“门前大桥下游过一群蛙，快来快来数一数，二四六七八~~~”
宫殿正门口，兴高采烈的瓜瓜，已经唱了一天一夜的呱呱歌，依然没觉得疲惫。
瞧见往来的宾客们，数量开始减少。
它终于停了下来，嗖的一下冲进宫殿大门，化作一道金光消失不见。
……
“吉时已到！”
“蓝蛙国、赤蛙国、草蛙国，分割数百年，今日重归于好！”
庄严而肃穆的呼喝声，借由某种扩音符箓，响彻整座旧皇城：
“在下礼官，受寒皇恩准，执掌开朝大典相关的礼仪和仪式。”
“下面……有请寒皇！”
落座的文臣武将，皆站起身来，上半身前倾30度，必恭必敬。
他们跟着重复喊道：“请寒皇！！”
“哒、哒、哒……”
沉闷的九道钟声以后，一个身披黑色玉袍、袖口绣着金色恶魔獠牙的俊朗男子，映入众人的眼帘。
他一步一步，缓缓而匀速的，走到高台之上的宝座。
“诸位，随意。”
“虽为开朝，却也无需繁冗的礼节，过渡到重点即可。”
夜寒君淡淡开口，礼官一凛，躬身应答：“是。”
旋即，礼官起身，站在高台之下，严肃地巡视整个大殿。
“原蓝蛙国，太子汤谷、大供奉楼之易、大贵族朱氏、王氏、梁氏、李氏、钦氏……皆已入席！”
“原赤蛙国，国主汤政、王后爱莎、大供奉赤心、大贵族余氏、林氏、何氏……皆已入席！”
“原草蛙国，大贵族万氏、殷氏、崔氏……皆以入席！”
“原巨蛙池沼地下势力，银杏、鳌虾、影盟……及风铃余党……皆已入席！”
“原巨蛙池沼佣兵势力，虎齿、盗火、铁盘……皆已入席！”
“今日，诸位豪强见证，寒皇登基，正式统一巨蛙池沼！”
“新王朝冠名‘瓜瓜’，寓意‘不灭的初心’，未来将由寒皇领携，指引我们前行的方向！”
……
宣告完毕，旧皇城外钟声连响八十一次，更有七彩烟火升空庆祝。
宫殿内，艺女弹琴奏曲，舞女婀娜起舞，侍女端来美酒佳肴，宾客觥筹交错……当真是轰轰烈烈一般的热闹。
“欣菲，你真是太胡闹了，一下消失那么久，知不知家里人有多着急？”
酒席一侧，王求松送走一位敬酒的客人。
回到席位后，他沉下脸色，面露一丝不悦。
“哎，今天是什么日子，说这些扫兴的话作甚？”
王鹿台按住王求松的肩膀，使了个眼色，转而转着眼珠，偷偷试探道：
“欣菲啊，爷爷可是听说，你退出边境战场，跟着寒师那一伙人离开了。”
“如今你身上穿戴的服饰，显然也属于盗火佣兵团。”
“爷爷冒昧问一嘴，如今你修炼到哪个位阶了？可有晋升第3位阶？”
桌案的另一边，王欣菲放下手里的酒杯，忽然轻声笑问道：
“敢问爷爷，晋升又如何，不晋升又如何？”
“咳……”王鹿台咳嗽一声，装腔作势道：
“爷爷知道，你对之前的那份婚约不满意。”
“这不，汤绳早就死得没影了，婚约自然作废，当不成真的。”
“所以？”
王欣菲眨了眨眼，有些好笑地反问。
“是这样……”
王鹿台略有些不自然道：
“三国战乱平息，王朝的秩序重新建立，对于我们王家来说，既是机遇，也是灾难。”
“别看你父亲已经是第4位阶的至强者，但他根本镇不住场面，随便来个同位阶的对手，都能让他狼狈不堪。”
“你爷爷我啊，更是老得没边了。”
“契约眷灵早就半衰了，哪还有巅峰时期的战斗力。”
“而你……你已经到了适婚的年龄了。”
