上回书说到，在这样一个人心堕隳的时代，穷人要想翻身，不要说有更高阶层的人前来剥夺，就是身边的人也是第一个不允许的，一定会利用亲密关系，扑上来撕咬的。即有了金子，一定要保持机密，在形成势力之前，万无走漏风声。
为了将金条化整为零，不显山不露水地变现，锦生爹到石门镇上去买化金用的麟州银炭。结果银炭没买回来，却把买炭钱花了，惹得老婆亓颂氏大发脾气，她实在不能容忍自己的男人每次做事都要做在计划之外，拂袖回屋去了。
锦生爹忙进去跟老婆好生解释——他用买炭钱结交了现任的金铺大伙计福恩，找到了卖金子的渠道，用不着自己费事八卦地去熔炼金子了。
亓颂氏还好奇福恩收金的价格比柜上多十两，他靠什么赚钱？
原来福恩也在铁鹞子门，他每进肃南城交易是不需要再交二分的提成，这样一年下来是有赚头的。
亓颂氏问：“入这个什么会要多少钱会费啊？他这刚当上大伙计，也不知道能不能赚回来，就敢花这钱？”
锦生爹笑道：“哪用他花钱？是六家福的老板为了交易方便，卖的铁鹞子门会员，焦大伙计辞了之后，就落到他头上了。”
“他这么做，不怕被他叔发现？”
“按说迟早会被发现的。他带去城里金局的金子都有回执，或者半年，或者一年，两家一对账目，肯定就露馅了，可是搁不住哪里都有福恩这样的大伙计啊。不过金局的老板心大，给伙计留了二两的利，想赚外快的伙计，可以自己出本钱收过他们的金子，再以自己的名义卖给金局，不会对不上账的。这样镇上的金铺伙计也笼络住了，自家的伙计也笼络住了。”
“哎吆吆，长见识了，还有这么多道道了……那以后就直接把金条给福恩就行？”
“哪能给他一整条？他要是跟咱们讲价钱，咱们岂不是要吃亏？拿斧子劈成小块也好。宁可我多跑两趟，也不能做那等亏本事。”
亓颂氏点点头，她感到些许欣慰，总算这次丈夫不糊涂了。
“对了。”亓颂氏想起一件事来，“他爹，你下一次再去石门镇，去打听打听，怎么才能加入铁鹞子门。”
“唵？你想干什？”锦生爹吓了一跳，他搞不清这老娘们儿脑子里究竟在想些什么。
亓颂氏叹了一口气说：“哎！我是瞧出来了，这世道是没有好了。做官咱们做不得，就是说朝廷有三年科考，莫说是普通人家读不起书，就是能读书的，百里挑一，万里挑一，考中了状元，也不过给个从六品的小官，朝中无人，一样的无权无势，潦草一生。做商咱们做不得，赚钱的生意都叫会道门儿勾连着老爷们的亲戚占着，哪里轮的上咱们？做小本生意吧，租个店铺，官面上要交税钱、捐钱，市面上要交铺面钱、各样费用，还要打发小吏、帮会、叫花子。肩挑贸易吧，除了不用交铺面钱，那个钱也少不了，还要走到哪儿撵到哪儿，到处挨欺负。哪有个容易？也别想着世道能有什么改变了，人吃人，永远也改不了的，与其叫人吃，不如咱们也加入进去，帮着他们吃人，即便只能分点骨头渣子吃，也强于叫他们咂骨吸髓。这不是有钱了吗？就是多花点，咱们也要给自己买条活路，也加入铁鹞子门。”
锦生爹被自己老婆的逆向思维惊呆了，自己这两年没少挨铁鹞子门欺负，听着这几个字脑仁都疼，躲都躲不迭了。一直以来，对铁鹞子门的仇恨和恐惧占据着锦生爹的心，他一直默认自己跟他们是对立的，从来没有想到自己还要加入它！
他忙摆手说：“可不敢可不敢，那铁鹞子门可是好招惹的？万一粘在身上可就不好抖落了。”
