刘秀与表哥来歙迟相认，祭家三郎祭肜拍马直追奸贼李副将，那一杆虎头湛金槊，在俞渐明亮的天色下，是暗暗生光。
祭肜追出二里地，仍不见那奸贼李副将的身影，急得祭肜是心急如焚，勒马停蹄徘徊之际，忽见前方的密林处有所动静，祭肜驱马上前查看，
绿油油的草地被压出一个个脚印，看这脚印虽错乱复杂，却沉重有力，陷了个大坑，一看就是身披甲胄之人，行走所致，
祭肜当机立断，驱马一头扎进那片林子。
密林之中，慌不择路的李副将是头也不敢回，一直拼命地跑，挥剑胡乱地砍断面前的树枝，鸟儿受到惊吓也是四散飞出树林，那顶象征身份的头盔早已不知道丢在何处了，接连跑过好几十颗树，许是跑累了，李副将慢慢地停下脚步，扶着腰粗的树干，大口大口地哈着气，随身的佩剑也是随意地扔在地上，
歇得太久了，久到李副将都忘记了时间，直到身后传来骚动，李副将像受惊的兔子一样，
“嗖”的一声，
窜到树后面躲起来，脑门上汗如雨下，心也跟着提到了嗓子眼，
李副将慌张地扫视着骚动传来的方向，来人还没看到，就看到自己遗落的佩剑，刚要伸手去够，
一只军靴从骚动的地方踏了出来，一只粗糙的大手拨开树枝，李副将吓得赶紧缩回手，
紧随其后，陆陆续续又冒出来十几个人，一下子把大树前的空地挤满了，
“奇怪…刚才就看见那老小子往这边跑了，人呢？”
树后的李副将听着声音觉得耳熟，定眼观瞧，果真是那些幸存的心腹们，
李副将顿时松了一口气，心中生出一丝欣喜，正欲探出身子，
“他娘的，跑的倒挺快，要是让我抓到了，指定让他没有好果子吃！”
“就是就是，啥狗屁赏银，一分钱没捞着，还损失了上百号弟兄，要是让我逮着他，非扒了他的皮不可！”，说话之人，忿忿地捏紧拳头，其他的人也都纷纷点头表示赞同，
李副将这才明白，昔日的这些心腹，现在一个个都想要自己的命，气得李副将一直在心里咒骂这些人，
枉我提拔你们，就这么回报我的！等我回去卷土重来，一定先杀尽你们这些杂碎！
许是李副将的决心感动了天地，那领头之人张望寻找之余，一脚踩在了什么东西上，刚开始以为是石子，习惯性地一脚踢开，这一踢……
铜铁之声，在空气中荡开，
众人低头一瞧，
“这不是那老小子的佩剑吗！”
众人喜出望外，领头之人弯腰去捡佩剑，正与那树后的李副将四目相对，
一边是邪恶的笑容洋溢在脸上，
一边是惊惧恐慌的眼神，
领头之人刚要张嘴，李副将眼疾手快，抓起一把土就糊在那人脸上，拔腿就跑，
领头之人惨叫一声，一边用袖子擦着眼睛，一边不停地呸着嘴里的土，还要分出手指来，指向李副将逃跑的方向，
“他妈的！给我追！”
众人方才反应过来，直追逃跑的李副将，
一行人就在这密林之中展开了追逐战，
“李无德，你小子以为跑得脱吗！”，先前被糊了一脸尘土那人追上来喊到，
李副将这个名字引得众人哈哈大笑，
“原来这老小子叫李无德啊，哈哈！”，
“无德，无德，还真是够缺德的！”，
“可不是！害得我们兄弟丢命在这个鬼地方！”，
十几人上蹿下跳，使出浑身解数，追赶着李无德，
锋利的刀刃划断面前碍事的树枝，
同样划过李无德的心头，李无德吊着一口粗气，疯也似的狂奔，任由树枝在脸上刮蹭，留下细长的血印，
身后吃人的笑声越来越近，李无德慌乱之中解开胸前这口护心镜，也顾不得是颍阳王赏赐之物，就往这身后一扔，
追赶之人眼看李无德赤手空拳，哪里料到他还有这手，直接被砸了个正着，结结实实拍在面门之上，
“啊！”，一声惨叫应声而出，
这些心腹气得是牙痒痒，李无德却是心里乐开了花，
李无德见此举奏效，就一边夺命而逃，一边将身上的甲卸下来，一片一片打过去；接着是鱼褟尾，两征裙；最后扔得浑身上下就剩那两个靴子了，若不是逃命要紧，这靴子不要也罢，反正已经是狼狈不堪了，
接连几番下来，这些心腹们，个个身上都挂了彩，速度也逐渐慢了下来，李无德也消失在了他们的视线之中。
祭肜进来林子没有多远，就听到了争吵怒骂声，驱马就冲着声音走了过去，隔着树枝密叶，隐约就瞧见十几个新莽儿郎服饰的人，在寻找着什么，嘴上骂骂咧咧的，身上还挂了彩，祭肜定眼观瞧，
这不是那李副将的心腹么，他们如何会在这里？
祭肜疑惑之际，那些人的争吵怒骂之声，也是听了个真真切切，
“李无德这老贼跑哪去了，他娘的，若是让我找到他，非扒了他的皮不可！疼死老子了”，说话之人捂着自己脸上的肿块，
“说这些作甚！还不赶紧找，等到了约定的时间，我等还未回去复命，必死无疑！”，
“你这话说得，好像我们找到了李无德，能活命一般”，
