隔天上午，杰拉德就屁颠屁颠的来到阿方斯的庄园，恰好碰上同样来访的尼尔！
“听说您刚从荷兰回来？”会客厅中，杰拉德接过尼尔递过来的酒杯，嘿嘿一笑问道。
“是约翰德维特先生告诉您的吧？”尼尔淡定的给自己也倒上半杯红酒，端起酒杯，轻轻的摇了摇，闻了一口酒香，这才品了一口。
杰拉德眨了眨眼睛，还没试探出尼尔的口风，反倒被尼尔给探了？
想了想，他眼珠子一转，便换了一套说辞：“姑父马上就要开始竞选了，我也是去海牙帮忙的时候，恰巧听说的…”
“是吗？安德里斯先生已经决定，要支持约翰德维特先生的竞选了？”尼尔笑眯眯回道。
“…”杰拉德又眨了眨眼睛，这话不好回答，说是或不是，都可能与阿方斯的意见相悖。
“约翰先生没说别的？”尼尔似乎不在乎他的答案，随口又岔开了话题。
“呃…略微提及了一些…”杰拉德眨了眨眼睛：“听说，阿方斯先生决定…整理敦刻尔克的秩序？”
“稳定的秩序，才能促进经济发展；这是好事，不是么？”尼尔似笑非笑的望着杰拉德。
“当然！这当然是好事！“杰拉德尬笑起来。
约翰德维特告诉他的时候，杰拉德以为，阿方斯应该是收拢一批海盗，把他们当做黑手套，去做一些阿方斯不方便出面做的事。
现在看来，尼尔光明正大的承认此事，那这些海盗，不，阿方斯收拢的这些人手，很可能有个明目张胆的身份，这可比纯粹的海盗更难对付…
“咚咚咚…”敲门声响起，随即门外传来阿尔弗雷德的声音：“杰拉德先生，老爷请您过去一趟。”
“哦，好的！”杰拉德连忙回道，喝了一口酒，这才看向尼尔：“那…我先失陪了。”
“请便。”尼尔微微一笑，悠哉悠哉的喝着葡萄酒，任由杰拉德离开这里…
…
书房中，阿方斯坐在书桌前，面前摆放着一份图纸，这是亚索交付的、法制20磅口径的铜炮设计图。
经过火炮自紧加工后，这门火炮最多可以发射28磅的铅弹，或者24磅的铁弹，某种意义上是超限了；不过，这是铜炮，等他们铸造成铁炮的时候，口径会更小一些，就算超限，也在可以忽悠过去的误差内。
“咚咚咚…”书房外传来敲门声：“老爷，杰拉德先生到了。”
“进来吧。”阿方斯随口回道，将图纸折叠起来，重新放入抽屉中，站起身来。
“早上好！希望不会打扰到您！”杰拉德笑得眼珠子都看不见了：“我来之前，还有些担心，天气如此炎热，您会出去避暑呢！”
“我这儿可比外面凉快多了…”阿方斯指了指那些加了硝石跟清水的土空调，笑着招呼杰拉德到沙发上坐。
“这些铁箱子里是冰块？”杰拉德走近几步，看了一眼浮冰，这才笑嘻嘻的走向沙发：“有个湖泊可真不错，可以储备冬天的冰块使用。”
阿方斯微微一笑，也没有多做解释，而是给他倒了一杯葡萄酒，这才又笑着说道：“听说Voc的股票继续暴跌，已经跌破400荷盾了？”
“已经稳住了，目前有一笔神秘资金，一直在400荷盾左右抄底，市场也没有那么恐惧了，大家都觉得，这次选举会给Voc带来新的命运。”杰拉德嘿嘿一笑，至于神秘资金是谁，他相信阿方斯比他更清楚！
“既然稳住了，相信安德里斯先生，也有入手的准备了吧？”阿方斯笑眯眯问道，就算安德里斯现在跟他翻脸，拥有更多Voc股票的阿方斯，也可以再找一个人合作。
“当然，按照与您的约定，Voc的股价一开始筑底，我们就开始买入股票，现在已经买入了几十万荷盾的股票。”杰拉德飞快回道：
“我们有信心，在选举结束之前，就拿下相对多的股份，拿下Voc董事会总事务官的位置。”
“这是好事啊！”阿方斯笑了起来：“不过…安德里斯先生有什么人选么？”
“我们正在考虑，目前来看，我们比较属意安东尼?海因斯先生。”杰拉德眨了眨眼睛：“他是一个非常成功的香料商人，与比克家族有着深刻的友谊。”
这个名字，阿方斯听都没听过，恐怕就是某个垫刀的倒霉鬼了？不过，谁去垫刀，对阿方斯来说，都无关紧要！
