一行人带着鹤三娘回到旺福祠，金吾卫们吓得差点拔刀。鹤三娘先上了戏台，挑着一盏白纸灯笼，欣赏那两半左东溪。
她无论做什么，盖头始终不掀起来，让旁观众人十分不适，但没人敢要求她掀起，也有些害怕看到盖头后的脸——万一是副死人面容可怎么办？因此也不大希望她掀起来。
盖头却似乎并不妨碍鹤三娘视物，究其原因，她必是透过盖头上的破洞看东西的。
“果然剖得十分整齐！颅骨，躯干，内脏，都从正中切开，三娘阅尸无数，第一次见到切得如此整齐的刀口！”
三娘兴奋起来声音尤其尖利，台下众人更觉毛骨悚然。待见她伸手直接触摸骨肉刀口，有的人已跑去吐了。
三娘沉浸其中，并不在意他人目光。
“不过，就算刀具再锋利，也不可能把人切得这般完美，是这箱中机关，果然只有机关能做到！”
她的声音有些犹豫：“看皮肉断处卷缩，应是活着时被剖杀的。可是，活人身体柔软，且会本能挣扎，怎么可能切得如此精准？”
她困惑地绕着尸体转，忽然道：“是毒！这血色不正常，他生前一定中了某种令身体僵直的毒！然而，口腔和食道并无服毒痕迹。”
她站了一会儿，似在思索。忽然伸手翻动两半尸身，很快发现了什么。她扶着尸体右半边脖子，欣喜道：“找到了！是毒虫！他是被某种能令身体僵直的毒虫蜇伤！”鹤三娘发出古怪的呵呵声。
沈星河问方小杞：“她这是在笑还是在哭？”
方小杞觉得后颈发凉，忍不住紧了紧袍领：“是……笑吧。鹤三娘笑起来像哭，哭起来像笑。”
沈星河：“……”
这个鹤三娘太诡异了。不过，她验尸的本事的确厉害，未经任何提示，这么快就发现关键线索，一语道破根本。
沈星河走上戏台，借着灯光看了一眼，左东溪的半边脖颈后面，果然有个内圈青、外圈红的针孔，与马自鸣身上发现的蜇伤一样。看来，薛宁夫妇说的钟馗托梦、赠送红蝎的事并非虚言。
方小杞适时上前，讨好地说：“鹤三娘果然本事高超。后院还有一些骨渣，难以辨别是人骨还是兽骨，是小孩还是大人，鹤三娘能否给个面子，帮着再看看？”
鹤三娘心情甚好：“看看便看看。不过，三娘的面子不是给你的，是给这尸身的两半脸的。”
鹤三娘随沈星河等人来到丹房门口时，被脸色铁青的姜仵作拦住了。姜仵作胡须颤抖：“沈少卿，验尸是查案的重中之重，你找了些什么乱七八糟的人来？”
沈星河微抬眼：“你也知道验尸是重中之重，你这也验不出，那也验不出，本官迫不得已另请高明，有问题吗？”
沈星河说话从来不懂委婉，对不入眼的人更加不留情面。
姜杵作气得胡须颤抖：“卑职是仵作世家，从爷爷那辈就供职官府，卑职验不出的人骨，这种来路不明歪门邪道的妖人就能验得出吗？”
忽然红影一晃，阴风扑面，鹤三娘不知如何移动到了姜杵作面前。姜杵作骇得后退：“妖人，你想干什么？！”
鹤三娘呜咽了两声，听不出是哭是笑：“这位官爷，人家不是妖，是鬼。”
姜杵作指着她，手指颤抖：“沈少卿您看看！您这找来的都是什么东西！”
鹤三娘并不恼怒，幽咽着朝他寸寸飘近：“官爷莫要那么小气，有骨头大家分着玩嘛。三娘能不能验出来，验过才知道。”
姜杵作见多了尸体，鹤三娘身上的阴沉之气却比任何一个死人都重，逼得他节节后退，仓促甩袖驱赶：“你要试便试，离我远些！”
“多谢官爷割爱。”鹤三娘福了福身，破烂的盖头低垂，竟有几分邪气的风情。
丹房内的地面上铺着白布，上面堆了一小堆焦黑的碎渣子，最大块的不过婴儿拳头大小，完全看不出是什么东西。
鹤三娘上前俯身端详——依然没掀起盖头。她掂起其中一块看了看，说：“的确是人骨。”
沈星河眼底一凛，问：“是小儿的骨头，还是大人的？”
“这块是小儿的大腿腿骨。”她把骨片放到一边。又掂起另外一块看了看，放到了另一边，“这块是成年人的盆骨。”
她一块块分拣着骨头碎片，有的能很快断定，放到其中一边。有的要思索一阵，甚至拿进盖头后面去，也不知是闻嗅还是品尝，然后才确定了什么，将它归到所属的一边。围观的人直看得心惊肉跳！
小半个时辰后，骨渣已分拣成左右两堆。鹤三娘拨弄着左边的一堆，爱不释手：“这一堆是小儿的，那一堆是一个大人的。”
旁边，姜仵作发出不屑的冷笑：“装模作样随便堆两堆，这样老夫也会！”
鹤三娘幽幽叹了一声，从成年人骨里掂起一片：“此人是个男子，四十五岁上下，生前嗜酒如命。”
又怜惜地抚摸着另一堆：“这些不是一名小儿的骨头，至少是七八个孩子的，都是大约五周岁，有男有女。宝贝们，别怕，乖乖睡吧。”她指甲乌黑的手在骨堆上轻轻按着，话音竟有几分温柔。
姜仵作对案情细节并不了解，兀自发怒：“一派胡言，无稽之谈！”
沈星河冷眼瞥了过去：“姜仵作有所不知，鹤三娘的验尸结果与案情很是吻合。荣五的确四十五岁，老仆荣氏也提过，说荣五嗜酒，还喝坏了眼。如此，基本可以确定这是荣五的残骨了。”
姜仵作语结，脸色涨得发紫。
他不再理会姜，认认真真谢过鹤三娘，问道：“请问鹤三娘，可否有意供职大理寺仵作？”