“是啊，哪怕有一丝希望，都不会放弃！一个垂死挣扎的人都尚且想要艰难的活在这世上，与他们相比，本王这又算得了什么？渐渐的，本王也没了轻生的念头。后来，本王将他和他父亲都接进了王府，可没过两年，他父亲还是死。之后，本王给他取名叫孤荨，他也死心塌地的跟着本王，然后我们便开始创立了千机阁......”
叶初雪满脸震惊，她真的想不到这会是一个大魏皇子的生平遭遇。眼眶中也蒙上了一层水雾，心底的某个地方也在发生着变化。她一直以来认为皇子们都应该是过着奢华而安逸的生活，却没想到他们也有自己的困惑和挣扎。
萧璟琰说到那里便再也没了接下来的话，他就那么一直盯着眼前的人看着。他从她眼中看到了伤痛，看到了哀伤，更看到了自己一直渴望却从未得到的感同身受般的怜悯。
是啊，曾几何时，但凡是有个人看他，好像都是带着些怜悯和嘲讽。他曾一度沮丧，甚至想要放弃，但内心深处一直存有一丝不甘。他想证明自己，也想证明那些曾经怜悯和嘲笑他的人。他不需要他们的怜悯，也再不会被他们所嘲笑，他要活得比他们所有人都要自在，都要好！
许久，萧璟琰才对着叶初雪开口：
“这可能就是所谓的母债子偿吧！本王曾经真的想过，这辈子就这样了吧，不要挣扎了，但是看到孤荨他们，看到那些身处逆境却仍无半分退缩的的人，本王便再无脸面轻易放弃。她想要做什么就让她做吧，本王只想要自己偏安一隅，过的舒适就够了。”
叶初雪凝神听着，她知道这个男人曾经走过多少黑暗，忍受了许多痛苦。他的话中充满了愤恨和挣扎，她好像渐渐的也愿意去相信他的决断，去遵循他的选择了。
“那现在呢？你还是这么想的？”叶初雪半开玩笑的问道。
萧璟琰笑了笑，眼中闪过一丝决然：“前些日子本王吩咐孤荨扩大规模，操练军队！本王不想再被人看不起，不想再被他们的怜悯和嘲讽的眼神整日盯着。当然，人不犯我我不犯人，如果有人不愿意仍然用那种眼神，那就别怪本王提前送他们下地狱了！”
“你是想好要去夺那个位置了吗？”叶初雪问道。
萧璟琰摇了摇头：“呵！那破位置还用得着本王去争吗？本王做的这些不过是有朝一日实在忍不下去的反抗之资罢了！好了，不用想这些了，过完年我们去游历吧，本王也想要去看一眼这大魏疆土本王没去过的那些地方了！”
“可是，陛下和贵妃娘娘会同意吗？”叶初雪有些担心。
“父皇会同意的，他巴不得本王哪远滚哪。至于母妃，她的不情愿，终究是压不过父皇的！咱们先去江南吧，据说那里山清水秀，可以净化人内心深处所有的烦恼和忧愁。”
叶初雪微笑着点头：“好！”
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凌霄城是一个古老而美丽的城市，它拥有璀璨的文化和繁华的景色。然而，冬季的凌霄城更是让人陶醉其中。雪花纷纷扬扬地飘落，仿佛在为这座城市覆上一层神秘而纯洁的面纱。
很快，漫天大雪便包裹了凌霄城所有的房屋和街道，所有的一切全都被笼罩在一片纯洁无染的假象中。这个寒冷的冬日，萧璟琰和叶初雪心中却充满了温暖和希望。他们将带着各自的憧憬，一起踏上旅途，去追寻属于他们的自由和快乐。
与此同时，皇宫中也展开了热闹的新年布置。侍女和太监们也都忙于准备各种喜庆的装饰和美食，希望为新的一年带来好运和幸福。热闹的氛围和忙碌的场景与冷冬中在皑皑白雪中漫步的萧璟琰和叶初雪形成了鲜明的对比。
自上次宋雅欣一事后，萧祁渊对姜挽柔的态度再次冷淡了些许，一连数月都未曾见姜挽柔一眼。如宋雅欣所说，她走之前为萧祁渊和姜挽柔埋下的怀疑的种子已经在萧祁渊的心中慢慢发芽了，只是还未曾长成参天大树罢了。
萧祁渊虽然不愿见姜挽柔，但胜在王俞钦在旁边撺掇着说那不过是宋雅欣临死前的挣扎挑唆罢了，还说贵妃娘娘素来宽厚，待人也和善，怎么可能会做出那么丧心病狂的事。
于是这便是萧祁渊内心萌芽的种子迟迟无法长大的原因.......
