沧海阁院长·杜元甲，天涯府院长·晴艺，两人连夜离开，匆匆赶往蓝蛙国皇都。
离去之前，他们下达命令，副院长级别的顶梁柱，非必要不得外出狩猎，当镇守学院，以定人心。
然，国主殒落的噩耗，两天时间便传遍大街小巷。
这比沧海阁遭到截杀更加恐怖，凡是听闻者，无一不目瞪口呆，继而心惊胆战。
——那可是国主！
一国之主！
他是汤皇第三子最宠爱的儿子，也是汤皇之孙，蓝蛙国上千万子民，在他的管理下发展了上百年！
如今竟然……被人谋害？！
一国之主尚且无法保命，他们这些平民百姓、中小贵族，又能如何？
假使战争真的爆发，莫不成要过上流离失所、到处逃亡的日子？介时饥不果腹、终日惶惶，随时为了活命而担忧？
学生、助教、导师、工作人员……心乱如麻。
没有人预料到会有这样的事情发生，简直是飞来横祸，令人愤怒，也令人担忧。
“吩咐下去，动员全院的「疗养师」「歌者」「解说员」「讲师」……所有具备口才类、精神类权能的眷主，不管是学生还是导师，即刻派遣至附近的城镇，协助当地的守备安抚民心。”
“战争尚未爆发，在院长没有折返前，身为顶级学院的一份子，我们当贡献自己的力量，决不能自乱阵脚，任由骚乱蔓延。”
沧海阁南北两院联合议会上，除了阵法大师·盘钟专注于学院阵纹的加固，不在席位，另外四位副院长赫然在列。
发话者是边浩然，身旁的三人，则是岳银树、孙琳、钦泉。
这些人平日里难得一见，此时汇聚一处，而足以容纳上万人的会馆里，也是满满当当座无虚席。
“寒师，关于国主遇害，蓝蛙国风雨动荡，你有何建议吗？”
临近会议的尾声，边浩然突然问道。
瞧他那严肃的样子，显然与考究考验没有半点联系，若不是充分认可寒君的能力，对他寄予厚望，问不出这样的问题。
“我不是掌权者，给不了决策性的建议。”
“不过一国之主陨落，战争很大概率无法避免，这个时候，与其盲目揣测、日夜恐慌，不如专注于实力的提升，这才是保家卫国的根基，无可替代。”
“我建议，即日起取消常规课程，专精于团队合作和战场狩猎，弱小者如何自保，强大者如何杀敌，团队之间如何协作……这些实用性的技巧，需强化巩固。”
夜寒君起身，随意而谈。
待他落座之后，边浩然陷入沉思。
五位副院长中唯一的女性·孙琳，却是第一个表态支持：
“即日起，院方当发放一部分免费的资源，优先派发临近突破的学员与导师，不遗余力地帮助提升战力。”
“我们要做好最坏的准备，当战争真正爆发，当家国迎接挑战，我们是苟且偷生，还是舍生取义，这般千古难题，当自问、自省、自决……一旦做出决定，当义无反顾前行。”
……
会议结束，夜寒君接了一个大活。
因为他现在的名望太高，无论是纪严、南华秋，还是钱啸川、王鳞，老牌的四位明星导师，无一人能与他匹配。
众望所归之下，夜寒君答应，每日清晨7点至10点，于万人会馆之中，传授「战争之下」这门课程。
课程中，主要包含大规模团队作战，不同的职权、不同的位阶、不同的敌人，当采取什么样的策略、什么样的战术、什么样的搭配。
这是非常夸张的描述，纵使是几位副院长，也没有经历过真正的战争，要他们授予这样的课程，往往是缝缝补补，想到哪里是哪里。
但寒君既然说他能够提供一定的见解，念及以往的成绩、战果，就算有人心中质疑，也没有当场提出，而是准备等明日上课结束后，以己之耳明辨虚实，再做最后的结论。
然而……课程爆了！