“只要安德里斯先生认可，觉得他不会影响我们、尤其不会给Voc带来更大的难题，我想就是个好人选。”阿方斯笑眯眯回道。
“您说的是！维持与您的友谊，就是我们优先考虑的条件！”杰拉德连忙回道，再换一个对阿方斯有成见的领头人，Voc怕不是要挖坑把自己给埋了？
“您可能不知道，就在前些时日，皮特先生来了一趟加莱。”阿方斯端起酒杯：“据说，是被你们拒绝之后，才来的。”
“呃…”杰拉德露出尴尬的神色：“这是必须的！阿方斯先生，这等死到临头还想跟您作对的人，我们当然要赶走他！只是没想到，他竟然这么厚脸皮的来找您！”
“您猜，他说了什么？”阿方斯似笑非笑问道。
“呃…”杰拉德眨了眨眼睛：“我昨天去了一趟海牙，听姑父的意思，皮特先生…似乎是跟尼尔先生一起去的…”
“是吗？这我倒没听说，怎么样了？”阿方斯揣着明白装糊涂。
“呃…”杰拉德都不知道怎么往下说才好？
阿方斯真的不知道？他不信；更大的可能，是阿方斯在装傻充愣。
那阿方斯为什么要装傻充愣？可不就是要抢夺主动权？让自己先说？
杰拉德也不傻，他一开口，不就被动了？怎么也得推个挡刀的才行！
“这是姑父给您的信，也许皮特先生跟尼尔先生去拜访的事，就在这信里头…”杰拉德从口袋里掏出约翰德维特的信，推到阿方斯面前。
他说的是“也许”，就意味着他不知道信的内容，更加不知道，这信有没有提到皮特跟尼尔。
如果约翰德维特没说这些事，他一会儿就可以说出来；如果约翰德维特说了，杰拉德依旧可以看碟下菜，挑对自己有利的说…
“哦？”阿方斯笑眯眯的接过信封，当着杰拉德的面把信封拆开，取出信纸看了起来。
约翰德维特的信很长，说的事情也多，Voc的官司、渔船的保护费、奥兰治家族、特权公司以及这一次竞选。
但总结起来，其实就一个事：约翰德维特对这次连任很有信心，他希望阿方斯放弃奥兰治派、转而支持他！
只要阿方斯愿意全力支持他，比克家族能得到的好处，一分也不会少了阿方斯；如果阿方斯愿意移民到荷兰，他提出的所有条件，约翰德维特会全部接受！
阿方斯自然不可能移民荷兰，他能把约翰德维特、甚至是Voc逼到这个境地，最大的原因，恰恰就是因为他是法国人！
荷兰真不敢抽他？还不是怕了阿方斯跟巴黎的关系？深怕打了小的来了老的？这个保护伞，阿方斯能吃一辈子！
不过阿方斯不移民，以约翰德维特的意思，肯定是要给他的条件打折扣了；至于他会打多少折扣，要看阿方斯对他的支持力度，也看阿方斯能把他逼到什么程度？
还别说，这封信真把阿方斯难住了：约翰德维特真的会连任，而他，还真不能跟约翰德维特撕破脸！
横的也怕愣的，尤其愣起来的荷兰人，连西班牙、神圣罗马帝国都被干翻了，就法兰西现在这几条破船，给荷兰人提鞋都不配！
“阿方斯先生？”见阿方斯露出古怪的神色，杰拉德小心翼翼的喊了一句。
他有种直觉，约翰德维特的信，把阿方斯给难住了！
“哈…大议长先生就是大议长先生，他可是给我出了个大难题啊！”阿方斯哈哈大笑起来，把信纸收起来，重新塞入信封中，随手放到一旁去。
对于约翰德维特，阿方斯承认，自己确实低估了对方；一个能说服克伦威尔的人，胆气当然不会缺，且目光也非常独到，这才能在阿方斯近乎完美的布局中，依旧杀出重围！
“呃…嘿嘿…”杰拉德尬笑起来，阿方斯这句话，他也不知道怎么接才好…
“大议长先生非常自信，在没有比克家族的帮助下，他也能胜利连任。”阿方斯笑眯眯的看向杰拉德：“这…底气很足啊！”
这一句话，把杰拉德给吓了一跳！
他倒也知道，约翰德维特真有撇开比克家族单干的架势，或者说，约翰德维特就在赌，比克家族不敢跟他撕破脸！
那么，阿方斯这句话…莫非，约翰德维特也在赌，阿方斯不敢跟他撕破脸？
这让杰拉德欲哭无泪，约翰德维特的赌性这么大？头铁到这也能赌？
“姑父当然不会撇开比克家族，要不然，父亲怎么会让我去海牙呢？”杰拉德想了想回道：“而姑父又怎么会，让我来加莱呢？”