少年走进一座宅院，院子里有三条鱼在游动。
那少年拎着竹竿，走上台阶敲响了其中一扇木门。
门吱呀一声打开了，一个穿戴朴素的中年男人走出来，问道：“你找谁？”
少年抬手示意道：“先让我进去。”
中年男人犹豫了片刻，让开了路。
少年走进去，屋内除了那个中年男人外，还有另一个妇人，此时正在收拾碗筷。
中年男人将少年领到堂屋,道：“有事你直说。”
“这是一条鲤鱼，卖给你们，银子给你们一钱，我要二十斤盐。”少年取出布袋递过去。
中年男人接过布袋掂量了下,确定重量，问道：“你这些鱼哪来地？”
“山林里捉的。”少年道。
“你一共捉了多少？”
“四五条，我要的也多，二十斤就够了。”
“行，我现在就让伙计称给你。”
中年男人喊了一嗓子。
不多时，就有伙计搬来秤砣、称杆、砂锅等物品，装进箩筐，交给少年，少年数出铜板,付了尾款。
“这位公子，我们家主人请你喝杯茶。”
少年犹豫一瞬,同意了。
他跟着伙计来到一处幽静的庭院中，只见屋内站着一位须发皆白的老者，慈眉善目，颇具仙风道骨之态。
“晚辈陆怀瑾参加王爷。”少年拱手行礼。
“坐下吧。”王爷招招手，吩咐仆从，“上茶水。”
仆从端上茶，退了下去。
“我们已经打听到了，你是陆怀瑾。”王爷缓声说道。
少年略显诧异，没料到他们如此迅速。
“陆贤侄，我们可以谈谈了。”王爷开门见山，“你既然已经报仇雪恨了，为何还执迷不悟？”
少年抿唇未语。
“你不愿意回乡祭祖，也不愿拜入师傅名下，可是还挂念旧主？”王爷循循善诱，“那就更该振作起来，好好学习，科考入仕，报效国家，为你母亲和祖母洗刷冤屈。若是连最基本的孝道都忘了，岂不枉费她们养育你一场。”
少年沉思良久，终究是摇摇头。
“你不愿回京，我也不勉强。但我有个不情之请，希望陆贤侄能帮帮忙。”
“王爷请讲。”少年颔首。
“你若有机会去帝京，代我向你的恩师问好。”
少年颔首，轻声道：“晚辈明白。”
“好，那就这么说定了，你回家准备一下，过几天便启程，切莫耽搁。”
“嗯。”
两人又简单聊了几句，王爷留饭，少年婉言谢绝，转身离去。
他回到家后，秦家人正等着他。
“买到糖葫芦了吗？”秦昭问。
少年微微一笑，将兜里剩余的几枚铜板掏出来：“我没有零钱，只能用这个抵账了。”
看到他的笑容，秦昭怔住，心跳蓦地漏掉一拍。
他急促呼吸，耳根悄然泛红。
这个笑容，他曾在梦里见过。
秦月颜眼睛睁得圆溜溜的，惊叹地捂住嘴巴：大哥居然害羞了！
“咳咳。”秦锦宁假装咳嗽一声。
秦昭回过神，尴尬地移开视线，低垂双眸掩饰窘迫，伸手将糖葫芦接过来。
“大哥喜欢吃糖葫芦，我再去给大哥买。”
说完，秦月颜转身便走。
秦昭拉住她，低声嘱咐她小心一些，注意安全。
“我知道。”秦月颜应了一声，蹦蹦跳跳离开。
秦月颜走远后，秦昭忍不住抬眸看她一眼。
方才，他心脏扑通扑通地跳个不停，仿佛有什么东西要涌出胸腔，令他呼吸困难。
他暗暗唾弃自己，脸皮怎的变薄了？
秦昭收回视线，继续挑选棉花和布匹。
等他将所需的棉被做好后，日头早就偏西。
秦月颜带着糖葫芦回来，看见桌案上摆满了新制的棉被，顿觉欣慰，“今天总算做好了。”
秦昭笑道：“你辛苦了。”
“咱爹咱娘不懂这些，我不多做点，怕累着他俩。”
“这些棉花足够他们使用半年了。”
“那我明儿早起去镇上一趟，顺便买几块豆腐。”
翌日一大早，秦月颜便骑马出城，前往京城买豆腐。
这时候京城刚开张，摊贩并不是太多，秦月颜逛了大半圈，终于选定一家卖猪肉的铺子。
铺子老板见她衣衫普通，面露警惕。
“姑娘，你想买肉吗？”老板客气地问道。
“是啊。”秦月颜指着一排猪肉架，笑嘻嘻道，“我想买些肋条和肥肠，价格贵一些无妨，我买得起。”
老板眼底闪过讶色，仔细打量她，见她眉眼纯澈灵动，不像奸猾市井之徒。
老板便答应下来。
秦月颜付了钱，拎着油纸包，乐滋滋回家。
她刚进门口，正好碰上秦月颜回家，便问她去县里有没有买肉。
秦月颜摇头，“没呢，我去买豆腐了。”
秦昭和父母闻言都松口气，这个月生活费还没挣，实在是不敢乱花钱。
秦月颜放下油纸包，从柜子里翻出两件粗麻衣服，“这是娘和弟妹做的，大哥大嫂试试合适不合适。”
秦昭和罗氏对视一眼，没想到这两套衣裳竟是他们做的。
罗氏眼眶泛酸，“月颜真乖。”
秦昭接过衣裳，试了试，感激道：“很合适。”
秦月颜拿出一把剪刀，“大哥大嫂试试鞋子吧，这是给你们做的。”
秦昭和罗氏换上新做的鞋，秦月颜立刻道：“大哥大嫂，咱们出去转转吧。”
兄妹仨在村里逛了两个来回，买了不少菜蔬、米粮和布匹，才慢悠悠往家赶。
刚到家门口，就遇上一群村民聚集在门前吵嚷。
“听说那个杀千刀的死了，还留下遗孤，你们快去瞧瞧，我们去晚了，他就把银票都送到知府衙门了。”
村民们七嘴八舌议论纷纷。
“真惨啊，那孩子也挺命苦的。”
“听说他爹娘是秀才，家底殷实，可惜死了，不然怎会沦落到卖身葬父的境地？”
“是啊，可怜那孩子……”
众人议论纷纷，忽的瞧见秦昭三人回来了，不由噤声。
“月颜和锦荣来啦。”秦昭笑眯眯打招呼。
秦昭和罗氏虽是秦家长房，但他们平常极少与村里人来往，故而与众人并不熟悉。
秦昭三人进了大门，听着周围的议论声，相互看看，各有所思。
“爹，娘。”秦月颜叫了一声，将背篓放下。
“你们怎么买了这么多东西？”秦永德皱眉，“快拿回去，别浪费了。”