加上碧莲的案子，已经有八个如花似玉的年轻女孩被杀害割皮，八条鲜活的，美好的生命就这样戛然而止。
整理有序的卷宗上，倒是写得很清楚每件案发的时间和详尽的尸检报告，但是除了碧莲的案子有些眉目，其他的受害者直到现在还无人认领，所有可以利用的调查手段齐勇他们都用上了，仍是一无所获。
她不能怪赵捕头和齐勇无能，而是像这样的连环凶案，尸源不明，凶手行凶的目的和规律性找不到，若是尸源有误，侦查方向很可能就会误入歧途，延误破案时间。
大理寺那边也许有些线索，可是他们一定不会给，甚至在秦怀石自杀的时候，派去的两个盯梢也是心怀鬼胎，像是去找什么东西，而不是查案。
本来已经查到了咏叹楼，照袁晏溪的想法，下一步他已经想好办法找借口光明正大上岛调查，结果被碧莲的案子横插了一脚，但也正是这样，终于也确认了截至目前，一系列剥皮案的唯一一个死者的身份，算是…
她一定会给这些冤魂一个真相。
第二天香涟居
“李大娘这个人平时怎么样？”陆惜之询问林楚楚。
“李大娘这个人，挺好的，她是香涟居的老人了，听说还是王嚒嚒亲自找的，她做菜也很好吃，我身子弱，刚来的时候，她还挺照顾我的，经常拿她自己做的一些补药汤水给我喝，其他姑娘若是来了月事，她也会做些补气血的药膳，大家都挺喜欢她的，就连王嚒嚒那样傲慢的人，也对她不错的。”林楚楚擦了擦眼泪，“唉，惜之，你说，李大娘怎么会突然自杀了呢？”
“李大娘和碧莲，晴雨，碧玉几个女孩子，有什么特别的接触吗？”齐勇问道。
“嗯……她好像对碧莲一直比较关照的，比对其他的人要稍微好一些，不过，碧莲活泼爱笑，又勤快，有了月钱都给了兄嫂，是个没心眼的丫头，想必正是因为这样，所以怜爱她，对她也是要多关心一点吧，除了这个，就没发现李大娘对其他几个女孩有什么特别的关照了。”
“对了，你最近有没有听李大娘说起，她在帮碧莲熬药的事？”陆惜之抱着试试看的态度，好奇的问了一句。
“是帮碧莲熬的药吗？好像有一次我去厨房拿自己的药膳，旁边一个炉子上确实在熬着什么，很重的一股中药味，我还好奇的问了她，她说最近睡不好，熬点安神的药。”
“是说她自己睡不好吗？”陆惜之语气放缓。
嗯，林楚楚点点头。
“她兄嫂来香涟居找过她吗？”
“来过两次，她兄嫂都是市井，非常鲁莽市侩的样子，平时完全不管碧莲的身体情况，两次都是发月钱的时候来，她那嫂子的嘴脸更是奸猾，不说也罢。”
“楚楚，你还打算继续在这里学习吗？香涟居的情况看起来好像不太妙啊？”陆惜之关心的问自己的好朋友。
“是啊，真不知道接下来会怎么样呢，已经有好多人过来索要束修了，估计再过几天，学生们都要走光了。不过，倒是还有个别京城以外的学生还坚持每天来学习，所以，还有两位绣工师傅都按时来上课的。王嚒嚒……也不知道会不会关闭香涟居。”林楚楚有些神色黯淡的说道，好像已经忘了那个老妖婆曾经怎样的对待她了。
陆惜之想了一下，王嚒嚒两日未曾露面，她安排北雪带了两个人去她的住处走一趟，自己和齐勇则回了东厂，商量着下一步要找那位神秘的于公子的事。
快接近傍晚，北雪回来了，两人正在等她，尤其是齐勇，还特意摆出了一个美人靠的姿势，右手托腮，双目含情脉脉的看着北雪。
经过几次的接触，齐勇也开始展露了自己真正的个性，居然是有些犯二的样子。
北雪走进来什么都没说，却连看也不看齐勇，甩了一包茶叶在案上，齐勇咧着嘴小心翼翼的拿起茶包，左看右看，随即装作想收进自己怀里的样子，陆惜之不由的笑出声。
“怎么样，北雪，你和老妖婆沟通的怎样了？”陆惜之问道。
北雪笑着说：“咳，陆姑娘，你可不知道，我今天才见识了什么叫判若两人，前两次我们见这个王嚒嚒的时候，她多么高傲冷漠啊，那脸板的，都直接用鼻孔看人。”
“怎么了，这次态度很好吗？”齐勇来了兴趣。
“倒不是说好不好的，反正那架子是彻底放下了，本来我还担心她会跟我摆谱，拿出皇后娘娘吓唬人，没想到她就那么容易的开了家里的门，我还没说明来意，就放我进去了。”北雪喝了口水继续说。
“好像完全不在乎的样子，就随意穿了件外袍，看上去还没有洗漱，陆姑娘，我跟你说啊，很奇怪的，她那个蓬头垢面的样子，比那天端着一张假脸的时候，反倒要顺眼多了，没准你们看到了，还会觉得她长的挺漂亮的呢…”北雪讲的是绘声绘色的。
“北雪姑娘，你少来了，就那个老女人，活像死了全家似的，不说她是老妖精都是我脾气好了。”齐勇打着哈哈的说。
