“哦，是这样的，上周我在街上看到知晴和同学逛街，知晴看到她同学有辆自转车老羡慕了，我正好有门道，就给她捎一辆过来。”
“这丫头早就跟我念叨这事，我就是不同意给她买。这个世道，女孩子家别出门最好，有了自转车，还不知道她要疯到哪去？“陈掌柜嘴里说着，脸上却堆起了笑容，亲热地拍了拍顾铁山的肩膀，带着他走进酒楼大门。
堂倌柱子从门里迎了出来，见是自家掌柜和顾铁山走了进来，急忙上前招呼，“掌柜的您回来了，还有顾少爷，您可有日子没过来了。”
陈掌柜指了指门口的自行车，对柱子说道，“把车扛进去给知晴，告诉她，只许在家里院里骑，敢出这个大门，我打断她的腿。”
顾铁山掏了个硬币塞给柱子，转过头笑着对陈掌柜说道，“知晴从小就听话，您别担心。”走进店堂里，到处望了望，又小声问陈掌柜，“叔，知诚今儿不在店里？”
“不在，昨儿关二爷说店里的木耳老了，所以今儿知诚到处去找好的山货去了。“陈掌柜随口答道，随即转过头，一脸严肃问顾铁山，“你找他有事？”
“真没事，就是一件小事。有个朋友回来了，问他要不要一起去见一下。”顾铁山急忙说。
两人身后突然传来一个苍老的声音，“哎呦，老陈，你怎么好像在背后编排我呢？”
陈掌柜和顾铁山同时回头，看到一个头发胡子都已经花白的老头，穿着件有些泛旧的绸缎夹袄正从门外走进来，一脸不悦地看着他们。
陈掌柜急忙上前拱手，“关二爷瞧您说的，我哪敢在背后议论您啊！不是正说着您昨儿说店里的木耳不行，我特意让知诚去给您去找好的山货去，现在他也该回来了。”
“这还像是个开店的样子，昨儿的木耳，筷子都挑不起来，碎成渣了。想着当年咱家的厨子敢送这样的菜上来，直接上板子打。”关二爷气平了些，拄着个拐杖径直走进店堂里，在一个靠窗的桌前坐下，陈掌柜亲自走过来给他倒上了茶水。
“对了，老陈，我刚看到你在你那个小院门口送客出来。那个小院里干什么玩意的事情，干嘛大白天神神秘秘的拴着个门？”关二爷抿了口茶问道。
陈掌柜拱拱手笑着说道，“不能说，不能说啊。”说完欠了欠身，和关二爷说声后厨有事，然后就转身向柜台后走去。
关二爷还有些愣神，桌旁踱步走过来一个人，他抬眼一看，急忙起身作揖，“金贝子，您吉祥。”
金贝子将关二爷推回到座位上，不悦地说道，“关二爷，和您说了，千万别再提什么贝子，现在咱就是个闲人。”
“不能这么说，您可是板正的太祖后裔，世袭贝子爷，御赐黄带子，怎么着咱也不能忘了尊卑。”
“屁话，现在你姓关，我姓金，连皇上现在都剪了辫子了，那还有什么大清了？还什么黄带子，那个破玩意往前数个几十年，我能在四九城当街砍死个人，也没人敢拿我，现在连个黑皮警察今儿个早上都敢拦我要看身份证。年代不同了，我们就凑合着能活下去就成。” 金贝子叹了口气坐在关二爷对面，“还有，你刚来这没几天，我好心提醒你，以后别再打听隔壁小院。”
“咋？那个小院有问题，那我们可要递个折子给皇上让他知道。“关二爷瞪着眼睛叫了起来。
金贝子急忙捂住关二爷的嘴，转头看看四周，然后才继续小声说道，“知道这个街叫什么？”
“这？三公街啊！好像这三公说的是两个日本人和张公景惠。”关二爷说。
“就是这三个人，上个月三个人都在这个小院里。”金贝子拿起茶杯，喝了一口，又说，“所有人都会想，那些大人物要谈什么重要的事情都会在隔壁大和宾馆。但你想那地方多杂乱，来往人那么多，你不会想着自己谈事的时候还被人撞见吧？所以说，越是谈重要的事，旁边人越少越好。懂了吗，老哥。”说完向关二爷抛了一个颇有深意的眼神过去。
“受教了，受教了。”关二爷对着金贝子拱了拱手，胡须颤抖了几下，微微叹了口气，却没有将心中的话再说出来。
顾铁山找了一个角落坐下，随意点了些酒菜，自己一个人吃喝。坐了好半天，等到天已经黑透了的时候，才看见陈知诚一脸落寞的从门口走了进来。