静室里檀香袅袅。
香奴被德檀瞧得不自在，闷头饮了半晌茶水，只觉这茶水入喉便有如那古溪春一般，丝丝缕缕逸散开来，汇入四肢百骸，游走一圈又融入妖丹之内，好生爽利。
德檀与薛钊又言语了一阵，香奴不好插嘴，待二人略略停歇，小女娘便忍不住问道：“这位……师叔，小……桂蟾可走了？”
德檀反应了下，才笑道：“你问的是张家女公子？她一早就走了，说是去中条山会友。”
“中条山？”
德檀呷了一口茶水道：“这世间女丹五派，一为上清，二为谌姆，三为老姆，四为谢仙姑派，最后便是清净派。前两者早已泯然，这老姆派却绵延至今，且有剑修完备传承，一直藏身中条山，少有世人知晓。”
薛钊讶异道：“完备传承？”
“术剑、道剑都有，可不就是完备？奈何日渐摔落，少有弟子能修成道剑。”顿了顿，德檀说道：“说来，桂蟾一直与那余妙锦被称为双壁，如今双壁照面，也不知是何等情形。”
薛钊思忖道：“想来应是惺惺相惜吧。”
德檀掩口而笑，道：“说不得会引得狂蜂浪蝶齐聚，双壁不胜烦恼。”
薛钊陪笑应承，心中思忖，难怪德檀师叔自承心性不佳，言谈一番，果然这位师叔于世间奇闻怪谈心生向往，说是修行者，更似那巷口卖茶水的刘三娘子。
这般心性，无怪一直滞留在练炁境。
一壶茶重新续水，薛钊这才说道：“师叔，此番弟子登门拜访，是听……张桂蟾说，八仙庵中藏有珍本老子五千言，不知师叔可否借弟子一观？”
德檀道：“就算你不说，贫道也要请你一观。我清净派道藏，非是寻常道门可比。”顿了顿，又道：“不过桂蟾所言有误，不是五千言，而是两千言。稍待，贫道这就取来抄本。”
薛钊起身相送，目视德檀师叔缓步出了静室，又落座默默等候。
香奴自顾自的斟了茶水，又饮了一口，咂嘴道：“滋味淡了，不过灵机却跟方才一般。”
“都说了，八仙庵中灵验的是那古井之水。”
香奴小口饮着茶水，忽而又想到了张桂蟾，便道：“昨晚小蛤蟆还说，晚上要来家中尝一尝巧娘做的月饼呢……结果今早就走了，也没吃上。”
“人家只是客气客气，你以为谁都像你一般贪吃？”
香奴哼哼两声，暗中极为可惜。刚想交朋友，朋友就走了。
过得须臾，德檀女冠去而复返，手中多了一册书卷。
见得薛钊，德檀开口道：“这两千言乃是祖师自湖广一古墓所得，与如今通行本大为不同。”
说话间将书册递过，薛钊赶忙起身双手捧了。
盘桓了大半个时辰，也该走了，薛钊收了书册便拱手道：“多谢师叔，弟子回去一定拜读。如此，弟子就不搅扰师叔了。”
“也好，”德檀沉吟了下道：“你本领高强，又是少年心性。想来秦王府故事与你脱不开干系……我辈修行中人，还是尽量少与宗室牵扯为妙。”
“是，多谢师叔教诲。”
德檀不再多言，叫过小女冠将薛钊与香奴礼送出了八仙庵。
来时阴云密布，这会却天色放晴。
小女娘瞧着对面东郭瓦子里游人如梭，热闹非常，顿时扯着薛钊要去耍玩。
香奴不喜那咿咿呀呀听不懂的戏曲，就扯着薛钊去看那傀儡戏、皮影戏，看到精彩处还会从荷包里取出铜钱大把撒出去。
及至午后，小女娘兴尽而归，双手还拿捏着两根糖人，蹦蹦跳跳的行在前头，时而探出舌头仔细的在糖人上舔上一口。
倏忽停步转头，却见心上人一手负于身后，一手擎着书卷，竟是便走便读。
“道士，有何好看的？”
“嗯，这两千言与五千言相差太多了。”
方才游逛瓦子之时，薛钊便不耐看那傀儡戏，于是取了书卷翻看。这一看不要紧，粗读之下，简直与通行本天差地别。
通行本名道德经，而这两千言总计十三卷，通篇只谈道，少有提及德，更不曾驳斥过儒家学说，似乎更贴合老子本意。
