鲜血从张进口中喷涌而出，张进一脸难以置信，他似乎还没明白过来自己的青龙棍是怎么裂开的，
张进与刘秀二人趴在地上，犹如待宰的羔羊，李保慢悠悠走了过来，俯视着两人，
“我实在不解，像你这样一个需要保护的人，是如何活到今日的！”
刘秀已经无力辩解，只能一直瞪着李保，那是一种让李保讨厌的眼神，李保愈加恼怒，他不明白刘秀到了这般田地还有什么可骄傲的，手中打虎钢鞭瞬时举起，一鞭挥向刘秀的脑袋，
“送你去酆都城见你老娘！”
刘秀眼睛眨都不眨，他要把李保的脸烙印在心里，自从杀了梁丘疵，刘秀有很久没有产生过这么强烈的恨意了，
就在钢鞭快要落下，张进从地上跃起，扑到刘秀身前，用自己的后背接下了这一鞭，又是一口老血喷涌而出，内脏一阵翻涌，剧烈的疼痛传遍全身，左肩的刀伤随之崩裂开来，张进浑身立抖，咬住嘴唇这才没有喊出声，嘴唇都咬破了，滴滴鲜血落在刘秀脸上，
刘秀撕心裂肺地喊道，
“子义！”，刘秀眼中热泪滚烫，第一次对自己产生了质疑，难道自己又要眼睁睁地看着身边的人为自己而死么，
张进嘴角努力挤出一丝笑意，示意刘秀没事，可身体剧烈的疼痛让张进的笑容转瞬即逝，
李保都有些羡慕刘秀了，能让一个人如此为他卖命，转念想到自己身后的这些人，一股嫉妒油然而出，
“兄台为这么个废物多不值啊，若兄台肯亲手杀了刘秀，我愿奉兄台为上宾，让我姐夫给你谋个差事，也未尝不可！”
张进奋力将刘秀从地上扶起来，两人抱在一起，相互成为对方的支撑，张进自觉生还无望，眼睛看向了刘秀身后的潭水，那一片碧绿色的潭水，
张进咬紧牙关，一个字一个字从嘴里蹦出来，
“忠…臣…不…侍…二…主！”
说罢，脚下使出最后的力气，猛蹬地面，抱着刘秀朝潭水落去，两行泪水从张进眼角划落，在刘秀耳边轻声呢喃，
“公…子…张进…无能，对不住…公子了”
刘秀不甘心地闭上双眼，
“黄泉路上有子义陪伴，不枉此生了”
随着“扑通”一声，二人落入碧幽潭中，
李保也没想到二人如此刚烈，一时间没反应过来，等反应过来，水面早已没了动静，李保快走两步，来到潭边，察看着水面，心中产生一股不祥的预感，这比亲手杀了刘秀还痛苦，大吼着众人，
“快！给我下水！活要见人，死要见尸！”
李保解开外衣，刚要入水，却被赶上来的门客拦住，
“您可不能下水！我听闻这碧幽潭中有凶兽出没！许多掉落其中的百姓都没能上来，您可不能下去啊！”
一些刚要下水的黑衣人，听了这话纷纷收回了踩进水面的脚，
李保一脸怀疑地看向说话的人，却见此人郑重的表情，不像说谎，这才将外衣重新穿起来，吩咐着身边的众人，
“那我们就在岸边守着，三日之内，若还不见踪迹，我等再行离去”
有人想反驳，碍于李保的身份，也只好忍气吞声答应了，
于是李保这群人就在岸边守着。
碧绿色的潭水上，一朵朵猩红色散开，隐约可以看见一点黄色，
水下，落入水中的张进、刘秀二人一直在往下沉，两人还是保持着落水的姿势，紧紧相拥在一起，
张进恍惚之间看到了自己的兄长，张吉，张吉浑身是血，一只手捂着自己的脖子，一只手抓向张进，眼神之中充满哀怨，
“子义，为兄死的好惨啊！”
张进看到自己兄长这副模样，被吓得不知所措，手脚胡乱地挥舞着，
张吉一把掐住张进的脖子，越来越用力，张进喘不过气来，眼中尽是惊恐，双手努力想掰开张吉的手，怎么也掰不开，张吉张开血盆大口，
“我死的好冤啊！你一定要替我报仇！”
