用饭时，大家默契的没有说话，只是不停地把李晖喜欢吃的菜夹到他的碟子里。
可惜吃的不多，而且能明显感觉情绪不对。
饭后，李悦姐妹第一时间就离开主屋，就连文天也走了，临出门时扔下一句“去看老家伙”，言外之意晚上不回来。
他口中的“老家伙”指的是庞老，程雪见状赶紧把最近做好的山楂丸给他带上。老人家上了年岁、消化不好，离不开这东西。而且她放的药量很低，不会产生依赖。
人都走了，程雪坐在他对面泡茶，给彼此都倒一杯。
见他不说话、她也不吱声，主打就是一个陪伴。
终于一盏茶喝完，李晖放下杯子、长叹口气，道：
“你就没打算问我考的咋样？”
“问啥，不问。”程雪不在意的随口说着，“你要是考得不好，那别人也考得不好，没必要烦忧。”
“你就那么信得过我？”
“为啥不信你？再说我在外面等你时看真亮的，一个个都丧着脸，没有笑的。咱可是经历过大浪淘沙，这个科考不在话下。”
李晖闻言不住摆手，苦笑说：
“你还真错了，这个比咱经历的那个要难的多得多，咱考大学时还扩招呢。”
“那也没事，大不了落榜、回乡，你仍是举人。”程雪不以为然，“别把自己逼那么紧，考得上是锦上添花，考不上顶多损失点路费，就当咱们一家子出来旅游、散心了。反正咱现在搁村里不被欺负，比刚来的时候要强，这就很好。理想、抱负，固然重要，可更重要的还是一家子平安、不被欺凌。”
“嗯，你说得对，是我钻牛角尖了。”
李晖调整心态，去书桌前继续苦读。临阵磨枪，不快也光，就不信磕不下来这关。程雪就在一旁陪着，适时地倒水、喂水果……
……
很快就到了第二场进场，能明显感觉到举子少了一部分。应该是扛不住第一场考砸的压力，再加上京城的吃住花销，所以决定及时止损、回乡去了。
程雪送完主仆二人、没着急走，而是留下听听声音。
关于第一场的讨论声很多，而且据说还是建朝以来最难的一次。
有人怀疑是翰林院故意刁难；也有人怀疑是圣上不想主持殿试、故意多懒；还有更离谱的，直接怀疑是庞老出题。
程雪听了半天一无所获，直接上车去城东查看进度。
铺子的大厅拆除工作已经完成，墙体也粉刷完毕，如今厅内正在垫沙、找平，为铺砖做准备。
“二东家来了？李老爷进场了是不？这两天您忙坏了吧。”
相较于之前公事公办的张管事，这次明显热络、巴结，估计是跟肖清霖告状没告赢，所以接受了现实。
程雪也没拿乔，正常回答说：
“忙习惯了、不算啥，这边最近咋样，两天没来你辛苦了。”
“不辛苦、都是应该的。二管家，明儿大厅内就能铺砖，下午准备给窗框上二遍漆。桌椅都在库房，已经刷漆、晾干，只等大厅内铺完就搬进来了。您去看看不？”
“不看了，你办事、我放心。明天铺地，那后天就在这大厅内选人吧。你记得把裁缝找来，选中的直接量尺。”
“好的好的，二东家。”张管事满口应着，“对了二东家，后厨按您的要求都收拾好了，您去看看不？”
“那走吧。”
二人并排离开前厅，干活的人立刻提速，生怕耽误功夫。后天就要用大厅，留给他们的时间不多了，也别等明天铺地，下午就开始吧。明天再贪点黑，应该能赶出来，绝不能影响额外增加的一两工钱。
程雪来到后厨，墙壁已经粉刷干净，灶台都已垒好，东西两侧各五个，全是小灶、没有大锅。地面通铺的红砖，柜子、架子、缸等，一应俱全。中间两排长条桌已经摆好，充当案台。刷了红漆，上面又铺的牛皮纸。
窗户全部打开，微风阵阵，十分凉爽。
“不错，收拾的很好。”
“二东家，厨娘我从主街那边要了四个成手，到时咱们这边招来的新手送过去四个补一下。馄饨、面条这些，厨娘都好上手。可穿串就不行了，还得成手帮着带一带。”
“行，那听你的。成手厨娘工钱正常给，其他人前仨月的工钱减半。”
“……啊？”
看着张管事的惊愕，程雪笑着点头，示意他没有听错。
“我定的工钱虽然高，但要想拿到也没那么容易。头三个月是试工期，试工期表现勤快、踏实、没有脾气的，才会留下。这期间你得时刻观察，不行就别用，不然等有了情分再想撵人、就不好做了。你能被选做管事，想来这些事你比我懂，我就是提个醒。”
“放心吧二东家，我都记下了。”张管事说完再次拱手，长舒口气。
就觉得工钱定的太高，原来想要拿到也不是那么容易。
鼎好，鼎好，这样串屋就不吃亏了。
眨眼到了三月初十，这天上午辰时二刻，程雪坐在大厅看书。
定的是巳时正，时间还很充足。
辰时末，陆续开始有人进来，门口摆了一排凳子，有的直接坐过去，有的就四处瞅瞅。都还算守规矩，没有大声交谈，顶多小声嘀咕几句。
程雪见巳时正已到，冲白芍挥挥手，后者直接去把店门关上。
“夫人，我的伴儿还没有到呢。”
程雪抬眼看下说话的妇人，面无表情。
“如果连最基本的守时都做不到，这样的人铺子是不会用的。你要是讲义气，现在出门左走、不送。”
妇人一听这话，顿时不吱声了。
京城虽然不愁事做，可这么高的工钱很难遇到。
张管事过来招呼大家分成男女，两边站好。屋地平坦，这么一站，个头方面一目了然。程雪老早就给了伙计的基础标准，张管事一看个头，不够高的直接刷掉，衣着不干净、不立正的，也直接刷掉。
接连两轮的刷人，让原本“人满为患”的大厅，顿时去了一半……