此话一出，这些李无德的心腹们，各个跟泄了气的皮球似的，瘫坐在地，
这约定的时间，倒是提醒了祭肜，祭肜抬头望向上空，只见那新生的太阳，缓缓爬上天际，留下了一抹白，如同鱼的肚皮一般，
祭肜身为主将，自然知晓这贻误军机的利害，此时也顾不得那许多了，祭肜拔转马头，正欲离去，
一阵銮铃声响，
“谁！谁在那！”
李无德的心腹们，如同受惊的野兽一般，“噌”的一声从地上窜起来，抽出腰间的配剑，警惕望着声响传来的方向，
祭肜无奈地摇了摇头，轻抚胯下的白马，踱步走出这重重树枝的遮挡，
“祭！祭将军…”
许是见识到了祭肜的厉害，这些人的态度也恭敬了起来，
“尔等在这里做什么”
“这…”，
“我等…”
这些人你看我，我看他，最后目光都落在了，领头之人身上，
“我等也是受李无德这老贼的蛊惑，这才对祭将军做出违逆之事，还请祭将军原谅”，说着领头之人便跪倒在地，后面的人也跟着跪在地上，
“哦？”，马上的祭肜轻挑眉头，
“既是如此，各位快快请起，随我一同去到那王爷面前承说一二，到时候我也好向王爷给诸位求情！”
“这……”，跪倒之人，皆是面露苦色，
“嗯？！”
“是，是，是，我等定随将军一同去面见王爷！”
“如此便好，这就启程吧！”
说罢，祭肜圈马回身，身后这些人也陆续起身，跟在了祭肜身后，领头之人走的最是靠前，刚迈出两步，他身后的人就仿佛看见了鬼一般，
只见那领头之人，抬起的左脚迟迟没有落下，身子僵硬，一柄湛金色的槊头从他的咽喉洞穿而出，鲜血顺着伤口四溅，流满了后背，再滴落在地上，
离他最近的那人，身上亦被溅到血，吓得瘫软在地上，其余人也是被吓得不轻，手中的兵刃掉落在地上，
随着湛金色槊头的抽出，领头之人的尸身轰然倒地，一双凸出的眼球和那惊惧的表情，以及那来不及抽出的刀，甚至还没来得急，摸到刀柄，
马上的祭肜并未回头，甩了甩槊头上的鲜血，
“知道该说什么，不该说什么吧！”
剩下的人这才明白过来，纷纷跪倒在地，一遍一遍地拿自己的脑袋捶着地面，
“小的们知道，小的们知道”
祭肜催马前行，身后这些人从地上爬起来，紧跟其后。
新莽军粮营，
血流成河，尸骨遍野，
一番大战过后，黑铁甲的祭遵手握混元双槊，黑色的铁甲上沾满了鲜血，那额上的白色发带早已断开，掉落在地上，脸上尽显疲态，
祭遵身边是一圈又一圈的汉兵汉将，就等着围杀祭遵，在那汉兵之中，有一员主将，身后四杆护背旗，一杆大旗飘扬在身后，斗大的一个，“朱”字！
随着再一次冲锋的信号发出，汉兵汉将再次朝着祭遵冲了上来，祭遵吃力地抬起混元双槊，刚抵抗住前面几人的进攻，就被人从后面扑倒，紧接着一个又一个人压了上来，将祭遵死死压在底下，祭遵再也没有反抗的余力，被五花大绑起来，缴去了兵刃，
好些个兄弟惨死于祭遵之手，汉兵们群情激奋，好几把钢刀就要落在祭遵的身上，除之而后快，
平地炸出一声喝喊，
“住手！”
那些钢刀毫无停歇的意思，汉兵们各个杀红了眼，恨不得立马将这敌军的将领抹了脖子，
那位朱姓将军，一跃而起，脚下轻点马背，一个纵身来到祭遵身前，一人一脚将那些个手持钢刀的汉兵踹倒在地，
“他娘的！老子让你住手，是听不到吗！”
一名倒地的汉兵不服气，爬起身来挥拳就打这位朱姓将军，这位朱姓将军不退不让，左手卸去那汉兵的力道，紧接着刁住他的手腕，弯腰塌背，一个转身，将那个疯卒子摔在地上，一脚踏在他的胸口上，直起撑天的脊梁，一双鹰一般的眼睛审视着周围的汉兵，
“这朱大司马，平时就是这般纵容你们的！违抗军令可是死罪！我看谁敢再动！”
汉兵中那些蠢蠢欲动的眼睛全都垂了下来，那些个手持钢刀的汉兵也都退立一旁，
这位朱姓将军，这才挪开自己的脚，几人上来将那名疯卒子扶了下去，疯卒子的眼神中充满了怨毒……
朱姓将军三步并作两步走，来到跪在地上的祭遵身前，上下打量一番，视线最终停在了祭遵腰间的木牌上，
祭！
“想必，你就是祭遵了吧！”
“不错，正是！”，祭遵明白，此人绝对不会无缘无故救下自己，
“就是那个，背土葬母的祭遵？”，
祭遵听到这人第二次发问，还提到自己的母亲，心中疑惑起来，
“是，敢问阁下为何如此发问！”，祭遵始终被压着身子，没能看到这位朱姓将军的样貌，
“快快请起！真是不打不相识啊！”，一双有力的手扶起祭遵，这位朱姓将军屏退左右，言语之中透露着激动和开心，
这下不只刚才抓住祭遵的汉兵纳闷了，就连祭遵本人也更加奇怪，
祭遵站起身来，这才看清这位朱姓将军的神貌，