第77章
片刻后宁采臣才笑着说道：“久仰大名！”
鲁提辖连连行礼，他知道眼前人实力深不可测，又知道是王进以及史进的师傅，顿时尊敬不已。
鲁提辖先是庄重的邀请了宁采臣，见他答应后，才挽了史进的手，便出茶坊来，鲁达回头道：“茶钱，洒家自还你。”
店小二应道：“提辖但吃不妨，只顾去。”
两个挽了，出得茶坊来，上街行得三五十步，只见一簇众人围住白地上，史进道：“兄长，我们看一看。”
分开人众看时，中间里一个人，仗着十来条杆棒，地上摊着十数个膏药，一盘子盛着，却原来是江湖上使枪棒卖药的，史进见了，却认得他。
原来是教史进开手的师父，叫做“打虎将”李忠，史进就人丛中叫道：“师父，多时不见。”
李忠道：“贤弟如何到这里？”
鲁提下道：“既是史大郎的师父，也和俺去吃三杯。”
李忠道：“待小子卖了膏药，讨了回钱，一同和提辖去。”
鲁达道：“谁耐烦等你！去便同去！”
李忠道：“小人的衣饭，无计奈何，提辖先行，小人便寻将来——贤弟，你和提辖先行一步。”
鲁达焦躁，把那看的人有些不自在，众人见是鲁提辖，一哄都走了。
李忠见鲁达凶猛，敢怒而不敢言，只得陪笑道：“好急性的人！”
当下收拾了行头药囊，寄顿了枪棒，四个人转弯抹角，来到州桥之下一个潘家有名的酒店，门前挑出望竿，挂着酒旗，漾在空史飘荡，四人来到潘家酒楼上拣个济楚阁儿里坐下，宁采臣坐了主位，鲁达对席，史进和李忠下首坐了。
酒保唱了喏，认的是鲁提辖便道：“提辖官人，打多少酒？”
鲁达道：“先打四角酒来。”
一面铺下菜蔬果品按酒，又问道：“官人，吃甚下饭？”
鲁达道：“问甚么，但有，只顾卖来，一发算钱还你，这厮，只顾来聒噪！”
酒保下去，随即烫酒上来，但是下口肉食，只顾将来摆一桌子，四个酒至数杯，正说较量些枪法，说得入港，只听得隔壁阁子里有人哽哽咽咽啼哭。
鲁达焦躁，便把碟儿盏儿都丢在楼板上，酒保听得，慌忙上来看时，见鲁提辖气愤地，酒保抄手道：“官人，要什么东西，我这就卖给你！”
鲁达道：“洒家要甚么，你也须认得洒家，却恁地教甚么人在间壁吱吱的哭，搅俺弟兄们吃酒？洒家须不曾少了你酒钱！”
酒保道：“官人息怒，小人怎敢教人啼哭打搅官人吃酒？这个哭的是绰酒座儿唱的父女两人，不知官人们在此吃酒，一时间自苦了啼哭。”
鲁提辖道：“可是作怪！你与我唤得他来。”
酒保去叫，不多时，只见两个到来，前面一个十八九岁的妇人，背后一个五六十岁的老儿，手里拿串拍板，都来到面前。
看那妇人，虽无十分的容貌，也有些动人的颜色，拭着泪眼，向前来，深深的道了三个万福，那老儿也都相见了。
鲁达问道：“你两个是哪里人家？为甚么啼哭？”
那妇人便道：“官人不知，容奴告禀，奴家是宋都人氏，因同父母来渭州投奔亲眷，不想搬移南京去了，母亲在客店里染病身故，父女二人流落在此生守。”
“此间有个财主，叫做“镇关西”郑大官人，因见奴家，便使强媒硬保，要奴作妾，谁想写了三千贯文书，虚钱实契，要了奴家身体，未及三个月，他家大娘子好生利害，将奴赶打出来，不容完聚，着落店主人家追要原典身钱三千贯。”
“父亲懦弱，和他争不得，他又有钱有势，当初不曾得他一文，如今拿讨钱来还他？”
“没计奈何，父亲自小教得奴家些小曲儿，来这里酒楼上赶座子，每日但得些钱来，将大半还他，留些少父女们盘缠，这两日，酒客稀少，违了他钱限，怕他来讨时，受他差耻。”
“父女们想起这苦楚无处告诉，因此啼哭，不想误犯了官人，望乞恕罪，高抬贵手！”
