半个时辰后，太子一行人到达了盐场。
此时太阳已经升起，金灿灿的阳光洒在一块块整齐排列的水田上，海风一吹，平静的水面就荡起一阵阵水纹，如同金色的丝线在地面编织着不为人知的神奇。若是走近一瞧，或许还能看到最后面的那一排水田中，已经有一些细碎的白色晶体析出，然后被阳光染得一片金黄。
程二哥带着人熟门熟路得穿梭在盐田中间开辟的小道上，盐工们一边忙着手头上的活计，一边和程二哥打招呼，“知州大人今天好早呀！”“知州大人用过早饭没，食堂今天的包子蒸得贼好吃！”
程韵受欢迎的程度更甚，这些人都在程韵手底下受教过如何晒盐，几乎每个人见着她，都会打招呼，除了问好，就是表达感谢。
一路走下来，尽是和这些人点头寒暄了，太子和程老爹反倒被忽视个彻底。
不过，太子和程老爹都没有关注这点，他们的注意力都放到了盐田上。
太子来到田边站住了脚步，只觉得眼前看到的景象太过超乎他的想象了，他设想过海水是怎么晒出盐来的，但怎么想也没想到是跟水田一样。
他蹲下身，仔细盯着水面看了看，马上瞧出着水底下和普通水田不同的地方，水底下铺着海泥和一些藻类，其余的便只剩下水了，太子有些疑惑道：“这样就能晒出盐来？”
程二哥笑着摇摇头，解释道：“这是第一道灌入的海水，接下来还要经过七步走水晾晒出盐，不然直接这样子晒出来的盐是苦的，不能吃的。殿下，咱们直接去结晶池那边吧。结晶池那边可以看到盐工收盐。”
太子颔首，跟着程二哥向前，果然，远远就看到有盐工正用力得铲着什么东西来回走动，道路旁隐约见着一小堆白色的小山状物体，想必就是刚晒出来的海盐了。
太子加快了脚步，很快来到这堆白色盐坨面前，伸手捻了一小撮盐巴就往嘴里送，熟悉的盐味在嘴里弥漫开，嗯，这是极好的盐巴了。
跟在太子身后的程老爹一脸的恍惚，在他离开的一个月的时间，他儿子和女儿还真得把盐晒出来了！他和太子一样，还真是想象不出来，原来盐是可以这么晒出来的，就跟种田一样。他仔细往旁边张望，这一排盐田和刚刚走过的其他盐田不同，旁边都已经铲出了一小堆盐巴，这些盐巴要是加起来，不少了，他为此感到震惊！
这时，程老爹的目光落在了另外一块盐田上，一个盐工正用盐耙旋盐，忍不住问道：“这是在做什么？看着也不是在收盐。”
程韵解释道：“爹，这是在旋盐，旋的越多，盐巴的颗粒就越细，等到旋完了，才是正式收盐的工序。”
太子一边用手帕将双手擦拭干净，一边听着程韵的解释，忍不住点点头，“怪不得这些盐巴那么细，原来还有旋盐这道工序呀！”
程二哥也介绍道：“一排田就是一条生产线，前面走过的同属一排的七块田就是七道工序，为的就是过滤杂质和制卤，最后制成的卤水在这结晶池晾晒结晶，析出的盐巴才能入口回甘，不似直接海水晒干那样苦涩难咽，口感也比井盐好。最最重要的是，不需要费柴薪煮盐，只需要阳光和风就行。”
太子大概听懂了，晒盐法的关键想来就是那前面的七步了，微微颔首对程二哥的介绍以示回应，一行人继续往前走。
龚涛正蹲在盐田边检查海盐质量，没有注意到身后来了人，还是盐工喊道：“知州大人和程大人，你们怎么一起来啦？”
龚涛听见这声招呼，连忙起身往后看了一眼，确认是知州大人和程大人，连忙向前迎了迎，等给两人见礼后，又发觉为首的人很眼熟，仔细一看，分明就是之前的钦差大人，连忙行礼：“钦差大人，您又回来啦！”
太子在海城期间，一直没有对外表明身份，其余知情的人也都默认保密，所以龚涛这些普通百姓一直喊太子为钦差大人。
太子笑着点点头，“你记性倒挺好，还记得本官。”说完，他有些疑惑得望向程二哥，龚涛为何会在这里出现？
程二哥人精一般，立刻向前解释：“微臣精力有限，因此提拔了龚涛做了盐场的管事。盐场建设前期，龚涛携帮众入盐场做工，每个人表现得都很好，如今，海城已经没有海蛇帮了，那些青壮都成了风芦盐场的盐工，至于年纪大一点的孩子也在后勤那边当工。这些人都很感激朝廷能够给他们这个机会，做事都很卖力，盐场能够那么快投入生产，有他们的大半功劳。”