内伤和外伤的交加下，张进猛地睁开双眼，四处张望，却只见碧绿色的潭水，周围连一条鱼也没有，张进这才看向身旁的刘秀，见刘秀还在昏迷，张进使劲摇晃着刘秀，摇了一会见还不醒，张进只好自作主张拽着刘秀向潭水的另一侧游去，
碧绿色的潭水，张进也看不清前方有什么东西，只是一股脑地往前游，
张进也不知游了多久，突然发现前方有一条甬道，身边也没个商量的人，张进只好带着刘秀钻进了甬道，就在二人刚钻进甬道，二人刚才落水的地方，出现了一只庞然大物，黑绿相间的毛发，四只脚掌在水中划拉着，顺着血腥味一路追了过来，
张进拽着刘秀在甬道中游了两丈远，游出了甬道，前方变得开阔起来，这里的水比外面的颜色更深些，张进带着刘秀向上方游去，终于是浮出了水面，张进稍作停顿，观察了一眼四周的情况，然后带着刘秀游到水边，张进先把刘秀推上岸，自己才爬了上去，张进躺在地上贪婪地呼吸，稍微缓了一会，双手按住刘秀的胸部，帮助刘秀把肚子里水吐了出来，接着使劲摇晃刘秀，一边摇一边呼唤着刘秀，
“公子！公子！”
刘秀在昏迷之中，遇见了自己的二姐，刘元，那个疼爱自己的二姐，还是那个再也熟悉不过的笑容，在向自己招手，刘秀朝着二姐跑去，却听见身后有人在喊自己，刘秀扭头一看没有人，再一回头，二姐已经不见了，刘秀这才惊醒，
张进见刘秀清醒过来，喜出望外，抓着刘秀的膀子又是摇晃了几下，差点把刘秀再摇晕过去，
刘秀及时制止了张进，
“这是什么地方？”
两人这才打量着周遭的环境，刚才游上来的地方，也就是个水池大小，差不多三个水井口那么大，相比碧幽潭潭口，要小太多了，两人所在的地方类似于一个洞穴，角落里堆满了白骨，张进走近一看，有人骨也有鱼骨还有一些牲畜的头骨，可张进明明记得碧幽潭中没有鱼啊，更别提这牲畜的头骨是从哪来的，张进一时间摸不着头脑，
刘秀仔细一闻，空气中还有腥臭味，这时张进发现了一个洞口，这个洞口与水池大小一般，张进走过抄起刘秀，二人互为支撑，走进了洞口，
就在二人刚走进洞口，刚才的水池下出现一团巨大的黑影，
刘秀、张进二人走在洞内，刘秀观察着整个洞穴的构造，这整个洞穴浑然天成，没有一点人工雕凿的痕迹，整个墙壁呈墨绿色，一阵阴风吹过，身上本就湿漉漉的二人，抱得更紧了，
前方地上出现了一道亮光，刘秀与张进快步走过去，只见地上散落一地贡品，有水果，有牲畜，还有人！
这人躺在地上一动不动，显然已经死去多时了，刘秀俯下身子，在此人身上摸索着，掀开衣服一看，颖阳大狱的刺字映入眼帘，张进再熟悉不过，刘秀和张进抬头向上方看去，一阵刺眼，半天才适应过来，发现上方是一口井，阳光是从井口落在了洞穴内，奈何两人都有伤，想爬上去是难上加难，刘秀只好弯腰捡起地上的果品，那根羽箭还卡在小臂上，不过长久的疼痛让刘秀已经麻木了，刘秀用湿漉漉的外衣擦拭一番，送到嘴里吃起来，拿出另一个递给张进，二人随身再带了点，捡起地上的香烛，以备不时之需，
二人再次向洞内走去，越往里走越潮湿，甚至有水珠一直滴落，地面上生出了苔藓，走到了洞穴尽头，苔藓已经长满了，右侧则出现了一个洞口，洞内比刚才来的路上更黑，伸手不见五指，张进没考虑那么多，直接一脚踏了进去，谁知一脚踩空，张进顿时慌了神，刘秀眼疾手快，右手撑住墙面，左手拽住了向下掉落的张进，
刘秀右手的小臂上还卡着羽箭，使不上多少力气，墙壁上还有苔藓，异常湿滑，刘秀的右臂在一点一点向洞口滑去，刘秀额头上渗出豆大的汗珠，刘秀使劲力气想把张进拽上来，
“吼！”，一声低吼声传来，伴随着血腥味，令人作呕，
