温家二爷在签约时就暗自心想，若是韶华学院培养的人才真的能用，温家原本因为医药人才缺失而发展受限的产业说不定可以迎来大肆扩张的契机。
抱着这样的想法，温家二爷的态度更加殷勤了，在签署完合约后，他出言邀请，“程大人可有事要忙，不忙的话不妨随我一道往温家制药坊一趟，听说林家印刷坊的活字轮盘架是出自程大人之手，敢请程大人莅临温家制药坊指导？”
程韵刚为韶华学院的医药毕业生找了个好东家，心里高兴，也乐得给温家二爷面子，左右今日也无其他事，随着温家二爷去制药坊一趟也行，算是提前为毕业生探探她们未来的打工环境。
两人一拍即合，直接从药铺出发，正打算各乘一马车出行时，温家二爷的马车却出了问题，左边的车轱辘坏了。
程韵也没多想，直接邀请了温家二爷同乘，反正马车上还有侍女，而且她当了官后和男性官员往来惯了，她的年纪也不小了，无需像年轻姑娘那般在意男女之别。
温家二爷也是豁达之人，与程韵相交，并没将她的女子身份看得过重，程韵一邀请，并顺势答应上了马车。
只是好巧不巧，程韵和温家二爷两人有说有笑且共乘一马车的情形却被不远处的李承彦看得一清二楚。李承彦控制不住自己内心翻滚的醋意，当场变了脸色。这番变化又被一旁的李母注意到，惹得李母当下便生出了一丝怀疑。
李母回去后，内心的疑窦越来越多，虽说自己的小儿子自述喜好男色不愿娶妻，但从来都不见他有什么亲近男色的举止，日常行为也无一丝异常，真的很难相信自己的儿子竟是断袖之人。再回忆日前儿子的异常，他和程韵一向交好，若是与程韵君子之交的话，断不会有那般神情……
什么事情都防不住人琢磨，一琢磨，李母便从日常的蛛丝马迹揣摩出几分真相，当下，她又惊又喜，惊的是自己对于小儿子喜欢程韵的那份猜测，喜的是或许自己的小儿子不是断袖。
就这样坐立不安到李父下差回来，李父见李夫人独坐房内，房内昏暗也不见下人点烛火，心下多了几分疑虑。
“夫人为何独坐在此？可是有何疑难？”
“承彦真的是断袖吗？”
李父脱下外衣的动作一下子顿住了，昏暗中，脸色晦暗不明，“夫人为何有此一问？”
“承彦心悦程清和吧？”李夫人再次逼问。
李父叹了一口气，也不除外衣了，坐到李夫人隔壁，握住她有些发凉的手，柔声回了一个字：“是。”
“为何瞒我？”李夫人因为这肯定的答复而激动得声音有些发抖。
“瞒与不瞒，结果都是那样，与其让你们母子二人因为这事闹出些龃龉，还不如就保持如今的局面。”
李夫人回忆起自己之前为了让小儿子娶妻而闹出的笑话，当时的她是多么执拗，便有些明白了小儿子当初为何选择瞒着自己。若不是有断袖之事铺垫在前，她渐渐息了让小儿子娶妻的心思，说不定之前的她知晓小儿子的心思后，会做出什么得罪程清和的举动。
心思转了几转，李夫人说道：“不若我去试探试探那程清和如何？”
李父连忙摆手，满是不赞同的语气，“你可别，若是被承彦知晓你的打算，指不定怎么跟你闹腾呢，咱就认了好吧，眼下小儿子安心在京城办差，孝顺懂事，咱们就知足吧。”
李母听到这里，知晓她的老夫君不会支持自己，只好表面应承，实则还是藏着一些自己的打算。
次日，等李父和李承彦照常上差后，李母唤来了李承彦的大嫂葛氏及其两个儿子，十五岁的李天洛和十二岁的李天锡。
等三人到齐后，李母温声说道：“天洛和天锡已经满三年出孝了，该寻个好先生教导了。”
葛氏一听是为了这事，连忙答道：“日前小叔已经提过此事，似已经有了人选，说是得空了便亲自去请，此事哪里还需要劳烦母亲操心呢。”
“哦，承彦有说先生是谁吗？”李母好奇问道。
葛氏也没多想，答道：“似是居住在郸城的隐士大儒，具体名讳倒是尚未提及。”
“京城便有好的先生，何必跑那么远啊，为娘给你个人选，程清和，你觉得如何？”
