“你——”姜立被他一噎，顿住脚步，随即长长地叹了一口气。
秦领无辜地瞪着眼。
君臣二人你瞪我，我瞪你，就这么渗着。
半晌，皇上终于想起来要说什么了：“刚才老太太逼朕让老九就藩。”
书记官不在身边，他就敢喊圣母皇太后做“老太太”。
秦领：“嗯。”
“嗯？”皇上气急，“你就嗯？没别的想法了？”
皇上不欲九弟崇王就藩，这是他们心知肚明却不能说出口的意思。今日姜立被气狠了，才脱口而出。
秦领转身走到门口，将远远处的宫人又撵得更远了些，这才回过身关好门，慢慢走到皇上身边：“所以，皇上没答应？”
皇上不语，面部微微抽动。
因为皇上没答应，所以秦督主就必须娶妻，让天下人笑话，大太监是个好色的老变态。
秦领也一时无话可说。皇上是他少年时候的同伴，纵有万般不足，他仍是当今皇帝。
想了想，秦督主低声道：“让他们安插个人到我身边罢了。反正过段日子，微臣就出国都了。”
只要熬过这段时间，他出了国都，代君北巡，崇王又能将他如何？
皇上绷不住，压着嗓子道：“老太太……想让老九跟你一起出发。”
哦哦，秦领长眉一挑，额外赏赐了一对大如意，原来如此。啧！
他半侧着脸：“有件事，皇上还是知道的好——九王爷那次的行刺案，没那么简单。”
皇上咬牙：“难怪老太太说，老九在国都里不安全，总有刁民想害他。”
秦领：“刁民不刁民的，已经有眉目了。”
“真的？”皇上心急。
秦领按下眉间神色：“微臣已经锁定了一帮江湖人士，只等收网。”
皇上虽贵为天子，可毕竟天天接触的都是满口清谈、道貌岸然的大臣，要不就是太监宫女，要不就是阿谀奉承的臣民，实在不知江湖险恶、人形百怪，更加好奇：“江湖人士？怎么个江湖，又如何会刺杀九王爷？”
秦领忽然转了话题：“皇上，东夷国在这个关键时刻忽然来朝贡，又想落实邦属之名。是不是太巧了点？”
皇上昨晚已经收用了东夷美姬，心不在焉道：“有什么奇怪？”
秦领不语。今天早上赐给他的东夷美姬小轿从身边过时，他就闻到一股似有若无的馥郁香气，安息香。
他想了想又绕回来：“崇王身上的巧合一件接一件，让他就藩，说不定就露了马脚。”
皇帝烦恼：“你说的倒轻巧！这一放，鱼入大海，豹归山林，到时候想叫回来也难了。”
秦领笑道：“皇上的担忧也不是没有道理。不过，微臣倒是认为，这是个将计就计的大好机会。”
“怎么说？”皇帝还在想江湖人士的事。
秦领分析道：“假设崇王就藩，此去辽北朔方洲，必途经幽州、黑水道，与东夷国神圣四岛极近。”
皇帝眉头一皱。
秦领不高不低继续道：“如今东夷与北海国有争端，恰在此时使者到登云城，献上美姬。巧中叠巧，皇上将美姬赐给即将代巡北疆的微臣……秦领刚退回美姬，下午，太后娘娘就硬塞了个崇王家的女子给微臣。这——”
皇帝心头一跳，对啊！
他想起来了：“东夷使者献美姬与朕前，皇舅当面还笑说，让朕分送几个兄弟……武关，你怎么想到的？”
秦领正经道：“陛下是谦谦君子，怎会将亲人兄弟往坏处想呢？微臣本低微卑下，为君为国，守土有责，自然多几个防范的心眼。北疆如今看似安宁，实则有北海国在一隅潜卧窥视，难免变数。吾皇智圣，当懂臣一片苦心。”
皇帝明白眼前人才干不输管张，心思缜密堪比房杜，这才仔仔细细将秦领的话前后串起来考虑一番，越想越有理，越想越心惊。
