半弦月，猩红夜。
迷雾笼罩住段府，风吹不散，光照不开，每至夜深人静时，段府后院就会传出啼哭，声音时远时近，时大时小。听在耳中，有着难以言说的恐惧。
接连半月，弄得整个府上人心惶惶，甚至有奴仆私底下议论。说段家家主年轻时，某次醉酒，要了个婢女的身子。他母亲知道后，担心传出去名声不好，就私下里把那婢女沉井了。
因死得太惨，那女子化成了厉鬼来讨命，这才害得段家二公子得天花，整个府上鸡犬不宁。
因着这个事，段家主母一生气，发卖了几个丫鬟，可这一举动，更加显得此地无银三百两，让谣言闹得更凶了。
——
翌日，蜻蜓与凤絮收拾好东西下楼结账，就遇上了来找她的云奉。
蜻蜓见到他，有些尴尬，理也不是，不理也不是。云奉也与她是同样的心情。
两人昨天才吵完的架，为着什么也没有跟对方说，而且戳的都是对方的软处。
“云大人。”凤絮笑着跑过去，“云大人，你怎么来了，是来送我们的吗？”
听到这话，云奉询问道：“你们要离开，去哪里？”
“我跟姐姐准备去大夏国看看，看看那儿是不是同书上说的那样，放眼开去皆平原山丘，秀丽如歌。”凤絮回答。
“去大夏国？”云奉看向了蜻蜓。
蜻蜓轻轻点头，想了想，露出一个浅浅的微笑。
“还……回来吗？”云奉问。
“还不知道呢，我们想去看看外面的世界是什么样的，可能要很久才能回来吧。”蜻蜓拘谨地回答。
听到她要远行，云奉心里很不是滋味，他不希望蜻蜓离开，可又明白蜻蜓为何离开。
当初是他没有了解清楚，自以为是，才会信誓旦旦地说要给时镜翻案，要与蜻蜓完婚。这才前往清河县，打破了她原本平静的生活。
“抱歉。”云奉自责地说。
听到他的话，蜻蜓有些惊讶地看着他，在看到他眼里复杂的情绪后，蜻蜓明白，他肯定是知晓父母辈的事了，兴许比她了解的还要多。
她忽然有些心疼云奉，他是个说一不二的君子，他既然说出要为时镜翻案的话，想必是会去做的，可他身边空无一人，万一他的肩膀承受不住怎么办。
“为什么？”蜻蜓问他。
“嗯？”
“为什么要坚持，你明知道……知道……”蜻蜓说不出来，关于时镜的事，她能说什么呢，那可是她的生父。从伦理上讲，为时镜翻案，本来应该是她做的事，现如今云奉去做了，她不仅不支持，还劝云奉放弃，不就是不孝吗。云奉骂她是占理的，即便云奉不是她的未婚夫，只是个陌生人，也能说她几句。
想到这些，蜻蜓更加愧疚了。云奉没有继续责备的意思，只是笑笑，这比他任何一次笑都要真诚，如沐春风，似湖面涟漪，多一分太浪，少一分又冷淡。
“去外面走走也好，你出身金贵，却没有享这份福的命，可惜了。”云奉叹道。
蜻蜓眼眶有些酸涩，有委屈，有感动，有后悔，种种复杂的情绪上涌，塞的她喉咙痒痒的。
“出门在外，银钱必不可少。我从前有过一阵颓废的日子，父亲便将我放出去经商。那几年所得银钱，都存在了明氏钱庄，这是提钱的信物，你收着。”云奉将一块刻有“明”字的银色小牌硬塞进蜻蜓手里。
“我不……”
“有用处的。”云奉打断她的话。
凤絮看着云奉，忽然就哭了，在两人充满了疑问的目光中，她走到云奉身边说：“云大人，我们是不是再也见不到你了？”
“虽说天地宽广，但有缘的话，自会重逢的。”云奉答她。
“我听外面的人说，你嫌弃姐姐是乡野出身，昨日的宴会上又让你丢了面子，是不是因为这样，姐姐才不得不离开？”
“胡言乱语！我同蜻蜓相处了这些时日，知她是个善良聪慧，胆识过人的姑娘，我对她自是敬爱有加，且早就将她当做……”
云奉忽然吞吞吐吐起来，引起了蜻蜓的好奇心，直勾勾盯着他看，等他接下来的话。
“当做知己好友，怎么会嫌弃她。”云奉咬了好几次舌头，烫嘴的很。
蜻蜓露出了原来如此的表情，握拳轻轻敲了下他胸脯，“你当我是知己，我也交了你这个朋友，以后咱们就是兄妹了，你若有事，只管写信给我，即便我远赴万里，也当日夜兼程赶回来助你。”