姜挽柔却日日为萧祁渊煲那些滋补的药汤，却日日都被萧祁渊拒之门外，她也猜出萧祁渊突然对自己态度的转变大半是因为宋雅欣的那几句话，但她无所谓：没有证据的事，又怎么能当真呢？因此，她仍坚持日日为萧祁渊送着那些药汤.......
这天，姜挽柔依旧端着药汤来到修缮好的养心殿，走到门口，再次将东西递给王俞钦，便准备像往常一样离去。
在里面批阅奏折的萧祁渊看着日复一日，不论刮风下雨，下雪都为自己送药汤的姜挽柔，再加上王俞钦的话，他的内心也终于松动，犹豫了片刻，也终于朝着外面的王俞钦开口：
“是贵妃来了吗？让她进来吧！”
王俞钦和姜挽柔面上大喜，王俞钦立刻朝着殿内萧祁渊的方向躬身开口：
“回陛下，的确是贵妃娘娘，她今日为陛下您带的是她亲手熬制的八宝乌鸡汤！奴才这便领贵妃娘娘入内！”
二人进入内殿后，王俞钦便给殿内所有的侍女和太监使眼色，全部退出养心殿，最后还贴心的为他们关上了房门。
姜挽柔看着那许久不见的萧祁渊，此时瘦骨嶙峋，憔悴无比。若非身上还有那身明黄色的龙袍，谁能看得出这就是那个昔日残暴近乎昏聩的大魏元帝萧祁渊？
再看看自己，虽说已经快三十了，但风情身姿依旧不减，面上也丝毫看不出岁月的痕迹，依旧宛如二十出头的女子。于是姜挽柔心中顿时便对面前的萧祁渊多了几丝嫌弃，但她面上却是一副欲哭落泪，梨花带雨的可怜模样，她恭敬的朝萧祁渊屈身行礼后又关切的开口询问：
“臣妾见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！陛下，怎么才几日不见，你就憔悴成这副样子了啊？是不是他们那些伺候的奴才不尽心？臣妾这便去罚他们!”
萧祁渊看到姜挽柔那楚楚可怜满心都是自己的神情，心底的那抹隔阂也立刻化为乌有！立刻开口拦住说罢将要去为自己惩治那些奴才的姜挽柔：
“柔儿，别去了！不怪他们，是朕心中藏着事，吃不下也睡不好，与他们无关！但今日见到你，便所有的都好了，对了，王俞钦不是说你带来了八宝乌鸡汤吗，快拿过来吧，朕好久没尝过你的手艺了，隔着食盒闻着都香!”
姜挽柔收敛脸颊的泪水，拎着手中的食盒便向案牍旁歪着的萧祁渊走去。
姜挽柔到了萧祁渊面前，在萧祁渊的对面席地而坐，温柔的为他端出那盅汤，故意将手腕处的疤痕露出来，确保萧祁渊能够看到。
果然，萧祁渊的目光便立刻从那勾起自己胃中馋虫的药汤移到姜挽柔手腕的疤痕处，他立刻心疼的抓起姜挽柔的那只手腕，满眼柔情与心疼：
“怎么这么大的疤？这是怎么回事？莫非有人趁着朕冷落你的这段时间苛待与你？你速速说于朕听，朕这便去灭了他的全族！”
姜挽柔则温柔的笑着抽出自己的手：