天启城，太安殿内。
一身龙袍加身的明德帝此刻有说不出的忧愁，他不停地翻阅着桌上的奏折，心情无比烦躁。
听着大内总管的汇报，他一拍桌子，猛地站起身来，怒声道：“一个二个都不给孤省心，在他们眼里，到底还有没有我这个父皇！”
大内总管闻言连忙跪在地上，战战兢兢的应答：“陛下息怒，此事甚是蹊跷，因当再派人下去仔细调查一番，还殿下们一个清白。”
明德帝气急，他放下奏折缓缓走到窗前，看着天空那阴沉沉的乌云，想要将心中的烦闷驱散掉，却越感烦闷。
近几年，他感觉身体愈发不如之前，身体已经渐渐老了，再也不能像以前那般在朝堂叱咤风云、意气风发了。
最近一段时间更是心神不宁，身体每况愈下。
可又放心不下的是，最近一段时间，北离背后好像有一双无形的大手，试图将天启这趟水给搅浊。
而他有心处理，可身体却是心有余而力不足。
可悲，可叹……
而一切的源头都指向他的两个儿子，赤王萧羽以及永安王萧楚河。
明德帝长叹一口气，整个人仿佛苍老了十几岁：“身为他们的父皇，他们心里那点小心思能瞒的了孤吗？若再任凭他们胡闹下去，恐整个北离都将被他们搞乱。”
明德帝望向桌上一纸卷轴，幽幽道：“看来，是时候落笔了……”
听到明德帝后面那句话，大内总管猛地抬头，眼睛瞪地溜圆，陛下说的落笔身为大内总管的他自然是清楚的。
每年年末，天启都会举行年祀祭典，在这天，天启城中所有达官贵人都会在这一天前往城外的天海道场，举行盛典。
天启城中位高权重的五大监会陪同皇帝一同出席。
一位执尚方宝剑，一位执传国玉玺，一位执青玉香炉，一位执封国大典，最后一位乃五大监之首。
他们身穿紫衣蟒袍，居于皇帝身后，他们就是天启四大监，掌剑监、掌印监、掌香监以及掌册监。
天启五大监齐出，这是皇帝正规出行才有的规格，只有在大型盛典以及面见他国重要使臣才会有的仪仗。
与别的皇朝不同，北离是一个宦官当权的皇朝，自开国以来，五大监无不履行自己的职责，世世守护着北离。
而如今，四位大监都已经整装待发，恭恭敬敬地在外等候，就连母仪天下的皇后也不例外。
她一袭火红凤袍加身，端庄华丽的脸庞精致绝伦，高挑的身材显得尤其修长，腰系紫金稠丝带，上系流苏垂坠于胸前，头顶凤冠，风华绝代。
胡妃站在太安殿外静静等候明德帝从里面出来，在这最重要的日子，她却没有多少喜色
反而是眉间的哀愁惹人怜，最近几个月，她已经彻底失去两个孩子的联络，哪怕是出动麒麟卫最精明的斥候都无济于事。
两人仿佛人间蒸发了一般，没有留下任何足迹。
这让胡妃的心里更加焦灼不安，她害怕两个孩子遇到什么危险，甚至不惜动用家族力量，却始终没得到结果。
这证明是有人特意隐瞒了二人的足迹，而且这背后之人的实力不低于爷爷，也就是爷爷口中所说的，逍遥天境高手。
“良辰将至，陛下怎么还在里面。”掌册监瑾玉公公犹豫道：“莫非陛下今年是要落笔了？”
其余几人眼色闪动，不知在想些什么。
“大胆！身为朝堂重臣，为萧氏皇族服务，怎能揣摩陛下的心思。”瑾宣忍不住呵斥了一句。
瑾玉说的落笔他们自然知道是什么意思，北离开国连续两位太子都死于非命，不管是有心人也好还是其他原因也罢。
北离开国皇帝当时就宣告，那就是北离将不立太子，而是会将储君的名字写进一个卷轴之中，卷轴以龙章火封。
命名为：龙封卷轴！
卷轴会在祀典那天，一份交由五大监保管，称传帝命；一份交由钦天监保管，称达天意。
历代都是如此，只有前朝稍微出了点意外，其中门道不言而喻。
龙封卷轴可以随时更换，前朝太安帝就曾换了整整三次，但明德帝却迟迟没有落笔封轴，这无疑引起朝中大臣的非议。
喜欢耍小心机投机取巧之辈无法揣摩帝皇心思，墙头草也不知该如何站队，只有一些胆大的早早就站好了队，为各自主子争权夺利。