他低声道：“皇太后的寿辰是三个月之后，崇王祝寿后就走——那么，现在就要开始准备老九就藩了？”
秦领笑了笑：“皇上智明。正好臣也在做代巡北疆前的准备，这些微末小事，交给微臣一并料理了，岂不顺手？”
皇上重重地点一下头，起身掏出袖中一副奇形钥匙，打开架上一柜，取了个物件交在他手中：“武关，这是北疆大军奉帅令符，兵部那里我会安排。这几个月，你可调动北疆人手。记住，此事保密为重。”
兵符如虎似龙，腾云驾雾，触手冰凉如玉，柔韧如金，是精石炼铜所铸。
秦领双手接过，仔细瞧一眼，便贴身而藏：“陛下放心，微臣知道。”
皇上当然放心。
姜立眼前的秦领，又幻化成当年在武关将他拖出血人堆的少年。
烽烟四起，狼火高歌，少年一杆长枪，一柄长铗，浑身血腥和刀伤，依然带着兵士杀出重围，浴血重生。
姜立叹了一口气，如果秦领不是一个……那该给什么位置才配得上他呢？
他苦笑一声：“武关，是不是到了京城，坐上龙椅，朕就变迟钝了？”
秦领跪下：“陛下圣明仁爱，爱才善用，必创盛世，扬我慧心之威，乃是我大慧心之福！”
皇上笑了，他也期待有那么一天。
二人在御书房里静静地思考，详细地交谈。秦领知道，这恐怕是自己出发前皇上为数不多的几次深谈机会了。
他对姜立道：“陛下，秦领不日就要成婚，恐崇王对微臣的窃窥愈盛，到时候臣家中出入人士，怕是都有人通风报信了。”
书房外大慧心似乎正面对一场未知，那时天地风云变幻，太后，皇舅，崇王，朝臣，太多的变数难以把控，而风暴中心的皇帝也只能挥动手中小小一叶船桨，面对欲来风雨。
皇帝对他深怀倚仗，而又不无警惕，这样也好。
姜立道：“以你的才智，还能被一个女人制住不成？武关，只管让放心的人给朕带信，朕一定想办法。不过，你会不会按捺不住，直接打死——”
秦领灿然一笑：“陛下想哪里去了？不看僧面看佛面，太后娘娘还在盯着这门亲事呢。”
事情商讨完毕，秦领先行告退。
走出御书房，拐了一道弯，才看到远远廊下小鹿子领着一众侍卫宫人在远处候着。
他心中暗许，这才从东门角上车辇。
小鹿子一路跟随，“秦督公”长“秦督公”短说个不停，逗得原本心神不虞的秦领稍稍舒心，眉头也展开了些：“小鹿公公不必送了，本督认得路。”
小鹿子笑道：“小鹿子无能，想让督公多看几眼。以后督公有吩咐，随时让小鹿子传话。”
秦领手指磕着马车窗框：“你倒是个机灵的。”
谁知小鹿子又嘻嘻笑，凑上来低声道：“督公在上，刚刚听说太后娘娘已经差紫袖姐姐去皇后娘娘宫里了。”
秦领眼皮一抬，凌厉双眸看向小鹿子：“告诉本督这个做什么？”
小太监被他肃杀眼神吓了一跳，随即低头：“太后娘娘做主的事，大小都让皇后娘娘代办。督公到家时，差不多皇后娘娘的赏赐也就要到了。”
秦领目光仍然停留在小太监身上：“本督是不是在哪里见过你？”
小鹿子欣喜地抬起头：“……慎刑司。”
慎刑司，宫人太监受罚挨打的地方。
秦领皱了皱眉，似乎耳边又响起清脆响亮的皮鞭声、闷重的竹板击打声，还有泥泞中哀嚎的宫人无力扭动的影子。
在宫中常侍的时候，他有段时间经常去慎刑司，多少能挖出阴暗的秘密，碾碎无用的灵魂，他可没心情多关注那些人长什么模样。
小鹿子眨了眨眼：“督公那时候常来后面的牢房……曾与我娘施舍过清水。”
秦领漆黑瞳孔收缩。
他虽然不记得关押的宫妇姓名，却记得那人有一双求生不甘的眼睛，好像……还带着一个小孩子。