“爷爷就想提醒你，要是在盗火佣兵团有看对眼的小伙，那可要抓紧了啊，该出手时就要出手，早点绑定一个潜力股，无论是为你自己的未来考虑，还是为我们王家考虑，没有一点害处啊！”
王鹿台，格外地语重心长。
王求松附和道：
“是啊，刚才我注意到了，盗火佣兵团那个团长，红头发的那个，相当的神俊。”
“还有那个任我狂，身材是高大了些，但是没关系啊，天塌下来他能给你顶住，多有安全感！”
“还有还有，那个人是不是叫董枫？他以前可是沧海阁的三杰之首啊，想来现在也不可能差劲，一定是潜力股之一！”
王鹿台颔首，苦口婆心补充道：
“欣菲，我们的话你要听进去。”
“女孩子家家的，别老想着自力更生，何必这么辛苦。”
“凭你的容貌、身材，还有「赛马骑士」这样的职权，满身的闪光点，怎么也能配得上这些人。”
“他们要是不主动啊，那你就主动一些，我看你们团漂亮丫头也不少，可别被她们截了胡……”
王家的两位长辈——喋喋不休。
王欣菲没有吱声，安静听着。
只不过，她的嘴角漾起一丝弧度，似笑非笑。
眸光深处却又泛起一丝怜悯，看待两位本该是最亲近之人，三人之间的距离似乎愈发的遥远。
“父亲，爷爷，你们想说的就是这些？”
少顷，王欣菲打断两人。
“怎么，这些不重要吗？”
王鹿台吹胡子，恨铁不成钢道：
“我知道你翅膀硬了，有自己的想法了。”
“但我们吃过的盐、流过的血，十个你加在一块也没法比！”
“你要是不听我们的建议，以后吃了亏、吃了苦，可别跑到我们二人的跟前哭哭啼啼！”
“哭？”王欣菲笑了起来，“爷爷，我已经很久没有哭过了。”
“自从走上独立这一条路，我倒是流了不少的血，你看我的胳膊上，还有好些残留的疤痕呢。”
话落，王欣菲施施然行了一礼，指着大殿的中央，巧笑嫣然道：
“我该过去了，怎么也该祝贺一下师尊。”
“师尊？”
王鹿台、王求松，不约而同愣住。
他们偏转身子，循着众人的视线，看到了好几道身影，接连从酒席上站起身来。
“咚！咚！咚！”
动静最大的，自然是那个身高接近四米的小巨人。
哪怕坐着，他也能俯瞰全场。
真正站起身时，所有人都必须仰起头来，从下往上看着他。
“祝贺寒师！”
任我狂单膝跪地，如一座小山轰砸地面。
“恭贺寒师！”
恐怖的高温席卷一片区域，头上永远悬浮着一团火焰的赤发男子，紧跟其后，单膝跪地。
众人瞳孔收缩，此人可是盗火佣兵团的首领，手中所握有的权势，直逼沧海阁的杜院长。
怎么连他也跪下了，态度这么恭敬，所为何事？
“寒师，恭喜啦！”
一个翠绿头发、皮肤呈现健康小麦色的俏皮姑娘，牵着一头粉红色的翼龙，乖巧行礼。
“寒师，恭喜！”
一个长发盘簪的翩翩少年走出，颇有几分文人气息的脸上，睫毛微卷，唇色微粉，俊美的容颜以及独属于少年的清澈嗓音，同样让人不忍心移开目光。
“寒师，呜呼，起飞！”
林平凡端着酒杯，摇晃着杯中的翡翠液体，大笑两声，一口饮下。
“……”
白茜不声不响，同样端着一个酒杯，对着夜寒君举起，一口饮尽。
“寒师，恭喜。”
最后一个赶到的，自然是王欣菲。
她有着一头红褐色的大波浪，高挑的身材，饱满的胸脯，尽情诠释着蜜桃一般的女人韵味。
面对王座之上的人影，她抚平战裙上的褶皱，同样单膝跪地，没有一丁点的做作以及迟疑。
王鹿台、王求松——两人目光呆滞。
