京城某秘密地牢，贾管家一脸恐惧的踏入这仿佛能将人吞噬的地牢门口，刚走到行刑台，便看到被吊在半空中的犯人，仔细一瞧，竟然是席管家，当下只觉得肝胆俱裂，被塞着布条的嘴发出了呜呜声。
原本被极乐膏的毒瘾折磨的即将心神俱散的席管家，在见到前面的贾管家后，瞳孔剧烈颤抖，最后一丝挣扎淡然无存，但还是保守的吐出了几个字：“城西，陈记当铺，暗桩。”
审讯的人手势一动，立刻有人往城西的陈记当铺赶去。
席管家见有人走出后，木然的说道：“给我极乐膏。”
审讯的人将吊在半空中的席管家放下，让人将他架回了牢房，然后丢了一份手里用于诱供的极乐膏。
席管家几乎是爬着往前拿那东西，到手后便迫不及待的吸食起来，神情从刚才的木然一下子变成了享受，只是，紧闭的双眼却流下一行浑浊的泪水，没有人知道他内心的感慨，成也萧何败萧何！
若是能让他再次见到荣国公，他真想当面问问：“国公爷，你当初通过极乐膏敛财养兵，可想过，有一天，皇上竟然会利用此物逼供他的人呢？”
另一边，荣国公府，来人行色匆匆，对着荣国公汇报道：“国公爷，席管家许是开口了，皇上那边找到了咱们在京的一处据点，虽然部分人员成功逃逸，但有些账册没能够及时销毁，发现顺安那边的事，想来是早晚的事了。”
荣国公手中的毛笔微顿，暗自叹了一口气，说了一声：“我知道了，你退下吧。”
等人退下后，他从暗格里拿出一瓶药，然后快速写了一封书信，招来暗处的人，说了句：“务必亲自送到珍妃娘娘手里。”
入夜后，皇上仔细观察着今天在那据点隐匿的人员手中夺来的刀箭，递给洛阁老后说道：“阁老，这刀箭看着是否眼熟？”
洛阁老接过一看，几息后忍不住诧异道：“这和我孙洛啸天送进京的那批镖物一模一样，皇上终于查获背后之人了？”
皇上摇摇头，说道：“当初那批镖物进京后，虽然第一时间派了人跟踪，但是那人谨慎，很快丢下镖物跑了，至今此案毫无寸进。谁知，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，竟是因别的事而让那批刀剑的主人浮出水面。”
洛阁老小心翼翼的问道：“不知微臣可否问主人是谁？”
皇上笑了，未待回答，楚王来到殿中汇报消息，说道：“荣国公今夜在府上设宴。所请大多老牌公侯世族，名单如下，请皇上示下，是否今晚就将这些人拘了。”
皇上接过一看，轻笑了一声，将名单递给了洛阁老后，说道：“楚王，你也太心急了，治沉疴，需猛药，之前师出无名，眼下不是正好的借口嘛，今晚就拘了，不过是聚众饮宴，何罪之有，待他们弦上的箭发出了，便刚好。禁卫军那边你看好了就行，等我消息。”
话音刚落，王承恩进来请示道：“珍妃在殿外求见，言皇上忙于国事辛劳，亲手作了汤羹，请皇上品鉴。”
皇上笑了，让楚王和洛阁老暂归暗处后，回了句：“让她进来吧。”
次日，早朝时，王承恩传口谕：“皇上身染小疾，早朝暂免。”
虽然这是皇上登基以来第一次因为自己的原因免朝，但朝臣们除了稍微忧心皇上身体外，并没有多想。毕竟皇上正值壮年，最近又因为各地雪灾劳心，偶感风寒，生了小疾也是正常的。
只是，在皇上连续免朝七日后，朝臣们便有些心思浮动了。随着免朝日长，已经出宫建府的三个皇子的府门前开始车水马龙，每日上门求见送礼的官员络绎不绝。
令人奇怪的是，大皇子和三皇子对于来客以及礼物都没有拒绝，而二皇子却避府不出，说是要为皇上祈福，来客一概不见。这倒让有些看重礼仪孝道的老臣对二皇子另眼相看了，觉得二皇子才是真正的孝子。
此刻，暗地里被嘲讽不孝的大皇子，将这几日收礼的名单递给床榻上的父皇，人前担忧皇上病情的脸色一点不见，反而笑眯眯说道：“父皇，这些宗室和世家还真是豪富呀，送的许多东西我太子府的府库都少见，真是令人羡慕啊！”
