陌却一把紧紧攥着她，顿时一道红印子出现在了那雪白皓腕上，她只觉手腕生疼，冷着脸道：“放开！”