亓颂氏有些恼怒：“瞧瞧你那点子出息！福恩能加入，你就不成？还有啊……“亓颂氏压低了声音，趴在锦生爹耳朵边说：“你今天不跟我提铁鹞子门，我还没想起来，我影绰绰地记得老玉婆子说过，后坡住的你三叔公怎么突然间就发财了？说是加入了什么帮会，给他们做牙子赚的钱！他做得，你做不得？”
亓颂氏看着惊讶的说不出话的老公，继续说道：“你要不好意思，换出钱来，我去求三叔公，让他带你入门。”
“他要真干牙子，咱怎么能干那种缺德勾当呢？”锦生爹有点犹豫。
亓颂氏不爱听了，吵嚷起来：“什么缺德不缺德的？当人牙子就缺德？老娘倒是明媒正娶，嫁给你过了十几年苦日子，你缺德不缺德？能卖自己闺女的人家还能嫁到什么好婆家去？能卖媳妇的人家，哪家不是有点余钱的？那是给她们找活路！是积德行善！你知道个六！”
这个亓颂氏看待问题的角度也是刁钻，一套言辞之下，锦生爹倒也无话可回。
亓颂氏想起锦生该吃奶了，便把早起挤的羊奶温了温，径自去喂孩子了，也不再搭理锦生爹。锦生爹对着她喊：“家里的，饭呐，我这跑了半天，肚子里早空了。”
“那一百钱点心，我可吃不起，你自己吃了吧。”亓颂氏没声好气地说。
锦生爹没办法，只好把带回来的纸包打开，里面是请福恩吃茶时剩下的两样点心：枣泥糕和鹅油酥，这是茶馆里唯一他能买得起的组合了，可福恩哪里瞧得上，一口也没吃。送走了福恩，他又回桌面上，跟茶馆伙计要了纸给包了回来。原本想着讨好老婆，可话没说好，惹老婆生气了，这好没讨成。
他肚子饿的厉害，只好一样拿了一个吃了，垫垫饥困，剩下的依旧包起来给老婆留着。
两天之后，锦生爹拿着凿下来的一部分金条，再次来到石门镇，还是在原来的茶馆，也依然是锦生爹请客，不过这次是单独包了个雅间。福恩这个人虽然年轻，却有信用，并没有在价格上出尔反尔，也没有打听金条的来历，用随身携带的戥子称了金子，一共八钱四厘，可兑五十八两八钱银子，当场交割的现银给了锦生爹。福恩知道，锦生爹家里肯定还有金子，一次顺利交割，便有下一次买卖，一两金子就可以给他带来二十两银子的收入，这是他在金铺两年的工钱了。维护好了，这种收入便可以源源不断，哪怕一次的贪心谋夺，都会断送自己在这种事上继续赚钱。
锦生爹这辈子就没见过这么多银子，高兴得话都不会说了，颠三倒四地就那么几句话感谢的话一个劲地叨叨。事情办妥了，福恩也没有必要继续听他在这里瞎逼逼，稍微喝了两口茶之后，便起身告辞了。只这一次得益就足以让锦生爹念念不忘，下次再来，干嘛要浪费时间，与他进行无用社交呢？临走时，福恩还特意提醒锦生爹：“回去路上，去春和脚行雇辆骡车，春和脚行是老字号，有信用，雇车的客人都有登记，一路护送，保管无虞。千万别贪便宜，找小脚行。”
锦生爹千恩万谢地送走了福恩，依旧回到雅间，跟伙计要了纸，把没吃完的点心包做几包，又猛地喝了一大口剩下的茶，才起身去找春和脚行。
到了春和脚行一打听，果然春和脚行的价格是以往自己雇过的脚行价钱的两倍还多，从石门镇送回亓家窝窝村，居然要五百钱！
“你莫要欺负我不知道行情啊！两年前我也在石门镇雇过骡车，才一百五十钱。你怎么敢要五百钱，你干脆去抢好了。”
脚行的行头有些不耐烦：“那是两年前的行市，今年什么都涨钱。看您手里的是懋元茶馆的点心匣子吧？两年前也不过四五十文一个，如今便宜的也要八九十文，贵的都要二百文了。我们出骡子、车、车夫，来回跑一天，赚不了两个点心匣子钱，我们这买卖还做不做了？您要嫌贵，还去当年雇骡车的地方瞧瞧，要是一百五十钱还能雇着，您尽可雇去。”