葛氏难掩惊讶，反应过来后说道：“娘，恐怕不成，清和先生已经放言过，不会再收徒的。而且清和先生如今是工部侍郎，诸事繁杂，恐怕也难以腾挪出时间教导洛儿和锡儿吧，还是让小叔请那大儒进京吧？”
李母想都不想说道：“程清和是否收徒，这个要问过再说，至于时间之类，洛儿和锡儿出孝后会去学堂，剩余的时间才听从师傅教导，若是程清和真能收徒，让洛儿和锡儿下了学堂跑程府也是方便的，这些都是小事。”
葛氏还想说些什么，李母接着说：“好了，我决定办一场出孝宴，你选个吉日，除了常往来的那些夫人，也给程清和下帖子，到时候我私下问问便是了，若程清和无意，我也不强求。”
听李母都这么说了，葛氏也没觉得有什么不妥的地方，便下去安排了。
李家表示出孝的第一场宴席那天，程韵照常带着林瑾和林沁出席了。
席间，李母对程韵展现了其热情的一面，因为程韵这还是第一次正式接触李母，以为她性子就是如此，所以也没有多想。等到李母提议两人携手同游李府花园时，也就依言去了。
两人走到花园中一处集中栽种花石榴的地方，程韵见那花开得热闹，赞道：“府上的石榴花养得真好，选的品种也好，不仅花朵大，色泽鲜艳，还是复瓣的，看着真喜庆。”
“这大花石榴是看着喜庆，但大多只开花不结果，就算结了果，果实也小的很，上不得食桌。我呀，还是喜欢那种可以结果的石榴，虽然花没那么好看，但毕竟结的果子讨喜。就像如今，我那小儿子，看着前程似锦，花开热闹，但他愣是不肯成亲，可不就跟那大花石榴不结果一样……”
程韵暂时不知道李母此话的意图，只能干巴巴得回了一句：“李夫人言之有理。”
李母却似受到鼓励一样，紧接着说道：“你也觉得我的话在理对吧。其实，今日单独拉你出来，是因为你是我家承彦的挚友，所以想让你帮忙劝劝他，或者你和他往来，可曾听说他有什么心仪女子，亦或是喜欢怎样的女子，都可以同我讲讲，我也好有个头绪。”
程韵面上多了一丝为难，李承彦一直在她面前表示他不愿意成亲，她来自现代，也理解这世上是有不婚主义者的，因此也从不和他讨论什么女子成亲的话题。这下倒好，李承彦的老母亲如此言辞恳切相求相询，岂不是让她左右为难。
她思虑了小一会儿，才斟酌着答道：“李夫人，据我所知，李承彦确实更喜欢孤身一人，或许在夫人眼中，不婚，无子，是天大的事，但清和以为，人并不只是能有一种活法。我身为他的挚友，能够理解并认同他的想法，我希望，您身为李承彦的母亲，也能够支持他而不是逼迫与他。这三年，你都已经放下了，为何今朝又重提此事呢。”
李夫人不好答那是因为自己的小儿子骗了她，只能随便找了个借口，“唉，只是见长孙次孙都长大了，而我小儿子却还是孤家寡人，想到一朝我和他爹都去了，我那小儿子承彦更加孤苦伶仃了，故又忍不住兴起了这种念头。”
现场的氛围有些凝滞了，两人沉默了一小会后，李母才又开口道：“照程大人的说法，你是认同我儿不婚了。”
程韵想都不想答道：“承彦的选择，只要不伤天害理，我身为友人，自然是认同的。”
李母仔细观察程韵的表情，竟是坦坦荡荡，提及李承彦本人以及他的亲事，一丝女儿柔肠均无，便懂得了，她的小儿子这是单相思，怪道直接用断袖这种借口绝了她的念头，想来是唯恐自己病急乱投医，到时候坏了他和程清和的君子之交吧。
她试探性得开口道：“我接下来说的话，可能有些交浅言深了，不过，还是想问问，程大人寡居多年，可有想过再嫁？你与我那小儿子，年龄相仿，又互相引为知己，若是……”
程韵觉得自己脸上都出现黑线了，不待李母说完，便赶忙打断，“李夫人，且不说我绝无再嫁之心，就说我与贵府公子相交，乃是性情相投，至于姻缘方面，无一丝可能。也请李夫人之后慎言，若今日之言不小心传出，岂不是坏了我与公子的单纯友谊。”
话说到这，李母因为发觉自己儿子不是断袖而死灰复燃的心再度冷却下来，李家出情种，这情种还都是犟种，认准的人和事，十匹马都拉不回来。看来，她注定喝不到小儿媳妇的敬茶了。