一个普通人能不能走上修炼之路，很容易通过上面的讨论来判断。如果他能看到、听到或感觉到自然的气息或心灵，那么他真的在路上。
茫然地盯着自己颤抖的手指，肉浆和湿毛巾之间细细的缝隙，还有蒸腾的热度，宁缺知道他感觉到的是别的东西，而不是热量。
用“触摸”这个词来形容这种感觉是不准确的——它更像是一种感知感。
灵魂存在于人类的大脑中。灵魂产生了与思想有关的心灵，而心灵力量则渴望与你在一起......这种由这些模式产生的神秘力量被称为思想的力量。
宁缺此时已经筋疲力尽，因为重伤还没有恢复过来。他脑子里没有杂念，只是想拿起那条热气腾腾的湿毛巾在身上好好擦一擦。
似乎天地之间流转的气息，终于明白了他的心思，感受到了他此时思想的力量。气息从屋檐、窗、被子、每一滴汗水渗入，然后以超出速度范围的“速度”汇聚在他的指前，最后落在湿热的毛巾上。
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房间里一片死寂。宁缺凝视着自己的手指，像是岳伦王国那位有名的花瘾少女，不敢呼吸，不敢眨眼。他必须用最大的力气确保他颤抖的手指不会颤抖成残影。所以他以这种前所未有的谨慎保持着这种姿势，仿佛他是一只冷冻的鹌鹑。
过了许久，他渐渐扬起眉毛，像慢动作一样微微翘起头，忐忑不安地瞪着指尖。然后他缓缓闭上眼睛强行压抑住心中的激动，开始冥想。
多年前在开平市场拿到《道的回应》后，宁缺从此时每刻、处处打坐。他睡觉前打坐，起床后凝视日出，赌赢三碗酒后心情愉悦，全身血淋淋地跳进菩壁湖后呆在舒壁湖里。虽然他从未意识到流动的元气很可怜，但他绝对是最擅长进入冥想状态的。
所有的想法都消失了。
坚持用心。
与思想驰骋。
宁缺的穴位和气海雪山在体内被堵住，希望被无数次破灭，在这个世界上度过了十六年之后，终于听到或感受到了那漫长的安静气息。那是天地之息。
他敢于以在将军府最爱他的母亲的名声发誓，虽然这长而安静的呼吸很小很小，但绝对是他听过的最美妙的声音。比马帮在舒碧湖边从马上掉下来的声音还要美妙;比张一祺用瞪着眼睛挣扎着动弹的声音;甚至比银子在钱袋里碰撞的声音还要美妙。
有伸展的绿叶，盛开的花朵，鸣叫的鸟儿，高耸的山脉，流水，小岛上落下的橘子，数百艘竞争的船只，广阔的土地，以及漫长而宁静的呼吸中的广阔天空。
宁缺不知道该如何形容气息之美。或许只有多年前听到的那股微弱的气息，才能与之相提并论——那一年，他在路边的尸体中发现了被冻得发青的小桑桑，在将她抱在怀里了整整一天一夜之后，终于听到了她微弱的气息。
那一刻，他依稀记得昏迷时在街上听到的那些声音，他意识到了它们的含义——那些来自沿街小酒馆的搭便车柱和餐具柜的呼吸;那些气息来自庭院和老塔树和座位下的绿叶;而那些从石狮子、木楼、街道、宫殿、城墙上散发出来的气息，都是天地赐予的礼物。
他听到的是自古以来平静而悠长的气息，正在向未来移动，他用手指触摸的不是物质物体，而是可以确定的现实。虽然房间的门窗是关着的，但他仍然能感觉到温柔的波浪在他周围慢慢旋转。不，这些波浪比风更庄重。它们像安静的湖泊和干净的水一样温柔，但比水更灵活。
当他终于确认了自己的感知时，他再也无法抑制从心中涌出的情绪。他醒了。凝视着墙上他写的卷轴，看着简单的横梁和图案，他的眼中充满了兴奋，但一种极其复杂的情绪却升起。他似乎能看到林47街的灰色墙壁和绿树。虽然门窗紧闭，他知道现在的世界看起来和过去一样，但从今天开始，这个世界......对他来说肯定会有所不同。
