“不知母后有何吩咐？朕可以替母后分忧。”
谢凉淮在门口站定，眼神淡漠地看向了周太后。
烛光摇曳。
他面上瞧着平淡无波，可那一双长眸却闪烁着几分凉薄的冷光，“冬日严寒干燥，母后怎如此动怒？当心上火了。”
周太后一愣。
这么晚了，谢凉淮怎么会突然出现在寿康宫？！
他不是出宫微服私巡了吗？！
他也没说什么时候回宫，周太后便只当他今晚不会回来。
哪知眼下他竟会突然出现在她眼前？！
周太后心下一阵惊悚。
回过神后，她忍不住后背心一凉，有些紧张心虚地问道，“皇帝怎么会突然回来？你离宫时不是说归期未定么？”
“母后可理解归期未定的意思？”
谢凉淮语气平静。
可周太后始终觉得，有一股子淡淡的凉意萦绕在她身子四周。
也不知是如今上了年纪，抵挡不了这般严寒的天气，才会觉得周身泛凉。还是谢凉淮那一双冷眸、那冷漠的语气，让她心下胆寒！
怎么可能？！
谢凉淮是她一手养大，这些年对她的话言听计从！
他不过才登基三年，怎的就养出了这样一身令人害怕的气势？！
那是身为上位者，犹如高岭之花一般威严却又不失尊贵的凉意！
周太后身子一僵。
为了缓解尴尬，她艰难地挤出一丝笑意，“是了。归期不定，便是什么时候都可能回宫，比如眼下。”
“今日微服私巡有何收获？”
她又转身冲小宫女吩咐道，“冬晴，还不赶紧斟茶？皇帝一路奔波定是累了，外面这么冷，烫一壶滚滚的姜茶进来，给皇帝去去寒气！”
“是，太后。”
冬晴恭敬地出去了。
谢凉淮这才抬脚走近，自顾自地在凳子上坐下，“方才朕在门外，听母后说什么钟四……”
“不知是怎么回事？”
周太后也赶紧坐下。
她刚要给冯嬷嬷使眼色，让她不要多嘴。
哪知，冯嬷嬷便已经抬头又开始鬼哭狼嚎，“皇上，今晚钟四公子进宫，对奴婢大打出手，把奴婢一把老骨头都打得散架了！”
“还求皇上太后为奴婢做主啊！”
周太后：“……”
这个不识眼力见的老货！
这事儿给谢凉淮说有个屁用！
谢凉淮与钟家的关系本就复杂。
因着钟老夫人，皇室与钟家本就牵扯不清。
当年太上皇最是信任钟政轩，把他这个表弟当做朝中一把手扶持。而谢凉淮深受周太后“引导”，自幼便将钟家视为眼中钉。
尤其是钟政轩！
奈何太上皇下令，非让钟家几兄弟进宫给谢凉淮做伴读。
如此，他们表兄弟几个自幼一起长大，感情也还算是深厚。
谢凉淮对钟政轩恨不得除之而后快，却与钟家几兄弟手足情深……
即便钟四对冯嬷嬷大打出手又如何？
谢凉淮肯定会维护钟四那个混小子啊！
这些年他维护那个小混蛋的时候还少吗？
想到这里，周太后忙道，“糊涂东西！你是奴才，钟四是钟家公子！就算是打你几下又如何？你还能越过他头上去不成？！”
“皇帝奔波劳累一日本就疲惫不堪，你还拿你这些鸡毛蒜皮的小事来让他烦心，岂不是该打？”
她眼神阴沉沉地瞪着冯嬷嬷，“掌嘴！”
冯嬷嬷脸色一变，心下虽千百个不愿，却还是委屈巴巴地抬起手开始掌嘴。
她怎会不了解周太后的脾气？
这个女人之所以能稳坐太后之位，便是因为其心狠手辣！
就算是她自己的人……
