“别这样看着我。我知道龙庆太子就像天子一样，而我只是世间普通的土块。在修炼和能力的状态下，似乎不可能击败并赢得他，但我认为......\"
“如果你偷偷告诉我考试题，那么也许世界上还有希望呢？”
宁缺说完这句话后，老藏书房里一片寂静。陈皮皮盯着他的眼睛，陷入了许久的沉默，厚厚的嘴唇微微动了动，道：“你看起来真漂亮。
听到这话，宁缺怒了，回头瞪了他一眼，冷冷道：“就算你不肯告诉我试卷的事情，也不需要用这种态度跟我说话。我不相信没有你的帮助，我不会被录取到二楼。
陈皮皮看着他，怜悯的摇了摇头，道：“你说过很多次，你想进二楼，我都没怎么在意。而且想到你的天赋真的不比我差多少，在我的指导下修炼了半年多之后，想要击败席承云这样的那些所谓的天才，不会太难，但是......有些事情不是注定的。西山神宫竟然愿意让龙青来长安城，你也没希望打败那家伙。
“我记得很清楚，你前几天说的，龙庆亲王在你眼里有些虚弱，像猫狗一样。现在你说我和他完全无法比拟。所以你的意思是我比猫和狗还糟糕吗？
宁缺说着，愤怒的挥了挥袖子。
陈皮皮抬起肉乎乎的手臂拍了拍他的肩膀，真诚地安慰着他。“你需要说得这么清楚吗？我没有坦率地说，因为我只是担心我会太伤害你的尊严。
“那跟我说试卷有什么关系？”宁缺恼怒地叫道。“如果我进不了二楼，对你没有好处。如果龙亲王进入二楼，查到你的真实身份，你会惹上很多麻烦！
“因为你运气不好。”
陈皮皮同情地看着他，道：“虽然二楼会在去年提议的日期开放，但二哥和前线系的教授已经负责这件事了，因为学院院长和大哥还没有从旅途中回来。
“教授们不让我看试卷。就算我知道了，我也不会为了让你知道，冒着被二长鞭打的风险。二哥正直，一生中最讨厌的就是邪恶的诡计和公然的操纵。如果他知道你要我这样帮你，即使你已经进入二楼，也会被殴打并赶出去。
他再次拍了拍宁缺的肩膀，安慰道：“你真是倒霉了。如果校长和大哥在，我可能会去为你求情。校长很可能会同意专门招收你，因为他们非常和蔼可亲。真可惜。
宁缺盘腿坐在地上，心想自己的运气差到了极点，忍不住苦涩地喃喃道：“校长太不负责任了，因为他已经巡回演出了整整一年。世界上怎么会有这么多好玩的地方呢？
陈皮皮一脸不屑，露出心意。“你为什么要校长赶紧回学院？难道不是因为你希望他能帮你考试吗？
沉默片刻后，宁缺在地板上重重的砰的一声，抬头看着陈皮皮，认真道：“好了，我就不指望你了。但是请告诉我如何处理入学考试。知道考试的大致范围和方法比在我目前的情况下感到困惑要好得多。
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“这是可以接受的。”陈皮皮开心的咽下半碗蟹粥，含糊不清地继续说道。“不过，说这些事情是没有用的。”
“为什么不呢？”宁缺焦急地问道。
“因为每次二楼开学的考试方法都不一样。考试的具体内容是几年前校长提前确定的。你可能被要求写一幅书法，或者画一幅画，或者去湿地游泳，或者他们可能会看谁吃得更快。说起那一年...”
陈皮皮饶有兴致地开始介绍，而宁缺的思绪已经飘到了别的地方。当听到考试可能是关于写作和绘画的时，他的脑海中响起了嗡嗡的声音，一种巨大的幸福感浮现出来。然而，在听到下面这句话后，幸福或惊喜的感觉立即变成了沮丧和荒谬。
“等等，等等，等等，等等，游泳还是吃饭？考试到底是怎么回事？
陈皮皮放下蟹粥，一脸无辜的看着他说道：“我不是校长，怎么会知道是怎么回事？但这个信息是师兄和师姐亲自告诉我的，所以可能是真的。
宁缺微微挑眉，看着他胖胖的脸，迟疑的问道：“那......你参加的考试是关于什么的？
听到这个问题，陈皮皮轻轻一挥袖，掀开原本不存在的灰尘，然后脸上露出了轻松的笑容。然后他用一种非常平静的语气轻声说：“我已经告诉过你了，我不是一般的修炼天才。那一年，我在六门课程中考了A+，然后直接被二楼录取。校长微笑着在山路上欢迎我，而大哥则亲切地揉了揉我的头。我不再需要参加考试来测试我的能力了。这。。。可以称为免费入场吗？
宁缺盯着陈皮皮豆形小眼睛里难以掩饰的自满，忽然生出一股强烈的冲动，想狠狠地给他一拳。然而他却无奈，只能闷闷不乐地放弃这个想法，因为想到那个胖子是一个比天命境界龙青太子还要有朝气的修炼者。然后他冷笑道：“在我看来，你就像一大锅馒头。
陈皮皮摸了摸他的头，好奇的问道：“又白又胖，还真可爱？
“不，我是说你确实是个吃货！”宁缺惊呼道：“你自称是学院的宝贝，二楼最宠爱的小弟弟，却还不知道考试是怎么回事。我居然把所有的希望都寄托在你身上，给你买了这么贵的一碗粥！
想到龙庆亲王明天在二楼开口时旷日持久的姿态，想到自己惨淡的处境和陈皮皮无奈的神情，他更加恼火了，然后他把碗里的粥拿了回来，迅速倒进了自己的肚子里。
“呵呵，你怎么能全部吃掉！”
陈皮皮显得颇为生气，不知道是因为自己的蟹粥被偷了，还是被宁缺骂为吃货。他愤愤不平地斥责他，指着宁缺的鼻子。“我是个没用的吃货，但是没有我，你啊......”
