褚嬴缠懒师父吐露天机是什么，懒师父便推脱困倦，褚嬴不知他说的真假，觉得无趣，便抱花自往时光过去睡过的禅房去了。
这夜，他睡过后，梦里没有见到那个令人生厌的释法鸾，他信步走着，迷雾中，忽然见山峦平地而起，望去一片接天松林，不知几千几万株，四处都是一样的，以前从未见过此种景象。褚嬴还以为迷了路，再往里走，见一处庭院，褚嬴才松一口气，只要有人家，就能问路。谁知园种没有人烟，断壁残垣，萧索破败，松柏森森，落叶铺路，假山青苔连地，池中水草杂生，可见此处曾是雅士旧居，但已人去园空，也不知主人是谁。只是远远听到几声钟声，便觉似曾相识，果然出门向北，便是一片杏林，林中有三个小男孩，都是十三四岁大小，一个挂在一棵树上睡觉，另一个在树上摘了杏用衣服兜住，跳下来，一个坐在地上玩石子，等着摘杏的人来。他们瞧见褚嬴来，道：“你来这里做什么？这不是你该来的地方。”
“我也不知道，随便走走，就走到这里来了。这里是忘忧山吗？怎么和我上次来时不一样呢？”
“是忘忧山。”坐在地上的小孩嗤笑了一声，“不同的时候看，当然不一样了，你上次来和这次来，差了三百年的时候呢。”
他见褚嬴疑惑，又道：“笨蛋，你一定理解错了，我说的三百年是反着的，你上次来是在后，这次来是在前。虽然时间是前后有序的，但这里不一样。三百年都算短了，一千年乱着来都是家常。”
褚嬴听不懂他的话，觉得是几个不靠谱的孩子说胡话，又莫名觉得诡异，于是又往前走，只听身后摘杏的小孩道：“前面走不得，再走就出去了。”
吃杏的小孩道：“不用管他，他才出不去。”
“这可说不准，几百年了，他从未到这来过。”
“那你把路给挡住就行了。好酸啊，大懒虫还在睡，走啦。”
褚嬴听了暗暗心惊，一回头，三人已不见。他穿过杏林，又见清泉一带，沿着清泉走二三里路，见一石穴，穴上刻字“小洞天”，汩汩泉水从中涌出，穴口很小，却敢叫洞天，不知里面有什么洞天，到这里似乎就是路的尽头了。
褚嬴沿着原路返回，杏林也不见了，只看一桥横于溪上，过桥后是高耸入云的石阶，褚嬴拾级而上，曲折辗转，到一座寺庙前，庙门虚掩，褚嬴入寺，里面空无一人，褚嬴依次推开寺中大小门，整寺上下，唯见一个破钟置于亭下，不见一人，却偶尔能听到钟声。不知声音从何而来，想着更觉汗毛直竖。他又推开后门，寸步之外就是悬崖峭壁，崖下深潭，随风鼓浪，浪水穿石，嗡嗡作响，崖壁相应，回声不绝，果如洪钟。却原来这寺临崖而见，远眺仍见幽玄山近在咫尺，兰因寺山石建筑，结皆清晰可见，可偏偏无路可走。
他返归寺内，天色已经很晚，寺里黑黢黢的，忽然他觉得一个人影穿过，只是转眼而逝。见此状，他胆子已掉了一半。褚嬴安慰自己：“没有鬼，一定是树影。”
他抬头看树，却见房顶上坐着一人。死死盯着他看。
“鬼啊！”褚嬴终于惊叫着，撒腿就跑。跑到门口，寺门已关上。
那人从房上跳下来，也是十几岁大小，问道：“你来这里做什么？这不是你该来的地方。”
“我也不知道……”褚嬴诧异道，“这话怎么和刚才那句一模一样。”褚嬴回头，月光下，这个孩子并不是原来那三个之一。
“哦，我知道了，你贪玩，想出去是不是。我可以带你出去。”
“你？为什么？”
他笑道：“你本来是到不了这里的，但是有人想让你来。巧的是，我知道那人，你身上有他给的路引。”
“路引？”褚嬴摸了摸身上，“我什么都没带啊。”
小孩拨了拨空气道：“你闻闻，香不香？这香味就是你的路引。其实此地有十七个路童，但是他们大都是阻拦你的，只有三个会带你出去，我就是其中之一，你走大运了。不过你不能惊动另外十四个，而且我还要去找另一个打配合，你也不能声张。”
褚嬴道：“我不要你带，你不像个好人。”褚嬴想走，拉了拉门，门似乎被锁死了，拉不开，他一边拍门，一边喊救命，“放我出去。我喊人了，你不要我叫，我偏叫，救命啊！”
时光从梦中惊醒，寂静的深夜，他还能听到心脏噗通通的跳个不停，不安道：“褚嬴在叫我。”其实那些路童，没有一个是人，都是棋子幻化，只是他们自南梁之后，都渐近人性，而且各有脾性，其中近五成，是影子麾下的小兵。能在瞬时感受到影子的心意，听命差遣，但是这十七颗里，只有三颗，虽然他们不同阵营，但在南梁之前，他们就如连体婴儿一般，同气连枝，即使南梁三百多年之后，棋子历经劫难，四分五裂，脱离了棋盘棋子，这十七子也仍牵一发而动全身，一荣俱荣，一损俱损。
其实这是棋子做出的最后保护棋灵，也是自保的策略，自从萧综之心进入五蕴子之后，棋灵受其影响，不止一次面临灭顶之灾，五蕴子便再三调整布阵，在出口处设置重重阻碍，若没有天时地利人和的绝佳时机，一万年也不能放行最后的残灵。
其余十四颗，如今感应到的是时光。所以时光能在睡梦中惊醒。只是他不知因为何事，还以为是今天白天疲累过度导致。