薛钊依稀记得，所谓道德经乃是老子出函谷关，为关尹子所拦求其传道，于是传书十三卷。
两千言总计十三卷，恰与传闻符合。
再看开篇，通行本为‘道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始，有名，万物之母。故常无欲，以观其妙，常有欲，以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。’
而这两千言则为：有状混成，先天地生，寂寥独立不改，可以为天下母，未知其名，字之曰道，吾强为之名曰大。
大曰逝，逝曰远，远曰反。天大，地大，道大，王亦大。国中有四大焉，王居一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
二者比照，通行本言辞模糊，故弄玄虚。而后者语言优美且含义明晰，没有言辞模糊与含义玄虚的表述，不重复，不罗嗦，简约而丰富。
粗看之下便有如此差异，薛钊本心便更信这八仙庵得来的两千言。
理由极为简单，老子可是道家，从不是什么道德家。既然如此，其原本论述，又哪里会长篇大论的提及德？
小女娘不解，问道：“差在哪里了？”
“天差地别，等我通读过再说给你听。”
“好。”
家门近在眼前，二人进得巷子里，就见一架马车停在路中央，几名脚夫肩挑手提将大包小卷挪腾到另一侧东新巷的一进宅院里。
香奴瞥了几眼，说道：“那空着的宅子好似进来人了。”
“嗯。”
“也不知能不能交上朋友。”
薛钊放下书卷笑道：“香奴，朋友须得志趣相投，哪里有强行交朋友的？”
香奴不服道：“郑月仙就是这般交下的，她教会了我好多，可惜如今却死了。”
香奴惋惜着，不见哀伤，只是可惜如今郑月仙说不得话。
薛钊顿时心猿意马，小女娘痴缠起来路数颇多，也不知郑月仙藏的那些陶偶到底都是什么样式。
笨重的脚步声过后，春娘提着一张羊毛毡奔将出来，立在门口来回抖落，顿时烟尘四起。
眼见灰土顺风而来，香奴急切之下张嘴便将两根糖人塞了进去，最终呜咽有声，却止不住春娘还在抖落。
薛钊探手揽住香奴，一步踏出，在那灰土袭面前却已原地消失，跟着便出现在了上风口。
香奴后怕不已，双手取出嘴里的糖人，恼道：“春娘！”
“哈？公子与少夫人回来咧？”春娘憨笑着收了羊毛毡，道：“珍娘打发额抖落抖落毡子上的尘土。对咧，公子与少夫人才走，就有人来登门拜访。”
“哦，什么人？”
春娘摇头：“没说，是个老先生，额瞧着穿着体面，还跟着随从，说不得是哪家书院的教授咧。”
薛钊思忖着，这来访之人或许是玄机府供奉？
香奴在一旁急切道：“只是人来了？”
“是啊。”
“就没送东西？”
春娘茫然摇头。
香奴顿时嫌弃道：“此人好生不知礼，下次再来就说道士不在。”
“额……额知道咧。”
春娘应承着，目光却瞥向薛钊。她总觉得少夫人有些不靠谱，这等事宜还须得公子拿主意才是。奇怪的是，公子却一言不发，默认了少夫人的说法。
春娘便只得应承下来。
薛钊新得了道经，正研读得如痴如醉，便进得正房厅堂里仔细研读。香奴陪了一会，觉着无趣，又疯跑了出去。
薛钊细细研读之下，发现此版章次之间道理关系严密，也没有前后矛盾的现象，论述自洽，不似通行本那般前后矛盾，通篇认为道是本体，不讲生成论。
且不讲鬼神，不讲权术，不讲愚民。
读之酣畅淋漓，再无通行本晦涩之感。
待研读过一遍，外间早已日薄西山。他合上书卷暗自思忖，想来这才是原本的道经。而那通行本的道德经，为尊者讳，增减删改，也不知有多少处违了老子本意。