“我...果然是一条死狗。
宁缺低着头，表情看不出来。只能听到他疲惫的声音和阴沉的语气。
“其实我一直认为自己是一个真正的天才，学得很快，包括杀马、杀牛、杀鸡，但我对修炼真的很气馁。我已经为此挣扎了很多年，终于在去年成功了。不过，我对面对龙庆太子没有任何信心。因此，我下意识地向你寻求帮助。
他抬起头，自嘲道：“我很想进入二楼，但我真的没有信心击败龙青，最终成为唯一的一个。
陈皮皮见证了宁缺从修炼一窍不通的普通小伙子，一步步走到现在的地步。他确定这位同龄的朋友也是天才，但有意思的是，宁缺因为缺乏正常的参照系，并没有意识到这一点。不用说，陈皮皮，甚至龙青太子，都是宁缺无法企及的，毕竟他在修炼界的时间太短了。
看着宁缺自嘲的表情，他生出一股强烈的同情心，然后叹了口气，才笑道：“虽然我能理解你做普通人的苦恼，但是......如果你对修炼有任何疑问，你仍然可以问我，就像你过去几个月一样。那样的话，能不能进二楼，就没有太大的区别了。
宁缺摇了摇头，道：“我现在在向你学习，但无论我学得再好，我都永远无法超越你。但是，如果我有机会向院长学习呢？
听到这句话，陈皮皮瞪着圆圆的小眼睛，顿时怜悯他，大声道：“你达到我的水平，就不会不满意了！
宁缺疲惫地靠在墙上，闭上了眼睛。他太疲惫了，无法说话，似乎失望到了极点。
陈皮皮有些惋惜，忽然在额头上扬起两根紧绷的眉毛，然后低声道：“其实......能进入二楼的，并不是所有修炼天才。六哥是好铁匠生的好铁匠。
宁缺突然睁开了眼睛。
陈皮皮没有看他，而是皱着眉头继续说道。“校长高度重视学生的天性。然而，尽管二楼开学时的考试方法每次都不同，但它基本上保持不变。所以，不管明天要是什么类型的考试，你的首要任务是坚持你的心，把它做到极致，然后也许你有机会。
“到极致？” 宁缺自言自语道。
“现在很晚了，请回去。”
陈皮皮瞥了一眼窗外春夜的星空，道：“距离二楼开张只剩下几个小时了。
...
...
回到老毛笔店后，宁缺睡不着。他躺在床上，盯着头顶的天花板。而他看似平静的眼神，其实隐藏着焦虑和失落，因此他的身体显得紧绷。
就连他自己也说不清，为什么会有如此强烈的进入书院第二层的愿望，大概是因为他对修炼界的极大向往。比如去年上楼吐血等艰苦努力，让他身体里每个细胞对那个世界的爱加深了，随着去年他终于踏入魔法世界，看到了更多奇异的风景，他越来越渴望看到更多的风景。
当人们历经千辛万苦，终于登上一座危险的山峰时，他们会环顾四周，在远处隐约可见的白云中找到一座更高的山峰。如果一个人能克服疲劳，那么他总是想到达更高的高峰，看到更多他从未见过的美丽风景。登上塔楼看山峦风光，爬上高峰看城市风光，坐在云上看天下风光——有意义的人生本该是这样的。
桑桑坐在床上盯着他的脸颊，想用微微的力气握住他的手，给他一些力量。她想用她勉强但真诚的微笑来转移某种信心。
天齐十四年春夜，整个长安城，乃至全世界，都在关注明天二楼的开放。然而，谁也不知道，对于那个住在长安城东城粗糙巷子老店里的普通小伙子来说，这有多重要，他被无情地断定自己没有修炼能力。