只是经过上次朝堂事件，大臣们稍微低调了些，再次萎靡起来。
说起来可悲，皇帝还在位，可一些人就已经站好队，要知道一日是皇帝那他一日就是北离之主。
国主未退位，身为臣子怎可轻易站队？
这是对在位皇帝的不恭，更是对皇权的蔑视。
要说明德帝治理北离这些年，可出现过重大灾害？
答案是没有，大权依然归萧氏皇族，可实际北离内部早已经分崩离析，人心不齐内忧外患。
而在明德帝的子嗣中，只有五位皇子是封了王爷的。
而众多大臣们以为，更换皇帝就能解决北离的危机，这皇帝同样是萧氏皇族的，他们这也不算背叛。
五个王爷分别是麒麟王、白王、赤王、永安王、逍遥王。
麒麟王出生不凡，天命使然，乃九天赐予北离的福子，明德帝更是打破朝规直接在其出生时便封为太子，原本是大臣们最看好也是最得人心的。
奈何麒麟王与北离开国时一样，早早就夭折，明德帝对外宣称是病死，可结果究竟是什么却一直引得朝堂重臣以及百姓猜疑。
在麒麟子下葬那天，天启城上万百姓前来追悼，送送那未曾谋面却一直为百姓做事的麒麟儿。
只是大多数人不知道，麒麟王与逍遥王乃是同一个人。
另一位白王独具慧心，性格温和，纵虽百般都好，可偏偏是个瞎子，纵观历史百年，也不见瞎子当皇帝的，虽品行好，却不被人看好。
五个王爷当中，当属赤王风评极差，天性纨绔，生在萧氏皇族却如那些风流世家公子一般，整天不务正业去研究世家那些旁门左道，若非母妃受皇帝恩宠，早被放配封地远离天启远离这皇位了。
然而，就是这么个不学无术，纨绔的王爷却被大臣们看好，认为他有开疆治国的能力，乃夺嫡热门人选。
还有一位王爷，不在朝中身在朝外，初时受尽明德帝宠爱，百官夸赞，奈何琅琊王谋逆案一事，其因在朝堂上顶撞皇帝，最后落得个被贬的代价，他便是当年风光无限的永安王。
可由于时间的推移，永安王离开朝堂的时间太久，一些原本支持他的大臣变得寥寥无几。
最后一位王爷也是最为神秘，什么时候被封大家也不知道，就好像这位王爷是无缘无故就冒出来的一样，若非上次天启朝堂惨案发生，百官都还不知道有这么个王爷。
五个王爷，抛开那夭折的以外，剩下两个在朝堂、一个在朝野，最后一个就更不抱希望了，压根就没支持者。
按理说那卷轴上最该写赤王萧羽的名字，可偏偏明德帝却一直犹豫，这一行为让百官猜测，或许事情会迎来转折。
瑾宣公公紧皱眉头，目光幽幽地朝里望去，若是换作平常，一般都是他同陛下在里面，可今天陛下却将他换下，改为了大内总管李公公。
这是为何？
太安殿外，所有人站直了身子在等待。
太钟已经敲响了五次，等敲到第九次时，按照往例，大队就该出发了。
可太安殿的大门却闭地死死的，没有一点要打开的动静。
瑾仙公公抬头看了眼天，略显无奈的说了一句：“再晚，可就要错过最佳时辰了。”
“看来，陛下也正在做决定。”瑾玉公公低声道。
瑾威公公持剑而立，一言不发，可目光却不由放在大监瑾宣身上，意欲不明。
往常都是大监在里面，为何今年却变了？再联想到上次阻拦六皇子一事，瑾威不免留了个心眼。
瑾言懒散的打了个哈欠，一副人畜无害的模样。
不多时，太安殿的门终于打开，一身龙袍威严的明德帝从里面缓缓走出。
五大监以及殿外所有人同时跪下，嘴里高喊：“拜见皇帝陛下！”
明德帝淡淡地看了眼五大监中的瑾宣公公，慢慢地往前走，早已等待好的禁军持着长枪跟着他的身后。
这时，大内总管李公公用那他尖锐的嗓子高喊：“启程！”
同一时间，祭祀盛典的宫廷乐师开始吹奏，整齐的音调，庄重的仪式，整个队伍开始前进，向着北海道场去。
五大监紧随其后，跟着明德帝身后，而他们的眼睛同时望向明德帝的双手。
只见明德帝手上，两纸卷轴赫然被他攥在手中，火红纹章，龙纸卷轴。
龙封卷轴终于出现了！可……
为何是四份？！