皇上脸色青白，嘴角起皮，一副病入膏肓的样子，眼里却精光闪闪，望着那份礼单，冷哼说道：“先太上皇领兵时，这些人可没少趁着兵乱捡漏，什么好东西都入了他们的口袋，国家有事需要募捐就喊穷，清查出私占良田就跟要了命一样，背地里却是骄奢淫逸，纸醉金迷。”
轩辕宸见皇上生气，劝道：“父皇，你可别气了，把脸气红了，脸上的粉就盖不住了，看着不像是生病之人了。”
皇上斜了轩辕宸一眼，将礼单还给了他，“事了后，这些东西都送到户部，让左尚书发份横财。”
轩辕宸“诶”了一声应下，不便再久待，就退下了。
刚出了养居殿门口，便遇上三皇子轩辕凛，三皇子首先行礼道：“大哥，你也来看父皇啊，父皇怎样了？”
轩辕宸又恢复了一脸担忧，摇了摇头，说道：“你自己去看看吧，父皇交代我做事，有点急，我先去了。”
说完，轩辕宸便头也不回的走了。
三皇子久久望着轩辕宸的背影，直到他的身影拐入转角不见，这才转身进了养居殿。
又是几日过后，皇上的病情并没有好转。
紧接着，皇上召见了几位阁老重臣，没有人知道都谈了什么，只是洛阁老出来时，手里拿着皇上早就拟好的旨意，立皇长子为太子。
旨意一出，朝堂上下一阵哗然，但皇长子既是嫡又是长，领政以来也从不见纰漏，足见为君之风，加上皇上是在清醒状态下立太子的，所以并没有谁站出来反对。因为皇上病重而未定储君人选而惶惶的朝臣总算定下心来。
只不过，随着新鲜出炉的太子在重臣们的辅助下开始负责全国政务，皇上那边的安排却令人生疑。
其一，皇上拒绝了宫妃和皇子公主侍疾的请求，只留下王承恩和几个心腹太监服侍他；其二，定下太子后，朝臣们再也没能够见到皇上，所有的指令或者是问询都是通过太子这边上传下达。
这些迹象都有一种让人觉得皇上已经被太子挟持的错觉，只不过眼下情况不明，没有人敢乱说罢了。
前朝无人说话，后宫同样表面风平浪静，谁也不敢在这个时候乱出头，连一向桀骜不顺珍妃都是反常的安静，自从皇上生病后，她也称病了，这段时间，没有其他宫妃见到她。
敬妃也派人给自己的儿子轩辕凛传话，让他不要有任何动作，否则她们母子俩死无葬身之地。
三皇子听到自己母妃的传话，脸上不甘，但他也是刚刚领政务，毫无根基，原本以为经营几年，或可与太子分庭抗礼。谁知，父皇的病来得那么突然，让他一点丰满羽翼的机会都没有。
京城的谣言开始满天飞，太子主政，太子召见重臣，楚王爷进宫，宫里开始赶制龙袍，皇上病重吐血了，这些都在告诉大家易主之日在即。终于，万众期待的那天来了！
这日早朝，朝堂上出现了许多久不见的面孔，包括连原本已经不上朝的荣国公也出现了，这些异常都让许多朝臣心里打鼓。
许尚书昨天接到程韵病假条，原本没有多想，今日一上朝，见到这些不该出现的人，内心警铃大作，暗道程韵不厚道，有什么独家消息也不知道分享。
果然，早朝时间一到，太子一脸沉痛得出现在众臣面前，带着悲痛的嗓音说道：“昨夜，皇上吐血昏迷，服侍的太医都表示无力回天了！”
话音刚落，就有许多朝臣跪下大声哭嚎：“皇上！”
太子也不顾在人前，抹了一把泪。
良久，洛阁老强忍悲痛，沉声道：“臣知太子心痛，但是国不可一日无君，臣请太子登基，不负皇上期望。”
一时间，朝臣们忘记了呜咽，整个大殿一下子静悄悄的。
这时，荣国公突然站了出来，义正言辞得说道：“洛阁老被蒙蔽了，轩辕宸这等毒杀君父之人，怎堪为天启国之主？”
宫内情形一触即发，可惜程韵看不到了。她提前收到通知，让今天不要上早朝，所以请了病假待在家里。
到了今天，她还猜不出要谋反的是谁，那她就是真傻，因此，待在家里，她也没闲着，一刻不停得安排程府的布防，就怕荣国公逼宫失败，狗急跳墙，杀了她垫背。
她将这些年自己抽空制作的解毒丸都贡献了出来，让程家的所有人提前服下，以免对方投毒。
接着，将不会武功的家人和奴仆集中一起，让他们呆在屋里不要出来，还派了许多护卫守着，确保这些人万无一失。
最后，她带上自己的弓箭，和护卫们留在了前院，表示会和他们一起作战。