李管家出了苗府后，马不停蹄得往都指挥使同知袁绍鹏的府上赶，不过这回却没有见着人，对方巫管家收下礼后，趾高气昂得表示袁同知在忙，不便待客。
李管家也不恼，将巫管家拉到角落，往他怀里塞了一张银票，巫管家打开一看，上面写着的“一百两”字样让他态度好上了许多，又见李管家一脸谄笑，内心的虚荣感得到了满足，任凭你是什么尚书家的管家，到了汉中府这地头，还不是得听袁府的。
李叔见巫管家神色满意，忙不迭将来意说出：“我家小少爷让我转达一句，袁大人相助之恩，没齿难忘，小小礼物，不成敬意，他日还有厚礼敬上。”
巫管家一头雾水得回到房里，袁绍鹏半躺在榻上，一旁的侍女一个给他捏脚，一个给他捶肩，一副好不快活的样子，哪里是在忙，分明是在享受。见巫管家进来，慢吞吞问道：“李承彦那小子是什么态度。”
巫管家想了想怀里的银票，将李叔的话原封不动的转达了，末了还添加了一句：“对方态度很恭敬。”
袁绍鹏撑开了微眯的双眼，眼底精光一闪，说道：“这么说来，李承彦那小子和李承基表面亲近，私底下不合，为李家家主之位争得头破血流一事，是真的咯？”
巫管家斟酌着回答道：“小人觉得应该是真的，不说李承彦之前被发配到别的地方当知州，最近才回京的吗？听说回京后还闹了一场，搬到了沐家居住，后面才又搬回去嘛，恐怕是真的关系不好。”
袁绍鹏点点头，说不定李承彦这么大年纪没有娶妻，也是他大哥从中作梗，没有子嗣的话，争夺家主之位的份量也少了许多，自己还真是帮了他大忙了，这份厚礼收得心安理得呀。
这么发散想着，袁绍鹏的眼神开始乱瞄，瞧见捏脚的小丫鬟有几分清秀，色心顿起，一把将她的手抓住，将那丫鬟吓了一哆嗦，巫管家见状，连忙带着另外一名丫鬟退下，将门带上。
门内很快传来了小丫鬟的哭求声，另外一名出了房门的丫鬟脸色惨白，巫管家见状，怒斥了一句：“还不退下，难不成你想进去。”
那丫鬟连忙跑了，巫管家听着里面的声音，摇了摇头，叹了口气，走远了一些。
半个时辰后，房门从里边被打开，袁绍鹏衣衫不整，大喊了一声：“巫管家。”
巫管家连忙上前，进屋看到榻上丫鬟的惨状，她瞪大的瞳孔已经失焦了。
袁绍鹏不在意得说：“下手重了，不经玩，你处理掉。”说完，头也不回得走了。
两天后，装扮一新的李承彦带着李管家登了袁府的门。
袁绍鹏已经令人准备好了一席面酒菜，仔细一看，竟然还有来自江南一带的海产，想来这袁绍鹏的日子过得是真不错呀。
两人坐下后，只是把酒寒暄，也没讲什么正事，直到酒过三巡，气氛正酣时，李承彦才带着醉意举起酒杯说道：“袁大人助我除一心腹大患，李某家主之位已定，大恩不言谢，今日还有重谢奉上，还望袁大人勿要多辞。”
袁绍鹏自然不会正面应答，打着哈哈含混过去。
李承彦也没有继续说，而是报怨起了自己的差事：“西北到处都是风沙，哪来的那么多屯田可以隐瞒，今上也真是的，随便听了几句谗言，就派人来边疆清丈土地，苦的还不是我们这些出皇差的人，可怜我那几个美貌佳人要独守空闺几个月了……”
几句话，李承彦就将自己塑造成一个好色的纨绔子弟，让人不得不怀疑他只是仗着自己的亲爹吏部尚书才混上了如今的职位。
袁绍鹏虽对李承彦的警惕有所松动，但发言还是挺谨慎的，只见他一副为底下人操碎心的样子说道：“李大人您有所不知，朝廷规定屯军每人受田50亩，不管田地肥沃或贫瘠，每亩交一斗税粮，其余粮草则充当军饷。虽只征一斗，但西北多沙地，根本没那么多良田可以开垦种植，军士们的日子苦呀……”
李承彦一脸认可得点点头，拿起酒杯挡住自己的冷笑，军士的日子苦，你的日子可不苦。他刚刚入口的酒，名字叫寒潭香，一坛就要两千两银子，活生生的陕西土皇帝。
等杯中酒一饮而尽后，李承彦状似满意喊道：“好酒好酒，李某许久没喝过那么清冽的好酒了。”
袁绍鹏很满意李承彦的识货，得意洋洋得介绍道：“此酒乃寒潭香，可不是那些普通的酒。这酒是取自仲秋时昆仑山上寒潭最深处的水酿成，再配以秋露，才会显得如此清香。而且，每年因为需要潜入寒潭深处取水而丧命的取水者不知凡几，可以说是酒比命贵呀。”
李承彦忍住将酒水泼到袁绍鹏脸上的冲动，附和着他的话。一顿饭吃得宾主尽欢，等吃完了两坛酒时，两人已经摇摇晃晃，勾肩搭背，一副哥俩好的样子了，袁绍鹏亲自送李承彦到门口，李承彦临走前说了一句话：“袁大哥，重礼已经在你卧房等候多时，春宵苦短，可别误了佳期哦。”
李承彦说完，一脸猥琐的笑容，被同行的李叔扶着，摇摇晃晃得离开了。
袁绍鹏回到卧室，果然在床上见到了两个千娇百媚的西域尤物，暗道：“李弟深知我心。”当下对李承彦起了几分结交之意，只要他不像他大哥那样油盐不进，他倒是不介意赏他点甜头，交几个小喽喽让他回京交差，自己也乐得多了人情。