夜寒君没有传授太惊人的知识，仅仅只是把最基本的战争策略，系统化说出。
里面更多的内容，除了杀敌，便是自保，实用性拉满，如何不受到学生的欢迎？
稍加发酵，第三天的时候，在天涯府强烈建议下，一位掌握「土·魔法师」的副院长，带着土属性的命轮之胎，临时搭建一个更大的会馆，足以容纳三万人。
然后，天涯府的学生，超过六成常驻于沧海阁。
他们每日早起，一同赶至新的会馆，一起参与「战争之下」这门课程。
寒师——以一己之力成为两院的王牌，成为沧海阁有史以来第一个，火遍南北两院、火遍天涯府，走到哪里都受到尊敬和爱戴的超明星导师。
……
十天转瞬即逝，夜寒君每天都非常充实。
上午的时间用来执教，虽然每一个学生能为他提供的经验值远不及门徒，可人数叠加之下，依然是一笔可观的回报，「执教者」稳健发育中。
下午，夜寒君泡在庄园里。
四位门徒每天都会来访，第一件事是进入生死门磨砺，出来以后，再在他的指导下切磋战斗。
有鹅大仙在，粉红鸵鸟·鸵鸵，成长的速度可谓是一日千里。
它明明最晚晋升霞照之胎，此时却超越了黎景明和王欣菲，率先晋升霞照大成。
当然，鬼脸蛾和盔甲马也很努力。
联赛之后，每人都得到丰厚的资源，加上院方额外的扶持，它们距离霞照大成只有一线之差。
“吼！！”
第十一日的下午，肌肉丧尸·任我浪，终于晋升霞照圆满。
它满身的鲜血，仰着脑袋纵声咆哮，激昂的情绪惊得周围的鸟雀仓皇而逃。
任我狂不动声色，但眉宇间的一丝兴奋出卖了他。
霞照大成——任我浪便可击败天涯府实力偏弱的战斧！
霞照圆满——任我浪必然是同等级顶级猎手，唯有令狐飞那样的主动觉醒者，亦或是金小红那样的防御之王，才有资格成为它的对手。
“不错。”
“接下来，便是向着第3位阶攀升了。”
感受着职权流动的效果，夜寒君欣慰而笑。
六位门徒中，最纯粹的战者，毫无疑问归属任我狂。
他渴望战斗，享受战斗，为此抛头颅洒热血，无所畏惧。
夜寒君期待肌肉丧尸触发飞升进化的那一天，更加期待任我狂升入第4位阶，触发转职之后，又能达到什么样的高度。
“咴咴……哞！”
一旁，另一个夜寒君骑着六腿牛马，正在庄园里撒欢。
十一天的时间，瓜瓜早就晋升霞照圆满，同样剑指玉婴之胎，等待新一轮的血脉进化。
而老六，这段时间不愁吃喝，从来都是高品质的灵材供应。
虽然它不擅长战斗，但不妨碍它的生命积累到临界值，然后顺利晋升霞照大成。
“啊啊啊啊啊~~”
更远的地方，正在上演一场好戏。
厄难之子·默，vs沙雕·老沙。
前者是玉婴虚引，无法飞行。
后者是玉婴小成，拥有飞行的优势。
然而，即便有鹅大仙看护，沙雕也不敢下降太低的高度。
它根本不敢靠近默，不仅仅是害怕触手，更害怕对方的技能。
经过实验，默的每一个技能——竟然都是领域性质！
「痛苦吸收」，吸收范围内生灵的痛苦，越痛它越享受，越痛它越兴奋。
「请求殴打」，群体性强制嘲讽技能，一旦激活，范畴内的生灵精神会受到影响，看待默的眼神变得非常不友善，就好像生死仇敌一样，想要把它痛殴痛扁。
「自然吞噬」，此技能由三眼白鸦掌控，代替过去的「自我修复」，发动之时，周身的土壤、岩石、植物、尸体、活物……都会被掠夺生命能量，强制性聚拢于默的体内，继而超快速的痊愈伤势。
「绝望风暴」，承载足额的痛苦后，默将会分享快乐，绝望在它看来是极为美好的情感，范畴内的生灵无差别接受精神冲击波，只要位阶相差无几，很容易肉体痉挛、跪地不起。