刘秀背后直冒冷汗，刘秀慢慢扭头向身后看去，吓得刘秀瞳孔放大了好几倍，
只见在那井口的阳光下，一只黑绿相间的潮虎站在那，庞大的身躯足有一人之高，两人之宽，这洞内刚好可以让它自由出入，一双绿绿的眼睛射出凶光，直勾勾地盯着刘秀，四肢粗壮有力，爪尖刺出趾外，作出准备扑人的样子，张开血盆大口，上下四颗獠牙努于嘴外，在不停地低吼，
刘秀终于明白这洞穴内为什么会有阵阵阴风和刺鼻的血腥味，还有那井口为什么会散落贡品，皆是因为眼前这只大虫！
刘秀不敢再扭头，只能与这只潮虎一直对视，刘秀相信只要自己扭头，潮虎就会扑上来，将他的项上人头一口咬掉，
张进在下面，没看到有什么潮虎，只能挥手胡乱的摸索，这一摸索不要紧，摸到一根铁索，张进使劲扽了扽，在确认铁索安全后，左臂抓紧铁索，右臂放开刘秀的手，刘秀感觉到张进松手，以为张进要放弃，
“子义，你这是做甚”，刘秀不敢高声语，只能低声呵斥张进，
“公子，我发现一根铁索，应该能撑得住”，张进哪知道刘秀为啥小声跟他说话，他更不知道刘秀这会正扭头跟一只潮虎对视呢！
刘秀听罢只好送开张进的手，
这一松手，张进的左臂就成了受力手，背上的疼痛加上左臂的旧伤，张进险些松手，咬紧牙关勾住铁索的同时，右手赶紧捉住铁索，这才挺住，
待自己稳住，张进才轻声呼唤刘秀，张进实在是纳闷，这就他俩人，为啥要低声说话呢，
“公子，你把左手递给我，我助你抓住铁索”
刘秀慢慢蹲下身子，身体侧过来，将左臂递给张进，刘秀的双眼却是不曾离开潮虎的眼睛，
就在刘秀蹲下身子的那一刻，潮虎一声怒吼，扑了过来，刘秀急忙催促张进，
“快！”
张进已经适应洞内的黑暗环境，看到刘秀的手在那乱摸，张进猛吸一口气，再次以左臂为受力点，右手伸出去够刘秀的左手，就在两人手抓紧的那一刹那，刘秀纵身跃了下来，
张进不明白刘秀为啥跳了下来，只能拼尽全力抓拽住刘秀，左臂承受的太多，伤口再次涌出鲜血，张进咬牙挺住，
刘秀刚跃下来，潮虎就扑到洞口，张开血盆大口，
“吼！”
张进这才明白刚才一直吼叫的东西是什么，原来是一只大虫，这腥臭味，让张进刚才吃进去的果品差点吐出来，
潮虎自然知晓洞内乾坤，不敢再往前，只能待在洞口一直低吼，两只眼睛犹如绿色的太阳，摄人心魄，张进、刘秀看不见的，这潮虎可是看的一清二楚，潮虎看到二人所在的地方，明明挥爪就能够着的张进二人，也不敢伸出爪子，只敢守在洞口，它好像在惧怕着什么！
刘秀心中愧疚，为了减轻张进的负担，一只脚点在墙壁凸起的石块上，
张进见潮虎没有动作，只能先把刘秀拽上来，张进使劲压榨着干枯的丹田，一声大喝，
“起！”
这一声喝喊，一旁的潮虎都挺止了低吼，好像是在奇怪，这人类咋比我还能吼，
井口过来投送祭品的碧幽村村民，听到这声喝喊，吓得一屁股坐在地上，手中祭品掉落一地，赶忙跪倒在地，乞求神明的原谅，
一个头上挽着牛心发纂，身着短衣襟的汉子刚回到村里，就看这些人跪在井口，一直磕头，走上前来，一脚踹开磕头的村民，抄起背后带血迹的鞭就要抽打这口井，村民赶紧拦下汉子，苦口婆心地好声相劝，
“哎呦！我的太岁爷，你快回去看看你母亲吧！你母亲昨夜等了你一宿，硬是没合眼！”
汉子这才收回手中钢鞭，头也不回地就朝他家跑去，村民赶紧把贡品扔进井中，又跪下磕了几个头，这才散开各回各家，唯恐再惹神明不高兴，
刘秀脚上用力，加上张进的助力，刘秀这才抓到铁索，二人一前一后向铁索的另一头挪去。