“那个王嚒嚒估计是彻底崩溃了，我们把调查中发现了熟人作案的可能性很大这个消息告诉她，她也没有什么反应，既不害怕，也不好奇，我们请她配合一下，安排一个合适的时间，让我们找香涟居里的学生帮回忆一下，或许能找到可疑的人。她就那样突然笑了起来，反问我，哪儿还有什么学生，学生都回家去了，都要退学了，让她去哪里给我们找学生去？然后还拿出一坛酒，说要请我们一起喝几杯。”北雪哈哈笑起来，“真是荒唐……不过，那坛酒还真是好酒来着…”
“什么，可别告诉我，你们真的陪她喝酒啦？！”陆惜之怪叫了起来。
“当然没有啊，陆姑娘，你要相信我，听我继续说，后来她就一个人坐在那里喝开了，还哭哭笑笑的，我看着也实在问不出东西，就准备离开了，结果，她又拿出这一包茶叶让我拿回来，说是让我们尝尝鲜，你说这人是不是好生奇怪。”
她放下水壶，问：“对了，真的好多学生退学了吗？”
陆惜之答到：“其实，也不叫退学吧，香涟居本身就是为贵族姑娘们设立的私坊，虽然当时由长乐公主牵线，但是出了这种事情，公主肯定不会出面帮她维持学校安定，估计官员们给的压力也不小，香涟居，应该会从此关门大吉了。”
“是吗，那还真的挺可惜的，这么风雅，还颇具规模的贵族场所，能开起来，应该挺不容易的吧。”齐勇边说边摇头。
有长乐公主的背景，官员们巴结都来不及，招生是轻而易举的事情，不存在任何困难。
北雪刚想嘲笑齐勇两句，突然发现坐在自己对面的陆惜之，表情开始不对，眼睛闪闪发亮，一副想到了什么的样子。
陆惜之此刻，脑子里忽然蹦出之前与袁晏溪在咏叹楼时的情景，当天夜里，曾有一个叫秀梅的女子，被人恶作剧泼了一床的血，这咏叹楼的背后是太子，长乐公主又与太子是亲兄妹，而王嚒嚒曾是皇后跟前的人……
有一条隐隐的线，在她心头绕，可她再想看清，确又什么都没了。
这几人的关系，与案件有联系吗？
她不敢往下想。
“你们说，凶手为什么要把比碧莲的鞋子放回去，还有，为什么要用碧莲的腰带扼杀李大娘呢？他这样营造恐怖的气氛，单单是为了吓唬香涟居的女孩子们吗？”陆惜之自言自语的开口。
“为什么要吓她们呢？不可能是因为受到了欺负吧？这些姑娘又不是剥皮案的凶手，那么，凶手这么做真正想要吓谁？他是在帮碧莲报仇吗？”
接二连三的反问，难倒了北雪和齐勇。
一室安静下来。
想到香涟居目前的境况，齐勇不确定的推测：“或许……凶手故意在绣坊制造恐慌，是想把香涟居给搞垮？是对王嚒嚒个人的一种报复？”他缓缓说出心中所想。
“对，没错！我也想到了这一点！凶手肯定知道碧莲失踪的原因。”她顿了一顿，“就算不知道确切原因，但他一定握有什么证据，这才让他杀了李大娘。”陆惜之兴奋的一拍桌子。
“啊呀，陆姑娘，齐捕快，你们能不能再说清楚点？照你们的推论，莫非凶手知道碧莲的死和李大娘还有香涟居有关？”北雪不服气的叫嚷了起来。
陆惜之冲她点点头：“你们觉得我说的这个作案动机，有道理吗？”
“我认为陆姑娘说的有道理。”说话的是齐勇，他口气平静而又充满了自信。
“从碧莲的失踪，到李大娘被害，还有从我们第一次看到王嚒嚒，到现在为止，我认为除了两个死者和她们的家属，这起案子里，受影响最大的人，就是香涟居的负责人，王嚒嚒，这么大的一份事业被毁于一旦，整个人也随之彻底慌乱了。”
“如果这样说的话，那双莫名其妙的鞋子恰好在那个时候出现在碧莲床前，是不是也就是这个用意啊，趁着我们刚好在那的时候，彻底把事情闹大，刺激碧莲的兄嫂当场大闹。”陆惜之补充道。
“可我们之所以会出现在那，却是林姑娘突然来找的不是吗？那这样说起来，凶手是看到我们来学校了，才临时起意，把鞋子放在床前的？”北雪反问道。
陆惜之点头：“恩，如果我的假设成立，那应该就是临时起意的行为。”
“那么，就再次肯定了，此人一定香涟居的人员。”齐勇站起身。
“如果是这样，到底会是谁，什么人会知道碧莲的死，还有…”北雪道。
还没等他们开口询问，陆惜之自己主动说话了。
“咱们这些都是推测，我听说，香涟居在京城坊间的口碑还算不错的，很多高品阶官员的女儿也都在这里学绣艺，其中就有……凤将军的小女儿风舞烟。说起来，凤将军一直很感谢我们为她的大女儿申了冤，抓住了凶手，咱们是不是可以斗胆，请凤将军行个方便，让我们找风舞烟聊聊？”
北雪了然，“我这就去将军府传消息。”
“不用，我跟你一起去。”
齐勇在她们身后喊：“都这个时辰了，将军恐怕在用饭吧。”
“事急从权，凤将军一定能理解的。”陆惜之头也不回的回他，人也已经跑出好几丈外了。