这么变态的家伙……是正常眷灵能够对付的？
沙雕·老沙，实在太有自知之明了。
它宁可漫无目的的盘旋上空，也不往下飞去。
爱谁打谁打，除非它连跳两级，直接晋升玉婴圆满，不然这么可怕的怪物，还是交给大哥对付吧！
“没出息的东西！看本大仙的！”
鹅大仙恨铁不成钢，给了一巴掌后，向下俯冲。
默确实很强，四个950纹的技能，并不足以诠释它全部的战斗力。
试问，比小强还顽强，怎么打都打不死，怎么揍都不倒下。
越是揍它，它的战斗力还会越来越强，这些变态属性混合在一个生灵的体内，谁见了不头疼？
“嘭！”
“砰砰砰！！”
鹅大仙信念如铁，强制挣脱「请求殴打」，铁翅如刀，三五下斩断默的八根触手。
只用了三分钟时间，它就把默踩在地上，俨然胜利者的姿态。
“痛……好痛啊……”
“鹅大仙……好朋友……永远的好朋友……”
倒在地上的默，咧嘴憨笑，那病态的幸福感，换来鹅大仙一声冷哼。
“受虐狂是吧？正好，本大仙手痒，每天拿你当沙包揍一顿也好。”
“欢迎……欢迎……”
飞升进化之后，默渐渐开窍。
它的疯言疯语中，开始夹杂一些对话，不仅能记住花烛、鹅大仙、瓜瓜这几个名字，更是按照强弱等级，重点记忆能碾压它的鹅大仙和花烛，每天都很期待被它们暴打。
夺走它兽的痛苦、自身体验痛苦——两者一样一样的。
反正只要够痛，每一次挨打，夜寒君都能感受到「恶魔侍者」加速流动的效果，经验值成堆涌入体内，完全不输于「执教者」的成长进度。
……
第十四日，夜寒君收到一纸书信，化作烟雾去往城外。
月色之下，无人的旷野中，一头雄虎傲然挺立，那满身烈炎附着的毛发，异常吸睛。
“寒师！”
东方旭抱拳，焕发的神采引人侧目。
“苦尽甘来，恭喜。”
夜寒君微笑。
自回到沧海阁后，他就与东方旭见过一面，然后将那「火魄石」赠了出去。
转眼，东方旭吸收炼化后，当真完成最后一步的积累，曾经的火法师以另一种方式破开迷雾，正式迈入第3位阶，可与三杰比肩。
“吼……”
赤虎低吼，略微低下的脑袋，显然也在表达感激之情。
它也完成了飞升进化，不过尺寸的变化幅度不大，只是减去些许的赘肉，更显精壮。
不过，它头顶的王字更加灿亮，身上燃烧的火焰更加深红，脖颈处也多出一轮火月的符号，正与天上的月光交织辉映。
“簌~簌簌簌……”
无法忽视的地方，在于尾巴。
原本的「赤焰虎」，拥有一条很常规的虎尾，除了冒火，没有太多神异之处。
进化之后，它屁股后面一共有三条尾巴，每一条都酷似蟒蛇的后半截，晃动之时带动风声，甩动之时如挥舞的骨鞭，啪啪啪的破空声不绝于耳。
“资质鉴定！”
夜寒君激活主动权能，检查飞升之后的技能强度。
——
【种族名称】：三尾赤焰虎
【混沌印章】：「妖」
【主修】：开化道\/妖术道\/法术道
【位阶】：玉婴之胎·虚引
【混沌灵纹】：350纹「猛撞」、550纹「炎扫尾」、700纹「喷射火焰」、850纹「深红之墙」、888纹「七旋火球」、900纹「火山崩塌」、910纹「狂暴烈焰掌」、950纹「三重焰尾刀」、970纹「月下火舞」
【核心个性】：「忠诚」
【当前状态】：健康\/…
【契约关系】：稳定
——
“还不错。”
夜寒君轻轻点头。
玉婴之胎能达到800纹，在同位阶里就算上游水准的技能。
达到900纹，必然属于强力技能。
火拼之时，借此一击决出胜负的概率，十之八九。
