牛寅依仗自己在岷归集的影响，年年空手套白狼，用着其他药贩子的本钱做自己的生意，自己只囤积少量货，在五国药商来的时候做样子，等到谈妥了生意，再低价从其他药贩处调拨。这样他就可以以极小的资本，撬动极大的生意，同时还避免了药价波动的风险，没有垄断之名，却有垄断之实。
如此岷归集药材市场的大多数利润都落进他的口袋，其他药贩既要承担药价大跌的风险，在药价上涨时又得不到丰厚的利润，可不做这一行又能做什么？只好一年年熬下去。可如此，在亏损年份，折了本钱，第二年就不能继续生意，只好向钱庄借贷，再接受钱庄的剥削。虽然这些药贩子人人都背上了巨额的债务，好歹只要做这个生意，就能有口饭吃，若立时停了，钱庄要求还钱，他们立刻就要失去家园，到街上要饭吃去。整个岷归集看着热热闹闹，但赚钱的没有几个，几乎所有的人都在“自食其肉”，若没有转变，最后必定是“肉尽而死”。
那他们为什么不转变呢？他们人人都想转变，毕竟蝼蚁尚且偷生，他们能不知道自己的处境么？只是现在反抗了牛寅，又能如何？他们如此隐忍，只是在等待一个机会，一个一击必胜的机会，一个不至于消灭不了他，引发他疯狂报复的机会；一个让所有的人都能团结起来的机会；一个不至于自己跳出来，结果成了出头鸟被牺牲掉的机会。
现在突然间出现了一个手中握有巨额资金的神秘人，这个机会就来了，以现在的价格跟他们交易成功，大家就可以还清钱庄的欠款，就此金盆洗手，回家看孩子去，再也不染世间的是非。这种机会十年一遇，必须好好把握，否则又将落入被牛寅和钱庄剥削的境地。
平五六在来之前，已经与几个兄弟，私底下和吴二有过接触，吴二对他们承诺，只要他们与牛寅对抗起来，逼迫牛寅高价收他们的药材，事成之后，不但药贩子们可以赚钱，也不必怕牛寅报复，铁鹞子门会保护他们的安全，大不了就动杀手，干掉牛寅。有了外部支持，平五六才真正有了底气。
从牛寅的角度来看，他和药贩子是一体的，平五六这种做法，无疑是对岷归集的背叛，他们是吃里扒外的，是里外勾结的。但从平五六这些药贩子的角度来看，牛寅依仗自己的势力，垄断利润，叫自己没有饭吃，又不得反抗，他已经背叛了岷归集所有药贩子的利益，只有借助外部力量才能获得解放，为什么不借助？如此看来，背叛一词也只不过是一个有无限弹性的词汇。
平五六这些人不再把药材放进岷归集大库，都自己建立了私库，自己对自己的药材有控制权，就有了同牛寅谈判的资本。牛寅这些年过的也太顺风顺水了，疏于对药市的管理，才让私库如此普遍建立，正所谓起于“青苹之末”，至于“梢杀林莽”。倘若牛寅能始终如一地保持惕励，每年严格统计药材产量、仓储量，联合钱庄，每超五十两银钱出入都登记用途，药贩子绝对没有机会建立私库。
但如此做就不会有问题了吗？牛寅垄断市场利润，在自己一人之手，又怎么能维持健康的市场运行呢？即便不在私库处崩溃，其他地方也会崩溃的。还有牛寅再厉害，他是有寿限的，他能不老不死？他如此胡为，怎么能教育出好的后代？他怎么能有后代，最终必然要崩溃的。道理是如此的道理，自始皇帝时，人都明白了，可一旦手中有资源和权力的时候，总是忍不住要把一切都握在手里的。
如今吴二、平五六这些人已经形成了气势，为了赚到亓颂氏他们的钱，牛寅没有办法，只好暂时妥协，只要能赚到这一笔钱，他还是岷归集的老大，什么事都好说，以后有的是日子收拾这帮药贩子，现在吃下去的，日后都叫他们原封不动吐出来。