到了关键时刻，该舍弃还是得舍弃！
只有真正狠毒之人不会被世俗的情感所困扰，不会让人情世故成为她的羁绊，方能天下无敌啊！
而周太后，便是这样的人。
冯嬷嬷压着心头的委屈，抬起手狠狠打了自己好几个耳光，才听周太后道，“行了。今日哀家责罚于你，便是让你长长记性。”
“省得让人以为，哀家这寿康宫没有半点规矩！”
她转头看向谢凉淮，试探着问道，“皇帝什么时候回来的？”
言外之意：什么时候来了寿康宫？可有听到方才她那恶狠狠的一番话？！
谢凉淮并未正面回答，只对冯嬷嬷问道，“你确定今晚对你动手之人，是钟家四公子？”
“奴婢……”
方才被周太后斥责一番，这会子冯嬷嬷哪里还敢随意回答？
她小心翼翼地看向周太后，有些不知所措。
这话都捅出来了，谢凉淮既然要追问……
周太后不动声色地抬了抬眼皮子。
冯嬷嬷便知道，她是可以回答了。
于是她赶紧说道，“皇上，千真万确！奴婢方才若有半句假话，便叫奴婢天打雷劈不得好死！让奴婢下油锅、被阎王爷给拔掉舌头，生生世世都做个哑巴！”
许是怕谢凉淮不信，所以她才下了这般狠咒。
冯嬷嬷伸出几根手指头，咬牙切齿地说道，“皇上若是不信，大可让奴婢的女儿前来作证！”
“那会子，奴婢与女儿正打算歇息呢……”
“传冯姑姑。”
谢凉淮不想听她废话，面不改色地收回目光。
周太后不露痕迹地蹙了蹙眉，一股子不好的预感在心里蔓延开了。
皇帝这是怎么回事？
他不是总护着钟家那几兄弟？
今晚怎的没有替钟四说话？
事出反常必有妖啊！
很快，冯姑姑便被简尧带进来了。
“今晚，钟家四公子可对你们母女做了什么？”
谢凉淮眼神冰凉，冯姑姑跪在一旁，浑身颤抖。
她张了张嘴，想说什么却发不出半点声音。
冯嬷嬷情绪激动，“皇上您看！那钟四公子心狠手辣，把奴婢的女儿也变成了个哑巴！”
“哑巴？”
谢凉淮挑眉，“你当真成了个哑巴？”
他冲冯姑姑问道。
冯姑姑本想摇头，因为她本就发不出声音。哪知她一边摇头，又一边开口说话了，“皇上，奴婢不是个哑巴！”
话刚出口，冯嬷嬷与冯姑姑都惊呆了！
她方才不还一句话也说不出来？
怎的眨眼间就能说话了？
冯姑姑来不及多想，便听谢凉淮语气一沉，“大胆冯嬷嬷！”
“你诬陷钟四在先，让你女儿假扮哑巴伪装人证在后，满嘴胡言！你这是把朕当傻子？！”
他一拍桌面，怒喝一声，“来人！把这不知天高地厚的老货拉下去，杖责三十！”
见状，周太后犹如被人当头一棒！
剧情怎的不按照她想象中进行？
冯嬷嬷鼻青脸肿的模样，是物证，冯姑姑的“供词”是人证。
物证在前，人证在后。
铁证如山，谢凉淮怎么还一口咬定是冯嬷嬷诬陷钟四？！
冯嬷嬷伺候她多年，谁不知是她的心腹？
今晚她若被打了板子……
无异于是周太后被打脸！
眼见冯嬷嬷就要被拖出去了，她再也忍不住了，起身冲谢凉淮皱眉问道，“皇帝，这到底是怎么回事？你怎能断定冯嬷嬷是诬陷钟四？”
“你可有证据？！”
谢凉淮唇边浮现出一丝笑意，“证据，朕自然有。”
只是这“证据”么，着实让周太后意想不到——