被雾岛初瞪了一眼之后，工藤新一继续问道：“香莲小姐不见了吗？”
寿美美白了三浦大吾一眼，道：“被这个男人带进去了。”
三浦大吾不耐烦地点燃一支烟，“我说了我不知道！对了，让警官大人给我说句公道话吧，请进。”
他一边说着，一边侧过身往旁边让去。
房间里留着一只飘着烟的雪茄，雾岛初留在外面，看着小兰跟着工藤新一在里面仔细检查了一圈之后走出，对寿美美说道：“她不在这个房间里。以防万一，可以让我检查一下香莲小姐的房间吗？”
寿美美脸色变了变，转身打开三浦大吾房间对面，寿香莲的房间，说到：“请便。”
寿香莲的房间大很多，雾岛初依旧在外面等了一会，工藤新一走了出来，对她摇了摇头。
“不在。”
雾岛初看向寿美美，问到：“香莲小姐是什么时候不见的？”
寿美美回忆了一下，道：“就在刚刚，她说换下一套礼服之前先洗个澡，就一会功夫不见……”
“下一套礼服呢？”工藤新一追问着，三浦大吾拿着烟吸了一口，解释道：“没有了，绑在礼服下的皮带也没有了。”
“绑在礼服下的皮带？”小兰觉得有些好奇，三浦大吾继续解释：“香莲最后会从舞台底下像天使一样出现。皮带是绑在身上连着的绳子。”
寿美美不太想与他继续纠缠，对几人敷衍一句：“总之开演之前我要找到我妹妹。”，就踩着高跟鞋跑着离开。
三浦大吾不屑地看着她的背影，吐出一口烟雾：“真是可怜啊，有这么一个什么事都要管的姐姐……她就像一个提线木偶一样。”
工藤新一再次一愣，重复道：“提线木偶？”
三浦大吾看了他一眼，“但她是个专业演员，演出时会出现的，没什么好担心的。”
他说完，就回到自己房间，把门关上，留下小兰懵懂地看着工藤新一，问到：“怎么办？新一？”
工藤新一思考了一会，决定着：“去找香莲小姐，你去会场找，我因为某些原因不能在人多的地方露脸。”
“好的。”小兰点了点头，看向雾岛初。
“我也去找找吧。”
雾岛初对两人露出敷衍的微笑，与几人分开之后，拿出手机，打出一行字——“女人，今天你变回来了吗？”
———
十楼。
入台口，工藤新一见到了刚刚离开的寿美美。
“香莲小姐呢？”
“还没找到。”寿美美摇头，走进了后台，工藤新一跟着走进去，问到：“这里是？”
“舞台下面，升降台，演出时她会通过这个推出装置升到舞台上，”寿美美已经跑得微微喘气，“想出这个点子的是评审委员长三浦，三浦想操控我妹妹的一切，我必须保护她。”
“离开演还有最后十五分钟，她是想等到开演的最后一刻才出现吧？”
寿美美摇了摇头，再次离开。
时间到了八点五十五，工作人员告诉还在寻找的一行人，寿香莲被发现已经在升降台准备候场，所有人都松了口气。
真是闹腾。
雾岛初来到了宴会会场，看着一片漆黑前摆成了一排的摄影机，默默走到了拍摄死角，冷静地看着这一切。
九点整，主持人的声音响起。
“久等了，接下来请欣赏日本小姐寿香莲的钢琴演奏！”
幕布慢慢升起，舞台上升起一阵阵的烟雾。
升上来的红裙女郎，头发遮挡着面部，重重地歪在一边，腹部插着一把刀，四肢自然垂下，以一种诡异的方式微微摆动，随着线到处摇晃。
像一只提线木偶。