九月十七，进京的官道上有两辆低调奢华的马车在行驶，到了岔道口，马车停下。
前一辆马车上，下来一个健壮的中年男子。后一辆马车上，一个身着素服，梳着普通盘头的纤细女子在婢女的搀扶下走下马车，到一旁的茶寮歇歇脚。
这正是鄂硕和女儿兰心，早在女儿守寡时，鄂硕便想去接女儿回来，只是这桩婚事是太后亲赐，亲家又是闽浙总督，他不好冒然前去接人。
幸得太后怜悯，记挂着兰心，得了懿旨，他便马不停蹄的去了杭州接女儿。
等见到女儿的时候，他眼泪都要下来了，女儿已经被磋磨的骨瘦如柴，害怕女儿受不住长途跋涉，这才放慢脚步，拖到今日才入京。
许是阿玛的细心调养，或是脱离了压抑的环境，虽然一直在赶路，兰心还是圆润了一些。
“喝杯茶水，歇口气。”鄂硕给女儿倒了杯茶。
“多谢阿玛。”兰心小口喝着，眼睛忍不住四下打量。三年前，她离开京城，本以为这辈子都没有机会再回京。哪里想到，短短三年，她就能再次回到京中，只是时间虽短，发生的事情却不少，她也不再是从前的兰心了，如今的她是孀居的刘夫人。
“虽然太后恩准你回京，但是你现在到底在守寡，还是在庵里待上一阵子比较好，待过完年，阿玛再接你回家。你要去的是皇家寺庙，有太后的口谕，不会再受苦了，再忍耐些时日。”鄂硕自然是不想让女儿受苦，但是太后下懿旨的时候，也给他分析了一下，最后他还是忍痛选了对女儿以后好的路。
“女儿明白，能回到京城，回到阿玛身边，女儿已经心满意足了。那么久的日子都熬过来了，也不差这半年了。”兰心忍着眼里的泪花安慰阿玛。“这段时日就让女儿自己在这静心，你和费扬古就不要来看我了，毕竟是庵里，免得惹出麻烦。”
“好，我会和费扬古说的，我们就在家里等着你回来。”
为免误了时辰，父女二人短暂的告了别，兰心就坐上马车去往庵里。因为是尼姑庵，所以就没有让阿玛去送，鄂硕看着女儿的马车消失在眼前，才不舍的上了马车回府。
京郊庵堂设在一个小山上，为表虔诚，马车停在山下，步行上山。兰心在丫鬟墨香的搀扶下，一步一步慢慢爬山，车夫提着二人的行李跟在后面。
“小姐，你还可以吧！”
“无事，这山路不陡，也不算长，慢慢的可以的。”兰心微微喘着气，还没恢复太好的身子，还有些孱弱，微微动弹，就气喘吁吁。“怎么又叫我小姐了，我虽是孀居，却依旧是刘夫人。”墨香是她嫁人后收下的侍女，没有与刘家签卖身契，是兰心的人。她是孤女，又感念兰心的照顾，所以自愿陪她回京。
“太后娘娘下了懿旨，允您回京清修，就是替您和刘家断了关系，既然如此，那奴婢叫您小姐也没有毛病。”墨香偷偷吐了下舌头。“小姐，你以后也要慢慢习惯人叫你小姐，你还有大好的人生，不该都浪费在守寡上。”小姐回到阿玛身边，以后少不得要再为她挑选夫婿的。
“就你鬼机灵。”兰心无奈的看着小丫头，提起这个，她是感激太后娘娘，不然她就要在杭州郊外的庵堂了此残生了，她倒不怕孤寂，只是就再也见不到弟弟，无法伺候阿玛，让她心中难过。现在好了，都在京城，以后想要见面也方便了。
几人费力爬到门前，就见一个上了年纪的女尼，带着一群小尼姑站在那里，正往山下张望着，看到她们的身影，忙笑着上前迎接。“贫尼慧觉，是这间庵堂的主事，知道贵人驾临，特带弟子前来等候。”
“师太客气了，我不过是个客居在此的苦命人，当不得贵人一称，如果师太不嫌弃，就叫我兰心吧！”
师太见兰心谦逊和善，也就从善如流。“兰心姑娘，厢房已经收拾妥当，贫尼带你过去休息一下。你的行李，就交由我的弟子们搬运吧！”
“我也没什么行李，只有两个包袱，有劳师太了。”
两个小尼姑上前，将车夫手中的行李接过。车夫将人送到了，也不多留，转身离去了。
慧觉师太一边领着主仆二人往厢房去，一遍介绍着庵里的情况。大概是因为太后的吩咐，师太对兰心特别照顾，不但和蔼可亲，给她准备的厢房也特别明亮宽敞，虽然没什么摆设，但日用品是不缺的，棉被也是厚实干净的，比之在杭州那个阴暗的小屋子强多了。
