第152章 151. 无光之夜
“理由。”
阿卡尔头也不抬地冷冷问道。
“首先，港口不能有失，我们不能放任埃尔维丁为所欲为。其次，战士们都已经很疲惫了，大家需要时间修整，不然伤亡率一定会大幅上升。最后，考虑到黑木氏族有欺骗我们的可能，应该先派人调查情报，再行进军。”
说到这里，莱尔突然站起身，随后单膝跪地大声说道：
“殿下，给我100名士兵，3个……不，2个月内，我必带回枯木荒原以及祖斯科的详细情报，这段时间还请您稍安勿躁！”
闻言，所有人都震惊地看向了莱尔。
亡灵乃是与人类截然不同的存在，那是一群不吃不喝、不眠不休的怪物。要想深入亡灵的领地，而且还是大本营中进行探查，称之为九死一生都太委婉，那根本就是在送死。
“殿下，我愿与莱尔同往！”
这时，沙林也单膝跪地请命道。
“……”
阿卡尔终于放下了手中的信件，他的目光在莱尔和沙林两人身上来回巡视，半晌过后，才终于长叹一口气，说道：
“撤军。另外，侦查乃是潜行者的任务。”
说完，阿卡尔站起身，头也不回地向营帐深处走去。
众人注视着他的背影，莫名感觉到，对方的脚步仿佛在这一刻变得轻快了些。
阿卡尔王子终于同意撤军，将军们纷纷疾驰返回自己的营地，命令众人立刻收拾行囊，仿佛生怕王子反悔似的。
黑木氏族并没有选择和远征军继续同行，正如人类并不信任巨魔一样，这些巨魔也同样不信任人类。
而且最主要的，无论是熊怪林地，还是鱼跃湾，都处在亡灵南下的道路上。黑木氏族已经经受不起更多的灾难了，因此朗尼决定带领族人前方枯木荒原，寻找一处远离亡灵的偏僻地区休养生息。反正他们已经只剩下不到2000人了，并不需要多少资源便能生存下去。
分别前，朗尼送给了远征军一张手绘的祖斯科地图。之前逃难时太过慌乱，地图也在途中遗失，这张手绘地图是朗尼根据记忆所绘制而成的，并不保证准确，只能当作参考。
但即便如此，这张手绘地图也已经弥足珍贵了，作为回报，远征军送给了黑木氏族很多食物，想必足够支撑巨魔们找到新的家园了。
……
……
虽然战况不佳，但最近几天阿卡尔的心情却反常的并不差。不如说，他感觉自己已经很久没有如此轻松过了，甚至就连呼吸都变得顺畅了很多。
然而，这种轻松的心情却并没有能够维持多久，当远征军回到林地补给基地时，又是一封信件从后方传送了过来。
这一次的信件并非来自鱼跃湾港口基地，而是来自王城卡斯特洛斯。
原来，在阿卡尔带领远征军北伐后，国内的贵族们便开始频繁异动，不久前甚至再次有贵族投靠了亡灵。虽然那名贵族很快便被消灭了，但却使得王国内部的局势越发动荡。
另外，此时已经进入深冬，低语森林中的影狼再次冲出森林进行捕食，根据影歌要塞的汇报，今年的狼潮规模貌似远超往年，以要塞中现存的兵力，恐怕很难完全挡住。
再加上，自从远征军北伐后，圣光骑士团的团长克里斯托弗时不时便会向国王进言应该召回远征军，优先稳定国内局势，保障人民生活的安稳。
多方因素叠加之下，索罗斯国王最终决定，命令远征军即刻返回国内。
“该死的克里斯托弗！”
将手中的信件撕成粉碎，阿卡尔怒骂道。
他可以接受撤回鱼跃湾修整徐徐图之，但他决不能接受损兵折将后狼狈地退回国内！只要亡灵一日没有被消灭，只要埃尔维丁和席格还有一个活着，那么他即便是死，也要死在北方大陆上！
然而，他毕竟还不是索拉斯王国的国王，就算他可以无视来自国王、来自父亲的诏令，但那些军团长必然不会站在他这一边。
在这封信件抵达的瞬间，他便已经无力阻止远征的终结。
愤怒、怨恨、悲痛、无力，各种各样的负面情绪撕扯着阿卡尔的内心，令他坠入到了更加深邃的黑暗之中。
乌云突然遮蔽了月光，狂风从北方呼啸而来，仿佛某人的大声嘲笑。
推开门，注视着火盆中剧烈晃动的火焰，莱尔心中莫名生出了一种不祥的预感。他抬头看向漆黑的天空，试图找出不祥预感的来源，理所当然地，最终一无所获。
“注意不要让火焰熄灭！”
莱尔冲不远处值夜的士兵喊道，随后怀揣不安返回了房间。
躺到床上，他呼出系统面板，向着退出键点去。然而，就在手指即将落到系统面板上的瞬间，他却是突然停住，犹豫了一瞬后，最终挥手关闭了系统面板，就这样保持登录状态陷入了沉睡。
最近他在游戏中睡觉的次数越来越多了，除了偶尔起来上厕所的时候迷迷糊糊容易分不清游戏和现实以外，倒也没其它不好的地方。
不知不觉间，时间来到了深夜，即便是尽忠职守的战士们，此刻也不禁感到困倦，巡视中动作变得迟滞了很多。
毫无预兆的，一道幽冷的光芒突然出现在了营地入口处，一名手持提灯的黑袍人缓缓走来，在他的左手中，还抱着一顶黑色的头盔。
头盔看上去像是颅骨一般，表面异常光滑，同时下端还伸出两颗象牙一般的装饰。
黑袍人来到营地入口后，抬起提灯向上方晃了晃。随后，便见负责守夜战士目光呆滞地将大门缓缓打开了一个缝隙，竟是将黑袍人放了进来。
仿佛对营地中的一切都了如指掌一般，黑袍人轻车熟路地兜兜转转，最终避开了所有法师的居所，在没有被任何人察觉的情况下，来到了位处于营地中央的阿卡尔王子的居所外。
苍白色的光芒从提灯中流淌而出，转眼间便围绕着木屋构筑成了一层结界。紧接着，又是一道流光射向前方的木门，清脆的破碎声响起，黑袍人上前两步，轻轻一推便将木门打开。