云奉听完，脸色由刚开始的殷红转为了黑，挤出一个十分勉强的笑，不情不愿地说了几声“如此甚好。”
“时候不早了，姐姐，咱们启程吧！”凤絮脸上的泪水未干，可已经从悲伤转为期待了。
蜻蜓也同样满心的欢喜与期待，问云奉说：“云奉，你有没有喜欢的东西，有幸寻到，我一定捎给你。”
“银蟒枪，这是师母，也是你……生母的遗物，若有幸寻得，捎给我吧。”
两人的目光触在一起，说不出的凄然，蜻蜓叹了口气，郑重地点头。
分别时，艳阳高照，两人的影子紧紧贴在各自的脚边，谁也不愿意先往对方那边凑。云奉一路把她们送到城门口，等两人的身影再看不到，才转身离开。
——
夜晚，段府后院传出追魂铃清脆的响声，院内竖起一排排火把，将这里照得亮如白昼。
后院的空地上，高台矗立，上置供桌，有瓜果菜蔬、米面、符纸、祭旗等物。一黄袍道人手执桃木剑，口中振振有词。
“正阳明堂，太极至道，先天神明，三界轮回，开灵接化，万物归一，百神咸集，同居此坛……”
祭台下设了桌椅，坐着段家正居家中的四十几口人，身后还站着各自的心腹奴仆一人。多数人脸上露出了焦灼的神色，搓着手等问灵的结果。
约莫过了两盏茶的功夫，道士的神色忽然变了，口中不断重复着一个人的名字。
秀芹！
“果然是她！果然是她！”段家老太太忽然哭了起来，大呼“冤孽”。
这些人中，受邀前来的云奉，自始至终将怀疑的目光放在那黄袍道士身上。
就在昨天傍晚，段家忽然差人送了拜贴给云奉，说段辛明得了一副山水画，想邀他一同赏鉴。
看到“段辛明”三个字，云奉满肚子的疑问，打开附带的信函一看，原来是段家的三公子段以明离奇死在了青楼，段家怕声张出去坏了名声，这才想私下求云奉调查。
而白日里云奉去找蜻蜓，也同样是为着这个事情。段以明死的蹊跷，身上没有任何明显的伤口，从外表看也没有中毒的迹象，问了昨夜与他一起云雨的娼妓，也没有什么有用的线索。
所以想查清楚段以明的死，只能验尸，而带仵作去段府，一来段家的人嫌晦气，二来担心仵作泄露出去，三来被外人看到了，肯定传的更凶。
没有办法，云奉只得硬着头皮去找蜻蜓。这才有了白日里拜别的事情。
段家被冤魂纠缠的事在府里传个不停，段家老太太也受了些蛊惑，担心此事是真的，就命人请了道士开坛做法，问问看究竟是不是冤魂所为。
问出来是哪路冤魂后，黄袍道人画了符纸，设了阵法，在段府一直忙活到后半夜才终于了结，段家担心传出去影响不好，就趁着夜深人静，遣马车把道人送走了。
云奉一路跟着马车到了某家客栈的后门，见那道士进去了，自己也紧随着他翻墙进去，一路追到了后院的某间厢房。
“仙人果真料事如神，奴才按照您教我的一一做了，那段家果然深信不疑，把我视为贵宾不说，还奉上了百两黄金。”道人对着一个裹着一身黑的人连连叩拜。
“你我师徒一场，我再给你指条发财的路，徒儿可愿意听？”那黑袍人说。声音不男不女，妖里妖气，听着像是故意伪装的。
道士一听到还能发财，连忙跪下磕头。
“城南护城河，水下五米深，埋着开国皇帝遗留的秘宝，得之，富可敌国，此生无忧。”黑袍人道。
“多谢仙人，多谢仙人，奴才这就取来与仙人共享！”
月黑风高夜，云奉跟着那道士一路避开巡城的士兵，悄摸往城南跑。
从这道士准确说出连很多段府老人都不知道的秀芹时，他就想到了这道士是受知晓段家秘辛的人指使的，只是他不确定背后的人为财还是图权。
如今追到那个黑袍人处，他又疑惑黑袍人的目的，是要杀此人灭口，还是护城河底下真的有东西。
这些事情，是否跟段以明的死有关。还有段辛明，暂居长阳郡的鹿子鱼说他死了，可府里的人却说他从外地回来后，得了天花，如今搬去了别院，有签下死契的仆人照料着。
到了护城河边，云奉见那道士拿上一杆铁楸就跳入水中，很快，水下一片浑浊，还有动物尸体的臭气往岸上飘。
云奉等了快一个时辰，见那道士冒出水换了好几次气，才终于举着一个木盒子上了岸。