宁缺伸出颤抖的手指对准桌上的豆形烛光，缓缓吸一口气，催动自己的心灵进入气海雪山。过了很久，他才逐渐释放出来。
桌上的烛光被打扰了。他想知道这是风，还是他的手指，还是他混乱的心。
“是...这是天地之气？
他凝视着自己的指尖，什么也没看到。然而，他能感觉到那里有一块薄薄的存在，他喃喃自语。然后他低声补充道：“这是天地之气！
他稚嫩的脸上充满了坚定和肯定，没有任何犹豫和自我怀疑。
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宁缺没有穿一件衣服就从床上跳了下来，他的鞋子没有倒着穿，因为他没有鞋子穿。他感到膝盖发软，差点摔倒，他撑着自己跑出房间，撞翻了床边的水桶，狠狠地撞在了桌角的腰上。然而，那个被巨大的幸福感吓得晕倒的小伙子，却丝毫没有感受到痛苦。
他推开门，冲进小院子，站在正在砍柴的桑桑面前。看着弯着身子小小的小侍女，他张了张嘴，想说些什么，却发现声音有些沙哑，几乎说不出话来。
桑桑疑惑地看了他一眼，发现他的表情极为怪异，像是不是在哭，不是在笑。
“少爷，你没事吧？”
她站起来，踮起脚尖，习惯性地举起手臂。她想知道宁缺是不是捂着自己发烧了，是不是精神错乱了。但她发现自己踮起脚尖时居然可以摸到他的头顶，然后忍不住开心地笑了起来。
宁缺用右手抓住她瘦骨嶙峋的胳膊，像多年前一样，将小小的身体抱进怀里，抱进自己赤裸的怀里。他喃喃道：“你还活着真是太好了，而我......也很好。
自从拿着血斧逃离长安后，他已经很多年没有哭过了。今天没有眼泪，但他不知道为什么觉得眼睛有点温暖潮湿，鼻子有点酸。
桑桑艰难地抬起头，被宁缺眼中微微的湿气吓了一跳。然后她小脸上带着惊恐的表情想通了什么，然后两行泪水从她柳叶般的眼睛里流了出来。
无声的说话，绝对不足以驱散师傅和侍女此刻的情绪。
桑桑张开瘦骨嶙峋的双臂，紧紧抓住宁缺的腰，泪流满面。“哼...少爷，真是太高兴了。今晚你应该再吃几块鸭肉。
拥抱结束后，他们分开了。宁缺低头看着小侍女黑脸上的泪水。他的嘴唇微微动了动，好像要说什么，但毕竟没有大声说出来。
桑桑立刻明白了他的意思，羞愧地低下头，用袖子擦掉了眼泪。她低声说：“我...我要从松树和鹤楼点外卖，六两银子做面条。
“好姑娘。”宁缺溺爱地揉了揉脑袋。
桑桑进屋从盒子里拿出银子，跑进了店里。忽然，她想到了一件事，然后她停在门前，转过身来看着他，咬着嘴唇认真道：“少爷，下次你出去的话......要做这种危险的事情，记得带上我。在店里等着真是太折磨人了。
宁缺静静地看着她，然后用力点了点头。“别担心。这样的事情不会再发生。至少今年，我什么都不会做，你不用担心。
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老毛笔店今天早早关门。
挂在门上的小木牌上，已经写着“主人订婚了”，但桑桑很快就改成了“主人有大日子”。
没有喝酒增加乐趣的喜事是不完整的。师傅和婢女奢侈地吃了六两松鹤楼的银面，喝了两壶酒。桑桑，他有惊人的葡萄酒能力，从不喝醉，今天喝醉了。也许她确实很高兴，或者她只是后悔这顿饭花了她这么多钱。
看着醉醺醺地躺在桌子上的小桑桑，宁缺在想她怎么可能比他早喝醉，惊讶地挠了挠头。
他抱着桑桑回到房间，给她盖上一层被子，用床边的圆香叶扇子给她扇风，驱赶那些烦人的蚊子。是桑桑为他服务了这么多年，他几乎没有做过这种事。但他真的很熟练，因为他小时候做过很多次。
巨大的幸福感和兴奋感在他挥舞着圆圆的香蒲叶扇时逐渐平静下来。他开始思考发生在自己身上的事情，视线下意识地落在桑桑小脸旁的黑色大伞上。