各地的春闱并没有受到西北战事影响，如期举行，如期放榜，如期授官，一切都有条不紊得进行着，而离别也如期而至。
程笃和程慎稳定发挥，都成为了一名进士。不过两人都没有进去一甲前三，所以需要参加朝考后根据成绩分配官职。
最后，两人综合成绩属于上等，可以入入翰林院成为庶吉士，但两人都拒绝了，反而要求分到地方上去任知县。不仅如此，两人还特意走了“后门”，让分配到条件艰苦一点的地方去，这种请求一度让吏部的官员以为是听错了。
只有皇上在听到吏部尚书提及两个堂侄走后门的趣事后，很满意两人的志气，特意将两人宣进宫。
一进紫宸殿，程笃和程慎便齐齐行礼，然后规规矩矩立在一旁等皇上示下。
皇上笑着问道：“听说你俩都请求去条件艰苦的县城赴任，可以告诉我你们是怎么想的吗？”
程笃代表两人答道：“这几年，我们跟着姑姑见识过很多普通百姓的生活，也学到了一些方式方法，很想到那些贫困地区去，凭自身知识，改善当地百姓的生活。像江南那等富裕的地方，虽说也可发挥作用，但人人都想去，我们就不去凑热闹了。”
皇上接着问道：“你姑姑都教了你们怎么去改善百姓生活啊？”
程笃斟酌了一下，回道：“百姓所求，无非吃好穿暖，一县之官，需得因地制宜，以农为本，以人为本，发展经济。在这个基础上，同时发展教育，文化和物质建设两手都要抓。”
皇上听完，暗自喝彩，对两人好好鼓励了一番，并且当场给两人拍定了上任的地方，程笃去云南府的会良县，程慎去元阳府的罗宗县。两处县城相距不是特别远，快马一日可达，算是让两人可以互相有个照应。
程笃和程慎得偿所愿，满心欢喜的谢过皇上后，便回了程家宣布这个好消息。
二嫂对于两兄弟的任地相距不远这一点，倒是很满意。可是，当听到程老爹说两处地方都属于少数民族聚居的边疆县城时，便预料到两个儿子过去少不得吃苦了。
当下，她忍不住劝道：“笃儿，慎儿，咱换个地方行不？别离得那么远，这样家里照应不到，全天启国那么多县城，何必跑那么苦的地方去呢？”
程笃和程慎将同样的说辞向自己娘亲剖白一番，二嫂见两个儿子如此坚决，也只能表示支持了。
等听到两人限期三个月内上任，加上路途的时间，一个月后就得出发，所以二嫂也顾不得心疼了，而是到处打听当地的情况，开始在京城大肆采购，势必要将几辆马车装得满满当当。再加上她还得筹备程慎和温云苓的亲事，不到半个月的时间，二嫂便把自己折腾得瘦了一圈。
心疼妻子的程二哥看不下去了，勒令了妻子停止其疯狂的行为，然后拜托了大嫂主要负责程慎的亲事。至于两人赴任的行李采购则就此打住，让郭沫沫整理完毕后就不要再添了。
程慎的婚事结束，三朝回门后，程笃和程慎两对夫妇就拿着任书，踏上了赴任的路途。此番离开，就不知道再次重聚是什么时候了。
二嫂送别两个儿子后，等到再也看不清远处的马车后，这才任由强忍的泪水砸向地面。
同一天，跟着程笃程慎一同出发的还有林明峰和林明锐。
林明锐吊在榜单最后，勉强中了进士，朝考后，没有选择分到各部院当主事，也选了外任当知县。不过，因为综合成绩不佳，赴任的地方也不是特别繁华的地方，是贵阳府的贵定县。
林明锐的任地出来后，程韵问过对方，是否需要她帮忙调整任地，林明锐拒绝了，他的心态很好，虽然科考当官少不了是为了光宗耀祖的目的，但他也想干些实事，所以对于任地的好坏的定义，其实和程笃程慎是一样的。
至于林明峰，很遗憾，今年取进士三百名，他排在了三百零一名。不过他并没有自怨自艾，而是开始筹划出路，他受林明锐的启发，已经不打算再浪费时间在科考了。
程韵知道了他的打算，给他指了一个去处，就是林天骥那边需要一个县丞，问他是否愿意过去。不过她强调了林天骥的任地是东北地区长白县，怕林明峰一个南方人不适应。
岂料，一听说是给林天骥这个上一届春闱的少年状元当县丞，林明峰一百个愿意，至于适应不适应地域气候的问题，完全不在他的考虑范围内。