“兰心，你就暂时在这住下，佛门清苦，如有不周之处，还请见谅。如果你有什么需求，尽管和贫尼说，贫尼尽量满足。”
“师太客气了，这里已经很好了。承蒙师太收留已经感激不尽了，没得再为兰心破例了。师太就把兰心当成是一个普通的弟子吧！不知道庵里都有什么规矩，我们学习一下，免得冲撞各位师太。”
“我们这里除了茹素和念经外，也没什么规矩。每日三餐固定，我会让弟子来给你们送饭。另外，我们早课晚课，念经礼佛，兰心若是感兴趣，便一同来礼佛就是。如果不感兴趣，也可以随意的活动。只是为了安全起见，不要离开庵堂的范围为好。”
“多谢师太提点，我们会谨记的。”
“你们舟车劳顿，想来也很辛苦，今日便好好休息吧，酉时净室有热水可以净身。”慧觉嘱咐完，就带着弟子离开，把地方留给主仆二人。
“师太慢走，不送。”
慧觉师太带人离开后，墨香就收拾起来，这里已经被打扫的很干净了，她也不用打扫什么，就是把自己的东西归置一下而已。
闲来无事的兰心，打开窗子，看着外面的景象。京中比之杭州要冷上一些，入秋后，草木都有些凋败的痕迹了。兰心觉得自己就像这些花草，虽然外表看着依旧美丽，可是内里已经有些衰败了。不过，她一个寡居之人，也不在乎这些了。
既然住在庵堂里，兰心就和那些尼姑们一起做早课晚课吟诵经文，闲暇时也会抄经，清静自身，又能为往生之人祈福。虽然她与夫君感情并不深厚，但是到底做了三载夫妻，为他做些事，也算全了今生的恩情。
皇上那里知道兰心安顿好了，也开始履行和太后的诺言，不去关注兰心，不冷落后宫众人。
让吴良福拿来快要落灰的各宫绿头牌，在挑选的时候，突然想起一张侧颜很像兰心的人。在无法得知兰心消息的这段时间里，就先望梅止渴吧。
萃赏楼
“贞格格大喜，贞格格大喜。”兰贞正在发呆的时候，就看到伺候的宫女太监高兴的跑了进来。
兰贞被她们给弄懵了。“什么大喜？”
伺候的宫女梨花激动的说。“格格，皇上翻了你的绿头牌，您今晚侍寝。”
兰贞惊愕了一下，站起身来。“你说的可是真的？”
“这还有假？现下接您的凤鸾春恩车就等在门外呢。”
“快给我梳妆，换身衣服。”
“我的好格格，现在还换什么衣服，梳什么妆啊！宫里规矩，伺候皇上前，要沐浴净身，用被子包上的，您这会儿再怎么打扮，见皇上前都要洗掉了，就别这么费事了。”梨花一边说，一边拉着格格出门。
走到凤鸾春恩车旁，驾车的太监脸笑成一朵花。“给格格请安，格格起驾。”
梨花将兰贞扶上车后，小声说。“格格，奴才不能跟去伺候，明日再去养心殿接您。您稳稳心神，好好和嬷嬷学学，您的好日子在后头呢。”
“嗯。”一想到将要发生的事，兰贞有些娇羞。
梨花放下车帘，给驾车的太监一个小荷包。“我们小主初次侍寝，繁请公公照顾一下，这些请公公喝茶。若是小主得了皇上的喜欢，日后少不得要答谢你们。”
“姑娘客气了，我一定尽心伺候，日后小主飞黄腾达，咱们也好跟着沾光。时候不早，咱们也要先行一步，以免误了时辰。”
兰贞坐在车里，激动的心情无以言表，早在那日偶遇皇上开始，她便盼着这一天的到来，可真等到了，她又有些害怕，怕自己伺候不好皇上，怕皇上不喜欢她。
帮她清理的嬷嬷感受到她的紧张，笑着安慰。“小主，不用害怕，皇上是个很温柔的人，这么多年了，从没有因为哪个人侍奉的不好而发脾气。”
“我只是担心惹的皇上不喜。”她害怕皇上发脾气，更害怕从此皇上不再宠幸她。
“小主现在的担心除了徒增烦恼外，于你没有半点好处，你想的越多，越容易出错，反而什么都不想，可能会得到意想不到的收获。男女之事，越是放松，越是享受。”
嬷嬷的话如醍醐灌顶，让兰贞一下子轻松许多。“多谢嬷嬷提点。”