这次参加院试的童生总人数其实与上次参加府试的人数差不了多少，大概有五百多人。
其中只有一百多人是前几个月刚通过府考新中的童生，而其余四百多人都是历届的童生。
这些历届童生里有不少是考了十次以上也没中秀才的老童生，有些甚至考了三十多年也没中，真是从少年考到了白头，令人唏嘘不已。
在试院门前广场上等了一会儿，里面敲锣集合保人了。苏惟钧笑着说道：“祝贤弟马到成功！”说着便去了里面集合。
赵鸿义又等了一会，只听一声号炮响，东西辕门轰然打开，开始进场了。
点名流程与府试一样，也是分县点名。赵鸿义走到了上海县的灯笼下面等着，这里聚集着上海县的童生。与上次不同的是，这次没有徐耀杰那个死对头在场，赵鸿义的心情显得非常轻松愉快。
很快便点完府城的童生，轮到上海县了。点到赵鸿义时，他走上去磕了个头，呈上考引。
唱名完毕接卷子的时候，赵鸿义特意用眼睛的余光观察了一下公案附近。
只见本次院试的主考官，提学御史张大人年纪大约三十多岁，看起来颇为年轻。提学御史是从南京都察院派出的，在南直隶地区专司提调学校的御史。
南直隶共有两名提学御史，分别管理上、下江地区（也就是后世的安徽和江苏）的学校事务，品级和巡按御史一样是正七品。
不过可不要小看这个七品，虽然和县令的品级一样，但御史是清流官，属于京官，升迁最快，县令这种浊流官根本没法与之相比。
而且在别的普通省份，提调学校官都挂着按察司副使的衔，是正四品官员，跟知府一个级别。也就是说，七品提学御史的职权跟四品提学官是一样的。
而且提学官有一个非常实惠的好处，按照惯例只要是经过他手录取的考生，都算是他的学生，这在十分重视师生关系的封建社会里是非常有用的，在官场中更是非常重要的人脉关系。
与张大人一同坐在公案旁的还有一位方正古板的官员，正是上次府试的主考官袁知府，他在此次院试中担任提调官和监临官。
此外还有一些低品级官员也站在二人身后，那些多半是提学御史从外地请来的府、州、县学教官，这些人是用来担任阅卷官、受卷官、弥封官、誊录官、对读官之类的职务的。
为什么不用本地的儒学教官呢？自然是因为本地的教官容易与本地乡绅勾结作弊，回避本地官员也是为了避免发生舞弊行为。
领到了试卷，赵鸿义又来到了搜检厅接受搜检。
这次搜检比府试的时候更严格了，不但要脱衣服鞋袜，还要把发髻拆散了检查。
考篮里携带的各种物品也要被仔细检查一遍，砚台太厚的不能带进场，毛笔也要仔细查看内部是否有夹带，就连携带的干粮也要掰开来看。如果被搜检出夹带作弊等行为，不用说肯定要被打一顿板子赶出考场的了。
因为院试是科举考试小三关中的最后一关，通过了这一关就能够取得秀才功名，摆脱平民老百姓的身份，跨入士子阶层，成为国家储备人才库中的一员。
事关功名大事，不论是考官还是搜检人员都十分慎重，尽量避免落人口实，所以院试的所有措施都比较严格也就不足为奇了。
好在赵鸿义并不是需要作弊的人，很快他便通过了搜检。收拾完考篮里的一堆东西之后，赵鸿义拎着考篮进了试院，在魁星阁前，他又照例拜了拜魁星。
接着赵鸿义就提着灯笼去寻找号舍了，这次院试他的号舍是列字第十九号。到了列字号的巷口，里面已经有人入座了，赵鸿义也不像上次来的时候那么不习惯这种阴森的环境，也直接走了进去。
走到里面以后，赵鸿义才发现这次自己中了“大奖”——他的号舍旁边就是厕号。
顾名思义，厕号就是用来充当厕所的号房，一般是每个巷子的最后一间。因为在考试的时候，人员是不得出考场的，想上厕所的人就会被带到这间厕号来出恭。可想而知，这间厕号里必然是屎尿横流，臭气熏天的环境。
而在这间厕号旁边的号舍必然也是臭气熏天，味道极其感人的，所以这种号舍就叫做臭号。
今天好巧不巧，竟然被分配到了这间人人避之不及的臭号，这是什么神仙运气啊？
可这是分配的号舍，不能不去，否则院试也别想考了。
一直在巷口处等到天快亮了，其他考生都已经到齐，巷口处只剩下两个考生，一个是赵鸿义，另一个是列字第十八号的考生。他们两人的号舍与厕号离得最近，都是臭号，臭味不相上下。
在号军多次催促之下，赵鸿义和十八号的那考生只得咬咬牙，捏着鼻子坐进了自己的号舍。
幸亏这府试院在四月份的府试之后就再也没有用过了，这会儿重新启用，已经过去了几个月，厕号里屎尿的味道已经散去了一大半，但浓重的味道仍然熏得赵鸿义直翻白眼。无奈之下，他只能用袖子捂住口鼻，勉强呼吸。
真是倒霉透顶，分到这种破地方，这样还怎么考试？赵鸿义的心里有一万头神兽呼啸而过。
很快卯时已到，院试正式开始。字号里的号军举着牌子在巷子里巡回走动，给考生们展示着这次院试的考题。
只见第一题为：天下有道则见，无道则隐。出自《论语·泰伯篇》。这是四书题，也是必答题，所有考生都要答。
第二题则是五经题，每一经都有一道题目，共五道题。考生只需答自己选修的那一经的题目就可以了。
赵鸿义的本经是《诗经》，所以他只需答《诗经》的题目。这次《诗经》的考题为：弗躬弗亲，庶民不信。弗问弗仕，勿罔君子。出自《诗经·小雅》。