曹丕操起手边的石灰罐狠狠地砸向男人的面部，那男子没想到一个稚童居然会朝自己攻击，一时间竟躲闪不及。
“嘭！！！”
一声爆裂的声响伴随着被微风扬起的白色粉尘呈现出了奇异的画面。
那男子额上鲜血直流，脸上沾染着的石灰粉尘被流下的鲜血染成可怖的血红色。男子眼睛中入了石灰，刺痛难耐，跪在地上发出撕心裂肺的吼叫，破碎的瓦片划破了他凹陷的脸颊，就连曹丕的袖口都沾染了少许血迹。
“大兄，姊姊，快些闭眼。”曹丕背过身捂住了曹芸的眼睛，曹昂则跨步到弟妹身前，右手紧握着佩剑，左手也挡在面部以防石灰入眼。
这突如其来的惨叫声惊动了曹嵩府邸内的护院，众护院闻声后赶忙将地上的男子制服，连连向曹昂赔罪。
在护院的逼问下，曹丕得知男子是从雍州逃难而来，一路上变卖了所有的家当，此刻已经是身无分文。而在男子饥饿难忍时，恰巧看见了曹家兄弟一同出行，他便想劫持年龄最小的曹丕来讹些钱粮。
男子苦于路上的行人太多没有动手的机会，便一直尾随马车到曹嵩府门前才觅得良机，却没想到在即将得手之际，曹丕会突然朝自己发难。
曹丕听到男子的遭遇后心中有了些许怜悯，便让护院们用油给他清洗眼睛，并准备一些吃食，暂时将他先关押在门房之中，护院们虽有不解，但还是在曹昂的示意下照做了。
曹昂让护院们将马车拉到后院卸货，自己则带着曹丕和曹芸去拜见曹嵩。
“阿丕，你刚才是如何想到用石灰罐砸向那歹人？你早就知道那人要劫持你吗？你怎么不告诉我？”曹昂缓过神后对曹丕抛出了灵魂三问，曹芸也用好奇的目光盯着曹丕。
曹丕擦了擦额头的灰尘，正要回答之时，听见了远处传来一阵窸窸窣窣的脚步声，随后就看见了一路小跑而来的曹嵩，曹嵩身后还跟着一个二十来岁的年轻人，兄弟三人见到来人后一同行礼问好。
曹嵩早年间在汉桓帝的影响下信奉黄老道，如今白身后更是痴迷道学，乍一看还真有点精神矍铄、仙风道骨的样子。
“身体无恙否？可知那贼人为何冲你们而来？”曹嵩显然已经知道了门口发生的事情，略有急躁地对着三人问道。
曹昂向曹嵩讲述了刚才发生的事情，曹嵩得知歹人只是临时起意，而不是有人刻意冲着自己的小辈便安下心来。
毕竟曹操在外征战多年，保不齐会有人动歪心思，此时的曹嵩已无心权位，更不希望有人来破坏自己儿孙满堂的幸福晚年。
“是阿丕朝那歹人砸了一罐石灰才将其制服的？”说话之人是曹嵩身后的年轻人，年轻人是曹操的弟弟曹德。
曹德在家中排行老四，家中老二老三早亡，孝顺的曹德一直未婚，替曹操分担起了照顾父亲的责任，曹昂等小辈也都以伯仲叔季的排名来称呼排行老四的曹德为季叔。
在得到曹昂肯定的回答后，院中所有的目光都集中到曹丕身上，曹丕也差不多平复了情绪，随即回答道：“阿姊在出门前就说有贼人专抓顽劣小童，刚才那人一直鬼鬼祟祟地跟随车后，他刚才冲向我的时候，我就拿起石灰罐砸他了。”
“你知道石灰可迷人眼？”曹德心想一个刚启蒙的孩童就这么轻而易举地制服了一个中年男性，仔细思索后还是觉得有点不可思议。
曹丕在紧急关头自然没想那么多，只是随手拿起了手边的罐子朝着那男子砸去，并未深想石灰可以迷人眼的事情。
“出发前大兄就叮嘱过阿姊，我便是那时知道的。”曹丕思索后不要脸地回答道。
“此子聪慧过人，胆气出众啊。”曹嵩听着曹丕的回答后赞赏地说道，身后的曹德若有所思地盯着曹丕半晌，搞得曹丕有些心虚。
曹德随即让曹丕背诵启蒙读物《急就篇》的段落，曹丕记忆力超群，背诵几日前学过的课文自然是轻轻松松，曹德听后对着曹丕频频点头。
曹德将目光转向曹丕身边的曹昂，他想起了曹昂六岁时磕磕巴巴背诵《急就篇》的样子，同是一个爹，这小子怎么就只知道舞刀弄棒？曹昂感受到了曹德审视的目光，不好的回忆瞬间涌入脑海。
