时间倒退回贾安和徒明远跳船的第二天。
贾茁此刻要急疯了，五皇子在他治下失踪，连带着他儿子一起不见，若是被有心人利用宣扬成是他的三儿子带坏了五皇子，那他们一家可就玩完了呀。
五皇子的属官吴格带着一队人马，奔赴在贾安和徒明远游走的路线上，因徒明远极少出皇宫游玩，好不容易出来一趟，不想身后还跟着一堆人，就不许他们跟着，谁知竟发生如此纰漏。
然而找了许久也没有任何消息，眼见徒明远失踪时间越来越长，吴格绷不住了，五皇子从来没这么胡闹过，一定是那个竖子带坏了他！
“贾大人，你儿子平日里可有什么喜欢去的地方，快仔细想想，本官好带人去找。”
贾茁一脸阴沉，这话里分明是说是贾安带坏了五皇子，但是就算他平日里再怎么忽视这个儿子，经过这一阵的事情，他也开始对贾安投入些许目光，贾安的目标始终都是科举入仕出人头地，是以平时除了读书，为数不多的消遣就是去书店买书，就算是去同窗家中也都是谈论学术，可以说书呆子一个，根本不会有什么醉心花柳的癖好。
但为了安抚吴格的心，贾茁叫来了贾安的贴身奴仆，阿沅非常明确的向他们详述了，自从接到要陪五皇子游玩的任务后，贾安就认真的咨询同窗好友扬州的游乐之所，还把贾安放在家中的笔记都带了过来。
吴格仔细查看，的确就像阿沅说的，没有类似于青楼赌坊的地方，反倒是他们这边查出五皇子自己让人去找了扬州当地有名的花船，还找了一堆船女支，这下轮到吴格面色尴尬了。
“吴大人，当务之急，还是租船的地方看看。”
可是当他们赶到西湖时，却只发现一条烧焦的船，船上和岸边数不清的女子尸体，而最显眼的是船里那两具男性尸体。
贾茁一个晃神没站稳，直接摔在地上，吴格更是翻了个白眼晕了过去。
“公子！”阿沅也不敢相信眼前的一切，趴到一具和贾安相同体型的尸体上痛哭。
贾茁在周围人一声声的呼喊中回过神来，看着那烧焦的尸体，一股愤怒伤心涌上心头：“孽畜，孽畜，你怎么敢，怎么敢让老夫白发人送黑发人啊！”
贾茁捶胸顿足，哪怕平日始终看不上这个儿子，但也是他的骨血，这样惊悚的画面十分冲击他的灵魂。
阿沅亦是伤心，公子待他极好，若公子真的亡故，他该怎么办？
忽然想到了什么，他伸手去脱这具尸体的鞋子，被愤怒的贾茁一脚踢开。
“贱婢，你干什么！”
阿沅磕头谢罪，但嘴上飞快说到：“老爷，公子的脚有一处异于常人之处，他有六指，就在左脚上，可是您看这具尸体他没有！他不是公子！”
贾茁一看果然如此，脑海中也浮现出当年贾安出生时的确是天生的六指，也因此他不喜多年。
贾茁立刻让人唤醒吴格，并说明了情况：“吴大人，敢问五皇子身上可有什么容易让人识别的标记吗？”
吴格看着眼前已经成炭的尸体，表示就算有现在也看不出来了。
一时间陷入了僵局，这时有衙役来报，说是在船的栏杆边上找到了一个香囊。
吴格一把夺过，小心翼翼的清洗干净，那明显是宫中制式，果然是徒明远本人的。
庞颖兴奋的说道：“这就对了，一定是昨夜船上突然着火，五皇子和贾公子为了求生跳入湖中，现在我们只要沿着湖岸搜寻，一定能找得到的。”
确认贾安确实没死，贾茁松了一口气，紧接着心中冷哼，逆子都不知道给家中报信，让老夫担心一场。
然而西湖面积那么大，靠他们搜寻不知要花多少时间，贾茁更是去找了千户，调派府兵去搜问二人，然而找了一天一夜都全无踪迹。
贾茁面色更是难看，这个逆子究竟带着五皇子去哪里了，他可是问过阿沅的，贾安会泅水，难道真的沉到水底去了？想到这里，他便心里一沉。
就在这时，衙役来报说是不知何时府城中流传着五皇子遇险的消息，内容直指他扬州知府教子无方，让五皇子身处险境。
“怎么回事，谁散播出去的！”
一时间贾茁脑海飞速运转，莫不是有人见他这次成功渡过危机想坑他一回，会是谁呢？冯抚还是庞颖？
庞颖也想到此处，急忙表态：“府尊，下官一直跟在你身后，从未离开片刻，下官绝不可能是那散播谣言之人。”
贾茁半信半疑，只好按下不表，宽慰对方：“本官知道，也愿意相信通判你，现在耽误之急就是赶紧找五皇子，本官的清白自然就能证明了。”
“那些谣言？”
贾茁立刻传信，让守在城内的同知冯抚去查究竟是谁在散播谣言，同时吩咐士兵把手城门，一旦贾安二人回到扬州城，立刻带他们回衙门。
冯抚接到命令后，马上部署，可是这些谣言就像是凭空出现的那样，怎么查也查不到来源，眼看着太阳逐渐西沉，却一点线索都没有，他便烦躁无比。
这时，那个从骆学义身上拿走路引的男人出现在扬州城门口，此人名叫董五，就是街头混混，整日里逗猫遛狗没半点正型，既不下田耕种也不出去找活挣钱，便被父母兄弟赶出去讨日子，但他什么都不会，连扛个沙袋都不行，就在快饿死的时候，他发现县城外的乱葬岗隔段时间就会出现新的尸体，有时候能从尸体上搜出铜板银子之类的，实在不行死人的衣服洗洗也能穿。
这次拿走路引主要是他从来没来过府城想要见识一番，当然要是能找到什么活计就更好了，毕竟发死人钱也不是事呀。
然而令他没想到的是，府城的官兵一检查完路引就把他拎到衙门，董五还以为自己发死人财的事暴露了，撒腿就跑，但被官兵拦住，扔进大堂上。
这边冯抚还以为已经找到五皇子他们了，正兴高采烈的要去见徒明远，没想到见到的却是一个从未见过的人。
“你是何人？”
董五扫了眼周围那厚几寸的木板，把自己缩成个鹌鹑：“小...小的董五。”
冯抚看了眼路引，的确是贾安的没错，又问道：“这份路引你从哪里偷来的。”
“不是偷的，这是小民的友人送的。”
冯抚冷笑一声，狠狠敲击惊堂木：“大胆，知府的三公子怎么会有你这样的友人，还不从实招来！”
董五快要被吓尿了，他也没想到随便搜一搜，居然就能找到知府儿子的东西：“大人，草民冤枉，草民冤枉。”
冯抚现在已经被徒明远的事情搅得心烦意乱，偏偏这人嘴里蹦不出一个屁来，直接让他的耐心耗尽：“来人，给我打！”
董五被狠狠打了几棍子，打得他是痛哭流涕屁滚尿流：“大人饶命，大人饶命，我说...我说......”
董五详细说明了自己是如何拿到路引的，冯抚一听是从一具男尸身上弄来的，顿时眼前一黑。
“那，那男子年纪多大？”
董五回忆起，骆学义那血肉模糊的样子，摇摇头：“已经被打得不成人样了，只记得很年轻。”
冯抚嘎的一下，晕过去了。