朱棣采纳了姚广孝的建议，将计划定在了冬季。
建文三年十二月十二日，养精蓄锐的燕军对建文帝发起了最后的决战。
朱棣率大军从北平出发经保定过蠡县，轻松躲开了还在易州的平安，又避开盛庸，于建文四年正月十二日到达馆陶。
一路上朱棣都有意避开大城市，专从小县城过，由于小县城防御薄弱，所以朱棣的大部队很容易就将其拿下。
此次与建文帝的最后决战，朱棣给了老二朱高煦一个露脸的机会，让其打头阵。
朱高煦也很是卖力，带着从甘武那借调来的两万关宁卫一路南下。
朱高煦率部从馆陶渡河后，开启了暴走模式，正月十四日，攻陷东阿；正月十五日，攻陷东平；正月十七日，攻陷汶上，正月二十七日，攻下沛县，正月三十日，朱高煦已经打到了徐州，仅仅半个月就突破南军纵深八百里。
这一次，甘武成了配角，甘武率朵颜三卫在身后替其“打扫战场”，其实就是收拾收拾那些散兵游勇。
这可把朵颜三卫逼得嗷嗷叫，看着别人在前面吃肉，自己连口肉汤都喝不上，瞬间来了脾气。
对此甘武只是狠狠的瞟了一眼，便将众人的火气压了下去。
朱棣此次的“闪电战”再一次震惊了京城的那些文武百官们，得知朱棣已到徐州城外的盛庸也是大惊，急命所有军队回防。
守卫徐州的铁铉，见燕军来势汹猛，遂坚守不出。
朱棣见铁铉不敢出城，便趁夜绕过徐州，继续南下宿州，未遭到什么反抗，接着向灵璧挺进。
奉盛庸之命从真定日夜兼程赶来的平安，终于在灵璧追上了朱棣。
而因朝中已无将可用的建文帝，在经过一系列思想斗争后，终于还是决定启用了魏国公徐辉祖。
徐辉祖乃徐达长子，燕王妃是徐辉祖的姐姐，正因为这层关系，所以徐辉祖一直受到建文帝的戒备，不予重用。
直到朱棣打到徐州时，朱允炆才不得已启用了徐辉祖。
此时徐辉祖也带兵赶往灵璧，会合从徐州而来的铁铉，南军三路大军与朱棣在灵璧展开了一场生死决战。
朱棣得知朱允炆启用了徐辉祖，不敢大意，对于面前的三路大军，朱棣决定一一击破，不能让他们会合。
三月初十，甘武率朵颜三卫与关宁卫拦截从宿州而来的平安，经一日激战，大胜，逼得平安退回宿州。
三月十五日，朱棣与铁铉交战于灵璧西南五十里的齐眉山，两军对垒一日，不分胜负。
次日，从京师而来的徐辉祖赶到，随即加入到战斗之中。
徐辉祖早年随父亲北征大漠，屡有战功，后又多次受朱元璋器重，被派往各地练兵，所以其在南军中的威望很高。
徐辉祖带兵袭击燕军后背，燕军受地形限制，甘武的骑兵施展不开，战场形势瞬间发生变化。
南军一看徐辉祖带援兵而至，士气高涨，纷纷向燕军发起冲杀，燕军腹背受敌，被徐辉祖带兵击溃。
朱棣大军退守灵璧，两军相持七日，朱允炆见徐辉祖已击败朱棣，遂以京师不能没有良将驻守为由，召回了徐辉祖。
徐辉祖知道朱允炆不信任自己，自己身为臣子也不能抗旨不遵，只能无奈的回了京师，临走时在淮河边上留下一声不甘的叹息。
徐辉祖走后，何福接替了他的指挥权。
四月初八，南军粮草断绝，从京师运往前线的粮草，全部堵在淮河的粮船上，平安和铁铉只能率兵绕过朱棣，前往淮河以求获得补给。
朱棣得知后，并没有拦截他们，而是放了他们过去。
如果你以为朱棣大发慈悲，那你就大错特错了，因为朱棣想到了一个更恶毒的方法。
四月十五日夜，这晚的月亮很圆，南方的夜晚风很大。
