倒悬着钟乳石的大厅里，刺客首领站在台阶上，俯视着下方兀自站立的白袍刺客，开口问道：“艾吉奥，你为什么要放走他？”
“他不是叛徒。”艾吉奥简短地解释道。
这样的解释显然不能让人满意。
但听到这个回答，首领没有生气，平静地问道：“那么，证据呢？”
“他被金苹果认可了，他是身怀自由意志之人。”艾吉奥不卑不亢地答道，“所以他不可能是叛徒。”
闻言，首领依旧很平静，但眼底微微泛起些许波动。
“金苹果......”
首领微微深吸一口气，一脸认真地看向白袍刺客，“艾吉奥，我们欢迎你的到来，期待着你的加入，希冀你能与我们同行。”
“我们答应了你所有的请求，帮你掩盖了你姐姐尤娜身上的奴印气息，给你安排了安全的住所，不控制你的来去自由，甚至不要求你交出金苹果......”
“但......这就是你回应我们期待的方式吗？”
“去私自放走一个已经有着确凿证据的背叛者？”
听着这番话语，艾吉奥微微动容，解释道：
“不，正是因为我对你们产生了认可，我才不希望你们就这样将阿泰尔认定为叛徒，至少根据我和他接触的印象，他不会成为叛徒。而且如果他是叛徒的话，他为什么要主动介绍我加入刺客反抗会呢？”
“现在的反抗会十分虚弱，我们不能随意放弃任何一个同伴。”
首领叹息一声，“是吗？原来你依旧将他视作为同伴啊，就是因为所谓的金苹果认可了他？”
“那么，我该怎么去相信你呢？怎么去相信那所谓的金苹果？它的判断难道高于我们寻找到的证据与证人？”
说到这里，首领顿了顿，语重心长地说：
“最关键的一点是，那所谓的金苹果，除了你和阿泰尔以外，没人见过它，你甚至都不愿意将它拿出来让我们看一看，又如何证明你所说的都是真的呢？”
“所以艾吉奥，就像你不愿意完全信任我们一样，我该怎么相信你呢？”
艾吉奥被问得哑口无言，在交出金苹果方面，他确实有着顾虑。
毕竟，那是他所拥有的最珍贵的事物，而且有着非凡的意义。
凭借金苹果，他可以让身怀自由意志之人聚集起来，重新建立起一个反抗奴役与压迫，反抗怠惰教团的势力。
而刺客反抗会似乎也继承了无形者的意志，在与奴隶商人及怠惰教团对抗中，他们似乎是最好的同行者。
但是艾吉奥不会单凭刺客反抗会成员的三言两语就认可他们。
他需要通过观察刺客反抗会成员们的行为，确认他们是否真的在践行着自由的意志，是否真的能够接下无形者的传承。
然而，艾吉奥也没想到，他才刚加入刺客反抗会不久，潜藏在奥林城的怠惰教团就对刺客们发起了猛烈的进攻。
那些隶属于怠惰教团的势力轻而易举地找到了遮掩行踪的刺客们，这似乎也在说明确实有人在出卖刺客反抗会。
短短一个月的时间，一个又一个的刺客据点被拔除，一名又一名的刺客兄弟被猎杀，整个刺客反抗会陷入了岌岌可危的境地。
在这种情况下，那个将他带回刺客反抗会的阿泰尔被打上了叛徒之名关了起来。
阿泰尔是艾吉奥在刺客反抗会里为数不多真正信任的人，他不希望这个成熟老练的刺客落入这种结局。
但在未确认对方是否真的是叛徒的情况下，艾吉奥也不敢毫无保留地帮助阿泰尔。
因此，他只能借助金苹果的力量对阿泰尔进行了一番试探。
结果是阿泰尔得到了一位无形者大师的认可，成功获得了传承。
这就表明哪怕阿泰尔真的背叛了刺客反抗会，也不可能背叛他心中的自由意志。
因此临走之前，艾吉奥还把阿泰尔被认定为叛徒后卸下的袖剑还给了他，让对方得以逃脱监牢。
另一边，首领望着长久不语的艾吉奥，眼里忽然流露出些许落寞。
“艾吉奥，你知道吗？其实我并不想怀疑阿泰尔，更不愿意相信他会背叛反抗会，因为他是法赫带回来的种子，法赫是反抗会的副首领，他对阿泰尔寄予厚望，甚至把会里唯一代表无形者传承的袖剑给予了他。”
“法赫是我的好友，同行者及坚定不移的支持者，同样我也十分欣赏阿泰尔，他很有潜力，我曾经想过，也许有一天，我会把首领的位置交给他，让他扛起这份责任，带领着反抗会继续走下去。”
说到这里，首领长叹一口气。
“事实上，这一天并不遥远。”
“因为掩盖奴印气息的术法并不能一直持续下去，至少在我身上，那种术法即将失效，我将会犹如夜里的明灯暴露在怠惰教团和猎奴团的视野之下。”
“到那时，我将卸下首领的责任，离开反抗会，去寻找属于我的最终归宿。”
“但是......”
首领的目光锐利起来。
“只要我还在这个位置上一天，我就会对反抗会负责，对所有刺客负责，而现在是刺客反抗会面临生死存亡的关头，一旦发现任何可能对反抗会造成更大威胁的内部因素，我都会毫不留情地将其铲除。”
“这些天，我一直在搜集证据，推敲阿泰尔是否真的背叛了反抗会，但无论怎么看，事实终归是摆在我的面前。”
“阿泰尔接触过每一个被怠惰教团猎杀的刺客兄弟，哪怕他没有直接接触，但不可否认的一点是，这必然存在某种关联。”
“我也给过他再次证明自己的机会。但结果你也看到了，跟他同行的一名黑袍刺客死了，而另外两名刺客兄弟差点被擒获，只有他跑了回来。面对那一项又一项的指控，无论他还想说些什么，无论他要证明什么，事实就在那里，不可磨灭。”
“所以艾吉奥，正如你不愿意彻底相信我们一样，你放走了阿泰尔，放走了一个叛徒，我们也没办法再信任你了。”
“除非你能给出证明，否则......就请你离开，或许我们自始至终都不是同行者，只是一段路程的过客而已。”
“但不管怎么说，还是很荣幸认识你，无形者的传承之人，希望你真的能践行他们所贯彻的意志，而不只是一句空话。”
......
洛兰特没有死。
死的只有那晚同行的黑袍刺客。
中央大街上，阿泰尔亲眼看到洛兰特坐着他的奢华马车出行，那臃肿的身姿挤在车厢里，想让人注意不到都难。
所以那一晚到底发生了什么？
如今，哪怕阿泰尔是事件的亲历者也完全搞不懂了。
但不管怎么样，死里逃生的洛兰特肯定知道一些消息。
还有那两个被抓后又跑回来的刺客兄弟，他们是怎么回来的？
这些都要调查清楚。
不过，经历了这些事情，阿泰尔能确认的事实只有一个。
叛徒真实存在，他依旧潜藏在刺客反抗会之中。
而阿泰尔所要做的事情就是揪出那真正的叛徒。
......
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