因此牛寅见平五六敢和他挺腰子，谈判当归价格，他也不方便用强，满脸笑意地安抚有些紧张的平五六：“平兄弟，好说好说，你我打交道也打了将近二十年了，我的实力你还不清楚吗？莫说是收当归，就是把岷归集所有的药材都收了，也难不倒我牛寅。你们先统计统计，看有多少当归，打算什么价成交，我一打趸给你们收了。”
平五六说：“也不用统计了，一百五十万斤当归，你要多少，我们有多少，都是现货。不过我们可说好了，这当归我们要分三批给你，一次五十万斤，地点我们选。至于价钱，今天市价已经涨到一百七十文了，我们也不贪，一百二十文一斤，不讲价，你想好了就和我们说一声，明天派人告诉你提货的地方，你带现银、通兑银票来提货就是。明天未时之前，你要是不来，我们也顾不上什么交情不交情了，就把货卖给老亓。世界上哪有放着钱不赚的道理？”
听这个以往对自己言听计从的手下，胆敢用这种语气跟自己说话，牛寅觉得一阵血气直冲脑门儿，脸都憋成了猪肝色，但也没有别的办法，只好强压住心中的怒气，说道：“都好说，都好说，只是这一百二十文，实在有些太贵了吧。”
不等平五六说话：下面有人就喊：“贵什么？前两天，老亓他们出一百五十文，我都没卖呢。要不是看在这么多年的交情上，我们卖一百五十文不好么？”
“就是，就是”，药贩子们纷纷附和着，虽然一百五十文他们没敢卖，是因为惧怕牛寅的报复，但现在大家都统一口径了，他们仿佛也没有那么害怕了。
要真是在这里顶上牛了，保不齐药贩子还真会把药卖给亓颂氏那些人，今年自己就啥也不剩了，先忍了吧。
于是牛寅只好妥协，答应明天跟他们进行第一笔交易，他问：“明天在哪里交易？”
平五六说：“明天在聚福客栈，你带钱来，验收了银票，自然有货运来。不过牛老大，你也不用打别的主意，我们不收着钱，你是绝对见不到货的。好了，五十万斤货，也要七万多两银子，对你牛老大来说不叫事儿，但手里也不能有这么多现钱。我们也不在这里耽误你筹集银子了，告辞！”说罢和众药贩起身就要走。
牛寅黑着脸，站在当地，看着药贩子一个个离去。
路上一个药贩子问平五六：“平大哥，你说牛寅会乖乖跟咱们交易吗？”
平五六说：“他自然不甘心，不过他没有别的办法。”
牛寅到底有没有钱呢？说有钱，他也是真有钱，但这几年他手里还真没怎么攒下现钱，手头有个三四万两撑死了，之前他还给了张亥八千两，明天要一下子给出七万五千两去，实在是有点困难。还有第二批，第三批的钱，一共要两银子，这个他还真拿不出来。
牛寅没有那么多钱，怎么办？有办法，牛寅之前也干过，去找岷归集的钱庄正通银号借，反正就是十来天的事，加上他和正通银号掌柜的檀才贵那是多年的好哥们，这事应该不成问题。因此，众人走后，他带着师爷匆匆来到正通银号，找檀才贵商议借款的事。
谁知他几日不来正通银号，正通银号的掌柜竟然换人了！而且新掌柜完全不吃牛寅的那一套，坚持按照银号规矩办事：要想借钱，必须抵押资产。
牛寅有什么可以抵押，自家房子？哪里值那么多钱？
新掌柜说：“听说牛员外是岷归集药材市的主人，别的不能抵押，这岷归集药市自然是可以的。牛员外你也不要害怕。说实在的，你要二十万两，我们这小小的钱庄，是真拿不出来的，可巧最近来了一位巨贾，将银钱放在小号经营，允许我们给他找使钱的主，但要求有相应的财产作为抵押。若是没有抵押，小号是万万不敢出借的。不知牛员外意下如何？”
牛寅说：“那利息是多少？”
新掌柜说：“您借多少天？”
牛寅说：“十天半月的吧？”
新掌柜的说：“那咱们也用不着九出十三归，半月之内能还上，您给个两千两利息就行。”