程笃程慎的离开，让程府仿佛一下子冷清了许多。二哥和二嫂比平常沉默了些，他们一时之间还没从两个儿子同时离开自己身边的变化中适应过来。
对于二哥和二嫂的情绪，程家人自然是知道的，除了使出浑身解数转移两人的注意力外，别无他法，终究还是得他们自己调节过来。
在这样低迷的氛围中，天启国大胜瓦剌族，取得了历史性的胜利的消息传到京城，总算给程家带来了不一样的生气。
“六月初，在忽兰忽失温，瓦剌军依山阻抗。武定侯爷亲率精骑冲击敌阵，迫敌中路后退。但我军两翼攻势受到敌人顽抗，都指挥满都战亡。指挥佥事董文睿临危不乱，指挥两翼士兵列阵抵抗，直至火铳战队驰援两翼后，自己率部下铁骑不惧生死，冲入敌阵，杀瓦刺王子10余人。瓦剌军大乱，武定侯爷趁机掩杀，瓦剌士卒被杀千人，被俘上万人，其余瓦剌军大败溃逃。此战后，瓦剌军请降。”
早朝上，兵部尚书闫大人将昨晚最新到的军报一字一句，铿锵有力得宣读出来。
原本有些发困的程韵一听到自家大女婿的名字，一下子就不困了，当底下官员还在窃窃私语董文睿是谁时，程韵内心有种隐秘的骄傲。
这时，皇上突然来了一句，“指挥佥事董文睿，这不是安平伯的大女婿吗？安平伯挑女婿的眼光还真是不错。”
程韵只觉得自己前后左右都传来了各种各种的目光，有震惊，有羡慕，有嫉妒，她抬头环顾左右，嗯，每个人脸上的表情都那么清楚得表达着自己的情绪，很好，没有藏着掖着。
程韵过了几秒后才出列，脸上都是谦虚，说道：“是陛下有眼光，恭喜陛下又获一名猛将。”
皇上并没有接着发表什么评论，而是接着讨论瓦剌请降派谁前去交涉，程韵这才从众人的注视中解放出来。
早朝后，安平伯和董文睿两个名号加在一起，开始快速得在京城传播。
程韵在工部又获得了一片又一片的恭喜，她笑得脸都僵了，等到下值回到程家，这才垮下来一张笑脸。
程老爹手上抱着董安然，脚边还缠着一个程赐，眼睛盯着在一旁玩玩具的董建业，俨然一副奶爷的形象。见到小女儿进来，往桌上的凉茶努了努嘴，示意她自便。
程韵一口气将碗里晾凉的凉茶喝下，这才擦了擦脸上的细汗，感慨道：“爹，要不咱们去凉山上的庄子呆一阵子吧，眼见这天气是越来越热了，孩子们也受不了。”
程老爹瞥了程韵一眼道：“我是随时可以去，你抽得出空吗？”
程韵答道：“抽得出，西北战事已平，军器工厂已经入了正轨，不需要我时刻盯着，我这几个月都没有休沐，眼下也没什么非我不可的工作，许尚书应该会批我的假的。”
程老爹立刻捕捉到里面重要的信息，撑开眼睛问道：“你说什么，西北战事结束了？”
程韵不解道：“爹，没人给你送消息吗？整个京城都传遍了。咱们胜了，瓦剌族请降，接下来，就得派人过去交涉瓦剌族赔付天启国的事宜了。”
程老爹听罢，兴奋得抱起程涵就是往空中一送，然后稳稳接住，惹得程涵咔咔乱笑。他一边逗孩子，一边笑着说“好好好”。
当晚，许尚书就收到了程韵的请假条，理由是她积劳成疾，大夫要求其休养一些日子，最好能够休息半个月。
许尚书看着那“半个月”的字眼，嘴上的笑意凝住了，原本心里想着这程韵是个乖觉的，知道用病避风头，谁知，这一请假就是半个月，他当了尚书以来，自己都没有请过那么长的假。不过，转头想想程韵这阵子的辛劳，终究还是同意，批了！
所以，在次日早朝，眼尖的朝臣发现原本程韵站着的位置空了，皇上看热闹不嫌事大，特意又问了程韵为何没上朝，许尚书答复程韵因病请假休养，皇上还感慨了一番：“程爱卿这阵子为了军器工厂呕心沥血，确实是该好好休养一番了。”
下朝后，皇上还特意派人赏了一些药材给程韵，其余人见状，也跟风，相熟的不熟的也都送了药材。
程府，大嫂和二嫂有些无语的望着这一波又一波送药材的人，等到人走光了后，二嫂开玩笑道：“她倒是走得轻松，留下我们两个在这里当苦力。”
大嫂见二嫂有心思开玩笑，也笑着回道：“那小姑子让你去庄子你怎么不去，还不是你舍不得二叔独守空闺。”
二嫂瞥了一眼大嫂，嗔怪道：“行啊，大嫂，现在跟着小姑子学坏了，也懂得调侃人了，还我以前端庄持重的大嫂来……”