可惜，还没等程韵寻机找穆老夫人，一份水情急报再次让京城的文武百官皱起了眉头。
天启国传世的史料记载，永平十年，六月间，江省连日大雨，江水陡涨数十丈。合州、巫山、江北县、涪州、忠州、巴县、万县、奉节等州县，城垣、衙署、营房、民田、农舍，多被冲毁，居民迁徙不及，亦有溺毙者。
当日的朝会上，皇上黑着脸听着来人奏报江省的洪灾，每年一进入汛期，各地地方官都会及时上报水情并做出及时的应对。但江省这场洪灾，因为百年难得一遇的大暴雨，以及上游一处防洪堤坝的突然坍塌，许多州县还没反应过来就已经被洪水淹了。
天灾已经如此无情了，人祸却更可恶。江省那些受灾州县的水情急报一开始被江省知府压下了，平常快马七日就能送进京的消息，愣是在灾情发生半个月后才到达京城。
等来人将灾情汇报完毕后，皇上立即下令：“将江省知府押解入京，交由刑部审问。江省一应事务，由其副手同知暂代。闫尚书，立刻发布调令，江省附近驻守卫兵协助受灾州县治安管理，以免生乱，如何调剂，你自斟酌。”
刑部和兵部两大尚书同时出列领旨。
接着，皇上巡视了一下全场的官员，出言询问道：“朕欲派遣钦差大臣巡视灾情，负责赈灾工作，列位大臣，觉得谁可堪大任呀？”
话音一落，朝廷诸多大臣就开始你一言我一语的争夺赈灾这块肥肉了，皇上等他们的嘴仗打完，就直接宣布太子负责江省的赈灾以及灾后重建工作，并点了李承彦和户部刘侍郎做太子的副手。
刚刚打完嘴仗的大臣有些幽怨的想着，皇上，你如果有了人选你倒是直说呀，别让他们废了口水，还伤了感情，虽然也没什么感情就是了。
早朝后，皇上单独将这三人留下，他心里也有一丝疑虑，明明江省已经拨了水泥修筑堤坝，按理新修筑的堤坝不会那么脆弱的，而且江省知府为何隐瞒灾情，他需要信任的人去当地瞧瞧。所以，他嘱咐几人赈灾之余，注意查探之前的工程，若是他多想，那便万事大吉，若不是，那就一定得揪出这些个蠹虫，拿他们的血祭奠在洪灾中死去的百姓。
几人领命后便在太子的安排下各自分工开始筹备工作了，户部刘侍郎负责筹措赈灾的物资，李承彦的主要工作是查工程的猫腻，不过这种水利工程需要专业人士，所以他去工部找了程韵。
程韵自从在早朝听到受灾地区有程奋当知县的万县后，便有些心神不宁，不知道该不该告诉同在工部的大哥，挣扎许久后，还是觉得纸包不住火，选择了告诉程大哥。
程迅听到消息后，一下子懵了，万县被淹了，他的长子还在那呢，想到此，他霍然站起身来，语气急促得说道：“我得去一趟万县！小妹，你替我给尚书大人请假。”
说完，程迅便要走，程韵阻拦不及，刚出了门的程迅却撞上了李承彦。
李承彦问清何事后，恰好，说了自己需要熟知工程建造的人，程迅对这些熟门熟路，又是程韵的大哥，是可信之人，便让他跟着赈灾队伍一起过去灾区。
原本程迅心急如焚，不过程韵在一旁劝解，“大哥，凭你一人之力，你要如何解救人，还不如跟着大队伍一起，程奋那么聪明，还是一县之长，不会那么容易出事的。”
最终程迅同意了李承彦的邀请，程韵还另外提醒了李承彦带上古、夏两位郎中，他们也是做实事的人，会对李承彦查案有帮助的。
只不过，当程韵晚上下差回到家中，却发现家里的氛围不是很对劲。
程老爹面色沉沉的说道：“程奋所在的万县隔壁，巴县出了瘟疫了。”
程韵一旁的程大哥瞳孔一缩，呼吸立马急促了几分，他加快了脚步走到程老爹跟前，将他手里的信拿过来一看，心情随着程奋的来信起起伏伏。
等程迅看完后，一旁的程韵才接过来详细阅读，这封信开头是报平安，后面是求救。巴县虽然压着当地的百姓不然到处走动，但闭城时日一久，疫情不受控制，基于救生的欲望，当地肯定会发生暴乱，难免波及最近的万县。他希望家里几个当官的长辈能给朝廷提个醒，派太医下来地方，眼下多州县遇灾，说不定没人注意到巴县这个偏僻的小县呢。
程大嫂在一旁，早就泪流满面，万县那里，有她多年不见的大儿子，大儿媳还有大孙子，她还计划今年入秋后带着程婷过去万县看看人，结果当地就发生了洪灾，还有瘟疫这种死亡威胁近在咫尺。
程婷红着眼眶劝慰程大嫂，自己却也止不住心酸想要落泪。
程韵看完信件后，当机立断，说道：“地方出现瘟疫，非同小可，我立即上报皇上，太医院那边肯定会派人过去地方的，大家无需太担心。”
说完，程韵走到大嫂跟前，握住她的手劝慰道：“大嫂，我也会请命一起过去，你即使不相信那些太医，也该相信我，我虽然不算大夫，但我手上向来有些秘药，而且我和温老太医也学了许多，像之前的极乐膏解毒剂一样，你可信我？”