更有意思的是，今晚刮的是北风。
“快、快、快，赶紧把粮草搬下船。”平安站在岸边督促道。
只见淮河上，大批南军士兵在搬运粮草，岸上只有数千人警戒。
在距离淮河五里处的一个小山丘上，一身黑金铠甲的甘武，望着淮河上那密密麻麻的船只，脸上露出一丝不忍。
当年周瑜在赤壁借东风，一把火烧掉了曹操八十万大军，进而三分天下。
如今历史似乎又将重演，而这次的主角，则变成了甘武。
甘武抬头看了看那挂在天空中的月亮，一朵黑云掠过，天空瞬间变得黯淡无光。
随着甘武缓缓拔出战刀，顺着那战刀指着的方向，没有任何语言，在夜幕的笼罩下，数万骑兵像决堤的洪水杀向南军。
负责在岸边警戒的南军士兵，还丝毫没有感觉到危险的靠近，他们只是感觉今晚的北风有点大，乌云特别的厚。
随着大地的颤抖，燕军如幽灵般出现在南军面前，南军不得已只能仓皇抵抗，但被甘武带领的骑兵打了个猝不及防，南军岸边的防御顷刻间便被瓦解。
手铳散发出的火光，惊醒了还在淮河上搬运的南军士兵，但还没等他们组织反击，甘武就率先发动了第二轮攻击。
一支支带着火药的箭头朝南军的粮船飞去，五万骑兵，每人携带十支箭矢，就是五十万支箭。
借着上天赐予的东风，淮河上瞬间变成了一片火海……
哀嚎声，惨叫声，响彻了整个夜空。
此战，甘武全歼南军，活捉了平安、陈晖等三十七名武将，缴获军马两万匹以及装备物资无数。
只有铁铉和何福俩人乘马逃走。
四月十七日，燕军攻克盱眙，然后长驱直入，在高邮再一次与盛庸相遇，可南军的主力军在淮河被全歼，此时的盛庸无兵无将，更不是朱棣的对手，经一日激战，高邮被破，盛庸败走。
五月初八，朱棣兵临扬州，遭到守卫扬州的监察御史王彬的顽强抵抗。
为了早日渡江，朱棣对扬州守军玩起了心理战，他派人在城下日夜喊话：“如若尔等继续助纣为虐，将来攻破扬州，定不轻饶。”
五月十八日，扬州城内果然内乱，王彬在部下的挟持下打开了城门，扬州投降。
五月二十五日，朱棣与盛庸在长江沿岸再一次发生激战，燕军水师临阵反水，盛庸又一次被击败。
朱棣随即率兵分批渡河，六月初六抵达镇江。
镇江守将陈瑄见朝廷大势已去，便顺势投降，打开城门恭迎朱棣。
此时皇宫里已是乱做了一团，朱允炆此刻能想到的只有割地求和。
六月初一，朱允炆派庆成郡主前往镇江与朱棣和谈，表示建文帝愿意割地求和，可朱棣不同意。
如今肉都到嘴边了，不吃那不是傻吗？
六月初六，朱允炆又派李景隆与朱棣和谈，朱棣依然不允。
六月初八，朱棣挺进龙潭，这里距离京城只有短短六七十里的距离。
奉天殿内的朱允炆，此时如热锅上的蚂蚁，在大殿内来回踱步，他将眼神看向他平时依赖的那些文臣们。
可他的文臣们此刻却没人想着如何抵抗，而是劝说朱允炆先撤往湖广，再图复兴。
朱允炆看着众大臣，失望的摇了摇头。
他又看了一眼站在一旁，一言不发的方孝孺，希望能从他嘴里说出一些有用的对策。
朱允炆一脸希冀的问道：“方爱卿，你有何计可解京城之危吗？”
方孝孺道：“自古以来，君王死社稷，乃理所应当，陛下别怕，就算下黄泉，臣也永远追随陛下。”
朱允炆瘫坐在大殿的金砖上，双目无神，表情呆滞，他缓缓闭上眼，躺了下去。
“百无一用是书生”
这是朱允炆给他的这些大臣们最后的评价。
“尔等误我”