程韵没有忽略一旁的赵宴，笑着说道：“赵公子，怎么没见你下场作画呀？听闻你的画技也不错。”
赵宴才刚坐下，见程韵问他，连忙站起身答道：“有尤兄在场，我不敢献丑！”
程韵没料到他会那么大反应，“坐下吧，不必太拘束，只当我是普通长辈，咱们随意说说话，我又不吃人的。”
尤家盛拉着赵宴坐下，帮忙解释道：“安平侯亲和，赵兄与我却是久慕盛名，陡然得以亲近，一时手足无措，还请海涵。”
程韵摆手示意无妨，为了不让两个少年拘束，大家干脆欣赏起尤家盛的那幅画作，近看才发觉，尤家盛的一些画法竟是有些莫名的熟悉感，“这技法倒与龚唯真师兄有几分相似。”
尤家盛一听“龚唯真”名字，面上倒是多了几分激动，“安平侯好眼力，在下画技得以小成，乃是得了龚唯真龚先生指点的缘故，一别数年，一直想要当面答谢，却不知先生下落，实在遗憾。”
程韵忍不住打听了一下尤家盛和龚唯真的渊源，原来，龚唯真游历潞州时，正好借宿在尤家，当时龚唯真突发疾病，幸得尤家请医问药才得以保全性命。但尤家家贫，为了给龚唯真治病算是散尽了家财，一时间竟是难以为继。龚唯真当时也正好花光了盘缠，便当场挥毫，卖了一幅画作后换来的银两统统给了尤家。尤家推拒，只取了自己花费的部分，龚唯真更是感动于这家人的好品性。正好他瞧见尤家盛学画，便在尤家盘桓数月，认真指点了尤家盛，这才有尤家盛画技的突飞猛进。龚尤两人虽无师徒之名，却有师徒之实。
程韵听完这段渊源后，便说道：“你与赵公子相交，消息倒是不灵通，龚师兄如今在西北草原负责管理新设的乡县，若你想要与他京城相见，大约得等皇上宣召回京述职了。”
“无妨，在下这两年都会在京城，若是有缘，自会相见。”尤家盛心态极好。
林沁听着，忍不住问道：“尤公子只在京城逗留两年吗？”
尤家盛被林沁突然发问，那在年轻女子面前不能好好说话的毛病上来了，有些愣住了。
赵宴机灵，忙帮腔解答道：“尤兄他要参加后年的春闱，到时候榜上有名，外派当官，自然只能留在京城两年。”
“榜上有名还可入翰林院，又不是只能外派。”林沁说道。
“入翰林院是前三的殊荣，在下自觉没有这个能力。再说，外派当官，为一县父母官，为民做事，也是尤某心之所愿。”尤家盛总算克服了毛病，温声解释道。
程韵见林沁那么积极主动的发问，心下一动，却没有多说什么，照常和两个少年聊了一些学问上的事情，又勉励了两人几句，便让人恭敬得将两人送出了厢房。
出了厢房，赵宴忍不住轻推了下身边的尤家盛，“我看那林沁小姐似乎对你有意，郎才女貌，你要不要给家里写信，安平侯府可是极好的岳家，若是你后年春闱中了，有安平侯的照应，说不定可以待在京城平步青云呢。”
尤家盛脑海里回忆起那双亮晶晶的眼睛，虽然心动，却很快打消了这个念头，只是对着赵宴摇摇头，等到坐回原本的位置上时，默不作声得喝着茶。
赵宴却没打算停下来，继续劝道：“怎么不说话？你没看上林沁小姐吗？是啦，她虽然只是庶女，但是我听娘亲说过，安平侯府的庶子庶女都被教养得极好，就跟嫡女没两样。再想想，如果成了侯府女婿，你的仕途也会顺畅许多！多好的亲事呀！而且，我听说林沁小姐的亲姨娘是个会赚钱的，到时候十里红妆都说不定，京城许多公子哥都盯着林沁呢……”
尤家盛见赵宴越说越不像话，仿佛林沁嫁定了他的样子，低声出言道：“噤声吧！你也说了，那林沁姑娘那么好的教养家世，选哪个京城世家公子好，干嘛挑我这么一个外地破落户，是图我家贫？还是图我家远？而且，你一个少年公子，将一个未出阁姑娘的亲事这样挂在嘴边议论，实在非君子之礼。”
“哎呀，你怎么如此迂腐，诗经有云，窈窕淑女，君子好逑，我只是给你分析分析这亲事，又不是为了我。再说，你虽然家道中落，但好歹祖上也是侯爵门户，不算辱没了安平侯庶女吧。”
尤家盛见赵宴没完没了，眉头皱起，说道：“你就少说几句吧，什么侯爵门户，都是老黄历了。再说，我若是娶妻，必要娶一心意相通的女子，什么地位嫁妆，这些不过是身外之物。若你再提这事，我就走了。”