二嫂也在一旁帮腔道：“对，还有温老太医，要是知道地方疫情，他一定会义无反顾的过去的，温老太医的医术，你总得信吧。另外，万县不是严守门禁，还没感染到疫情嘛，你咋就先哭上了？这样多不吉利。”
大嫂在大家的劝慰下恢复了平静，她回握程韵的双手，感激的说道：“小姑，我信你，只是，你真的要过去，也要注意安全。”
程韵一再表示自己不会有事，她现在可是百毒不侵的体质，就算不戴口罩进去疫区，也会一点事还没有，只不过她不便明说而已。
还没等他们商量妥当，宫中内侍来传口谕：“皇上有请程侍郎入宫议事。”
程韵也没多问什么，对着家里人说道：“其余事，等我回来再讨论，不必惊慌。”说完，就跟着内侍走了。
程韵一进紫宸殿，就见到偶尔在宫中撞见但不是很熟的太医院范院正，以及户部尚书和太子等，大概猜应该是巴县瘟疫的消息传来了。
果然，皇上见人到齐后，立即开口说道：“今日将众位爱卿召集到此，是因为收到临时急报，江省洪灾之地巴县出现了瘟疫，当地医力不济，需要京城派太医过去驰援，所以，其一，议一议去地方防疫的人选，其二，为防止瘟疫扩散到别处，也征求一下各位的意见，朝廷该如何做？”
皇上话音一落，范院正首先发言道：“历来天灾，百姓多成流民，为防流民携瘟疫入京，臣请派兵驻守北上各路，拦截流民入京。京城八十万人口，一旦瘟疫入京，后果不堪设想。”
“不仅仅是京城，从江省北上沿途的州城都得小心戒备，最好是拒绝流民入城，方可确保一城平安。”户部尚书补充道。
太子不赞同道：“流民没有沿途州城接济，难免死伤，若激起民愤，到时可能聚众暴乱，所以，禁止流民入他城不是良策。”
程韵等大家的意见都说完了，这才斟酌着开口道：“微臣觉得流民不入城可行，但需要沿途的州县派遣特定的人在官道附近设置临时的收留所，就近收容已到附近的流民，提供衣物粮食，并且让当地的大夫检查流民身体，若有异常的通通单独隔离治疗。这些特派的人和大夫在解除瘟疫前得一直待在收留所，不得与城内人接触，就算是运送物资，也可以指定时间地点，双方不接触为准。”
皇上见大家的主意都说完了，沉吟了一会儿后，说道：“就按程爱卿说的办吧，不入城，就近收容和治疗。”
皇上说完后，望向户部左尚书吩咐道：“尽力筹办药材，随赈灾队伍送往巴县等发现疫情的州县。”
接下来，就是商议去巴县的人选，程韵自告奋勇，请命前往，皇上本来是想请温老太医走一遭，谁知他病了，之所以这次唤来程韵，一是因为温老太医推荐，二是皇上对程韵有一种迷信，觉得只要有她去，就能逢凶化吉。所以，程韵一请命，皇上就同意了。
院正那边也推荐了几个有防疫经验的太医，以及医助若干，皇上也点头同意了。
就这样，驰援地方医疗的人选定了下来。
为了争分夺秒，大事一议定，皇上就让人退下准备各自的工作了。
紫宸殿只剩下太子的时候，皇上吩咐道：“此次赈灾，你先带着护卫出发，轻车简行，查看沿途州县工作以及灾区情况，务必做到心有成竹，等赈灾物资一到，便可快速开展工作。”
太子疑惑道：“父皇，我不等赈灾队伍一同出发吗？”
皇上摇摇头，说道：“没有这个必要，天启国赈灾的钦差大臣一般都是户部出面，他们筹措和运输物资都是作惯了的，押送物资的工作让户部右侍郎负责，你派你的幕僚同往便可。此次我让你负责赈灾，不是让你盯物资，而是让你盯地方。你是太子了，也得多去地方看看，和地方官员打打交道了，免得一直高高在上，待在中枢，忽略了地方。”
太子听罢，也懂得了父皇的用意，双手一拱，说道：“父皇教诲，儿臣谨遵。我这就向母后辞行，安排好这里的工作后便出发。”
“去吧。”皇上含笑，摆手让他自去。
另一边，程韵一行人出了殿门口，左尚书对范院正说道：“尽快将可能用到的药草清单给我，我这边好安排筹措药草。”
范院正表示知道后，便和程韵一路走着，商量起药单的事。
原本范院正是不信程韵懂这些的，但皇上亲口说的温老太医的推荐，便收起了轻视之心，认真的交流起需要准备的药材。
“急报上提到此次疫情一开始表现为呕吐腹泻，砂仁温脾止泻，可解湿邪，肉豆蔻能暖脾胃，固大肠，止泻痢，这些都得备上。另外，常规的金银花、菊花、双黄连、甘草等都得有，而且还得是大量的。”程韵说道。
此时，程韵已经跟着范院正来到了太医院，他招来了几个有防疫经验的太医一同商量药单。
等讨论完药单后，天都黑了，程韵望着繁星点点的夜空，长吐了一口气，明天，就要赶赴疫区了。