“翁翁，那个人会怎么处置？”曹丕想到被自己砸伤的中年男子问道。
“欲害我曹家子嗣，自然不能轻饶了他。”曹嵩冷哼一声，曹丕看着曹嵩略带杀意的面庞，知道那男子多半是没命活了，想要求情的话语也被曹嵩决绝的态度给顶回嘴中。
曹丕作为一个拥有着现代思想的青年，对于权贵动辄行私刑的现状深感无奈，曹丕很清楚许多百姓是因为吃不上饭才被迫当了流寇，而这些人最终也都难得善终。
曹丕思虑间，曹嵩已经命下人准备了吃食，汉朝的食物品类繁多，虽不及后世，但得益于西汉时期丝绸之路的开辟，主食、肉食、蔬菜、水果的种类也算丰富，自皇帝王公到平民百姓，宴飨之风盛行。
曹嵩带着一众小辈到了前厅，按照主次依次落座。汉朝人往常的用饭都是男女分食、人人分餐，不过在小规模的家宴中也没有那么多的讲究，曹芸这个还未及笄的小姑娘也就端坐在曹丕身边随着众人一起用餐。
片刻间食案上摆上了各种菜肴，婢女按照规矩将带有骨头的菜肴放在案左，无骨的肉放在案右，蔬菜放在用餐人的左手边，汤羹则放在右手边。对于这种繁琐的习惯，曹丕实在难以适应，没有桌椅的用餐更是让他颇感痛苦。
晚饭过后，落日的余晖刺得人睁不开眼，曹昂带着弟妹向曹嵩、曹德告辞离去。临走前，曹德还特意交待曹丕要认真学习，说自己会经常关注曹丕的学习进度，曹丕深感无奈，心想中学时代的月考也莫过于此。
“文超，你觉得这孩子怎么样？”曹嵩看着马车远去的背影问着身边的曹德。
“聪慧有急智，稳重有胆气。”曹德给予了曹丕很高的评价。
“我觉得他很像儿时的孟德。”曹嵩缓缓说道，语气中满是担忧与思念，“也不知孟德如今在何处。”
“阿丕像小时候的大兄？”曹德思考着曹嵩话语的用意，随后又满怀信心的说道，“大兄一定会诛杀董贼，还世道太平的，父亲你就不要担心了。”
“太平吗？”曹嵩看着西下的夕阳陷入了沉默。
……
马车沿着街道一路向西，阳光也愈发刺眼。曹丕躺在货仓中回想着今日发生的事，不免感到后怕，今天若不是运气好，自己恐怕不会平安地躺在这里，看来做曹操的儿子也未必时刻安全啊。
“阿丕，你想随我习武吗？”曹昂忽然说道。
“大兄愿意教我？”曹丕听到曹昂的话后猛然坐起，习武确实是一个不错的选择，就算学不到什么杀敌的本领，学些自保的手段也是不错的，哪个男孩子还没做过英雄梦呢？
“你一直不说话便是在想今天的事情吧。”曹丕没想到平日里大大咧咧的曹昂能看穿自己的心事，他有些不可思议地看着驾车的曹昂，“有了保护自己的能力后就不会害怕了。”
“大兄当初是为什么想要习武的？”曹丕觉得曹昂说起习武之事的语气与往常有些不一样，于是好奇地问道。
“我想像父亲一样，保护身边亲近的人。”曹丕听着曹昂坚定的话语，回想起了这几年在曹府的时光，心中也渐渐有了自己的答案。
“我也要学！我也要学！”曹芸打了个饱嗝，激动地冲着曹昂叫嚷道。
“不行，娘若是知道我教你习武会打死我的。”曹昂想起自己这些年挨过的打，便果断拒绝了曹芸的请求。
“大兄真偏心！”曹芸对习武也不感兴趣，只是凑凑热闹，看着曹昂没答应自己的要求只好做罢。
回府后，卞氏得知曹丕差点被歹人所劫的消息后，哭的一把鼻涕一把泪，曹丕劝慰了一个多时辰才安抚了卞氏激动的情绪。在卞氏的“逼迫”下，曹丕答应卞氏平日都会在家中好好读书，没有卞氏的同意不会擅自出门……
曹丕虽然比起之前更加不自由了，但在曹嵩的刻意宣传下，谯沛之间流传起了少有急智曹丕的故事，曹丕成了闻名十里八乡的“童星”，风头一时无两。
但曹丕并没有因为名气的提升而沾沾自喜，他开始了早晨修文，下午习武的苦行僧式的生活，俨然成为了东汉末年年纪最小的“体育生”……