三尾赤焰虎——一共掌握四个。
最强的足足有970纹，威力一定惊人。
“痛……痛苦在哪里？”
唰的一声，夜寒君召唤默，自身则向后退去。
无需言语上的交流，东方旭瞬间进入战斗姿态，双目一凝，一团巨大的火种从体内飘出。
“吼！”
三尾赤焰虎猛地转身，三条尾巴上烈火熊熊，如扫帚般铲向默的下盘。
技能——炎扫尾！
这是一招火元素附加的近战博弈类技能，除了巧劲，炽热的高温也极为麻烦，稍有不慎便是引火烧身。
但厄难之子·默，不退不让，完完整整被扫中下盘，却也没有摔倒的意思。
它的脚下拥有根须一样的器官，既能帮助它稳定身体的平衡，也能赋予它更强大的感知。
而顺势蔓延过来的烈火，确实炙热，默嗷嗷叫着，第一时间兴奋起来。
“痛……新的痛苦！”
“更多！我要更多！快来殴打我！！”
「请求殴打」激活，尖啸声传荡开来，藏身土壤中的小动物，突然疯了一样扑向默。
它们的位阶太弱，泥塑之胎而已，连默的绷带都破不开，触碰到烈火之后，完全就是飞蛾扑火的场面，很快化为一团团拳头大小的焦炭，不停地坠在地上。
“吼！！”
三尾赤焰虎距离太近，躲不过音波。
它原本还算平静的瞳仁中，顿时出现一抹血光，似是染上一层疯意，更加狂暴的出手姿态，明显脱离东方旭的掌控。
“冷静！后撤！”
东方旭喝道，契约眷灵出现失控的苗头，本能让他察觉不妙。
他加大催动「异火之源」，已经初步形成规模的「百兽火」，绽放更强烈的光热。
一瞬间，三尾赤焰虎恢复清明，露出强烈的忌惮。
它向后闪避，七团旋转的火球环绕体畔，口吐怒焰，远距离焚烧默的躯体。
“好痛……好痛啊！”
“好炽热的痛苦！欢喜！十分欢喜！！”
平日里，默接受的都是刀伤和龙卷风，火元素施加的痛苦，感受的次数几近于无。
它就这么杵在原地，也不闪避，完整承接「火焰喷射」以及衔接的「火山爆发」，包裹躯体之上由五颜六色鲜血浸染的白色绷带，开始呈现大面积的焦黑。
就连那八条触手，也黑得不成样子，空气中飘散出浓郁的烤肉糊掉的味道，刺鼻而又难闻。
“哗~~~”
脖颈上的火月符号，光芒大绽。
霎时间，三尾赤焰虎魁梧的躯体，莫名变得轻盈起来。
它奔跑的速度更快、释放技能更加连贯，当真是月下跳舞一般，尽显体态的优雅。
970纹的「月下火舞」——不是攻击技能，而是增益技能！
开启状态，三尾赤焰虎的反应速度大幅提升，能够媲美半个敏攻宠，且技能之间的阻塞感大大降低，在「异火之源」的增幅下，甚至能实现连续施法。
默因为没有移动，直接成为靶子。
它痉挛颤抖，它尖锐呻吟，扭曲而病态的样子，不堪入目。
“够了……够了……”
“新的朋友……我要好好报答你……”
享受完足够的痛苦，却又没有达到爬不起来的程度。
默抽出须根，以八根触手撑地，如蜘蛛一般攀爬移动。
它的速度不如强化后的三尾赤焰虎，但也慢不了太多，持续激活「请求殴打」「痛苦吸收」，时不时爆发「绝望风暴」，倒也弄得三尾赤焰虎狼狈不堪。
这一场战斗，足足持续一个小时。
到最后，三尾赤焰虎仗着有主人的权能强化，勉强不露败势。
而势单力薄的默，每逢绝境，三眼白鸦便会使用「自然吞噬」，那深不见底的血条，完全不清楚它的极限在哪里。
“除非以绝对碾压的姿态破防，不然打消耗战，默先天立于不败之地。”
“当然，你有「终极烈炎」没有使出，大概率能达到这个效果，这场切磋到此为止吧。”
夜寒君微微一笑，强制回收厄难之子。(本章完)