将近寅时，御书房里开始传出苗万火气急败坏的声音，这才见殿门打开，几个皇子一个比一个颓丧，都沉着脸陆续出来。尤其是四皇子祁玉轲，面色苍白，整个人瘫软无力，需要人搀扶着出来，那模样犹如从泥潭里拔出的人体一样。
如丧家之犬。
袁晏溪嘴角泛起冷笑，冷眼看着这些个从小锦衣玉食，享尽世间荣华为所欲为的皇子们。
韦正则早已候在殿外，身为御前侍卫，最重要的职责是守护天子的安危，听天子号令行事，不该看的不能多看，不该问的，绝不能多嘴，他接过搀扶祁玉轲的重担，不动声色地随行，脑中却转得飞快。
自从皇上说下月将立太子，众王爷便使出各种招数，想要在百姓那里讨个好，今日皇上本来召几位皇子进宫面见，气氛融洽，不时有笑声传出。只是，等陆惜之来了之后，他没有刻意去听，但是里面的人就跟同时被人捂了口鼻一样，整个空气都安静了下来。直到午夜，陆惜之与袁督主匆忙退出来，整个御书房，明明有那么多人在里面，可就是听不到半点声响。
圣心莫测。
令人意想不到的是，太和帝竟然没有休息，拖着病体紧接着驾临坤宁宫，任由苗万火在后面跳脚，祁天印仍旧一意孤行。
袁晏溪不动声色的递了个眼神给苗万火，示意他稍安勿躁，便也跟了上去。
太和帝突然驾临，坤宁宫上下措手不及，纷纷从困睡中惊醒，惊恐万分的点起灯火，常心悦来不及梳妆，只得素着一张脸相迎：“臣妾不知皇上驾临，未曾妆点，以憔悴病容迎驾，请皇上见谅。”说完眼角余光在瞥到袁晏溪同来时，心里终究是惊了一下。
祁天印淡淡道：“朕一时兴起，来看看你，不必惊惶。”
常心悦悠悠抬起头，对祁天印深更半夜的来意揣测到几分，神色倒有了几分释然，这也让她迅速冷静下来。
所有这一切，她从不后悔。可她担心计划还差一点才完成，祁天印发现倒哪一步了？她更担心，迁怒之下，连儿子也……
常心悦镇定几分，鼓足勇气，起身靠近几步：“多谢皇上关心臣妾。”
祁天印龙目一扫，掠过常心悦的脸，略有些恍惚。
似想起当初迎娶她的那一幕：论容貌，常心悦不及韦茹夏美艳娇媚，可当初，他就是看中她性情温婉，处事得当，能屈能伸，既有大家闺秀的高贵大气，又有小家碧玉式的几分令人怜惜的韵味，最是适合皇后的人选。
从一开始一切都是假象，只不过是常家另一个野心勃勃的细作罢了。
“不知皇上深夜来坤宁宫，可是有什么重要的事？”
太和帝：“朕一夜未眠，颇感劳累，皇后先命人传膳吧，朕今日陪皇后一同用。”
常心悦柔声应了，转头吩咐：“去御膳房传膳。”
袁晏溪的目光掠过常皇后的脸孔，眸中带刺。
这是他恨极的仇人，无数次想杀，也有机会杀的人。可是他不想让她只是死，死太容易，也太便宜她，他要让她生不如死，要让她看到她最想要的东西拱手让人，他要她活着看到他为母后，为萧家平反，要让萧家再次成为她的噩梦。当年母亲对宫里的一切不争不抢，常心悦该有的一样不少，可她仍然心怀妒忌，对母亲下毒手。若她这回再把手伸到他在乎的人身上，他会毫不犹豫地狠狠斩断那只手。
“今日暂且不论皇上皇后，也不必多礼，你我二人…叙叙旧吧。”说完，祁天印一挥手，所有人都退出了大厅。
叙旧？
常心悦抬头，看着慢慢合上的大门，悠悠叹出一口气。
“常家，要反了？”
哐啷…
常心悦手中的杯子掉落在地，她真没想到，祁天印就这样直接，这样轻松的把这个问题丢了过来，她诧异错愕的看向面前的男子。突然觉得，眼前的人，似乎回到了当年他登基的那一天，孤高骄傲，仿佛一切都尽在他的掌握。
“我知道你最想嫁的人，一直都不是我，当年你有多不甘心，如今就有多不平。那时，我也需要常家的力量助我登上这王位，只不过，没想到你却是不愿意的。”
“常重虎以常家必须要成为皇后的条件要挟我，本以为你是心甘情愿，没想到却成了捆绑你一生的枷锁，也为之后……”
“别说了！”常心悦突然手抚胸口。