难怪世间道门各派都有各自的本经，并非将那道德经奉为圭臬。若真将篡改得面目全非的道德经当做本经，只怕以此心性修行起来，要么一无所成，要么就得走火入魔。
外间叽叽喳喳，却是几个小女娘边做着活计边说着什么。过得片刻，珍娘提着鸡毛掸子入得厅堂，一边扫落灰尘一边道：“公子，春娘听说秦王死咧。”
“死了？”
“都说自缢而死，也不知秦王咋会想不开咧。下晌时巡抚标营出动，将秦王府围了，拿了好些个管事与太监。外间都在说，只怕巡抚这一次要下死手呢。”
小女娘语气轻快，颇有几分快意。
薛钊笑道：“怎么听着珍娘好似很高兴？”
“如何不高兴？”珍娘咬牙道：“额家中赁了王府田土，风调雨顺都要缴七成租子，若赶上天灾，那可真真活不下去咧。”顿了顿，又道：“听说巡抚要查抄王庄，就是不知那些抄没的田土会不会分给额家。”
居停长安这般久，薛钊倒是扫听过张本的官声，于是笑着说道：“我听说巡抚是个好官，说不得就会将田土分下来呢。”
“若果真如此，额家定要给巡抚供奉牌位。”
薛钊戏谑道：“奇了，先前灵佑王分米粮，伱家得了那么多好处，怎么没听珍娘说要供奉牌位？”
“那怎能一样？”珍娘认真道：“那可是田土！”
是了，于百姓而言，再多的好处，也比不得每岁耕作便能有收获的田土。
许是想了没事，珍娘打扫时，还哼哼起了不知名的小调。待其拾掇过，香奴便蹦蹦跳跳地跑了回来。
“道士！”
招呼一声，小女娘行过来抢了桌案上的茶水，仰头牛饮而尽。
“去哪里疯了？”
“先去寻豆儿说了会话，而后瞧见两个女子抬不动米袋，我就顺手帮了下，跟着就被请去吃了茶点。”
“混吃混喝啊。”
“哪里有？”小女娘高兴道：“梦舒与梦梵两位姐姐人很好，不但给了我茶点，还弹了曲子给我听呢。”
“梦舒、梦梵？”
香奴抬手一指：“就是斜对过新搬来的那家。”
薛钊若有所思，心道百家姓中还有姓梦的么？
香奴又道：“说来也怪，出来时正好遇见刘三娘，三娘子古古怪怪，非说那两个女子不检点，让我离远一些。道士可知是为何？”
原来如此。
想来梦舒、梦梵这等女子名讳，应是青楼艺名了。
“大略能猜到一些，”薛钊却不解释：“香奴觉着她们人很好？”
“嗯。”香奴忽闪着圆眼点头。
“那便是了，不用理会三娘子如何说，香奴凭着本心行事就好。”
香奴就高兴起来，眉眼弯弯道：“再过两日，我就跟她们交朋友。”
………………………………
巷口茶肆。
翠衣女子自米铺中奔行而出，呜咽啜泣着寻到茶肆前，正招呼客人的刘三娘唬了一跳：“银玉，这是咋了？”
“婶子，额不活咧。”
“咦，莫说要死要活的话，先进来坐坐。额忙活完再与你说。”
银玉应下，啜泣着进得茶肆之内。豆儿瞥见银玉，赶忙将其引到内间，倒了一盏茶水端过来。
“银玉姐姐，喝些水吧。”
银玉只是哭泣着摇头。
那武隆果然狼子野心，近来催逼过甚，其父徐啬啚因着囤积米粮蚀了本，不得不屈从，前些时日应承将银玉嫁与武隆。
今日秦王府出了事，武隆也不知从哪里受了气，回来后饮多了酒，扯着银玉便要行那不轨之事。
徐啬啚不在家中，银玉哪里掰扯得过武隆？眼看就要失了青白，亏得逢春听见响动下来拦住，而后挺着肚子去伺候那武隆，这才让银玉逃了出来。
哭泣过后，银玉开始想对策。豆儿静静的陪坐一旁，也不知如何开口劝说。
忽而便听银玉咬牙道：“他不死，额们全家早晚都要死在他手里。”
豆儿被吓了一跳。
银玉长出一口气，反过来安抚道：“豆儿莫怕，额不会害你。”