刚刚还提到过的任我狂、盗火团团长，多么多么英俊，多么多么不凡，要让她好好把握机会。
还没等到转身的工夫，王欣菲竟然和这些人，拜倒在同一人的面前。
这意味着什么？
混乱的思绪，纷杂的念头。
忽闻王座之上，传来平和的声音：
“诸位门徒，起来吧。”
“啊？”
王鹿台、王求松，猛然从浑噩中醒来。
他们竖起耳朵，极尽全力聆听那一人的发言：
“既已称皇，无所谓隐不隐瞒。”
“沧海阁执教期间，包括边境战场，我一共收了七位亲传弟子。”
“大弟子，苏梅。”
“二弟子，黎景明。”
“三弟子，王欣菲。”
“四弟子，任我狂。”
“六弟子，白茜。”
“七弟子，林平凡。”
“此后两年，有些我不想费心的琐事，将会交由他们完成。”
“胆敢阻扰或者恶意刁难者，后果如何，当自问自省。”
此言一出，满座哗然。
上至第4位阶的家主、大供奉、势力首领，下至子女、仆从、友人……
所有人目露异色！
公开的情报中，只有任我狂是寒皇确凿无疑的亲传弟子。
没想到，任我狂仅仅排在第四位，在他之前，在他之后，各有三人！
“原来如此……”
“苏梅、黎景明、王欣菲，他们潜力一般，能够走到如今的高度，得益于寒皇！”
“白茜是谁？这个名字倒是第一次听说。”
“那你有没有听过‘影花’二字？影盟的影山据说就是被她夺了权，连带着整个影盟，没有因为重创覆灭，而是欣欣向荣，就是靠着她，以及那个叫做‘林平凡’的男子！”
压低的交谈声，编织成网，汇聚一处。
王鹿台、王求松相视一眼，一个咽着唾沫，一个瞪着见鬼的表情。
好一会儿后，两人脸色通红，像是吃了大补药一样，无比振奋。
“欣菲竟然是寒皇的亲传弟子？”
“这丫头，有这样的身份，也不跟我们知会一声？”
“真是太梦幻了，汤绳死得好，死得妙啊，王家能够攀上这样的关系，何愁不能发展壮大？”
……
听着若有若无的喜悦之音，传入耳中。
王欣菲站起身来，再一次抚平战裙上的折痕，语气异常淡漠：
“父亲，祖父，你们对我有养育之恩，欣菲铭记于心。”
“往后，家族只要不犯恶作乱，王朝之火必然恩泽。”
“但……我并无发展壮大的意思。”
“我会报答养育之恩，却也仅限于此。”
“今后，我会继续追逐御灵之路，至于你们所说的婚约、婚配，那是我自己的事情，再也不会让你们干预。”
“欣菲……”
王鹿台露出谄媚的笑，搓着手掌尝试辩解。
王欣菲伸出食指，竖于唇口，冷冽的目光淡淡扫过，王鹿台有再多想说的话，忽然也被堵在了口中。
“王家的老爷子，还是安分一点吧。”
“你们整天盘算这盘算那，也没见你们闯出什么名堂来，何必呢。”
林平凡嘻嘻哈哈，帮衬着说道。
任我狂、白茜、苏梅、黎景明……也都齐刷刷投落目光。
他们没有开口，但那种无形的威慑力，吓得王鹿台一缩脖子，更加不敢说话。
“接下来，办第二件事吧。”
夜寒君轻笑，目光落在东方旭的身上。
闻言，其余六位门徒向着两边退让，不明所以的宾客们，被迫挪动桌椅，让出一大片空旷的区域。
“你自己说，还是我帮你说？”夜寒君笑道。
“一点私事，寒师愿意在开朝大典这样的场合下见证，纵使身为门徒，依然是不胜感激。”
东方旭抱拳，慢慢挺直背脊：
“我自己处理就行，没有问题的。”
“好。”
夜寒君点头，继而保持沉默。