祁天印饮下一口茶：“若当年知道你不愿，哪怕是与常重虎作对，也是万万不会选你…当然，这也是后话。”
“我一直知道常重虎狼子野心，这么些年私自招募军队，私自炼造兵器，与蒲甘勾结暧昧，完全当我这个皇帝不存在…心悦啊，你真以为我不知道吗？”
常心悦不语。
祁天印似乎要在今天把一切都血淋淋的撕开：“你爱慕萧南笙，可常家却容不得他，若说你心狠，却在常家要动手之前，冒着巨大的风险飞鸽传书提醒他小心有内奸，可是却被人半路拦了下来，于是只能眼睁睁看着常重虎对他下手，看着他一步步被逼上绝路；若说你心善，却对萧南笙唯一的妹妹，他最爱护的妹妹---萧靖安痛下杀手。…她已经那样不争，你们却也容不得她，哪怕我已经许诺将璋儿立为太子，你也没有放过她们母子…”
祁天印双手握拳，似在压抑。
“那璋儿呢？”
“他是你的亲生骨肉！为什么？？”
常心悦面容抽搐，双目圆睁，嘴角颤抖说不出话来。
“心悦，为什么？那是我们的第一个孩子，哪怕他后来犯错，可也是我大靳堂堂大皇子，你还是他的母亲，为什么？”
“为什么？”常心悦拍桌而起，抓住自己胸口的衣领，浑身发抖。
“你问我为什么？”
尚书府
常重虎阴沉着脸，冷冷地看着自己的妻子。
尚书夫人既委屈又惊惶，张口解释：“老爷，我有些时日没进宫了，心悦她…我暗示了好几次，她也不下懿旨，我…我进不去。”
“原本我想着，明日进宫觐见时，和皇后娘娘说一说……”
却未想到，陆惜之今日就进了宫，更未想到，她这一进宫，直接让几个皇子都下不了台，皇帝都抹不开脸。
尚书夫人越说越惶恐不安。
常重虎的面色越来越难看：“这些废话就别说了，明日进宫，好好探一探皇后的口风，小心应对！还有，一定要叮嘱青黛，牢牢盯住皇后，有任何异样，都要传信出宫。她是越来越放肆，越来越自作聪明，她若要坏了我的大事，你们俩娘都不会有好果子吃，也不要怪我常重虎无情！”
尚书夫人低声应是。
将宫中消息传到宫外，是宫人大忌，一旦被察觉，被杖毙都算轻的，青黛伺候皇后多年，早前被常心悦发觉一二，已经被调去了外院，之后常心悦行事十分谨慎，如今，青黛一年中也只传个两三回的口信。
尚书夫人小心翼翼地问道：“宫中有人送了口信来，说已经查出了害死我璋儿的凶手？”
一提此事，常重虎神色又冷了三分：“陆惜之已经进了宫，此人再也留不得，这一点我与皇后娘娘的想法是一样的。”
常重虎竟也是动了杀人的心思！
尚书夫人一惊，抬头看向神色阴冷的常重虎：“老爷…究竟是谁杀了璋儿？”
“这事你少管！总之我会为璋儿讨回公道。”
尚书夫人没敢再问，“还有…今天，曹金岳派人传来口信，说咱们应该把东西送过去了。”
常重虎目中闪过寒意：“这几年，那姓曹的胃口是越来越大了，而且，动辄以秘密相胁，不论什么事都敢指派我这个尚书去做。”
“这种贪财无德的小人，多留无益。”
尚书夫人听得心惊肉跳，忍不住低声劝道：“曹家奴婢，死几个不惹眼，也无人过问，可曹金岳是大理寺寺卿，正经的三品大官人，他若是死了，定会惊动刑部，万一查到我们，到时候该如何收场。”
常重虎语气满是冷意：“放心，谁也查不到常家的头上。”
尚书夫人心中涌起阵阵寒意和不安。
这些年，丈夫手握兵权，私下里不知养了多少暗卫死士，就连她这个做妻子的也无从知晓。
常重虎可以令一个三品寺卿死得悄无声息…若有那么一天，他会不会想灭了所有知情人的口？她不敢再想下去，温顺地应道：“妾身一切都听老爷的安排。”
常重虎忽地又道：“现在是立储的关键时期，选秀也迫在眉睫，皇上有意立二皇子为太子，这些时日，让绣姐儿安分地待在府里。”
以尚书府如今此时的地位声势，想让女儿随随便便嫁入天家，倒也不是难事。
尚书夫人突然气闷，急急问道：“老爷是想让绣儿进宫？”
常重虎没有回答，直直出了门去，尚书夫人神色郁郁的看着丈夫背影，心里不安逐渐扩大。