程二哥的不吝赞美，让龚涛有些不好意思，连忙摆手，“不不不，我们哪里有什么功劳，只不过是出出力气的事，若没有程大人和知州大人的方法和指导，这盐场哪里能成？不过，龚涛和底下兄弟孩子们，确实很感激皇恩浩荡，让我们这些孤儿有了归宿，也有了用武之地！”说完，龚涛不顾道上的泥土，跪下磕了个头。
太子很满意龚涛的懂事，连忙让他起身，也不打算多说废话，直接问道：“如今，一条生产线一天能收多少盐？一次盐所耗时间和人力几何？折算为银钱成本又是多少呀？”
龚涛做事自然是细致的，特别是成了管事后，程二哥时不时就抽查一些问题，因此，他将所有的生产相关明细都记得清清楚楚，不止是记录在纸上，也记录在脑海里，这会儿太子一问，他立马答了上来，都不带犹豫的。
太子很满意龚涛对盐场事务的熟稔，更满意他口中的数据。果然，如他预料的那般，之前程二哥报的一百袋官盐数量是很保守的，毕竟要考虑前期盐场还在建设，产能没有完全激发，如今，盐场已经进入正轨，这效率可是一日千里。
到了大晒场，有些盐工们正用铲子将小车上的盐巴归到一起，有些盐工则是在将已经晒干爽的盐巴入袋，有些盐工则是将满车的装袋官盐往库房送去……即使此时已是深秋，天气微凉，这些盐工都统一只穿着一身短卦，额头上胳膊上都隐约可见汗水，放到太子一干人的眼前就是一副热火朝天的收盐图。
太子和程老爹被眼前的盐堆小山丘惊呆了，两人几乎都控制不住得微张嘴巴，再怎样的想象，也不如眼前这一座座小盐山来得震撼，程二哥自己第一次见到这盐山时，也是同样的感觉，因此很体贴得没再说什么，在一旁默默等着两人回神。
程老爹首先回神，对着太子拱手请求道：“老臣想这几日留在这盐场观察晒盐。”
太子点点头，“正好，孤也想好好观摩一番，太师便和孤一同留下吧。”
两人的兴之所至让程二哥有些犯难了，“此处荒僻，新建的员工房屋也很简陋，恐怕……”
程二哥话未说完，太子直接摆手道：“无妨，孤一路风餐露宿，什么环境没待过，这盐场还有正经遮风挡雨的房屋，甚至食堂还有好吃的现蒸包子，已经很好了。”
程老爹也接茬，“你爹我农户出身，什么苦没吃过！”
程二哥见两人打定了主意，也不再多劝，转头嘱咐了龚涛几句，让他收拾出两间房出来。
龚涛点头，表示自己会处理妥当，然后走开一会儿后便回来了。
接着，程二哥带着太子巡视了整个盐场一圈，到了中午，几人还去食堂用饭，在整个食堂的人都是大快朵颐的氛围下，太子和程老爹也吃得喷香。
吃完饭后，房间也收拾出来了，程二哥领着他们过去，太子瞥过一眼房子，没有表达什么意见，反倒是夸起盐场的选址，“你这个地方选的不错，远离村落，少有人烟。盐毕竟涉及天启国民生大业，若是距离百姓太近，难免混杂，也容易生出事端。这盐场一事，暂时还需保密。这地方偏僻，不错。”
“皇上之前已经下达过保密指令，眼下，盐场周边的布防都是可靠的人手，盐工也是经过考验可信的，虽然如今人手有些不足，但是为了配合皇上，暂时盐场不会进新人。”
“嗯，你考虑得很周到。先这样吧，孤估摸着，也就是两三个月的时间，就会尘埃落定。到时候，风芦盐场名扬天下，你这个海城知州府的门槛恐怕就要被人踩塌了。”太子说完，忍不住呵呵得笑出了声。
程二哥严守本分，不去过问太子口中的两三个月的事是什么事，反而笑道：“微臣修门槛的这点银钱还是有的，再说了，踩塌了又有什么用，一切还需要皇上和太子殿下定夺。”
两人笑了一场后，程二哥接着说道：“太子殿下，如今晒出一片盐大概需要五天时间，若是在晒盐一事上有何不解之处，可以问龚涛，他如今是盐场里技术最好的了。”
“孤也没想到，当初让他去水师没去成，竟然成了盐工。可见人生的际遇，还真是难以捉摸。行了，我晓得你刚接任海城知州，事情忙乱，这几日孤呆在盐场，你也不必相陪了，回去理事才是正经。”
程二哥打的就是这个主意，海城的许多事还没进入正轨，尚需要他坐镇，他和太子简单说了几句后便打道回府了。至于程韵，虽然对晒盐法没有兴趣，但是她更愿意呆在程老爹身边，所以也留在了盐场，程二哥只好一个人孤零零得回去了。