赵宴见尤家盛真的有发火的迹象，便举手作投降状，笑道：“行行行，不说了，咱们喝茶。”
没一会儿，程韵一家陆续下楼回府，赵宴特意撞了一下尤家盛，朝着离开的程韵一行人努了努嘴。尤家盛转头时，只瞧见林沁上马车的背影，接着便瞧见徐敬弼赶到马车跟前说话。
林俊见状，上前招呼：“徐公子，这是要回府了？”
徐敬弼有些遗憾得望了一眼紧闭车门的马车，他原本还打算站在马车跟前和程韵说说话，让茶楼里的人见识下他和安平侯的往来，最好是还能吸引林沁的注意力，结果，林俊出马找话，他只能站住回道：“是呀，出府已经有些时辰了，怕母亲惦记，是得回府了。”
林俊见自家马车已经缓缓启动了，这才拱手作别，自己翻身上马，在一堆人的目光中离开了茶楼。
徐敬弼的行为自然惹来了不少人的解读，赵宴再次压低声音说道：“我瞧着那徐公子的动机不单纯，刚刚已经在楼上打过招呼了，这会儿特意追下来当着大家的面说话，也不知道想表达些什么。而且，不知道是不是我错觉，我瞧着他是冲着沁小姐的马车去的，莫非他有意和安平侯府结亲。这倒也不是不可能……”
尤家盛虽然心里忍不住咯噔了一下，但面上还是不为所动，淡漠得说了一句：“这些都与我们无关。”
程韵这边一行人回到程府，带着一众小辈给程老爹请安后，便去寻大嫂说话了。
三月中的时候，大嫂已经随办完差事的成程大哥从江省回来。合州堰的工程已经竣工，眼下已经投入使用，程大哥把关于合州堰工程的折子递上去后，当场被皇上表扬，得了不少赏赐，听皇上的口风，今年年末，程大哥应该是要升一级了。
到大嫂院子的时候，正碰上程大哥和大嫂在树下的石桌石椅上下棋。见来人是程韵，本想招呼，程韵连忙说道：“大哥大嫂且下着，我观棋。”
见程韵不像是有事，两人便又安心下棋。过了一刻钟，这棋才算下完，程大哥对着程韵叹气说道：“你这嫂子棋艺是越来越精进了，开局让了我三子，我还是输了。恐怕再过些时日，你大嫂都不愿意跟我下棋了，大哥我呀，太弱了！”
程韵笑着说道：“各有所长嘛，咱们家，大嫂的棋艺最佳，大哥您擅长工程一道，听闻合州百姓在你走的时候都跪在地上给您送行呢，大哥你这可是做了一件大好事了。”
程大哥倒没有谦虚，似感慨得说道：“我本意是想着新的工程目标是降低洪涝危害，当时去实地一查探，发现那一段的水道地势西北高、东南低，而且江河出山口处地形、水脉、水势特殊，左右又都是平地，若是乘势利导，把汹涌的江水分隔成外江和内江，外江排洪，内江引水灌溉，这样，不仅保证了防洪，也发挥了灌溉功能。好在，太子同意了我的奇想，又委任我主持工程，当然，这其中还有小妹研究出来的水泥的功劳，这才有了如今的合州堰。想来，再过几年，合州平原一带势必能成为产粮大州，绝对不逊色于如今的江南一带了。”
程韵笑着说道：“肯定会如大哥所愿的。”
大嫂也跟着说道：“你是不知道，我在江省刚见到你大哥时，我都不敢认，又黑又瘦，胡子拉碴的，也是过年那阵子工程停了，在万县养了好一阵子，这才勉强养回了几分。”
程大哥见程韵眼神落在他脸上，忙笑着说道：“没你大嫂说的夸张，就是天天跑工地，难免晒黑点，说是瘦了，就是结实了些，看着就瘦了。如今回京了，你大嫂天天变着花样给我熬汤，补得我脸色红润，连肚子上的肉都多了一圈，你还是快劝劝你大嫂吧，让她悠着点来。”
程韵笑着说道：“大哥刚回京时，我瞧着身子是有些亏损，如今是补回来了，脸色很好，这些都是大嫂的功劳，大哥，你可别身在福中不知福。”
“哈哈哈，我就知道，你和你大嫂沆瀣一气，狼狈为奸，让你劝你大嫂，我是不指望了，行了，你们姑嫂两人说话，我去向爹请安去。”程大哥大笑一声后便把空间留给程韵和大嫂。
程韵还对着他的背影喊道：“大哥，你出差几个月，书都荒废了，沆瀣一气和狼狈为奸，是这么个用法吗？”
程大哥头也不回，只是冲着程韵的方向摆摆手。