鲁提辖又问道：“你姓甚么？在哪个客店里歇？那个镇关西郑大官人在哪里住？”
老儿答道：“老汉姓金，排行第二，孩儿小字翠莲，郑大官人便是此间状元桥下卖肉的郑屠，绰号镇关西，老汉父女两个只在前面东门里鲁家客店安下。”
鲁达听了道：“呸！俺只道那个郑大官人，却原来是杀猪的郑屠，这个腌泼才，投托着俺小种经略相公门下做个肉铺户，却原来这等欺负人！”
回头看着宁采臣，李忠，史进，道：“三位还请在这里等等，等洒家去打死了那厮便来！”
史进，李忠，抱住劝道：“哥哥息怒，明日却理会。”
两个三回五次劝得他住，鲁达又道：“老儿，你来，洒家与你些盘缠，明日便回宋都去，如何？”
父女两个告道：“若是能彀回乡去时，便是重生父母，再长爷娘，只是店主人家如何肯放？郑大官人须着落他要钱。”
鲁达道：“这个不妨事，俺自有道理。”
便去身边摸出五两来银子，放在桌上，看着史进道：“洒家今日不曾多带得些出来，你有银子，借些与俺，洒家明日便送还你。”
史进道：“值甚么，要哥哥还。”
去包裹里取出一锭十两银子放在桌上。
鲁达看着李忠道：“你也借些出来与洒家。”
李忠去身边摸出二两来银子...
鲁达只把这十五两银子与了金老，分付道：“你父女两个将去做盘缠，一面收拾行李，俺明日清早来发付你两个起身，看哪个店主人敢留你！”
金老并女儿拜谢去了，鲁达把这两银子丢还了李忠，三人再吃了两角酒，下楼来叫道：“主人家酒钱，洒家明日送来还你。”
主人家连声应道：“提辖只顾自去，但吃不妨，只怕提辖不来赊。”
三个人出了潘家酒肆，到街上分手，宁采臣，史进，李忠，各自投客店去了。
只说鲁提辖回到经略府前下处，到房里，晚饭也不吃，气愤愤地睡了，主人家又不敢问他。
再说金老得了这一十五两银子，回到店中，安顿了女儿，先去城外远处觅下一辆车儿，回来收拾了行李，还了房钱，算清了柴米钱，只等来日天明，当夜无事。
次早，五更起来，父女两个先打火做饭，吃罢，收拾了，天色微明，只见鲁提辖大脚步走入店里来，高声叫道：“店小二，那里是金老歇处？”
小二道：“金公，鲁提辖在此寻你。”
金老引了女儿，挑了担儿，作谢提辖，便待出门。
店小二拦住道：“金公，哪里去？”
鲁达问道：“他少了你房钱？”
小二道：“小人房钱，昨夜都算还了，须欠郑大官人典身钱，着落在小人身上看他哩。”
鲁提辖道：“郑屠的钱，洒家自还他，你放了老儿还乡去！”
那店小二哪里肯放。
鲁达大怒，叉开五指，去那小二脸上只一掌，打得那店小二口中吐血，再复一拳，打落两个当门牙齿，小二爬将起来，一道烟跑向店里去躲了。店主人哪里敢出来拦他，金老父女两个忙忙离了店中，出城自去寻昨日觅下的车儿去了。
且说鲁达寻思，恐怕店小二敢去拦截他，且向店里掇条凳子坐了两个时辰，约莫金公去得远了，方才起身，迳到状元桥来。
且说郑屠开着间门面，两副肉案，悬挂着三五片猪肉，郑屠正在门前柜身内坐定，看那十来个刀手卖肉，鲁达走到门前，叫声“郑屠。”
郑屠看时，见是鲁提辖，慌忙出柜身来唱喏，道：“提辖恕罪。”
便叫副手掇条凳子来：“提辖请坐。”
鲁达坐下，道：“奉着经略相公钧旨：要十斤精肉，切做臊子，不要见半点肥的在上面。”
郑屠道：“使得，你们快选好的切十斤去。”
鲁提辖道：“不要那等腌厮们动手你自与我切。”
郑屠道：“说得是，小人自切便了。”
自去肉案上拣了十斤精肉，细细切做臊子。