锦生爹在外面不善与人辩驳，被行头一顿抢白，讪讪地要往外退，那行头也不阻拦，白了他一眼，便自忙自的去了。
锦生爹凭着记忆找到了当年他租骡车的地方，呀，怎么现在变成水果铺子了？
他上去问水果铺的老板：“掌柜的，问一下，这里过去是不是有家脚行？怎么他们不干了？”
水果店老板也不搭理他，只是自顾自地挥舞马尾，赶着飞过来的苍蝇。
“掌柜的，这桃子几个钱？我买几个。”
水果店老板马上微笑起来，颠颠地跑过来，给锦生爹挑起桃子来：“客官，光买桃子？我们这边还有从暹罗进贡过来的水果呢，皇帝都没机会吃的。”
“暹罗？”锦生爹有点怀疑，暹罗离此地五六千里，什么水果运过来也都烂了，他在吹牛吧？
“昂！”店主一看勾起锦生爹的兴趣了，便拉他到店里看，只见在店铺中央的黑漆桌子上摆着一个西瓜大小的水果，这玩意儿浑身是刺，散发着一种说臭不臭，说香不香的古怪味道。
锦生爹看了虽然新奇，但想这味定然是臭了，店主故意要诳弄我的：“就着？这不是坏的么？”
店主说：“你这就不懂了。这是暹罗的金枕韶子，里面的果肉金黄、绵密甘甜，闻着臭，吃着香，它食性大热，素有寒疾的人，吃上一个，浑身发热，多年的老病，马上就好了。也不贵的，只要十两银子一个。”
锦生爹差点没吓一个跟头，一边捂着鼻子一边往后退：“还不贵！十两银子！我们家吃两年都吃不完！我吃它？再说了，我们家也没有有寒病的。掌柜的，给我称了桃子就好，称桃子就好。”
掌柜的心里也有数，就知道这老巴子吃不起韶子，就是要言语刺激他。他受了刺激必然逢人便说，这样不花一分钱，就把消息传的到处都是，好免费给自家打一波广告。他这处买卖也是铁鹞子门下的，今年也不知道总部从哪里搞来了这么一批韶子，一个水果铺子派下三个来，定下价钱必须十两银子一个，好立下韶子是高端水果的人设，培育好这个消费市场。等到高端市场的消费示范作用起到了之后，就往中低端消费市场打，但是价格绝对不降，要的就是低端市场高级享受的错觉。等到市场需求量培养起来了之后，再去暹罗包下所有韶子（今之所谓榴莲者），别的国家也别吃了，垄断供应方，压低收购价格，两头吃，才吃得美。
可是刚打市场哪有那么容易，石门镇没有几个富豪家肯花十两银子买个水果吃，虽然韶子有“定颜扎索”捆着，一时半会不至于坏了，但自己的押金已经交上去了，逼着掌柜的来人就推销它。
五个桃子，要了锦生爹五十钱！救命啊，遭遇桃子刺客了。原想着五个桃，也就五个大钱吧？足足比以前贵了十倍。锦生爹真后悔多此一问，他也不便再打听脚行的事，提着桃子就离开了。
这桃子为什么这么贵呢？是桃子产量降低了？还是房租价格高了？都不是。就是铁鹞子门闹的妖，这些年来，铁鹞子门和衙门口勾搭着，触角深入到衣食住行的各个领域。但凡稍微赚钱的行业，都被他们垄断上了。
先前的脚行就是被铁鹞子门挤兑走了，安排了这么个水果铺。整个石门镇上一共有六家水果铺，全部是铁鹞子门下的产业，连乡下人种点瓜果梨桃到镇上来卖都不允许了，说是质量不合格，影响城镇居民身心健康，所有的水果都要统一采购，分点售卖。他们统一采购的，不也是去乡下收的么？那质量就合格了？
真是奇哉怪也。
你也没辙。
最终，锦生爹还是花了五百钱，从春和脚行租了一辆骡车回了亓家窝窝村。