牛寅说：“哦，既如此，我们速速办手续吧。”
新掌柜说：“不过咱可说好了，要是逾期不还，咱们要按九出十三归来计算利息的。逾期一个月还不上，那这岷归集药市就要归人家了。”
牛寅觉得十天之内肯定会完成交易，便痛快的答应了，让人回去取岷归集的地契房契。
新掌柜立刻让人去取合同，请中人，好办理抵押手续。
牛寅看了合同末尾写着一个名字——愍近白，这个名字听着耳生，不知是何方神圣，但管他的，只要有钱可借就行，拈起笔管，写下了自己的名字。
新掌柜说的这位巨贾是檀新贵的上级愍近白。
愍近白是愍家思字辈长老愍思色之子，专主愍家钱庄经营，这次的局便是他谋划的。岷归集是神州四大药市之一，每年正常交易有利钱二十万两，倘若收归己用，进行精细化垄断经营，可有利钱五十万两，朝廷一年收白银才三百万两（当然朝廷收入很大一部分是粮食，要折算下来，一国收入要两千万两白银，富可敌国是有些夸张的。）。倘若垄断四大药市，岂不要富可敌国了？你一个江湖帮派，干嘛要富可敌国？真到了可以威胁当今的规模，那岂不是取死之道？
这背后还有一些隐情。
与愍家其他子弟不同，愍近白的老爹愍思色走了读书进仕的路子，如今是朝廷从三品太仆寺卿。这太仆寺卿秦汉就有，位列三公九卿，掌天子车马，在唐朝曾一度为四大宰相之一，后虽然品阶未降，但权力大大削减，如今只是个闲散之职。不过可不要小看这个闲散职位，因为愍思色有从三品的阶级，很多需要高品官员才能参加的场合，他能参加，也能结交统治阶级中的高层人士，也为愍思色搜集信息提供了便利。
在先皇驾崩，藩王归都时，愍思色便结识了出藩建安的翌亲王。二人各怀心事，相谈甚欢，愍思色甚至将自己的小女儿送给了翌亲王做妾室。
说起这位翌亲王是先皇长子、当今圣上的庶兄，乃是先皇端静奚贵妃所出，当今圣上登基之后，因念兄弟稀薄，晋封亲王之爵。翌亲王天赋聪明，稳重阴沉，为先皇所忌，生怕他有夺嫡之心，便令他出藩到建安省。
建安此地自古以来为蛮荒之地，九成土地皆是山岭，只有一分薄田养民，年年有风灾水灾来扰，岁岁有饥馑之民。说是出藩，实则与流放无异。
可这翌亲王心怀大志，不肯轻易挫折，来到这穷乡僻壤，越激发了壮志雄心，想要图谋社稷、于当今取而代之。
欲要起事，必有钱粮，建安荒僻，农耕不成，便图海事。先建安有鲤子城，通商南洋，礼仪可观，然自先皇建安沿海，屡有海盗之患，当今以海盗猖獗为由，下达了禁海令，令迁海边居民之内地离海三十里，村庄田宅悉皆焚弃，筑垣墙立界石，发兵戍守，出界者死。公然图谋海事，是不成的。
但这阻挡不了翌亲王的计划。公开贸易不行，翌亲王便自为船队，伪做海盗，勾结南海慕家，在建安和南洋之间贩卖瓷器、丝绸、茶叶、香料等物。原本未海禁时， 凡滨海之民所造舟船，自备财力，人人兴贩牟利。物品价格还不算高，这一海禁，外面的东西进不来，里面的东西出不去，价格越发腾跃了。只要有人敢冒险出海，获利竟是以前的十倍百倍。
虽然建安巡抚已经被翌亲王买通，对于自己所知道的情况隐瞒不报。但翌亲王不能保证所有建安官僚都跟他是一条心，万一里面有圣上的耳目，把自己在建安的事写折子报上去，那就是泼天的祸事。
因此在海事中所要贸易的货物，以及赚取的资财都存放在南海一个小岛——三金岛上，由南海慕家派人守卫。
后来海上贸易被威卫发现，上报朝廷，南海慕家便被翌王灭门，江湖上却传为慕家兄弟二人争权夺利而死。
幸亏慕家早就防着兔死狗烹这一招，在南洋柔佛国因陀罗岛寄孥，留了一支血脉。
欲知后事如何，且听下回分解。