那店小二把手帕包了头，正来郑屠家报说金老之事，却见鲁提辖坐在肉案门边，不敢拢来，只得远远的立住，在房檐下望。
这郑屠整整自切了半个时辰，用荷叶包了，道：“提辖，叫人送去？”
鲁达道：“送甚么！且住！再要十斤都是肥的，不要见些精的在上面，也要切做臊子。”
郑屠道：“却才精的，怕府里要裹馄饨，肥的臊子何用？”
鲁达瞪着眼，道：“相公钧旨分付洒家，谁敢问他？”
郑屠道：“是合用的东西，小人切便了。”
又选了十斤实膘的肥肉也细细的切做臊子，把荷叶包了。整弄了一早晨，却得饭罢时候。
那店小二哪里敢过来，连那正要买肉的主顾也不敢拢来。
郑屠道：“着人与提辖拿了，送将府里去？”
鲁达道：“再要十斤寸金软骨，也要细细地剁做臊子，不要见些肉在上面。”
郑屠笑道：“却不是特地来消遣我！”
鲁达听得，跳起身来，拿着那两包臊子在手，睁着眼，看着郑屠，道：“洒家特地要消遣你！”
把两包臊子劈面打将去，却似下了一阵的“肉雨。”
郑屠大怒，两条忿气从脚底下直冲到顶门，心头那一把无明业火焰腾腾的按纳不住，从肉案上抢了一把剔骨尖刀，托地跳将下来。
鲁提辖早拔步在当街上。众邻舍并十来个火家，哪个敢向前来劝，两边过路的人都立住了脚，和那店小二也惊得呆了。
郑屠右手拿刀，左手便来要揪鲁达，被这鲁提辖就势按住左手，赶将入去，往小腹上只一脚，腾地倒在当街上。
鲁达再入一步，踏住胸脯，提着醋钵儿大小拳头，看着这郑屠道：“洒家始投老种经略相公，做到关西五路廉访使，也不枉了叫做“郑关西”！你是个卖肉的操刀屠户，狗一般的人，也叫做“郑关西！”你如何强骗了金翠莲？”
扑的只一拳，正打在鼻子上，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，却便似开了个油铺，咸的，酸的，辣的，一发都滚出来，郑屠挣不起来，那把尖刀也丢在一边，口里只叫：“打得好！”
鲁达骂道：“直娘贼！还敢应口！”
提起拳头来就眼眶际眉梢只一拳，打得眼棱缝裂，乌珠迸出，也似开了个彩帛铺的，红的，黑的，紫的，都绽将出来。
两边看的人惧怕鲁提辖，谁敢向前来劝？郑屠打不过他，连连求饶。
鲁达喝道：“咄！你是个破落户！若只和俺硬到底，洒家便饶你了！你如今对俺讨饶，洒家偏不饶你！”
又只一拳，正中太阳穴，鲁达看时，只见郑屠挺在地上，口里只有出的气，没了入的气，动弹不得。
鲁提辖假意道：“你这厮诈死，洒家再打！”
只见面皮渐渐的变了，鲁达寻思道：“俺只指望打这厮一顿，不想三拳真个打死了他，洒家须吃官司，又没人送饭，不如及早撒开。”
拔步便走，回头指着郑屠尸道：“你诈死！洒家和你慢慢理会！”
一头骂，一头大踏步去了，街坊邻舍并郑屠的火家，谁敢向前来拦他？
鲁提辖回到下处，急急卷了些衣服盘缠，细软银两；但是旧衣粗重都弃了；提了一条齐眉短棒，奔出南门，一道烟走了。
且说郑屠家中众人和那报信的店小二救了半日，不活，呜呼死了。
老小邻人迳来州衙告状，候得府尹升听，接了状子，看罢，道：“鲁达系经略府提辖，不敢擅自迳来捉捕凶身。”
府尹随即上轿，来到经略府前，下了轿子，把门军士入去报知。经略听得，教请到厅上，与府尹施礼罢。
经略道：“这怎么了？”
府尹禀道：“大人，府中提辖鲁达无故用拳打死市上郑屠，不曾禀过相公，不敢擅自捉拿凶身。”
经略听了，吃了一惊，寻思道：“这鲁达虽好武艺，只性格粗卤，今番做出人命事，俺如何护得短？须教推问不得。”
“是...”