而深知他心的李承彦一上马车，脸上的笑容一敛，完全没有刚刚那副酒醉的痴态，袁绍鹏能爬到如今的地位，也不是个蠢的，话里话外，滴水不漏。
回到李宅，去凉州卫探查的人刚好回来了。
书房里，李承彦坐在上首，底下的甲叁正在汇报：“属下去了一趟凉州卫，私下里查探，真的发现了异常，听人提起，大公子被围剿那天，凉州卫有个百户长领着人出去操练，至晚方归。也是在那之后，那百户长突然一夜暴富，经常出入地下赌坊和青楼，出手很大方。属下认出了他那双眼睛，确实是那天蒙面围剿我们的领头人。”
李承彦问道：“见过那百户长和谁接触吗？”
甲叁摇摇头说道：“咱们盯梢的时间太短，暂时没看到他和谁接触。”
李承彦对李管家吩咐道：“李叔，给金三爷去个信，让他出面，让赌坊那边，无论如何，一天之内将那百户长的钱赢光了，若能成事，与李家的人情一笔勾销。”
三天后，输光了银钱的百户长找到了巫管家，一脸谄媚道：“巫管家，我这也是没法子，前天手气太差了，不仅把银子都输光了，还欠赌坊一大笔银子，袁同知大人有大量，应该不会怪我吧。”
巫管家一脸和蔼道：“怎么会怪呢，你为大人出生入死，得这么些银子是应当的。只不过大人也说了，你还是得找个媳妇管你才是正经，每天不是赌坊就是青楼，不是长远之计。”
百户长连连点头，眼神却只往巫管家的手上瞧，巫管家将话说完后，把手上的银票往他手里一塞，就打发他走了。
百户长点头哈腰得退下后，巫管家回袁绍鹏面前复命。
袁绍鹏冷冷道：“打发走了？”
巫管家知道袁绍鹏有些生气，不敢多说什么，只回答道：“是的。”
袁绍鹏又问：“人都安排好了。”
巫管家回道：“是的，保准干干净净，没有后患。”
袁绍鹏挥手让他退下了，敢威胁他，那是需要付出代价的。
另一边，李承彦双手紧紧攥成了拳头，两眼迸发出的仇恨光芒几乎要将一旁的李管家灼伤，只听他嘴里重复着：“果然是他，果然是他……”
李管家也一副同仇敌忾的样子，不过他还是先冷静了下来，问道：“少爷，咱们要不要救下那百户长，他可以作为人证。”
李承彦按捺住自己此刻就想将袁绍鹏拆吃入腹的冲动，回答道：“不用，我们出手的话会打草惊蛇，除了那百户长，还有一百来号人呢，不愁没有人证，如今更重要的是拿到之前大哥已经到手的账册，若我是袁绍鹏，肯定是将账册放在自己眼皮底下才放心，所以，还是得打入袁府。”
李管家也觉着少爷说得有理，只是他们厚礼送了，美人也送了，那袁绍鹏还是一副若即若离的样子，要想取得他的信任，太难了。
不过，很快，机会就送上门来了。
原来，李承彦受了皇差巡视西北，是过来接管清丈土地一事的，眼下他人都到了好些天了，也就刚到的时候和他们见过一面，之后便再也没有动作了。那些官员按捺不住了，直接上门“逼宫”问李承彦要接下来的章程。
此刻，几名从各部抽调下西北巡视的官员正坐着李宅书房，为首的是兵部郎中史大人。
“小李大人，西北一带的卫所咱们基本都跑过一遍了，田地也清丈完了，顶多就是隐瞒了几十顷地，说是新开垦还未上报都不为过。如今因为大李大人身陨，停在这汉中府已经好久了，咱们就是想问你要个章程，这差事接下来要怎么做？”
李承彦一脸不在意道：“不是说查出隐瞒了几十顷地了吗？照实上报就行了，这还用我教吗？”
“可是大李大人……”史郎中不甘心得想要再说什么。
“什么大李大人，小李大人，现在只有一个李大人了。你若查出什么，就报，查不出什么，就不要捕风抓影，朝廷给你们发俸禄，不是让你们揪着袁同知这种好官不放的，有那功夫，还不如赶紧写了报告后回京城，这西北的风沙你们还吃不够吗？”
在场的官员见李承彦发火了，制止了史郎中继续呛声，没有得到什么答案便灰溜溜得走了。
一行人回到了知府前院，关起门来大声叱骂李承彦，史郎中骂得最凶，他深受李承基信任，这个差事也是李承基帮忙开口才有他的份，没想到看似可以简单镀金的功劳，底下却藏着那么大的凶险，李承基把命都折进去了。
原本以为派来的李承彦是李承基的弟弟，应该是能做事的，结果竟然是酒囊饭袋，这阵子压抑的怒火一下子爆发了出来，连“说不定李承基就是被他弟弟害死的”这种话都说了出口。
屋外的管家听到这里，轻手轻脚得离开了，将几人的话汇报给了郑知府。
郑知府听罢，原本微微皱着的眉头有所纾解，有了李承彦这个纨绔入汉中府，倒是意外之喜，西北安全了。想到这里，郑知府去了一趟同知府，将自己的收获的消息分享给袁绍鹏。
袁绍鹏对郑知府的消息倒没有怀疑，虽然郑知府上任不久，但知情识趣，和他合作得很愉快，两人已经是一条船上的人了。
再加上李承彦这几天时不时送礼和送美人，也没见他私下打探什么，袁绍鹏对于李承彦，倒真的以为他是同道之人了，李承彦开始登堂入室同知府，一群人，灯红酒绿，夜夜笙歌。