当日之言，历历在目。
没曾想，竟一语成谶。
萧王妃眼神寂然，大量的鲜血，从她的小腹下汩汩流出。她体内五脏移位，六腑俱遭重创，每说出一句话，撕心裂肺的痛苦，便充盈在周身上下四肢百骸。
“说到底，最后还是败给了你们这一对母子。”
她死死盯住姜乔，看着眼前这个她仇恨了十六年、或者更久的女子，喃喃道，“一月前，你的儿子初回北凉王府，那时我第一眼看到他，便觉得今日的这场及冠礼，注定不会平静。
呵，果然……自行及冠礼，请动谋国巨商‘裴家’，练成失传百年的三式《通天符箓》，杀五子陈神昭，伤四子陈切玉，揪真凶陈九渊，致使陈家两代人，俱折在他的手上。”
一桩桩、一件件，在萧王妃脑海中浮光掠影，她一字一顿咬牙道：
“北凉王府失火，一百零八间后罩楼化为废墟，是他为救你脱困的先手之局；
揪出杀姚府君的幕后真凶，既是在为府君报仇，但说到底，仍是为你。接连三场争端，步步算计，稍有出现差错一步，他都必将死无葬身之地……这中盘搏杀之局，下得极是凶狠，无论对敌，还是对己。
到最后，又有你这做母亲的代他前来收官。呵，好一盘大棋，好一对母子，我萧绰输得不冤。”
姜乔执剑而立，冷眼看她：“权谋、算计，终归只是羊肠小道，但你却醉心其中。萧绰，难道在你眼里，事事皆是棋盘，人人尽是棋子？”
“难道不是？”萧王妃嗤笑一声，讥讽道，“到了今日这个地步，你还真以为你的儿子，仍是十年前那个弱不禁风、遇事便爱哭鼻子的小家伙？”
姜乔闻言一滞。
“一路走来，遭人步步算计，他早已嫉恶如仇！”萧王妃冷声道：“三千年前，在佛门大宗如来未曾修成三丈金身不坏，借机一举迈入圣人境之前，他曾欲往中原传法，但那时遭遇了什么？中原修士无不排挤于他，一代开宗立派的佛门高手，反倒成了人人喊打的过街老鼠。无奈，如来远走西域，一步一脚印行了十万八千里，终在灵山脚下建立‘大雷音寺’。
但此后即便成就圣人之境，灵山佛主依旧对此事耿耿于怀，并说了一句话，‘佛者，心也，空性是也。众生私欲满心，原是不惮以最大恶意揣度别人’。
姜乔，灵山佛主已是如此，你又觉得你的儿子，还会对这个世界抱有善意？呵，依我来看，这权谋、算计，他才是已醉心其中。”
姜乔身躯一颤，目中突然浮现出一抹痛苦之色。
萧绰的话虽然带着满满恶意，但却不得不承认，她是对的。
在她尚被“八指囚笼阵”锁于寒潭古涧之底，当她的孩子在一月前第一次走到那条小池塘前，那时她便已知道，自己的孩子，其实已经变了很多。
“在西域受了很重的伤，有时候实在痛的忍不住，就喝上一坛子烈酒，一觉睡过去了，第二天醒来，便就觉得很是庆幸，又挨过去一次。”听到这句话，她当时心痛万分，终于知晓了自己的孩子，原来在离开的那三年里，到底承受了多少难以想象的苦难。
“如果连一向淡泊名利的姚府君，都甘愿做萧绰的一条狗了，那小子即便拼上性命，也一定会杀您！”而在这句满是杀机的话响起时，寒潭古涧下姜乔，心中一惊，蓦然察觉到，自己孩子的身上，竟早已凝聚起了一缕压抑不住的凶狠戾气。
姜乔嘴唇颤抖，一言不发。
到底是怎样的磨难，才会将自己最善良的儿子，逼走到今天这一步，她不敢去想。
唯有满心愧疚与自责。
这时董四劫终于一点点爬到了萧王妃的身边，他下巴撑在地上，艰难跪坐起来，接着用自己的脑袋与左肩，勉强将萧王妃撑着站起身。
做完这一切，董四劫双眼中本就暗淡的眸光，彻底化作死灰。
身形踉跄而立的萧王妃低下头，凝视了一眼这个最忠心的奴仆就死在眼前，神色间无喜无悲，却突然出声道，“姜乔，今日我输了，输给了你们母子。但你与我，却又到底皆输在了同一个男人的手上。”
萧王妃两膝微颤，即便有董四劫撑着她站起，可耐不过体内受创太重，当下身躯不住晃动，似乎随时都要倒下。
“姜乔，这十余年来，我本始终恨你，恨你的出现，而夺走了陈庆之……不过现在想来，你我又都太过可悲，不过只是这个世道的牺牲品。”萧王妃背转过身，嗓音喑哑。
许多年前，那时的陈庆之，还并非如今名震天下的北凉王，只不过是前朝大炎边陲小城下，一个寻常医馆学徒。那时萧绰与他早早成亲，不过二十岁，便为他生下了两个儿子。
夫妻间相敬如宾，琴瑟相谐。
男人在外治病救人，赚吃穿用度的银钱；女人在家相夫教子，织布做衣。日子过得虽是平淡，甚至贫寒，但萧绰安之若素。
然而一切都在其后某一日，在那个男人偶然间拾得一本名作《八极玄紫切玉劲》的功法后，一切就都变了。
萧绰能够清楚察觉到，那个男人的野心开始变得越来越大，尤其当他遇上那个在同一镇子上远近闻名的泼皮无赖后，两人就更是一拍即合，竟动了谋取天下的心思。
萧绰那时很害怕，害怕那个男人总有一天会因为自己的野心而死，害怕自己苦心操持、渐有起色的家会在一夕间没了，所以她反复劝言那个男人，千万莫要行“大逆不道”之事。
但她终归只是个妇道人家，即便所在家族在当地颇有名望，可她只是小妾所生，并不受重视，生来自卑的她，终于还是选择默默接受这一切。
男主外，女主内，男人是女人的天，说什么做什么，都要顺着，断不可忤逆。这是她那身为小妾的母亲说的，这些，在萧绰的心底早已根深蒂固。
到后来，她的夫君与那个泼皮无赖的势力越来越大，二人的境界修为，也愈发如日中天。然后有一日，萧绰便听闻了一件事。
大炎朝的一位长公主，将要被赐婚于自己的夫君。
当时听到这个消息，萧绰如遭雷殛。
而当她生平第一次在那个男人面前发火时，男人只是平心静气地递出一封休书，对她说，“我会娶那个女人为正妻，而你，只可做庶妻。”
于是，一切都变了。
萧绰本就岌岌可危的世界，完全坍塌。
她开始恨那个男人；
更恨那个夺走她夫君的女人！
半年后。
男人成了名震天下的北凉王；而女人，成了名正言顺的北凉王妃。
至于那个泼皮无赖，则摇身一变成为新朝天雍的皇帝陛下。
……
……
“大梦一场，俱溃成空。”
萧王妃步履蹒跚地朝前走着，突然回头说道：“姜乔，今日我输了，但你同样也输了。”
“至于他……”目光落在远处池塘边的陈念久身上，萧王妃无声一笑，“他啊，或许命中注定，将要站在与陈庆之对立的一面。本宫很期待，有朝一日那父子相残的壮阔画面。”
话音落下，萧王妃猛地喝道：“慎刑司何在！”
三府、六司、七处人群之中，立即有一人快步上前，恭声道：“王妃……”
“头前带路，既是王爷有命，要本宫下囚牢十年。如此，本宫……安敢不从？！”