楚昭一言不发地将老婆婆的丈夫拉到身后交给阿傲，自己握紧了手中的剑。
“你小子居然有兵器。”那男人说道，“看来你还是个会功夫的，跟老子走，老子给你个官当当，怎么样？”
“什么官？”楚昭问。
那人一看有门儿，嘿嘿笑道：“只要你有真本事，想当什么官都可以。”
“我有。”
楚昭突然跃起一步将昭兮剑凌空劈出，锋利的剑刃瞬间将男人的身体劈成两半，如刀切豆腐一般顺滑。
“这算真本事吗？”楚昭收剑问道。
男人的眼珠惊愕地看着她，随即，身子一分为二，轰然倒地。
刀和火把分左右掉落在他身边。
“啊！”他的同伴骇然尖叫，转身就跑。
“想跑！”楚昭一扬手，昭兮剑闪着寒光飞去，将那人从后到前穿透，钉在了门上。
眨眼之间，两条人命，老人家看得心惊肉跳，腿脚发软，幸好有阿傲扶着，才不至于坐到地上。
“老人家，我们先躲出去，等人走了，再回来给婆婆收尸。”楚昭说道，也不等老人家点头，立刻叫阿傲背着人从后窗逃走。
窗子后面就是山，三人翻出来，直接跑到山林里躲了起来。
透过枝叶间的缝隙，可以看到村子里火把闪烁，人马乱行，哭喊声响成一片，一个宁静的小山村，转瞬便成了修罗场。
“老人家，你不是说他们只抓壮丁抢东西吗，怎么还杀人？”楚昭问道。
“之前来的都没杀人，这回的畜生不一样。”老人家哭着说道，“可怜我那苦命的老太婆，儿子被抓走的时候，她哭了三天三夜，这才好一点，却又……
老天爷，我们都是老实本分的百姓，从没干过什么伤天害理的事，为什么要让我们遭此横祸，天道不公，天道不公呀！”
楚昭很难受，说不出任何安慰的话。
在这样的厄运面前，所有的安慰都是徒劳。
是天道不公，还是人心险恶，她也说不清，她只是有种深深的无力感。
对百姓的同情，对时局的悲哀，对为官者的失望，对滥杀者的愤怒，最后，都化为无能为力的叹息。
好比现在，她手中有剑，却只能杀死三两个匪徒，然后躲在山上，眼睁睁看着整个村子被烧杀抢掠。
杀三人，救一人，已经是她个人所能做的极限，这还是在对方出其不意的情况下。
如果她不顾一切地冲下山去和那伙人硬碰硬，便是昭兮剑再锋利，又能杀死几个？
楚昭长叹一声，和老人家一样抬头望天。
天上若真有神明，此时有没有看到这场劫难？
死老天，你就这样看着，什么也不做吗？
你这样，配为天吗？
楚昭在心里无声质问上苍。
下一刻，忽然一阵狂风卷地而起，飞沙走石间，一道闪电划破夜空，天上“咔嚓”一声惊雷炸响。
山下的哭喊似乎停了一下，转瞬间，大雨倾盆而下。
火把被浇灭，山下变得漆黑一片。
除了风声雨声雷声，他们什么也听不见，什么也看不见。
“老人家，附近有没有山洞避雨？”楚昭大声问道。
“有，你们跟我来。”老人家说道，扶着阿傲的手，凭着几十年在山上打猎砍柴的记忆，摸黑将他们带到了一个山洞。
三个人身上都湿透了，山洞里没柴没火，也只这样生受着。
老人家体力不支，靠着石壁坐下歇息，楚昭站在洞口，听着外面的雨声出神。
阿傲站在她身边，默默地陪着她。
这一刻，和黑白无常有关的三个梦境无比清晰地在脑海浮现。
“你是开囯女帝。”
“你喝了孟婆汤，暂时失忆了。”
“阎王让你回来平定乱世，你要夺了靖南王的兵权为自己所用。”
“你不能再往前走了，你要回去夺兵权，平天下，拯救苍生，这是你的责任。”
是吗？
是这样吗？
这真的是她的责任吗？
她真的是羲和帝吗？
这大晏朝的江山，真的是她一手创立的吗？
行！
就当是吧！
不是也没关系。
匹夫尚有报囯志，英雄何须问来处，只要有心，谁都可以为苍生请命，为太平而战。
谢乘风不就是这样的人吗？
谢乘风可以，她也可以。
不管是不是羲和帝，她都可以。
不知过了多久，楚昭轻声道：“阿傲，凉州我们先不去了好吗？”
“好。”阿傲不加思索地回答，而后才问，“主子想去哪儿？”
“回云州，回王府。”楚昭说。
阿傲很意外，又问：“回去干什么？”
楚昭沉默一刻，说：“拯救苍生。”
阿傲早已习惯她在最难受的时候说一些不正经的笑话，这一次，阿傲也以为她只是随口一说。
然而，下一刻，一道闪电划过，让他在那瞬间的光亮里看清了楚昭的脸。
大雨冲掉了她脸上的伪装，露出原本如玉的肌肤，她的神情是从未有过的肃穆，目光是从未有过的坚毅，她手握长剑，站在风雨交加，电闪雷鸣的荒野，如同站在千军万马的沙场，虽孤身一人，却一往无前。
“轰隆”一声，又一道惊雷滚过，震得天地为之颤抖。
阿傲说不清，震撼他的是楚昭，还是惊雷，但此时此刻，他的心是激荡的，他的血是沸腾的，他的泪是滚烫的。
他说：“好啊，我要和王妃一起拯救苍生。”
楚昭笑起来，抬手想去揉他的头，最后却用力拍了拍他的肩。
“好，我们一起。”