见寒皇都不说话，宾客们虽然困惑，却也大气不敢出。
一时之间，豪杰聚集的殿堂里，鸦雀无声。
“想必不用自我介绍，各位也都认识我。”
东方旭转过身来，赤红的瞳仁游曳在众人之间，每一个被他注视到的人，大多不敢直视。
“没错，我是盗火佣兵团的首领，曾跟随寒师在边境战场杀进杀出，后来活跃在巨蛙池沼各个地方，一点一滴壮大佣兵团的综合实力。”
“但……我也是有名字的。”
“盗火盗火，只是我之前的职权化作的假名，用以掩饰身份。”
“时至今日，我身边的友人，早就知晓我真正的名字。”
“初次听闻，他们惊诧不已，追问了许久。”
东方旭的目光，落在霍鑫、颜雪卉、董枫等人的身上。
前者嘻嘻哈哈没个正行，后几者微微一笑，行注目之礼。
东方旭露出爽朗的笑，开始踱步，向着一侧的宾客走去。
走着走着，他脸上的笑容越发灿烂。
直到站定脚步，看到席位上的一个身影后，他双眼中的光芒，无异于两轮太阳轰然炸开。
“钦学长，好久不见。”
“这一天我等了许久，还好，现在也不算晚。”
不知何时，周围静得连呼吸声都听不到。
起码上千双目光，集中在一块区域，潜藏的好奇如煮沸之水，怎么也无法平息。
“我们认识？”
席位上，钦天逸缓缓放下酒杯，吐掉嘴里的兽骨。
他的容貌同样不凡，冰蓝色的头发、冰蓝色的瞳孔，五官挺立，身段修长，绝对是青年俊才里无法忽视的人物。
然而，莫名其妙成为全场的焦点，钦天逸尚能保持冷漠之色，一旁的钦泉，脸色已然变得难看。
“重新自我介绍一下，我是盗火佣兵团的团长。”
“在此之前，我曾在蓝蛙国的沧海阁就读，只可惜读到一半，被迫停止。”
东方旭伸出滚烫的手掌，头顶上的火焰嗤嗤摇曳：
“我真正的名字，学长应该没有遗忘吧？”
“不知道‘东方旭’这三个字，学长还有没有印象呢？”
“东方旭？”
钦天逸的双眼，有过一瞬间的恍惚。
恍惚之后，他的眼神变得格外的锐利，一点点站起身来，刺骨的寒意向外扑出：
“你……没有死？”
“托你的福，我还活着。”东方旭笑容阳光。
目睹冰霜蔓延，他只是打了个响指，恐怖的火舌便以压倒性的速度，形成一个封锁的火环，牢牢罩住一老一少。
“来吧，公平一战。”
“要是能够赢我，我放你一条活路。”
轰隆隆！！
火舌狂舞，亦如火焰之恶魔，张牙舞爪，极尽凶厉。
钦天逸木然不语，唯独双拳渐渐攥紧。
“不可！”
钦泉猛地拉住他的肩膀，“看不出来吗？他已经是第4位阶！”
“而你，刚刚触及第3位阶的顶峰，怎么可能是他的对手！”
“二爷爷，我们有选择的余地吗？”
钦天逸推掉肩膀上的手掌，环顾着周围，脸上不见笑容，也不见阴鸷，只是喃喃自语：
“巨蛙池沼近乎所有的豪门贵族都在这里，所有人成为观众，见证我们之间的战斗……”
“东方旭，我很后悔，当初我要是再谨慎一点，能够跑到悬崖下确认你的死活，今日的情况也许会变得不一样。”
“寒师有一句话，我原封不动送给你。”
东方旭笑叹，“这个世界上，没有‘如果’！”
“想要搏一条生路，那便坦坦荡荡——与我一战！”
“放心，我不屑于玩弄权势，也不屑于阴谋诡计。”
“你的冰翼龙和我的焰童子都是玉婴圆满，我们都不使用权能，仅仅让两头眷灵平级而战，这样分出胜负，难道你也会惧怕？”(本章完)